刘备心想：“莫不是曹操自煮酒之后，对自己不放心，派他来试探自己？”回道：“备乃一介俗人，肉眼凡胎，不敢自称识得英雄。承蒙国舅下问，备以为曹丞相平定黄巾，安抚社稷，诛灭吕布，功在千秋，利ำ在天下，乃安汉之功臣，真英雄也。”
刘备大惊道：“国舅何出此言？即如此，我当出首以告曹丞相。”
随着公孙越军中的中级军官的阵亡，骑兵无人指挥，四散奔逃，只有公孙越指挥的亲卫两千人，来追赶阻拦袁斌的一千轻骑兵。
就这样边走边打，袁斌来到了辽西郡东北方向的柳城，此城是公孙越离开时，故意丢弃的，城中百姓全部逃走，府库中ณ的存粮也被焚烧一空。进入柳城，袁斌检点人马，只余八百余人，其余两百人是因骑术不济，掉下马后，被敌人追上杀死的。袁斌见手下是人困马乏，而且随身的口粮也仅剩下一天之用。袁斌无奈，只得先在这柳城之中固守。所幸此城离袁绍的大军不远，应该能等到援军的到达。
袁斌见此山形势险峻，想起了张郃๙的话，也觉得有几道理，遂派高干带足人马进山查看，看是否藏有伏兵，好预ไ作准备。高干派人回报，并无异常，袁斌遂放下心来，带领大军上山驻扎。袁斌带张郃๙、高干、太史慈、夏侯兰四人在山顶ะ上眺望，袁斌挥鞭四顾ุ道：“此山地势如此险要，真乃ี兵家要地，公孙范竟弃如敝履，使我全据此山，真天使我成此大功。”
夏侯兰快步进帐禀道：“启禀主公，山下不知何处军马，将此山围起住。”
袁绍见袁尚意志坚决，无奈道：“即如此，前次你等兄弟四人曾各分得一万兵马，今又各据州郡，我再与汝精兵五千，你当用谁为将？”
袁斌见袁尚将两军相争的大事看成负气赌胜的工具，忙对袁绍道：“父亲，曹操乃ี当世名将，破黄巾、平兖州、败陶谦、逐吕布，身经百战。手下猛将典韦、许禇、曹仁、夏侯渊皆万人敌也。三哥如此轻率从事，我恐怕…”
袁绍骂走了袁熙，对袁斌道：“这事我看这样，熙儿就娶ດ了甄家的四女儿甄荣。熙ກ儿当初也说全凭为父做主ว，好歹也还算是甄家的人，就这样了。至于斌儿，你最不让我省心。唉，也是我欠你们母子的，二十年没尽父亲的责任，如今吃苦受累็，也是报应啊。”
袁绍一摆手道：“算了，天下哪个父母不希望自己的子女平安幸福的，这就是身为父母的责任啊。事到เ如今，也只好如此了。回头告诉崔、甄两ä家一声，就说两ä家不分大小，效上古虞舜娶ດ娥皇、女英之法，来迎娶二女，二女不分大小，皆按正妻之礼相待。行了，我累了，你们下去吧。”袁斌和众人离开了正堂。
“不可，如若为两子求亲甄家，崔琰处如何交代。此事万万不可。”陈震出声道。
袁绍道：“唉，也只好如此了。”说着，袁绍令人去叫袁熙与袁斌过来。又命陈琳、陈震去请崔琰与甄俨。
许攸手撵胡须，思索ิ半天，对袁斌道：“公子，勿需烦恼。公子欲娶甄宓小姐，而甄家也同意将其妹许与公子，那么公子只需待主ว公派人往甄府提亲失败后，前去恳请主ว公即可。”
“主公之所以命公子三人各娶ດ冀州ะ三大家族的小姐，乃是为了笼络世家大族，安抚冀州。只要能ม与三家结亲就可，至于其女俊丑贤愚，则非主公考虑之列ต。只要公子说明，公子与甄家小姐相互爱慕，以主公对公子的宠爱，必定不会拒绝的，区区一个ฐ女子，对主公来说，不过是换件衣物罢了。不过…”
左边一女（甄宓），纤瘦容颜。皮肤白皙若雪，美而不娇，丽而不艳，纤瘦自然，气质卓凡。感叹中华文字精深博大，袁斌忽然发觉没有词语可以形容眼前的容颜，任何华丽的辞藻，描述这样的容貌都变成了庸俗的亵渎。
袁斌看着左边那个姑娘，心中想到：“长这么เ大虽然自己้没谈过恋爱，没经历过书本，电视上那种所说得刻骨铭心得爱情，但现在自己心中却突然涌起一定要保护她的感觉，希望能跟她在一起，每天睁开眼睛都能看到เ这样的美景。难道这就是爱情吗？”
淳于琼道：“不然，我观郭公则所言甚善，主公何不从之？况公孙瓒肆虐在北，冀州ะ边境未平，怎能派兵去迎天子？”上次为了冀州降将的事，袁斌在众人面前羞辱自己，袁绍把自己赶出去。自与袁绍共事以来，还未受到เ这样的奇耻大辱。心中ณ深恨袁斌。此番๘见袁斌同意迎奉天子，就出言反对，与袁斌作对。
正当袁绍左右摇摆时，逢纪对袁绍道：“主ว公弱冠登朝，则播名海内；值废立之际，则忠义奋发；单骑出奔，则ท董卓怀怖；济河而北，则渤海稽首。振一郡之ใ卒，集冀州之ใ众，威震河朔，名重天下。虽黄巾猾乱，黑山跋扈，举ะ军东向，则ท青州可定；还讨黑山，则张燕可灭；回众北首，则公孙必丧；震胁戎狄，则匈奴必从。横大河之北，合四州之ใ地，收英雄之才，拥百万之众，号令天下，以讨未复，以此争锋，谁能ม敌之？若拥天子，曲意奉迎，是欲置枷于项上，自寻苦矣。”
高顺向臧霸抱拳道：“臧将军，我等有一不情之请，还望将军体谅。”
张辽接道：“臧将军，我等穷途来投，只求暂时安身，等打探到เ主公消息，还望将军准许我等离开。”
乃于府中大开宴席，陶谦居中，袁斌坐在陶谦右首，刘备坐在陶谦左首。
刘备佯怒道：“陶公此是何意，莫非疑备有图徐州之ใ心？此事断不可为！”当夜宴会不欢而散。
袁斌走后不久，吕布就带着手下诸将来投袁绍，并重创น黑山军张燕部，以为晋身之礼。但自恃功大，与袁谭争威แ仪，互不相让。袁绍闻而不喜，吕布惧其相害，投陈留太守张邈à去了。
话说曹操平定兖州ะ黄巾后，自以为功大，联合好友陈留太守张邈、功曹陈宫，胁迫或利诱其余郡县的长官，令其推举自己为兖州牧，想把头上那ว个“领”字拿掉。没想到朝廷任命了新的兖州牧，一个叫金尚的人来上任，曹操发兵，把他赶走了，金尚无奈，只能投奔袁术去了。曹操自称兖州ะ牧（未经朝廷任命），只派人向朝廷上了一份表章，就算正式上任了（汉末皇权旁้落，各诸候都是自称某某官，然后事后向朝廷上一份表章，备个案，就放心大胆的当起官来）。
臧霸赶忙抓住管承的手臂道：“弟休得鲁莽，先生休怪。霸有一事不明，还望先生指教。”
臧霸道：“山下官军，归何人统领？”
刘子惠起身对袁斌做揖道：“公子一席话，如黄钟大吕，振聋发聩，子惠受教了。少将军若不嫌子惠愚鲁，愿受驱驰，为公子赴汤蹈火在所不惜。”
袁斌心想：这是向我发表效忠了，只提我不提袁绍。自己้的这是千金买马骨，冀州的其他谋士武将全靠他了。
话说董卓的谋士李儒，早料é到联军会有追兵，已密令荥阳太守徐荣埋伏于半路，等候联军的追兵。待曹操赶到时，伏兵四起，杀得曹军人仰马翻，四处逃窜，曹操自己也中了徐荣一箭，身受重伤，卫兹也死于乱军中。遂在六将的保护下，向东败退。正行时，忽见前面一彪军马拦住去路，
曹操刚过去没多久，徐荣领ๆ兵追来。赵云拉弓搭箭，一箭射中徐荣面门，徐荣应声落马，袁斌上前补了一戟，可怜董卓军中ณ一位悍将，就此死于疆场。徐荣一死，西凉军群龙无首，四散而去，袁斌捉了一个活口，审问得知董卓大军已过潼关。潼关乃天下雄关，险峻之处不下于虎牢关。袁斌深知凭自己手中这点兵马去攻打潼关无异于送死，遂带队东归，追上曹操，一同回洛阳。
袁斌咬了咬牙，道：“自桓、灵二帝以来，宦官掌权，小人横行。以至朝政大乱，民不聊生。故有黄巾之ใ乱，百姓影从。今虽已๐平定，但朝廷元气大伤，各地州ะ牧、太守执掌兵权，此取乱之道也。昔高帝区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之董卓，犹昔项ำ羽，而汉室不可复兴，董卓不可卒除。为今之ใ计，惟有厉兵秣马，积草囤粮，坐拥河北，以观天下之衅。”