李公子又道：“周兄有位贵价能诗，今日曾偕来否？”周公子道：“今日同来，想在后面。今日不知何故，被弟捉来，临行还是推托。早ຉ晨到此，见他闷闷不乐，即入内边去了。”李公子道：“人生一体，境遇不同，才人处困，自然触景伤情，岂能若我辈赏心乐事乎！”遂亲至后边捉出生来，命立席前，以厄酒劝生：“芦中人岂终作贪士耶！想必不以青衣老也。今日放开怀抱，且领略๓-华，一舒心上忧愁。”生讲道：“谨依尊命。”将酒饮干，洗杯送上，退立席旁，看那大家拈韵。
李公子又道：“酒已半酣，吟兴勃发，或是联吟，或是分韵，诸兄大家公义。”座中张公子道：“众位才思迟速不同，联句心拘次序，工ื于推敲，难于急就，喜于思索，失于安闲，拈阄分赋，方แ能各抒所长。”李公子道：“张兄所见又是不差，请席东命题。”周公子忙道：“安有是理；公议已定。”张公子道：“不必另寻题目，即以花朝在云谷寺，雅集诸同人看花分韵。或贴牡丹ล，或不贴牡丹，即席各成截句一首。”众人俱抚掌道好，遂各遵命。
且说黄生，自见爱月折花之后，真个ฐ如醉如痴，又惊又喜。伺候了许多时，不得其便。是顷ั也，月明风细，幸的左右无人，见家内大家已睡，遂来楼下，向西角门步出曲径，闲行，探望云娥消息。乃到เ隔亭门前窃听，并不闻些动静。直到三更时分，绝无影响，只得闷闷而回。仍将小门轻掩，潜步上楼，斜ฒ倚楼ä窗望去，惟见一轮明月可人。
伫立不多时，更已深了，回顾寂然，无人在彼。遂缘上高梯，将梅树一扳，已在墙上。云娥站在半梯，举头望去，只见高楼掩映，人在柳陰，明月之ใ中，树影低迷，几度望断朦胧之眼。正在无可如何之际，又低头步上梯去，爱月已立于假山之下矣。
一日，公子偶因外出，生将楼窗推开，只见隔享有一座名园，遂呼司墨道：“此是谁家亭子？”司墨道：“乃ี是邻家园子，吴翰林老爷所居。一门孤，一向无人在此间来往的。且近闻浙江有年家家眷寄住在此，亦是孀居，以故益加严å密。”说毕，又指着红螭阁亭边小门对生说道：“此门正通彼家府内，从来不开。”说话未毕，忽传公子回来，中堂有召，遂一同下楼而去。
以后周公子或与友人分韵联吟，生亦在旁低声卿卿。脱稿完，即窃书片纸，置之壁窦间，公子全不及觉。乃司墨颇็称解人，时常亲近公子。公子教之读书习字，以故与生十分绸缎。
辱爱妾曾浣ã雪端肃百拜
忆自客楼赠帕之后，音问久疏。所以然者，正恐扰荡丰神，致减远扬之ใ念耳。是以芳颜一别，迥隔人天。际此光风朗月，无时不遥想芝眉。结愿既坚，日牵肺腑。伏念足下，品迈王杨，文追班马，正拟名魁乙榜，何期第落孙山。固知才调绝轮，无如命不由己้。秋闱失意，顿减风流，毋亦为牵情所致。陋质鄙姿，不堪握盥。奈与足下相逢，留情风月，无意功名，室遥心迩，抱歉何如也！独是青春未去，夺锦有期。那时姓字高题，趋迎有日，兼兼此翼，共遂于飞。芸窗雪案，尚须中流鼓掉，切勿日同——只怨年芳，徒纷足下之心，无益钟情之ใ事。至于露白霜高，寒风萧瑟，尤须保重，勿致欠安。后会有时，安在香奁待字，始不为无因矣。忙里传言，情长格短，一经青照，荣荷良深。此上研台，伏维藏览。临风珍重，不禁神驰。书达黄郎文几。
案臼固知难脱俗，凭空撰出乞真评。
蝇将骥附还驰远，叶衬花妍亦向荣。
忆阿盟于一水之滨，远浦微云，孤舟淡月，无时不回首沉思，缀咏美人天各一方之句。不知红叶前缘，飘流异地，有觅到春津，许我仙郎一渡否也。但事属千秋，聚离匪偶，足下翩翩年少，远涉关山，以客寓之凄抢，置佳人于寤寐。倘时艰势阻，思极怨深，瘦病中谁怜我客愁？佳公子也！欲旋归把臂，曾如名利纠人，忝中ณ春闱，尔时待罪翰中，无由给归林下。闲来挑灯听雨，披史搜书，见羊、左、范、张故事，未尝不掩卷三叹。古人生死一念，肺腑相倾。今急事浮名，不待中ณ原并辔，使乘风破浪ฐ之才，迟迹于荒烟蔓草之地。寒潭千尺，可足喻罪之深乎！唯祈京中ณ之ใ事，少酬楼ä下之思。不辞千里，重访故友，就业京师，惠然不弃。唯阿盟念之矣。颖再顿。
生看了，乃ี知友人欧阳生上京会试，已经登第，选入翰林，不觉满心欢喜。慌忙进去，亦书一札，将卖身周家之事，始末-－附知。
次日，仍到เ吴府门着站立相等，果然来领回书。生遂将书交付那家人收了，竟辞谢而去不题。
却说云娥，自见绿筠说话每含讥刺，虽不便询问缘由，暗自着恼。一日在轩前，见墙外辛夷盛开，乃对爱月道：“汝可记得驻春园折辛夷故事乎？”语犹未毕，而绿筠小姐忽至，便问云娥道：“姐姐又与爱月在此间，恐是伤春耶？”云娥未及答应，爱月乃ี道：“人自往而春自来，徒伤何益？”绿筠小姐见爱月如此说，便对云娥道：“小小丫ฑ儿，犹能ม道此，姊妹二人未免有心，何时索解也？”云娥道：“大抵境之顺逆不同，心之悲喜亦异。愚姐远离他乡，身无终泊，人情莫测，世态炎凉。今日得与贤妹聚首一堂，品题花月，不知此乐可常得与否？”绿筠说道：“闺房中似我姐妹谈心，意投心合，每发痴想。欲得一绝世才郎，我姐妹效娥英同堂共事，诚快举也。但不解姐姐年已及笄，尚未许人，得无四海茫茫，竟无一佳士堪为ฦ姐姐匹配乎？”云娥道：“闺中未惯阅人，宇宙不乏名士。若得一才郎，又得一贤妹终身聚首，愚姐愿侍巾栉矣。”绿筠笑道：“姐妹久已同心，有事何必隐讳。即姐姐意中人岂非才郎，何必求之天下。”云娥闻言：“莫道姐意中无人，纵或有之，妹妹何由得知？”绿筠又笑道：“欲人不知，除是不为。姐姐看燕题诗，登楼赠帕，乃使俊白郎君驰心香阁。两下痴情，旁้人不晓，愚妹先知。”云娥又呆思半晌，愈觉无言，只目送爱月。而爱月亦不胜惊异。绿筠良久又道：“姐妹一心，何所嫌疑，而作此态！”云娥知说话有因，乃ี说道：“妹妹既有所见，即各言始末，何必作此梦语！”绿筠道：“但说来只恐姐姐伤心莫解也。”不知绿筠小姐说出如何，且待下回分解。正是：
月被云遮天下管，帘因风荡燕先知wwwcom