这事被湘子知道了，笑得几乎打跌。因对国舅说：“令弟罪恶滔天，罄竹也书写不完。他的结果，已在冥中注定。你如何挽救得了？”国舅涕泣道：“弟子何尝不晓得这等人冥顽如牛，蠢笨如豕。而阴险狠毒，又如狡狐，贪得无厌，类于豺狼，本已无可理喻。但恨弟子枉为ฦ兄长，不能ม防闲于先；养成他的劣性，又不能劝导于后，致令他陷入纪纲。此心耿耿，何以自安？弟子也但求心之ใ所安，竭力之ใ所能，苟能挽回得一分恶念，也算尽我做兄长的一分责任。听与不听，改与不改，其权在他。弟子又何能为力呢？”湘子听了，不胜叹息。
他是极孝友的人，心中兀自悲怆，曾把此意，微言婉讽地再三告诫兄弟。无奈曹二一生只晓得一个财字，什么报应，什么大道，完全不放在心头。有时国舅劝得急了，几乎泪随声下。曹二反哈哈大笑，说兄长这样痴呆，将来怕要变成疯病，便去替他请了一位太医院的御医，到国舅府中ณ替他诊脉ำ。医生到เ了府中ณ，把国舅弄得莫名其妙，问起缘由，才知道是他的好兄弟一片友爱心肠，特地约来替兄长医治心疾的。国舅真弄得又好笑又好气，只得婉谢了医生，送他回去。
老弟兄俩见了这番๘情景，不觉大为诧异，因笑对谷朋说：“这孩子人倒聪明，就是性子太倔强了些，每次请来的先生，总不曾见他如此心悦诚服的样子。”谷朋接笑道：“不羁之才，当有特殊的教法，或者以前几位老师，虽然久拟皋比，却不曾教过这等特别ี聪颖的学生。他们把公子这样的人才，也当作普通子弟看待，施以同样的教授，这就无怪格格不入了。”韩会因请谷朋考验湘子的学业，实是顺ิ便还想看看先生的本领。谷朋岂不明白，当就湘子平时所学的功夫，随意和他谈。湘子自谓这些都是极浅近的学问。哪知一经谷朋指导，才觉本人所知所解，真不过是一种皮毛而已。凡是谷朋所说的深微之理，都是以前几位先生所未曾说及，不觉心胸顿开，喜笑道：“何如，我不是说，这位才是我真正的师父吗！他说的都是极平常的道理。总觉我自己一句也说不上来。这就可见先生的真实功夫了。”
接谈之ใ下，方แ知这人是个不第秀才，自信学贯天人，既ຂ不能ม入主司之目，也不再作登科之想，一向只在各显家教读为业。今闻府中公子非常聪明，多少名宿都知难而退，如今竟还请不到一位适当的师傅。小子不揣其愚，以为ฦ不世之才，当有出尘之日，为之师长，方能日进无疆，不难成为道人。小子不敏，窃不自谦，敢效毛生之ใ自荐。还请公子先来一见，如果不蒙信重，还当即刻引退，不蹈以前诸先生之ใ覆辙。二公见他语音清朗，气概非常，已知此公必是大有来历的人。一面和他敷衍着，一面就把湘子召来，叫和谷朋相见。此时韩会心中ณ唯恐湘子或过骄妄，以为多少老师宿儒，尚且被我难倒，何况这样一位年轻的人。万一当面抢白几句，倒不成个意思。哪知湘子一见谷朋，先作一番打量，随即上前，含笑一揖，不知不觉拜了下去，连叩几个头，口中说道：“这位才是我韩湘子的先生呢。”
倒是王氏明白些儿，听了这话，笑道：“枉恐你也算得有道之士，连这点道理都看不出来。人家做到大罗天仙，自然有无边的法力，广大的神通。以我看来，前后许多事情，全是张仙一人在那里开你的玩笑。他因恼你多嘴多舌，又对他没有礼貌，所以叫你吃些苦头。如今见你这般诚心，神仙是不肯过份待人的，可不将你一阵风送回家来了。总而言之ใ，什么痴老、老郎、老郎的师父、终南的道童，都是张老一身所幻化的。自头到เ尾，不过是这么一回事儿。说句爽快话，和你这个多嘴先生，闹这一阵玩笑罢了。”法善仍是将信将疑。只得整好衣冠，赶入宫去。早见天子和一位老道，在那ว里大谈玄经秘笈咧。这才深信他妻子的话，原有见地。
法善的女人王氏先问道：“呀，你是几时回来的？怎么不从外面进来，也不来里面一转，却先睡在此地呢？”法善听说，重把双目一闭，自己回想过去种种情景和方แ才回来的情形，前前后后，想了一遍，忽然把眼睛一摸，向他们问道：“我们不是做梦么？”王氏啐了一口道：“青天白日，什么梦不梦的？”一句话，说得众人都笑起来。法善把神思定了一定，不觉有声没气的，叫众人退下。只留王氏在室，把过去的情形，一一地诉说出来。
嫦娥又把钟、吕二仙从前的关系，说了一回。最后说到二仙本定此时可到เ。为ฦ因吕仙学成剑法，缺少好剑使用，他师父便带他先到姑胥一转。因同道张果先生云游吴越，望见姑胥地方แ隐隐有剑气出现，曾至各大名山寻访，访得气所从来，乃在城外天平山内，被一妖人守住，不肯放它出世。但妖人自己也不能ม动用它。张仙和他商量再四，不得头绪，便去告诉钟仙。
想到เ这里，不觉入了魔道，忽又疑惑是自己听错了嫦娥的话。那ว么เ这轻慢之责，还在我自己身上。深悔今天上午申ã时为什么不出来瞧望一趟，竟把千年难得的机缘，轻轻地错过，岂不是可痛可惜！如此一想，几乎要向崖下一跳，连自己的生命都不要了。正在彷徨悲苦之时，忽听耳中又有人笑道：“男儿作事，为ฦ什么偏喜欢淌眼抹泪的？看那婆婆妈妈的样子，岂不可愧可笑？”鹤儿一听人声，便知事情有了指望，也不管什么人？说的是什么เ话？慌忙蜷着两条长腿子，伏在石上叩头有声，大呼仙师救我！仙师救我！又听耳中笑道：“你也忒老实了。我既对你这般说了，自然还你两位仙师。急些什么？你两ä位仙师，却是师徒两位，做老师的即是徒弟，从前的学生。而眼前的学生却是老师，从前的师父。他俩是互为师徒的，也算自有神仙以来未有的佳话。如今老师叫钟离权，外号云房先生。学生叫吕岩，字洞宾，是新近出家，刚从庐山就何仙姑学的天遁剑法。师徒俩在三年之前，已๐有成约，约在此地相会。他俩都该做你的师父，所以说是两位仙师哪。”鹤儿听了，才知道说话的又是嫦娥，不胜欣慰。
众人听了，大家一齐用力，嘻天哈地的把这大粽子儿，送到那间破屋中，扑的一声，关上了门，加了一道锁上去。朱小鬼的兄弟，还在外面说道：“我们是没有本领的，连鬼都吓不倒。你这道术通天的大罗天仙，却在这里休养几天，再献些惊人的技艺给我们瞧吧。”说着，一哄儿走个ฐ干净。吕洞宾被禁在内，又气叉闷，而且这屋子原来是个毛厕改造的，一股木樨香味儿。兀自一阵阵地透些出来，夹着那许多破东西，污秽龌龊的家用器具，也都发出各种各样的霉蒸臭味，时时钻入鼻孔里，着实令人难受。
这时大家都听了这话。朱小鬼对他兄弟说道：“不用说了，这是野道人带来的妖精，假名我们的阿明和母亲，前来寻我的事。他还大胆地来此窥窥探探的，要不是他一人所干，何用他这样留心，大清早ຉ赶来打听消息呢？”几句话就把吕洞宾的嘴给堵住了，半晌开口不出。朱小鬼大怒道：“这野道士情虚是实。我们把他锁禁起来，看他可有什么本事作祟。”众道士听了，都说：“正该如此！”又有人说：“把他的手足捆绑起来，免得派人看管他，也不得插翅飞去。”朱小鬼弟兄俩也都赞成了。大家七手八脚地来捆吕洞宾。洞宾因见他们人多，自知寡不敌众，又因他们蠢得如鹿豕一般，无可理喻，索性不声不响，也不抵抗，由他们绳穿索绑，缚成粽子般一个样子。朱小鬼说道：“后面那ว破屋，现在也不大去堆东西了，不如把他关在那里，等得小金子她妈的病好了，然后再放他出来，审问他一番，拷打他一顿，使他下次不敢再来，也不必伤他的狗命。”
洞宾大笑道：“说也惶恐，上人所言贫道的穷态，如描如画，又如亲眼目睹一般。好在君子固穷，穷也何害？只要眼光放远些，气量大些，不要眼热人家的财物，不要偷盗人家的东西，哪怕是穷得连道袍都没有，也不要紧。若像有种无耻之辈，眼中见不得一些稀罕物件，一入他的眼睛，便千方百计图谋到手，甚至为贼为盗，也所不惜。这等人，即使富可敌国，横竖品行扫地，连人类的资格都挨不进去。这等富厚，有何用处咧。”
知圆见说，却也不气，仍是笑容满面地说道：“这些全是空话，谈也无用。还是对你说句老实话吧，以后我才晓得你这小气派头。无论如何，休想脱下这件道袍。也许你身无长物，只有这一领道袍，所以没法子脱下来，或者竟连内衣都没有一件，因此脱不下来，这都很难说。总而言之，你这道袍，是一定不肯剥下的了。”
夫人自他去后，已๐有一月身孕。满望静处庙中，悄悄分娩，送与王昌。从此孽缘既ຂ了，便可安心供职，再没丝毫萦念。哪知仙凡配偶有犯天条，也因王昌前生既殉情于夫人，夫人虽已失身相报，论其轻重，似尚不能抵折，还须受过一重磨难，方可注销孽账。
临ภ分手时，月老又来，说他此行必掇巍科。他那里婚姻册子中，另有一位牛小姐，乃ี当今牛尚书的女公子，红丝已系，该配与王昌为妻。与元真夫人道隔仙凡，不分嫡庶。夫人也说：“丈夫既在凡间做官，应有阳世夫人，替他支持门户，这倒是应该的。但望他取得功名，早离孽海。本人既为君妇，一段夙缘，可算了清。从此可不再欠你的情债了。将来得志成名，急流勇退。如蒙相念之情，可来庙中看我。当以修道真诠立功秘诀相赠，长生可致，金丹ล可成也。若是迷惘声色，贪图功名，只怕再次相见之时，已到不可补救之日。不久一棺附身，与草木虫鱼同此腐烂，一点结果都不可得，倒枉负妾今日一片劝化之心了。”王昌唯唯称是，洒泪而别。
老和尚笑道：“不必多礼ึ，老僧俗家姓张，二百年前剃度出家，法号通明。今年已有二百四十五岁了。日前入定中，知你将于今日到此，特嘱徒辈守候你到来。因你根器极厚，无论修仙学佛，都非常容易。老僧之意，欲劝你入我佛门。老僧当收你为ฦ徒，将生平道行，悉数传授与你。不久我当圆寂，你可在此寺住持，管领ๆ一干僧众，将来的造化大得厉害哩！不知你可愿意么？”
洞宾只得立起身，随了知圆，向后面迎了出去，果然见着一位须眉洁白、长髯飘拂的老和尚，神光奕奕，骨格清奇，一步步踱将进来。知圆赶了上去，先对他说了句什么เ。老和尚面现喜色，问道：“这人在哪里？”洞宾听他声音如洪钟一般嘹亮，心中ณ又甚为纳闷儿，忙跟上去，施下一礼道：“道门弟子吕岩谨参禅驾。”老和尚伸手挽了他的臂膊，呵呵大笑道：“好好，我等你很久了，你可随我来，有话对你说。”洞宾见那老僧面上倒是一脸英气，不像知圆那种浮ด滑神气，心想：“这倒真是一位好和尚，方才不该错疑ທ了他。”于是恭恭敬敬地跟他到了禅院，重复向他行礼ึ。
莫厌追欢笑语频，易思离乱可伤神。
又吟道：
那ว天师被群鬼所窘，一点也施ๅ展不得法力，心中想道：“只有等待天光，阳气一盛，鬼魂必然散去，那时却再计较。”怎奈那只被压的手，看看将要折断，实在万难支撑，只得坐在地上，把那只手搁在一块大石上，以为藉这石块之ใ力，可以减轻些压力。谁知那批鬼魂，真个来得阴险凶狠，明明知他意思，于是加上许多蛮鬼上去，再把压力加重十倍。天师的臂膀子，下面靠石，上边负重，险些要被压得糜烂了。
此时天师心中ณ，十分模糊。眼中ณ所见，东也一面峭壁，西也一片大水。好容易找到一条路径，哪知走不几步，又是一座障壁堆在面前，险些把他的嘴脸也碰肿了。最难受的，还是那一只印掌，沉重万分，渐渐被他们压得酸疼起来，十分难过。耳中只闻“张真人还不投降”“张天师快快退位”的声音。又有的说：“你还敢倔强么？还敢轻视我们么？还不快快把那姓张的交出来么เ？”这些话把个张天师弄得有法成无法，答应不好，不答应又有些支持不得。这便是世人所传鬼迷张天师的一幕怪剧。
如今长房所闻的正是从桓家退出的那些瘟鬼，正在那里嘻笑得意地各自演说他们所做的功课，一句句都钻入长房的耳朵里。长房不觉大吃一惊，他也不回家了，慌忙先到เ桓家，敲门而入，请见桓景。桓景听说长房深夜光临，大为诧异，问起原由。长房想了一想，我只救出他们一家的性命罢了，犯不着说真情，使他恨怨众鬼，冤仇越结越深，却是何苦？因此含含糊糊说了几句空话。
可怜桓景一家，都睡得甜的，哪里想得到人不相欺，鬼来下手，用出这般报仇的绝计来。看来桓景的性命，不死于狗，又不免要死于鬼了。岂知鬼有千算，天有一算。桓景命不该绝，自有高人前来相救，这人非他，正是他的好友任职鬼师的费长房。这天，费长房刚正从朋友家夜宴而归，行经一处，荒坟累累，鬼火磷磷。本来鬼之为物，也能叫喊，喊声尖厉，寻常人都称之为鬼叫。而费长房听来，却并不如此简单。一般的有许多转折，许多意义。就此尖厉的声浪中，可听得出许多鬼话来。
坐了一会儿，起身再走。看看山峰在望，兼可看得见山顶ะ之上一座破旧庙宇，谅仙师们必在这里。心中一喜，立刻精神大振，也不管鞋穿趾破，也不觉力疲筋酸，好容易攀上山巅å，立定脚๐跟，抬头一望，不觉叫苦。
那是次日的事，他因跑得太辛苦了，不免起了些苟且之心，想道：“如今快到เ山顶，就悄悄地借用法力，不见得定是轻慢仙师。”于是用起法来。本来跨一步儿，抵得千万步的。他因胆小怕责，还把法力收小，只算一步当得十步。哪知一面缩短，同时这山路好似又会伸长一般。明明见得眼前什么เ东西作为ฦ一种目标，算来一步可以跨到的。岂知到了目标所在，开眼一瞧，相距还在八九步之ใ外。照ั算起来，他这一步，仍然只是一步的功效。长房不禁大为惊怖。自思先师传授此法，从来没有不验。因甚今日有此变象？这必又是三位仙师的幻术，故意如此作难。连同昨日晚上所见种种可怕可骇的东西，全是他们试我是否有此胆量。我若略一畏缩，遇险即退，又或一出家门即用缩地法儿，真个被三位仙师看得我毫无诚心了。如今幸而难关将过，山顶在望，赶紧ู爬了上去，多分仙师们不能说我怎样不是，也不怕他们不传大道了。于是看了看天色，吃了些点心，料到挣扎一回，便可登峰造极，心中也便定了一大半。