根民的表兄想了一下，说：“拐峁大队的书记我熟悉。我们就买他们的砖。我给你写个条子，你去找他，让他在拐峁给你寻个ฐ闲窑。不过，这得出租钱。我们这是学校，没空地方。再说，你住在城里，早上拉空车去装砖，多跑一趟冤枉路……吃饭哩？”
“那你在什么地方吃住呢？”根民的表兄问他。“只要能ม干上活，这些都好凑合。人好办，主要是牲畜。”少安说。
孙玉厚老汉拍打着一双沾泥带土的手，从旱烟地里转出来，和儿子面对面蹲在院子的空场地上。
少安放下碗把嘴一抹，走到院子里，对忙活的父亲说：“爸，我有个事想和你拉谈一下……”
少安知道，他姐夫屁股一拍走了以后，那个家就又得靠姐姐一个人来操磨了。猫蛋今年八岁，已经在罐子村小学上二年级；狗蛋也已经六岁，明年就该上学了。可是他们不务正业的父亲丢â下他们和母亲不管，一个人到外面逛世界去了——真是作孽！
他们家里最大的熬煎，仍然是他大姐一家。罐子村实行责任组后，他姐夫王满银就跑了出去。说是做生意，可这二流子两手空空，谁知到什么地方瞎逛荡去了。政策一宽，社ุ会一松动，有些农民已๐经开始脱离土地，向外地和城镇流去。这些人大部分出去就是靠力气和手艺挣钱；也有些人鬼知道靠什么手段谋生呢。他们村金俊文的大儿子金富，半年前就出走了，至今都杳无音讯，连家里人也不知道他在哪里。
大队党支部开了一晚上会，决定双水村不搞生产责任制。除过支委兼大队会计田海民外，其余四个人的意见是一致的。奇妙的是，田福堂、孙玉亭、金俊山和金俊武，四个ฐ人尽管个人之间有矛盾和冲突，但在这个“大是大非”问题上采取了共同的立场。当然，他们的“一致”性质上有区别；田à福堂和孙玉亭是坚决反对搞；金俊山和金俊武是怕犯错误而不敢搞。田海民一个ฐ人表示最好由社员自己้讨论决定搞不搞——他的意见另外四个ฐ不予理睬，等于没说。
杨高虎把这个“主要精神”给大队党支部传达后，也就不管了，拿着枪整天到山里去跑着打野鸡。
每一个年龄的人，都有自己的生活圈子。对于孙少平来说，目前田晓霞就是他生活中最重要的一个人。在某种意义上，这个女孩子是他的思想导师和生活引路人。在一个人的思想还没有强大到自己้能完全把握自己的时候，就需要在精神上依托另一个比自己้更强的人。也许有一天，学生会变成自己老师的老师——这是常常会有的——但人在壮大过程中ณ的每一个阶段，都需要求得当时比自己的认识更高明的指教。
顺便提提，在这一年里，孙少平的生活中还有一件外人所不知晓的事。他根本没想到，在他教书不久后，城里的跛女子侯玉英接二连三给他写了几封“恋爱信”。少平接到信看完就烧了，也不给她回信。如果出身于一个光景好而有地位的家庭，接到一个自己毫无兴趣的女人的求爱信，那也许会不以为然的；甚至象对侯玉英这样有生理缺陷的女人，说不定还会产生一种不愉快的情绪。但孙少平接到เ侯玉英如此热情地表白自己心迹的书信，却油然生出一种温暖和感动的心情。活在这世界上，有人爱你，这总不是一件坏事。尽管他实在不能对侯玉英产生什么爱情，但他仍然在心里很感谢这位多情的跛女子，在他返回农村以后，仍然不嫌弃他贫困的家庭，在信上发咒：“愿和你一辈子同作比冀翼鸟，如果变心，让五雷洪轰顶ะ”……少平觉得他不能藐视和嘲弄跛女子的一片热心，后来便很诚恳地给她回了一封信，说他现在根本不愿考虑自己的婚姻ี；让她再不要对他提这事了。他还说了他对她的谢意，并说他不会忘记她对自己的一片好心……而在这期间，孙少平倒一直和田晓霞保持着密切的联系——尽管他们不是谈情说爱。他和田晓霞是在另一个层次上的朋友。晓霞不失前约，过一个星期，就给他寄来一叠《参考消息》；并且在信上中外古今、纵谈横论一通。她在原西城郊插队，实际上除过参加劳动外，就住在城内的家中，少平去过几次县城，在她那里借了不少书……现在，少平一直怀着一种激动的心情，等待他的同学回双水村来。晓霞说过，她年底一定要回一次老家——按她当初说的，也许最近几天就要回来了。
现在，双水村的人分别ี集中在村里的两三个ฐ“中心”忙碌着。
双水村不仅恢复了闹秧歌，还象往年一样恢复了正月十五晚上“转灯”的传统。已经约定，这一天，石圪节村、罐子村、下山村等五六个村庄的秧歌队，都要来双水村“打彩门”，转九曲……
现在，他心想：也许真有这事哩！这办法当然好嘛！这样一搞，就肯定没耍奸溜滑的人了。而现在一群人混在一起，干多干少大家都一样，因此谁都不出力，结果一年下来都受穷！
有一天，他突然想起，前不久他到石圪节赴集时，听安徽跑出来谋生的一个ฐ铁匠说，他们那里有的村子，现在把生产队划ฐ成了小组，搞了承包制，超产还带奖励呢；结果庄稼都比往年营务得好，农民不仅吃饱了饭，还有了余粮。少安当时象听神话传说一样，把安徽铁ກ匠的话没当一回事。吹牛哩！难道你安徽就不是中国的地方？
在焦虑之中，田à福堂想到เ了他的高参孙玉亭。
这样一想，田福堂的情绪有点低落下来；他的宏图大计一开始就遇到了严重的障碍。可他又不甘心放弃这个可以一鸣惊人的壮举……
这位老首长一到黄原就提出，他此次回原西县，要召开一个ฐ当年在原西和他一块闹过革命、现在仍然在农村的老红军，老赤卫队员座谈会，通过他们了解目前农村的状况。
苗凯同志亲自来原西县，还顾不得这些吃住方面的事——他最头疼的不是这些，而是高老提出的另外一个要求。
田à福军慌得一把掼下碗，跳下炕来扶起老汉，问他：“什么事？什么เ事？”
他还没有把饭碗放下，门里突然闯进来一个老汉。田福军还没有反应过来，这老汉就双膝跪在队长的脚地上，一边向炕上的他磕头，一边嘴里连哭带喊：“青天大老爷！快救救我一家人的性命……”
李向前热泪盈眶地沉浸在自己้的幻觉中。不，他不认为这是幻觉。这一切都是真的！
那一晚上，他躺在旅馆的床上，象通常一样，翻过身调过身睡不着。他又回到了自己的家……现在，他似乎看见润叶已经拆掉了墙角的那张小床，把自己的被褥抱到เ了双人床上，和他的被褥摞在一起。两只枕头也亲密地紧挨在一起了。润叶腰里束起了一件叫人心疼的小小的印花布围裙，正在拿一把笤帚把双人床单扫得干干净净。炉子的火正旺，房间里暖烘烘的；炉上的铁ກ壶冒着水蒸汽，发出轻微的咝咝声。她现在坐在炉边的小凳上，正给他洗衣服，两只小巧的手在肥皂水里浸得通红。她突然停止了揉搓衣服，坐在小凳上发起了呆。她一定是想起了他。是的！你看她都不洗衣服了，站起来冲掉了手上的肥皂沫，慢慢地踱到那个小窗前面来，对，小窗正是朝北开的。啊啊！她是在向遥远的北方眺望呢！看她的嘴唇在微微地翕动——那一定是在喃喃地念叨着他的名字，呼唤他赶快回到她身边来……
田福堂明显地感到เ自己的腰杆子更硬了。他弟弟是县上的副主任，现在，他又有了个副主任亲家！
田福堂现在，一个人坐在这地方แ真不自在。他气管不好，也不能ม吸烟；而这种场所又不能拿根纸烟凑到鼻子上闻——这太不雅观了。他只好两只手互相搓着，有点自卑地罗着腰，看着一桌桌说说笑笑的县社干部们。在这样的场所，双水村这个有魄力的领导人，马上变成了一个没有见识的乡巴๒佬。不过，福堂此刻内心里也充满了说不出的骄傲和荣耀。是呀，看这场面！真是气派！他感叹地想：他，一个农民，能这么荣耀地和县上的领导攀亲，真是做梦也想不到เ。他更为自己的女儿高兴——出嫁到这样的人家，那ว真是她娃ใ娃的福份！
徐国强很早就感觉到，登云和他女婿福军的关系不是太好。他知道，登云因为和他的老历史，面子上不好意思和福军争斗。但登云无疑ທ是站在一把手冯世宽一边的。至于世宽和福军的矛盾他早就知道了——不仅他知道，全县的干部ຖ都知道。他因此常在内心为他的女婿担心。福军是个耿直人，又是个ฐ书生，冯世宽手腕高明，再加上李登云帮扶他——听说还有个马国雄也和他们站在一块，福军怎能抗过他们呢？就是张有智支持福军，可主要领导中，两ä个人怎么能ม抵挡过人家三个人？再说，世宽又是一把手，权大，福军和有智更是对付不了。
但这次谈话最终没有什么结果。这女娃娃只是礼貌和尊重地听他说话，自己้一句话也不说。最后只给他留下个“话把子”，说让她考虑一段时间再说……徐国强现在坐在这墙根下，抽烟，抚摸猫，又专心想润叶和向前的这门亲事。接着他又从这门亲事深入进去，考虑起了登云和福军的关系。
这天回家吃完晚饭后，她父亲到院子里乘凉抽烟，她就从窑里撵出来，给父亲一个人把她的想法说了。她父亲听她说完，忧愁地说：“你说的也是实情。但爸爸不愿意你退学。将来上不上高中先不说，但初中ณ既ຂ然已经上了，你要念到毕业。延长半年就延长半年吧……”
但兰香是个ฐ有主ว意的孩子，她一旦ຆ周密考虑过的事，就不打算再改变。她想：我现在就应该给家里的大人说一下自己的打算……
他不知是何事，慌忙紧张地打开那个神秘的绿皮笔记本——扉页上一行醒目的钢笔字立即跳入眼帘：《天安门广场诗抄》！
直到看不见人的地方，晓霞才停下来，从衣袋里掏出一个笔记本，递到เ他手里。
“你说说情况，志祥！我和有智都了解你。”田福军也亲切地说。
“不怕！你说！”张有智对刘志祥说。
农历八月十四日，双水村沉浸在一片无比欢乐和热闹的气氛中。一年一度打红枣的日子到来了——这是双水村最盛大的节日！
少安同意了她的意见。秀莲好高兴啊！她又能和少安在一块多呆几天了……
“用不了那么多！”孙玉厚说，“约摸二百来块就差不多了……”
“玉厚哥，你就不要难为ฦ情！你看得多少钱？三百元够不够？”金俊海问他。
回到家里以后，全家人高兴自不必说。使少安满意的是，秀莲果真不嫌他的家穷，而且对家里老老少少都非常亲热，甜嘴甜舌地称呼老人。她还偷偷对他说：“你家里的人都好！光景比我想的也好！你原来说的那样子，我想得要比这烂包得多！”
他和秀莲从柳林坐汽车一路回来的时候，熬煎得象滚油浇心一样。他不时把心里的各种熬煎对秀莲说个不停。他先不说以后的困难，只说眼前他们回家后就会让秀莲受委屈的。秀莲坐在他旁边，象工作人一样大方แ地依偎着他，真诚地说：“没住处，你先把我安排在你们生产队的饲养室里。”少安只好咧嘴苦笑了……
“财礼怎能撂过不说呢？只要掏得起财礼，少安这样的后生，里面要挑谁就是谁！”玉亭一针见血地指出了问题的关键所在。
“财礼先撂过别说。你先就说哪个村谁家的女娃娃合适一些？咱这光景也不挑高，可以一些的行了。”
于是，孙少安父子俩就站起来，拍了拍身上的土，出了高粱地，在月光下顺着公路回家去了……
公社ุ文书刘根民是少安高小时的同班同学，又是好朋友，此刻๑在旁边的一张桌子上做记录，一脸的尴尬和难堪——他无法保护他的朋友。
孙玉亭坐在另一个ฐ角落。他今天被公社安排作批判发言。以前全公社开大会，玉亭照例常被选拔作为大会发言人之ใ一。今天他很为难，因为他的侄子就站在批判台前接受批判。但没有办法。他大会发言的水平已名声在外，公社领导器重他，他无法推托，只好在革命和亲人之ใ间选择了前者。但他决不会在批判稿中写上他侄子的名字。他紧张地等待徐治功宣布让他上台发言。往常在这样的场合，他异常兴奋。可今天他感到เ比站在台前接受批判ศ还不自在。他不时抹下头上那块肮脏ู的毛巾擦脸上的汗珠子。
田福堂说完事后，马上就告辞走了。他实在无法在这个“黑洞”里多呆一会。玉亭和凤英簇拥着一直把他送到院子的烂豁墙外……
孙玉亭对田福堂说：“你放心走你的！队里的事有我哩……你好好把你的气管炎看一下，身体是革命的本钱！”
他在校门口碰见了金波。金波说他正要出去给家里买点东西，就接过他手中的自行车到街上去了。
学校正处于放假前的混乱中，人来人往，搬搬运运，闹闹哄哄，一切都没有了章法。
白明川看完信后，就交给了徐治功。徐治功也很快把信看完了。两ä个人一时间都不言传，各抽各的纸烟。另一边，田福堂还不知内情，偷偷问女儿：“什么事？”润叶对父亲说：“我二爸写信，让把兰花的女婿放了。”
田福军
尽管他吃了不少，但最后桌子上还是剩了一堆。如果是他一个人，他就会把这剩下的所有东西，都装进他那个毛巾布袋，或者带到中学送给少平，或者带回家让家里其他人吃——这都是些好东西啊！
少安相信她的话，没在意地又低头吃他的饭。
为了证实徐老说的对，李登云马上“嘘”地倒吸了一口气，用手掌在腮帮子上按了按。
“人常说，牙疼不算病，疼起来要人的命！”徐国强马上接住话碴。反正他没什么专门的话题，拉什么话都行。
本来他是有病乱求医，并没抱多大希望，可不久老朋友却热心地回了信，说离柳林镇二里路有一个女子，愿意跟玉亭。老陶说玉亭大概也认识这女娃娃ใ，这女子在柳林镇小学和玉亭同过学，官名叫贺凤英。
在万般焦急中，他又想起了柳林镇的老拜识，于是又写信求他帮忙。
他冷淡地对他二妈打了个招呼，就转过身走了。
书记的老婆半天没言传。后来听见她叹了一口气，就离开了。
少平再也不能入睡，他透过洞开的敞口窑，望着天上的那ว轮明月，忍不住眼里涌ไ上了两团泪水，一片深沉的寂静中，很远的地方传来拖拉机的“突突”声……他心想：也许明天他就会被主家打发走——那他到什么地方再能ม找下活干呢？
第二天，出乎少平意料é的是，他不仅没有被打发走，而且还换了个ฐ“好工ื种”——由á原来背石头调去钻炮眼。
新的活当然要比背石头轻松得多。通常这种美差都是由站场工ื头的亲戚或朋友干的。不用说，和他一块背石头的小工都大为震惊；为什么突然把你小子“提拔”了？
少平心里明白，这是女主人对他动了恻隐之心。唉，为了这位好心的妇女，他真想到เ什么เ地方去哭一鼻子。对他来说，换个轻活干当然很好，但更重要的是，他在这样更换的环境中，竟然也感觉到了人心的温暖。无庸置疑，处在他眼下的地位，这种被别ี人关怀所引起的美好情感。简直无法用言语来表述……
半月以后，孙少平已经开始渐渐适应了他的新生活。脊背上溃烂的皮肉结成了干痂，变成了一种深度的疼痈；而不象开始时那般尖锐。手上的肉皮磨薄后又开始厚起来，和石头接触也没有了那种刀割般的疼痛感。身架被强度的劳累弄得松松垮垮——这样就可以较为ฦ舒展地承受一般的压力……黄土高原第一场连绵的春雨来临ภ了。雨天不能ม出工，做活的工匠们就抓紧时候，开始白天黑夜倒在没门窗的敞口子窑里睡觉；沉重的鼾声如雷一般此起彼伏。雨天不出工，当然没有工ื钱，但主家按行规给工ื匠继续管饭。
下雨的第二天，少平睡足觉后，很想去街上走一走。他计算过，他已๐经赚下二十多块钱，他想从主家那ว里预支十块，加上他原来带的十几块钱，到街上为自己买一身外衣……他的衣服烂得快不能见人了。
他从女主人那里拿了钱以后，又从一个ฐ工匠那里借了一顶破草帽。就一个人冒着朦朦春雨来到街上。
雨中的大街行人稀稀疏ຕ疏，小汽车溅着水急驶而过；远处，涨水的黄原河发出深沉的呜咽。
少平从阳沟泥泞的路上走出来后，先忍不住趴在黄原宾馆的大铁ກ门上。向里面张望了一会——那里面是他所不了解的另一种生活……
离开这座富丽的建筑物，不知为什么เ，他猛一下想起了田晓霞。
是的，他们又在同一城市里了——不远处就是著名的黄原师专。但他决不会再去找她。人家已经成了大学生，他现在是个揽工ื小子，怎么能去找她呢！随着社会地位差ๆ距越来越大，过去的那一切似乎ๆ迅速地变得遥远了。
他想，要是眼下碰见晓霞，双方一定会有一种陌生感……朋友，看来我们是永远地分别ี了！
少平走到市内最大的一个ฐ百货商店，为自己้细心地挑选了一身深蓝的卡衣服。他怀着喜悦的心情，把这身玻璃纸包着的服装夹在胳膊窝里，然后又顺着街道闲逛了一会，就返身向阳沟那ว里走去；买衣服后，他身上就没几个钱了，在街上瞎逛荡还不如回去再睡一觉！
当他从街上回到那个敞口子窑后，满窑的工ื匠仍然睡得象死人一般。
他从被子旁把黄提包打开，将新买来的衣服放进去。这时候，他才发现了提包里那ว本《牛虻》——半月来，他已经忘记了从贾老师那里借来的那本书，甚至也忘了他自己是个ฐ识字人呢！好，雨天不出工，他现在正好能看这本书了。他内心立刻๑感到一种颤栗般的激动！
他很快倒在自己的一堆烂被子里，匆忙地打开了那ว本书，竟忍不住念出了声：“亚瑟坐在比萨神学院的图书馆里，正在翻查一大堆讲道的文稿……