老夏摇摇头说：“没有什么。”
他正孤零零地倒背起手站着，觉得背后有人握住他的手，他感到那只手的温凉。回过头一看，是江涛把一只胳膊搭在他的肩头上。当老夏回过头来的时候，江涛在夜暗里，看见他的脸上浮起一抹惨淡的笑容，更加黄了瘦了。他问：“你觉得身上不好？”
陈旅长靠在沙发背上，跷起一条腿，语言轻渺地说：“什么事情？谈谈吧！”
严知孝抬起头来，看着陈贯群说：“没有什么大事…倒也有一点小事。”
妈妈说：“叫她自己去选择！叫她自己้去选择！”她又急躁起来：“她是个女人，要是我，早ຉ给她寻上个人儿。你不想咱就是这一个闺女，将来依靠谁？”说着，又捵起衣襟，擦着眼泪抽泣起来。
严知孝说：“我早打定主意了，萍儿的事情，叫她自己去选择吧！”
“士兵弟兄们！二师同学为了抗日，把日本兵赶出中国去，坚持护校！反动派抱定不抵抗主义，要把东北四省送给敌人…指挥你们包围学校，逮捕抗日青年…今天我们实在饿不过去，有愿和抗日交朋友的，请行个方便…”
晚上，老夏和张嘉庆，两ä个人趴在床板上，仔细计划了这个行动。第二天清晨，天晴得明朗朗的，岗兵们还在靠着墙，拄着枪打瞌睡。张嘉庆起了床，围着墙转了一圈，查看了岗哨。把人们召集到指挥部，宣布了购面的计划。事情不大，是个武装行动，第一次出马，人们都磨拳擦掌，心里突突跳着准备战斗。老夏把人们分成三队：他自己้带两三个同学管开门闭门。老曹和老杨带十几个人，出门向北冲，堵住北街口。张嘉庆带着十几个人，出门向南冲，负责购面。分配好了具体任务，各人拿好武器，在角门底下等着。老夏拿着一杆红缨枪蹬到桌子上，向白军讲话：
张嘉ล庆说：“有的是办法，你看把人们都饿坏了，身上软得连岗也站不住，不用说战斗，敌人一来，就能把我们擒住。”
个ฐ魏垂头丧ç气地说：“算了吧，老兄！你真大的气性，什么时候了，还开玩笑，小猪崽子都吃光了！”
江涛把铺盖搬到北楼上，离开这里才一个月，蛛网封住了窗户。他蹬在床板上，开了后窗，让河风吹进来。通过柳树的枝叶，看得见离这里不远的城堡和城头上的天空。往日里，学生们爱在河岸上大柳树底下，钓鱼读书。卖粽子、卖糖葫芦的小贩，在大柳树底下引逗学生们抽签。如今学校面临着灾难，墙里墙外一片寂静，没有一点声音了。
江涛看韩福有些急躁，说：“没办法，群众劲头大，我现在是身不由己。”
严知孝听他这个ฐ得意的学生，大言不惭地说着，脸上的愁闷就散开了。打量一下登龙，说：“你说得很对！中国的衰亡，就是因为断了国魂，缺少了英雄。你看！这一群卖国贼们，能救得了国家？”
冯登龙竖起眉毛，闪着锐利的眼光，看看严å知孝，又看看严萍。掏出烟盒子，捏起一支烟，在盒子上戳着，说：“想救国救民的，大有人在！中ณ华建国四千多年，出了不少英雄，挺身出来挽救国家民族的危亡。这就是国魂！只有唤醒国魂，才能ม挽救祖国！”他好象胸ถ有成竹，晃搭着身子，楞楞角角地说着：“沈阳事变，没有什么可怕。相反，应该庆幸。这好比在睡狮身上刺了一剑，它才能惊醒。它这一醒呀，就要吃人！”
贾老师说：“不，这是不得已的。反割头税以后，冯老兰抗交税款，县政府不答应。冯贵堂到省政府告了咱们一状，连县长都告上，说他‘镇压反割头税运动不力’。县长给省政府上了禀帖ຆ，说冯老兰‘玩忽国法，抗交税款’。冯老兰收不到税，赔了本钱，就要设法抵赖包价。省政府勒令县政府追交，一下子把冯老兰扣在县政府里。老家伙恼羞成怒，又告了咱们一状，这一状告在我、你和江涛头上。告的是‘共党煽๓惑民众，抗纳税款，造成国家财政上的损失’。这样一来，问题就严重了…”
张嘉庆问：“怎么，出了什么事情？”他睁开大眼睛问。
天哪…难呀！难呀！人活着真是难呀！”
老驴头只是摇摆着下吧不说什么，不住地叹着气说：“咳！
今年冬天，一放寒假，他就天天下乡；今天到东乡，明天到西乡。冬天的北风一吹，他的面皮上起了几片白色的癣圈，谈一会，伸出小手指甲搔一下。正在谈着党务上的问题，严志和掀开门帘ຈ走进来，说：“贾老师！你看，怎么เ这么几年也不见你来了？”
贾老师伸出一只拳头，猛力向下一捶，说：“还是一句老话，最终的目的是起义，夺取政权哪！是不是这样？”他谈得热了，把老羊皮袄脱下来，放在炕上。贴身穿着带大襟的粗布小棉袄，扎着裤角，穿着棉套鞋。他说：“下乡的时候，把皮袄一穿就是老农民。回去了把大褂一穿，就是教员。”说着又笑起来。
冯贵堂一听就有点腻，嘟嘟哝哝地说：“咳！咱当不了这个家，你叫老三当家吧！”
冯老兰说：“这比亲眼见的还灵，我一想就是这么回子事。你不要忘了，朱老忠、朱老明、严å志和他们就在咱的眼里插棒棰。严å运涛坐了狱，还有他兄弟严江涛。如今他们闹起什么เ赤色农会，还要到县政府里去请愿，要求撤销割头税。”
老套子说：“行吗？不给人家行吗？大小是‘官下’儿，那不是犯法？”
老驴头气愤地伸出两个ฐ拳头，一碰一碰地说：“不，我不给他们。割了我的脖子，把我脑袋扔在地下当球踢，我也不给他们！”
朱老星说：“是呀！当兵对咱穷人固然没有好处，可是也落下个好身子骨儿。”
大贵说：“你说这个，我相信。”
厨师傅说：“是呀，吃一顿拿一顿的饭钱，俺可也得算得过帐来呀！你的客人常来常往，今天保定的来，明天天津来，俺可得弄得清呀！到底算你多少钱？”
贾老师说：“咳！你着什么急？吃一顿算一顿饭钱嘛！”
“江涛！吃了吧，吃下去就暖和了。”
人们听得说，都耸起眉头眯细起眼睛，不忍看见江涛๙被风雪吹打得红肿了的脸。贾老师叫他脱下棉袍，烤在火上，冰冻化开了，冒出腾腾的白气。贾老师脱下自己的皮袄，给江涛披上。又跑进里院，待了一会，端出一大碗杂面汤来，说：
掌柜的说：“那也得看犯的什么罪，偷鸡摸狗的，在咱外边是小偷，谁也不敢招他，可是到了监狱里，是罪过最轻的。最怕犯上‘政治’，这年头一着那ว个边儿，不是砍头，就是‘无期’。是判ศ了罪的都能看，没判过罪的，想看也不行。”
朱老忠说：“那能随便看？”
江涛并没注意到她，只是对严知孝说：“我父亲还说，无论如何请你给济南的朋友写个信。知道你朋友多，请你设法求点情…”
严å萍从墙头上跳下来。说：“什么塌天大事？”说着走进屋里。
江涛说：“我爹觉得一家人吃累多，供给不起我，想叫我耽在家里耪大地！”
忠大伯停止了吃饭，瞪着眼睛问：“那是怎么说法？”
江涛说：“是革命的官儿。”
严志和问：“他坐的是什么官儿？”
春兰抿着嘴儿笑，说：“俺晨挑菜，夜看瓜。春种谷，夏收麻。长着什么好手呢？给你，看个够！”一下子把手伸给他。
运涛说：“我早就看见你的两只手，细溜儿长的手指。就没敢捅过，连看也不敢正眼看一下。”
运涛吃着饭，还听得院里雨响。心想：“要是不遇上这个ฐ人，睡没处睡，吃也没吃处。”
他点上一盏小油灯，挂在近处墙上照着。
运涛说：“没有，是我兄弟他们逮住的。”
李德才拍拍运涛๙的肩膀头儿，仄起脸问：“你逮了一只鸟儿？”
春兰一听，腾地一下子闹了个ฐ大红脸，撒开步子跑到前头去。回过头来说：“跟小子们一块玩，烂脚丫ฑ儿！”
大贵一听，立时装出河蛙眼儿，瞧了瞧运涛๙，又瞧瞧春兰，说：“我早ຉ就知道，你们俩快该坐轿了！”
严志和问：“昨儿后晌，他不是到机房里去睡觉吗？”
“有个事儿问问他。”
严志和指点说：“这是你虎子大伯，那是你大娘，那是大贵二贵。从今以后，你们在一块打短工ื，拾柴拾粪有了帮手了。”
运涛离远看见江涛坐上大车，慢慢走过来。心上一阵颤抖，也提上水罐，从窑疙瘩上跑下来。一眼看见父亲，脸上立刻๑露出笑容，说：“我爹回来了！”当他看到几个陌生人，又合上嘴不说什么。
朱老忠背着褥套，看着他的两个儿子，摸着胡髭笑模悠悠地说：“青年人就是爱抢先儿！”
抓回二贵，大贵又挣出去，伸直脖子往人群里撞。他把脑袋伸到人们腋窝底下，三撞两撞，象泥鳅钻沙似的，钻出人群。二贵见哥哥先出去，也挣脱了父亲的手，伸起脑แ袋向人群里钻。这边碰碰那边碰碰，他哪里碰得动？又低头耷脑地走回来，红着脸钻在娘的胳肢窝底下。
江涛头上打了个机灵，心里说：“咳呀！一定是敌人上来了！”又下意识地想到：“不，也许有人来接我们，不要发生误会。”
这时墙外敌军官又唬起来：“妈的吧子！怕什么？谁后退砍谁的头！”
恐怖的声音，冲破了凌晨的安静，喊得森人。江涛跑过去问：“怎么回子事？”老夏急促地说：“快！敌人来了！”听得夸夸的声音，一阵马蹄声响过来。接着，墙外响起凄厉的军号声。
“呀！呀！嘿！”很多人一齐叫着号子，喊了三声，墙外探过十几把挠钩，把墙头扑通地扒倒了一个豁口。
老夏急喊：“江涛同志！敌人冲进来了，快快集合人！”
这时，江涛已经跑到南斋，高亢地喊着：“啊！同学们！
敌人来了，快快集合！”