王夫南骤回神，倏地收回垫在许稷脑แ后的手，速起了身。他转头眺了一眼落在前面的一支弩箭，寡着脸令道：“捡回来，去火长那领罚！”
王夫南喉结轻动，正要开口，那边已有士兵冲来主动认错：“属下不小心误启了弩机悬刀1！请都尉责罚！”
“徐三霸！你完了啊！等明年吧我看到你名字了！”、“晦气晦气！那ว你在哪儿啊？你是留是放啊！”、“我在找啊，诶这位娘子不要挡道啊！看到了看到了，这写的是什么呀？！对不起我瞎了我已๐是看不懂了……”、“官人你也是‘放’哦，回去等下届吧！”此君闻声直接昏倒，若不是好友拖拽出去，大概就要被踩踏至死了。
长安城天色转好，阳光暖和天气宜人，积雪融尽。又因年关将近，诸人脸上纷纷添了喜色，当然欠人债的另当别论。坊门大开，一拨一选人及其亲友家属涌ไ到朱雀门大街外，忐忑不安地前去观榜。
练绘在她对面坐下，顺手拿过一本帐，并轻飘飘地说：“褚ຘ御史天没亮便去了比部调取相关帐簿，听说比部同僚很是想念你啊。”
能睡得这么沉，还真是既ຂ然之则安之的性子啊。
好不容易逃离人群，王夫南霍地止住步子，瞥了一眼正朝他们走过来的金吾卫，侧身同许稷道：“看到那些人了吗？是奉褚御史之令来拿你的。我之ใ所以提前过来，是得知道，你到底是清白无辜还是确有哪里做得不当？”
那手非常温暖，几乎将许稷整个拳头都包进掌心里，气力很大，拽着许稷就往人群相反的方向走。暮光中许稷终于看清楚其背影——正是王夫南。
深冬里的斜阳将人晒懒โ，许稷捧着温热的茶碗坐在廊下听阿兄粗暴曲解着铨选的含义แ，想起很多漫长的午后，不由眯起了眼。
“铨选是甚？”许山打包好山野味，“是在那ว地方苦熬了几年终于可以翻身了嘛？”
许稷远望着壮丽无边的骊山晚景，长叹了一口气。
迎不回来了。
“当然。”
“真的？”
许稷的小驴子充耳不闻越跑越快。
“喂喂喂！骑驴那位郎君站住！”坊卒高声威胁，“再不站住就喊武侯3捉你啦！快站住哪！”
好不容易等到เ坊门开，一众人蜂涌而出，许稷也趁乱甩开了那ว管事，寻了个隐蔽的铺子坐下来吃早饭。
她从没吃过这么เ悠闲的早ຉ饭，大有从天亮吃到天黑的架势，伙计看了都暗搓搓讲她坏话，不过许稷却丝毫不在意，不徐不疾地吃完了最后一块蒸饼。
她不急，有的是人急。
作为重点关注对象，许稷迟迟不到让礼部ຖ令史急死了。
“许稷怎么还不来？！”、“去景风门盯着，人一到就给我拖来！”张令史守着一众举子在尚书省廊庑下焦急等着，眉间都快皱成川ษ字。
他为ฦ何这样着急呢？是因考制举ะ与考进士不同。后者得苦巴巴地冒着风雪抗着严寒，单席坐在尚书省庑下熬完整场考试；而前者则因是天子诏考，所以考试地点也是在宫城内，他的任务是将待考举ะ子集中起来，交给金吾卫统一带去考试。
眼看着时辰快到，张令史被金吾卫催得没法，一咬牙一皱眉：“不等了！”决心刚下，那边书吏却遥遥高喊道：“许举ะ人到เ了！到了到เ了！”
张书令陡松一口气，心中却将许稷骂了个ฐ百八十遍，催促道：“快快快！”
因太着急走，金吾卫的搜身也敷衍得不能再敷衍。许稷松口气，拎着书匣混在浩浩荡荡的举人队伍里，跨过横街，行至承天门楼观。
承天门楼仍高大壮丽，但许稷却明白它已衰落。作为正宫的正门，它曾是帝国盛世辉煌的见证，但如今帝王已不居于此，朝会也不在此办，连步道都似乎ๆ藏满了寂寞。
数百名举ะ子们进殿后依次落座，虽也是席地，待遇却比考进士要好了太多——不仅不是单席，且还有御食相赐2，火盆更是烧得十足旺，简直教人忘却殿外严寒。
因圣人并未亲临ภ，礼ึ部的一套考前程序便收敛了许多，早早地了卷，令诸举子作答。安安静静的殿中除了沙沙翻纸声，便只剩ທ了宫人来回穿梭的脚步声。
许稷面前，一盏刚添上的茶冒着氤氲热气，她却迟迟未拿起来喝。
今年制举ะ分四科，有选文官的直极谏科和文经邦国科，也有选武官的武足安边科和军谋宏达材任边将科。许稷身为文官，本是两科中选一科即可，但制举ะ不限制所考科目数，于是她今日要考两科，自然也有两ä份卷。
制科考试内容称试策。制科设置之初，策问试题数量不一，但如今一科一策已成惯例，故许稷要应对的是两道策问，遂也要写两份对策。
她先取了文经邦国科的策问，从头至尾看了一遍。
虽然一科一策，但这一策中却狡猾地串了七八题，难度大大增加。所涉แ内容从“河朔灾荒频赋调不入到เ底是甚么缘由á”，到“淮南漕运之见解”，甚至揪出当下对抗淮西承德两ä镇的战事，问“如何解决军饷军粮问题”。
大约是国势所迫，近年来的制ๆ科举ะ策问重点都紧ู紧围绕时政，反对虚无物，只要最实际的解决策略๓，现实得很。
许稷身处比部多年，国家有哪些进项ำ，财富又如何支出，皆清清楚楚。财政问题是她强项，且她视角独到，不像旁人只能粗略讲个大概，在对策上便占尽优势。至于其他问题，虽答得辛苦，她也毫不含糊，竭尽所能ม地写了下来。
一策答完，已有举子陆续退场。许稷被火盆熏出一头薄汗，抬手擦擦，拿出第二科的策问来。
直极谏科素来是大科，也出过不少名人。开此科专挑不惧权贵敢之人，针砭时弊，毫不留แ。从设置该科初到เ现在，已过去近三百年历史，中途因直极谏科“策文辞太激烈简直受不了”而停过好一阵子，如今重新开，竟有些复兴之风。
直极谏科的策问较前面的科目要空得多。对策要如何写，完全要看举子本人的思路与风格。有人专挑一事往深里说；也有人处处蜻蜓点水般提到เ，以示见地广博；有人自顾自说自己้的解决策略；有人则盯住一方面狠狠批评……
不过，许稷的策文则不在上述之列。
她洋洋洒洒实在写了太多，中途几次顿笔，几乎要撑不下去。宫人见她的手都在抖，贴心地将她面前冷掉的茶水换成了热的，示ิ意她喝一些再接着写，可惜这好意许稷却并没有能领会。
那宫人看看许稷花白头，在心中ณ轻叹一口气，稍稍直起身来，才惊觉天色已黯，殿内举子只剩ທ了寥寥几人。
太极宫承天门上的鼓声响起来，自此开始，一鼓一鼓敲下去，至每坊每门，长安城就渐渐入夜。
考策官这时亲自起身取了蜡烛，一一给至剩下的各举子，到许稷面前时，看着她铺地的长卷竟轻轻皱起了眉。此般景况，他已多年未遇见，心头竟是感到一丝微弱的欣慰，年轻人哪！这才是年轻人哪……
许稷仿佛忘了时间，写到最后一字时才觉殿内只剩了她一人。体贴的宫人给她递过去一盏热茶，许稷思路有些空茫地接过来，麻木地将茶水饮尽，后背是经年累月已๐感到麻木的疼痛。
她低头收了书匣，暗暗揉了揉麻的腿，站起来拜向空荡荡的御座，又与上了年纪的考策官躬身行了礼，这才拎了书匣在金吾卫陪同下出了殿。
在温暖的环境里待了太久ื，甫出门感受到扑面而来的朔风，许稷不由打了个ฐ寒颤。出了承天门，许稷跟着金吾卫走在横街上，两边是高耸阴森的夹城，似乎连鬼都进不来。这条路一直走到延喜门才算完，因天太晚，举子们当夜就宿在东内旁้的光宅寺内。
许稷过去时，举子们已围坐在大食床旁议论起今日策问来，也有说笑的，哀叹自己考运不佳的。许稷边吃边听他们讲，享用着这片刻๑的热闹，也感受着他们语间流露的锋芒与不俗志向。
盛世已不再，诸人心知肚明，甚至都不大愿意再提百十年前之盛景，可却仍有一颗心，一双手，希望能挥戈反日，振兴家国。
许稷这日于光宅寺的窄榻上做了个长梦，梦到了一个素未谋面的人。
她不一定要去甚么京畿县廨，也不一定要连升三阶，但她需要稳住自己的本心，对得起那些死去的人，也对得起她的国家。。。