“别跟我打岔，那是你白老板坐的位子。”
白长起马上站起来，毕恭毕敬地指着大班椅子说：“丘哥，您请坐！”
孙团长拔出手枪，刚ธ要拉枪闩，队伍中有人喊道：“报告！”
众人异口同声：“杀！”
“小菊，我知道你是怨我，我也是为ฦ了世昌好。谁知道那ว个混蛋警长拿了钱还和我们过意不去。我去求店老板，看他给不给我这张老脸点面子。”瘸腿罗说完就去找店老板。见到店老板，他满脸堆着谦卑的笑容，低声下气地说：“店老板，戏班现在是虎落平阳，只要班主身体好了就会东山再起，求您再宽限几天。”
“小菊，不许说这话！”郑世昌制ๆ止道。
“睡夜多少钱？”
“难怪呢。我有个地方，吃得好，睡得香，比这地方强百倍。去不去？”
“你再埋怨我爸，小菊也回不来了。依我的脾气，我现在就去宰了姓黄的。”
“好，我不说了。我是心疼小菊，心里憋得难受啊。”
“小菊，你还小，男ç女之ใ间感情的事是不能强求的。”
“不，从小到大，你在我心里，除了是我哥哥，还是我男ç人。”
“秃子头上的虱子明摆着，你想独吞周班主的钱。”
“卑鄙的人才会有卑鄙的想法。”
“谁卑鄙谁知道。”马香瑶说着上来翻抽屉，里边什么值钱的都没有，她把抢下青莲手里的钥匙，上去就开保险柜。青莲把将她推开，护住保险柜：“你走开！班主的钱不能动，等他回来再说。”
马香瑶“哼”了声，掉头出屋，对着正在练功的艺人们喊了起来：“大家听着，周班主病危，青莲想独吞周班主的钱，不能ม让她个人得便宜，快来抢啊！”
在马香瑶的煽动下，十几个情绪激动的艺人闯了进来。青莲还企图稳住大家，解释说来给周班主取印章，戏班马上就要和大华续约。但对靠包银活命的艺人们来说，她的解释变得苍白无力，几个艺人上前拉住青莲。马香瑶用钥匙打开保险柜，看见里边放着几卷大洋。众人哄而上，青莲只把印章抓到了手里，艺人们分了大洋，接着就往外搬东西。青莲愣愣地看着发狂的艺人们，意识到鸿运戏班完了，和大华续约已变得毫无意义。
女子戏班第十三章3๑
白长起在青莲走后就去了医院，对他来说，满足青莲的要求是当务之急。他走进病房，谦恭地说道：“周班主，白某给您赔罪来了。”
周班主见他像见了魔鬼，连叫带比划要护士把他轰出去。护士上前拦道：“先生，病人现在不想见您，请您离开。”白长起说：“我给他看样东西，马上走。”说着将演出合约打开伸到周班主眼前。周班主把抓过演出合约，眼睛瞪出了光彩。
“我已经和青莲说好了，只要你签字画押，鸿运明天就可以登台演出了。”白长起递过支钢笔。
周班主示意护士扶他坐起来，他急急忙忙地在合约上签字，惟恐合约会长翅膀飞掉。
“周班主，这回你可以安心养病了，等青莲取来印章，盖上章就生效了。”白长起收好钢笔，将合约放在床头柜上准备坐下。周班主伸手抓住他，不要他坐。他不解地看着周班主，周班主ว“啊啊”地叫着。白长起看了会儿明白了：“你想现在就去戏班？”周班主ว使劲点头。
白长起吩咐护士道：“你去把医生叫来。”见护士离去后，白长起接着说：“周班主，做生意讲究你来我往。白某这次让步，还望周班主在青莲面前多替我美言几句。”周班主“啊啊”着使劲点头。
医生进来问什么事，白长起说周班主急着跟他签演出合约，想回戏班趟。医生不同意：“他的病情刚刚稳定，最好不要动。”周班主听就急了，“啊啊”叫着就下床。白长起问医生：“你不让他去，他着急加重病情，你可要负责。”
“那就快去快回吧，别让他太激动。”医生只好同意，对护士道：“小王，你陪周班主去。”
白长起带着周班主刚走，青莲就回来了。医生告诉她周班主回戏班了，她赶紧返回戏班。她担心周班主见到被洗劫空的场面会出意外的，路上催着黄包车夫脚๐踩风火轮般飞奔。人腿毕竟不如车轱辘快，何况白长起他们先走了步。
轿车停在鸿运戏班门口，白长起先下了车，常乐่背着左ุ半边身子不听使唤的周班主，在护士的照ั顾下，走进静悄悄的院子。周班主没见到艺人，表情先是很诧异，等进了自己的房间，看到连把椅子都没有了，眼又看见保险柜被打开，急忙从常乐的背上下来，扑到保险柜上，举着右手“啊啊”两声，头栽倒在地上。护士不由尖叫了声：“周班主！”
“常乐，快送他回医院！”白长起吩咐常乐，常乐่连忙背起周班主。白长起见周班主两眼紧闭，摇晃了他两下：“周班主，周班主你醒醒，你可千万别死啊！”常乐่背着周班主走出院门，白长起将院门关上，回身见青莲从黄包车上下来了。他连忙迎上去：“青莲，戏班发生了什么事？”
青莲疾步上前，见周班主ว已昏迷不醒，忙问道：“别说戏班了，周班主这是怎么了？”
“上车再说吧！”白长起拉开车门，护士帮着常乐小心翼翼地将周班主送进车内。青莲和护士扶着周班主在后排坐好后，忙问白长起：“周班主怎么成了这样？”
“戏班被人打劫了，他看就昏过去了。你来拿印章的时候，戏班就被打劫了吗？”
“是马香瑶鼓动艺人们抢的。”
“这个马香瑶，怎么能干这种事，这不是害周班主吗？”
“你不该带他回来。”
“是他坚持要回来的。他等不急，医生怕他犯病，就同意让他来了。我要早知道他会犯病，说什么เ也不会让他来。”
青莲无意中望向车外。突然，她看见郑世昌坐着黄包车迎面过来，她以为是认错了人，但那ว人的确像郑世昌。她想仔细辨认，黄包车已๐擦车而过。她转动身子用目光追寻黄包车，心中已๐是巨浪滔天。
周班主ว到底没有闯过这关。青莲为周班主料理了后事，将他的棺木掩埋在万松林公墓。天上飘着霏霏细雨，青莲身黑衣，将胸ถ前佩戴的白花摘下，放到墓碑上，深鞠躬，向山坡下走去。直跟着忙活的白长起，连忙扯下白花交给身边的常乐่，跟上了青莲：“青莲，周班主ว死了，我很难过。”
“白老板，那ว你就节哀顺ิ变吧。”青莲的声音里裹着公墓的煞ย气。
“青莲，周班主ว走了，戏班也散了，你有什么打算？”
“退出梨园。”
“这怎么可以？你刚刚红起来，退出梨园不可惜吗？鸿运散了，还有其他戏班，无论你去哪家戏班，大华的舞台都为你准备着。”
“我只想隐退，不想再抛头露面了。”
“你不能放弃，你应该唱下去，起码能再红2๐0年。”
“对过眼烟云我不稀罕，我只求平静了却此生。”
“你要实在不想登台了，那ว就嫁给我吧，求求你了，别再折磨我了！”
“我青莲这辈子不嫁人，二不唱戏了。你我兄妹情分早已了断，更没有夫妻缘分，你要还尊重我，我们今天就此诀别，只当今世没有彼此，永不相见。”青莲说罢决然离去。
白长起惊愕地看着青莲渐渐走远，颗心也随之ใ变得空荡荡的。
女子戏班第十三章41
青莲在街上看到เ的人就是郑世昌，他去的地方也是鸿运戏班。临ภ出来前，他找过俞元乾，向他打听彩云和雨虹。俞元乾没听说过彩云，倒知道雨虹。俞元乾告诉他，雨虹是申城的名角，已经告别舞台，和丈夫去了香港。郑世昌了解到雨虹原来在鸿运戏班，带着俞元乾写给他的地址，坐上黄包车去了鸿运戏班的驻地。他推开院门，里面静悄悄的，等他找到周班主的办公室，心中不免生出疑团。再看院中丢弃的破衣烂袜，他断定鸿运戏班已散摊儿了。
过了两ä天，郑世昌来找俞元乾ດ，俞元乾正在看报纸。郑世昌说出心中的猜疑，俞元乾将报纸递了过去：“你先看报上登的消เ息，鸿运戏班班主病亡，当红武旦青莲隐退。”
郑世昌接过报纸，报上登着青莲的大幅照ั片，他诧异地问：“俞老板，她就是青莲吗？”
俞元乾点点头说：“不错，青莲在申城很有名气。可惜鸿运戏班解散了，她退出了舞台。”
“鸿运戏班原来在哪儿演出？”
“大华戏院。”
“鸿运散了，大华应该有档期吧？”郑世昌不想让戏班耗下去，他要尽快让韶华登台。
“档期应该有，不过大华戏院档次很高，老板对戏班非常挑剔，般戏班是进不去的。”
“韶华戏班在江南带演出很受欢迎的，俞老板如果能够引见，我愿意试。”
“引见没问题，但乡下演出跟在城里演出大不样，你不要抱太高期望。”
“我会让姑娘们好好演的。我相信韶华能在大华站住脚的。”
“那我就跟大华联系，有消息我就告诉你。”
郑世昌回到兴隆客栈，俞松跟着进来了，他拿着几张报纸对在院子里练功的姑娘们说：“你们好，本记者来送报纸，想看吗？”
罗瑞英迎上去问：“什么报纸？”
“我给你们拍的照片今天登出来了。”俞松将报纸分给大家，郑世昌接过份，姑娘们的照片登在四版上，照片配的标题是“日寇铁蹄践踏大好河山，艺人女扮男装落难申城。”
裘百灵首先叫了起来：“妈哟，这是我吗？难看死了！俞大哥，你干吗把我照这么丑？”
“丑吗，我怎么没有看出来？”俞松笑着说。
“百灵，你还把头发露出来呢，我们都是假小子。”高小菊说。
“逃难的形象能好看吗？我们就该是这个样子。”罗瑞英说。
“这个样子怎么เ在申城混啊？世昌哥，给我们买件衣服吧？”裘า百灵提出了要求。
“百灵，我们现在还不知道什么时候能上台演戏呢，哪有钱买衣服啊？”高小菊反对道。
“买！人件，现在就去！”郑世昌果断作出决定，为在申城站住脚，姑娘们首先要由á乡下丫ฑ头变成城里姑娘。钱再紧，这笔钱是不能省的。
姑娘们阵欢呼，像群炸了窝的麻雀飞出了兴隆客栈。别的姑娘为买衣服而买衣服，裘百灵却比别人多了个心眼，她要观察城里姑娘的穿着打扮。世昌哥只给买件衣服，她要买最能衬托她美丽的衣服。她路东张西望，在其他人都买好之后，她还没找到满意的衣服。忽然，家照相馆进入她的视野，她灵机动，橱窗里摆的美女照片，她们穿的衣服肯定错不了，她赶紧ู跑了过去。橱窗正中摆的是两个人的合影，她先是看她们穿的衣服，继而发现其中个人看着面熟ງ，突然她认出来是彩云。她惊喜地对陪在她身边的俞松说：“俞大哥，她是我彩云姐！”
“彩云？哪个是啊？”俞松头雾水。
“就是左ุ边这个！”
“她叫青莲，右边那个叫雨虹。她们都是唱戏的，申城对姊妹花！”
“就是我彩云姐，不信让世昌哥过来看？”裘百灵对着郑世昌喊了起来：“世昌哥，快来看，彩云姐的照片！”
郑世昌和姑娘们闻声都围了过来。姑娘们七嘴八舌：“真的，彩云姐真漂亮！”“彩云姐旁边的人是谁？”“是她的表姐雨虹吧？”“不是彩云姐吧，她不会有这么เ阔气。”“彩云姐在申城走红了就会有这么阔气。”
“世昌哥，你说她是不是彩云姐？”裘百灵问郑世昌。
“她叫青莲不叫彩云！”俞松坚持自己的态度。
罗瑞英判断道：“除非是双胞胎，要不然不会这么像。”
高小菊喃喃地说：“如果真是彩云姐就好了。”
郑世昌言不发，只是死死盯着青莲和雨虹的合影，他需要自己寻找答案。
俞元乾来拜访白长起，白长起对韶华女子戏班没有任何印象：“我怎么没听说过这个戏班？”
“他们刚从江浙那边过来，听说还小有名气。”
“江浙那边？”白长起想想还是没有印象，问道：“知道班主ว叫什么吗？”
“郑世昌。”
“郑世昌？”白长起心里怔，师兄真的带戏班来申城了？
俞元乾见他的表情有所变化，忙问道：“白老板想起来了？”