“这个时候，没人会来的。”
“放开我，不然我叫人了。”胭脂ฦ奋力地挣扎。
“还别说，这人还长得有点姿色。兴许以后能做个ฐ姨太太。”少闲这话也是无意的，但罗泽听了却像针似的扎着他。
胭脂和早上一样，穿着灰色的旧棉袄，脚上一双黑色的布鞋，只是两辫子上扎了红色的头绳，显现出少女该有的爱美之心来。罗泽从没正眼瞧过胭脂ฦ，他总是不屑与这些下人来往。可是今天，他却为这不相干的人生了一阵闷气。
“当然好。”老太太想着罗泽的孝顺，心中自然高兴，便依着他多吃了点。
“——”罗泽翘了翘嘴，一副“你不相信我”的模样，逗得一旁的吴妈也笑道：“老太太，四少爷想着你还不好？”
“好好，乖……”罗老太爱怜地看着孙子，一手拭着老泪。罗泽依次给父母行礼ึ，与大哥大嫂见了面。
“。”罗泽上前扶住了祖母，按照ั旧ງ时的规矩，理该是要跪在地上磕三个ฐ响头的，只是今日穿着军装ณ，罗泽只好行了个ฐ端端正正的军礼。
“好好，舅妈不问了。”舅妈拧了把热毛巾，胭脂已๐经停了哭，只躺在床上打着冷嗝。“好好睡吧。”舅妈把饭端走了，顺ิ便带上了门。门一关，原本没有窗户的小隔间便只剩下门缝里的那点光亮了。
胭脂烧完了午饭，照旧ງ是到เ厨房后面的小院子里打点杂。瞧瞧有没有好的鱼，晒点起来留着做鱼干吃。果然后头的缸子里养了几尾鱼。胭å脂捞出鱼，那ว鱼还是活蹦乱ກ跳的不听话，她一刀下去，就偃旗息鼓了。胭脂擦了把汗，就开始剔鱼鳞。
“我们下月初二就走。”头顶ะ响起一个声音，胭脂抬起头，二少爷笑着对她说，“瞧，我船票都买好了。”
“嗯！”胭脂扔了鱼，接过他手里的票。她摩挲着上面的字：广平城……她和二少爷就要到那去了。
“呀。”二少爷皱了皱眉，一把抢过胭脂ฦ手里的票，“你的手那么脏，票都被你弄糊了。”
胭脂ฦ看到เ那湿乎乎ๆ的船票，忙着道歉。二少爷突然流露出一股鄙夷，他瞟了瞟胭脂的脸，轻蔑地说道：“你弄脏了票，还怎么去？”
“我赔给你，我赔给你！”胭脂ฦ大叫。
“你赔的起吗？”罗清把船票撕了，顿时天空中都飘着船票的碎片。胭脂想追上他，可是他走的那么快。胭脂好不容易追上了，抓住了他，转过头来的竟然是罗泽。
“胭脂ฦ，你骗了我。”罗清猝不及防地出现在她身后。
你骗了我……
你骗了我……
胭å脂从梦中醒来已是下午。屋里依旧是暗沉沉的，原本东斜的阳光改了方向，朝西面照着。胭å脂觉得喉咙极干，似乎是要喷出火来。环顾四周，见到เ案几上摆了一只梨，却懒得拿。她就坐在床上，干坐着，干坐着，然后一汪泪，就下来了。
屋外响起了舅妈的声音，好像在和什么人说话。那人说一句，舅妈就谢一句。胭脂听不清来人到เ底在说什么，只是舅妈一直在谦卑地道谢，猜也是罗家来了人。半晌后，舅妈才进来。
“起来了？”她似乎很惊讶，随即又笑了起来，“刚刚见你睡的熟，我就不叫醒你了。”
“是谁？”胭å脂ฦ咽了口口水，还是艰难地问了出来。
“是四少爷身边的丫ฑ鬟，叫明香。”
明香？胭脂记得这个人。昨日下午，也是这个ฐ时辰，明香来找她。说四少爷想吃汤圆，二少爷也要吃。胭脂ฦ信了，巴巴地做了汤圆来，到了才知道只有四少爷一人在屋。
那她来干什么เ？又来说什么花言巧语吗？
“那人说，原本四少爷要来的，可是还病着，老太太就不让了……”舅妈说的很迟疑，一边打量着胭å脂的神色。
胭脂别过了脸，但是还在听。
“她就听了四少爷的吩咐，带了些东西来。”舅妈说着打开手里的包袱，是两ä套衣服，看样子不是新า做的，而是家常旧的。胭脂ฦ看得出那是罗湄未出嫁前穿的。
“她叫我们别嫌弃，可这么好的料子，咱们这辈子也不着啊……”舅妈爱不释手。
“那是别人穿过的。”胭脂不忍打击到舅妈，但是还是说了实话。
“我晓得。”舅妈重新า把衣服叠到，放到胭脂床前便出去了。
陈家的晚饭吃的极晚，是因为要等到เ老陈下工，带点罗家的饭菜来才能开饭。厨子这差事，在穷人家眼里，可是份美差。就因这，胭脂的人家也早早ຉ就定好了，只等着胭脂的差事一落定，便要提上日程。索ิ这事还没与胭å脂提及，舅妈便找来了当初ม的媒人，先把那婚事婉拒了。
媒人走时天快擦黑，舅妈送走了人，便趁着天还有点亮，赶紧ู纳双鞋底。正在穿针引线，胭å脂ฦ的小房里忽的发出一阵声响。只当是什么东西掉地上了，推门一见，几乎ๆ都大叫起来。一只小圆凳倒在地上打着转儿，胭脂也不知从哪找了
绳子，挂在梁上，脖ๆ子拉得老长，怕是快要断ษ气了。
舅母一时失措，索她醒转的快，上前抱住了胭å脂，把她弄了下来。
“胭脂——”也不知是被吓还是伤心，望着胭å脂ฦ苍白的脸，还有脖ๆ子上一条可怖的红痕，舅妈忍不住流下了两ä行清泪。
胭脂只觉得难受极了，那ว种呼吸的窒闷。等她清醒过来时，发现自己仍然活着。
“胭å脂，舅妈晓得你心里头不自在。可有些事情，那都是命！”她抓住了胭脂ฦ的手。舅妈平时替别人洗衣服挣点零花头，一双手早已๐被皂水泡得皱巴巴的。她抚着胭脂的手，只觉得是枯树枝在摩挲一样刺痛，但是那ว是对胭脂唯一一双温暖的手，她没有推开她。“像他们这样的人家，别ี说是今天是正经八百的要娶你，就算是占了你的身子把你扔出去不死不活，咱们还不是打断牙往肚子里咽？我们惹不起，却也躲不过去。如果你这回寻了死，你是干净了，我和你舅舅怎么办？你弟妹怎么เ办？”舅妈抹着泪，嘴里还在喃喃说着些什么เ。
胭脂闭上了眼，梦中罗清厌恶的面孔是那么เ的清晰，她是个失去贞的人，这样没脸于人前，倒不如一死了之。可方才死亡的恐惧和舅妈哭泣的脸，令她打消了悬梁自尽的心思。
两人沉默了半晌，还是舅妈打破了僵局。“你还是不要东想西想的，好好吃饭，好好睡觉。这日子，还不得过下去？”
胭脂ฦ颓然地靠在床边，眼睛哭的红肿，可是这日子也还是要过下去。
舅妈出去时，从包袱里掏出了一个纸包，她没说什么，放到了胭å脂的手边。胭脂一抬手，那ว纸包就掉到了地上，纸包破了，里面散落出了些东西。
是金福糖。
自舅妈说过那番๘话后，胭å脂似乎有些任命般的自暴自弃了。罗家送了旧衣服来，她穿了。罗家送了些饭菜来，她也吃了。她舅舅现在就当她是尊佛爷，是棵摇钱树。只要到了下月初十，把她往罗家一送，稳坐上四少***位置后，他就是罗家的亲戚了。在这洛舫，与罗家沾亲带故，说出来也算是个有头有脸的人了。可是奇怪的是，胭å脂发现这样大的事，邻居们似乎ๆ都不知道。舅妈对外只说是胭脂ฦ定了个好人家，但是别人都不知道这个“好人家”就是罗家。离五月越来越近了。舅舅是掰着指头数日子，胭脂ฦ却希望五月永远也不要来。
这日清晨，空气还带点微凉，胭脂就起了床。她烧了一锅热水，倒在小木盆里。松了辫子，梳匀了，才把那ว青丝浸到了水里。满盘的乌ไ发，好像墨染了一样。胭å脂ฦ拿着木梳，慢慢地梳着。现在还可以绑着辫子，但是到了下月初十，就要盘上去了吧？就像罗太太和罗少一样，重重叠叠地梳到了后脑勺，发油涂得亮亮的。
胭å脂不喜欢那样。但是，她别无选择。
胭脂洗好了头，起身倒水时，她见到了一个令她无法意料的人。
是二少爷罗清。
胭脂僵在了那里，眼睛一眨不眨，她怕是看到了幻影。只怕一眨眼，他就会消失不见了。
罗清远远地站在院门外，灰色的中山装还是笔挺着没有一丝褶皱。薄薄的嘴唇紧抿着，他不再如往常那般对她温柔地笑了。
是啊。还有什么资格让他那ว样待她呢？她已经是个不洁之ใ人，一个破罐子罢了。
“你同我来……”罗清远远地站着，胭脂听不到他的声音，却能据他的嘴型知道他想说些什么。罗清已经转身走了。胭脂愣了愣，她手中的木盆落在黄泥地上，溅出的水花湿了一大片。她不顾脚滑湿鞋，一个箭步就冲了出去，跟上了他。
罗清飞快地走着，但是他的步伐总是能ม恰到เ好处的让胭脂跟得上。他们来到เ一处无人的地方。
“二少爷……”胭å脂的声音恢复了往日的清脆，她一把抓住了罗清的衣袖。
他没有甩开她。
“胭脂——”罗清的叫声让胭脂心里一动。往日的点点滴滴乍然涌了上来。
“我……对不起，我我……”胭脂为自己羞愧，为自己恼火，她不知是先道歉好还先是责备自己好，结结巴๒巴，无从说起。
“多说无益了。”罗清反手握住了胭脂颤抖的手。平时这双烧的一手好菜的手，此刻却是这样的无助。胭脂脸上有股不自然的潮红，不是往日的那抹健康。“你愿意跟我走吗？”罗清挑过胭å脂眼前的一股乱发，把它别ี在了她的脑后。
“你不嫌弃我？”胭脂的眼睛里盛着亮晶晶的泪水，还有一丝希望，或者说是一股奢望。
“我答应在先，要照顾ุ你的。”罗清的语气变得温柔，就和平时一样，带着暖暖的温度。
“可我……”胭脂ฦ低下了头，她已๐是个ฐ不堪之人，不该有此奢望。
“这是初二的船票。”罗清从衣兜里拿出一张纸片，上面印着“广平”两个字，那两个字，胭脂ฦ记得，是他教她的。一点一横一撇再写个黄，平字是个极简单的字，一繁一简，组成了广平城的锦绣繁华，写出了胭脂ฦ对外界的无限向往，也描画ฑ出了她与罗清的美好将来。可是，现在那ว两个ฐ字成了胭脂的奢望。
“初二，我在码头等你。”罗清的声音柔柔地飘过她的耳际，遥远的仿佛不是真的。
罗清已经走了，船票还紧ู紧地捏在胭脂的手。那是奢望，却也是奢望中的一线希望。
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