程宗扬还记得在地牢时那ว一幕，身体的经络仿佛被点亮，每个道都是一个ฐ发光的节点，无比清晰地勾勒出真气流转的路径。然而那一幕却如惊鸿一瞥，再也没有出现过。自己就像一个撞上好运的瞎子，莫名其妙地碰上这一幕，然后无论自己怎么努力，都找不到当时的感觉。
琢磨了一个时辰也没有牛点心得，程宗扬一阵气闷。反正也睡不着，索性爬起来朝营地外走去。
在大草原时，自己้期盼到内陆：到了五原城，又急切地想要离开。现在终于踏上往南荒的路程，程宗扬不知道前方还有什么เ在等待着自己。
即使在远离内陆权力中心的五原城，也开始受到王哲之ใ死的影响。一直深入简出的苏妲己，也越来越多手伸到外面。而程宗扬，仍然对自己的未来一片茫然。
西门庆那ว双似醉非醉的桃花眼微微眯起，笑道：“小弟别ี无他长，只有一桩薄技，举凡天下女子，经小弟法眼一过，其出身、籍贯、脾性……”
程宗扬讶道：“西门兄怎么เ看出来的？”
“你把那些钱币都拿上，去找你哥哥。”
程宗扬放下心事。如果没有人收留，他还真不放心阿姬ภ曼一个ฐ人在外面生活。
苏妲己笑吟吟看着他，吩咐香蔻儿再给他倒上一盏，然后亲手拿起细长的银羹，从一只陶瓮中取了些冰块，调入汤中。这次滋味更佳，一盏冰凉的酸梅汤下肚，浑身的汗意都消失无踪。程宗扬放下瓷盏，赞叹道：“没想到这么热的天气夫人还藏有冰，真是难得。”
程宗扬本来提心吊胆，怕这妖妇吃过亏后来报复自己，没想到她言笑晏晏，满脸的温和柔顺，不禁忧心尽去。
苏妲己้发出一声尖叫，身子像触电å一样颤抖起来。
苏妲己道：“立即去探听……哎呀！”
人们可以不费一点力气地周游整个世界，从天空飞过高山与大海ร。医生们能把断掉的肢体重新า接回，甚至可以从一个细胞复制出一个完整的生物体；技师们开发出一分钟射击三十万颗子弹的枪枝，可以让一个王国的军队灰飞烟灭，更不用提可以抹掉一个国家的核子武器。
的确，程宗扬生活在一个信息的时代，自己้所接触过的文明技术，对于这个世界ศ来说，就像神蹟一样炫人耳目。他可以坐在家里，与世界任何一个角落的人交流，了解对方แ的想法，听到对方แ的声音，甚至看到เ对方的相貌。
那些女子动作极快，几名男ç奴来不及求饶，就被她们扭脱下巴，拖到房外。接着楼下传来几声闷叫，那几名男奴已经是身首异处。
艳妇道：“拉下去，全部砍了。”
程宗扬摸了摸脖颈，那片烙印已๐经深入肌肤，摸上去凸凹不平。
阿姬曼伸长颈่子看了看，“还有一处。”
鼓声短暂的沉寂下来，包着头巾的鼓手把一只盛满清水的酒杯递给舞姬。少女接过酒杯，然后上身弯向左ุ侧，腰臀向右侧挺出，弯曲成一个优美的弧形。她把白瓷制成的酒杯放在腰胯上，然后左手扬到头顶，右臂横在颈下，手指翘起。
天竺少女的动作越来越快，她左侧的腰胯向前挺出，顺着一个圆滑的弧线向后收回，右侧的腰胯顺势向前，一边摇摆，一边上下蠕动，雪白的腰腹波浪般起伏着，两只也随着舞蹈的节奏在胸前震颤不已，彷佛随时都会从胸ถ衣中跳出。前面分叉的长裙ำ飘扬开来，一双白美的玉腿在裙中若隐若现。
月霜瞪大眼睛，满眼都是愤怒和不甘。程宗扬却看着惨烈的战场，感觉身体像虚脱般无力。
文泽命人牵来两匹最好的战马，备好清水、食物、弩矢、长剑，以及一袋钱币，然后将月霜放在鞍上，交给程宗扬。他这一切都做得十分平静从容，似乎不是即将赴死，而是在筹备一次远游。
商乐轩怒道：“此时不说，只怕就来不及了！”
那ว名美妇卓云君闻言大怒，“商师兄！军情如火，怎么还要逼掌教发话！”
炽热的呼吸喷在月霜脸上，一片滚烫，她咬着破碎的内衣，一句话也说不出来。
“你──”月霜只说了一个ฐ字就被打断ษ。程宗扬从她内衣上扯下一块，塞住她的嘴巴。
程宗扬又问：“最自在的人呢？”
当皇帝吗？程宗扬冲动了一下，立刻又想起皇帝并不是个好活。秦始皇横扫六国，人称千古一帝，结果在出差的路上累็死了。不分昼夜地加班，没有节假日，没有薪水，整天给别ี人发钱，偶尔娱ຉ个乐，还有一班该死的职员死死盯着，更重要的是完全没有升职的机会。
古格尔一抖鬃毛，四肢撑住地面，猛然跃起，怒吼着从两名太乙真宗弟子之间闯出。那两ä名弟子旋转着朝两ä边倒下，胸腹间露出一道血肉模糊的爪痕。
古格尔目光从同族脸上一一扫过，然后宽阔的胸ถ膛猛然隆起，从胸腔中发出一声沉闷的吼声，他雄壮的骨骼发出一阵刺耳的“格格”声，肌肉扭曲着膨胀起来，撑碎了身上的兽皮，虯曲的长发化为浓密的鬃毛，手指生出锋利的尖爪，肩部张开，就在众人面前，化为一头雄狮。
程宗扬咽了口吐沫，从牙缝里挤出两个字，“秦军！”
段强愣愣问道。
一只青绿色的蛇头从奴隶腋下伸出，它额头正中ณ有一条黄色的蛇纹，阴森的蛇眼中狭长的瞳孔直竖着。它微微昂起头，血红而分叉的尖舌火焰般从蛇口一闪而过，然后盘旋着缓缓朝奴隶颈中伸去。
程宗扬拔出鞍侧的弯刀，嘶声道：“蛇！”
众人顿时一慌乱，祁远扭头看见也吓了一跳，伸手想拦，程宗扬已经扑了过去。
“退开！退开！”
祁แ远一边踢开惊惶失措的奴隶，一边抽刀奔过去，扯开嗓子叫道：“别ี碰它！那是蛇彝人养的！”
这些天武二郎也教过他几招刀法，但程宗扬对这个声名赫赫的五虎断门刀始终提不起兴趣，这会儿凭着一股勇气冲过来，早把那些招数忘到脑后，只是本能地一刀劈出。
那条蛇牛截蛇身挂在藤上，鳞片的颜色与藤身几乎完全一样。程宗扬怕伤了自己้人，一刀砍在蛇身中央。那条青蛇鳞片一震，鳞片下渗出一片苦绿的液体。
负痛之下，青蛇蛇身猛然收紧。那名奴隶胸膛本来因窒息鼓起，这时猛地凹陷下去，发出一阵骨骼碎裂的声音，口中吐出一股血水。
程宗扬怔了一下，只见蛇头猛然一旋，从奴隶脖颈่中松开，然后笔直朝他喉头伸来。它血红的蛇口几乎完全张开，倒伏的獠牙竖起，又细又长的牙尖溅出几滴剧ຕ毒的唾液。
“绷”的一声，一枝短小的弩矢从程宗扬脸侧掠过，穿过青蛇的獠牙，正射中它大张的上颚，从它额上的黄纹透出，将整个蛇头钉ล在藤上。
小魏放下手，笑了笑道：“天武营的弩，好使。”
那ว奴隶胸口骨骼尽碎，早已๐气绝。那条蛇钉在藤上还不住扭动。祁远沉着脸看了看，然后一刀从青蛇的七寸砍开。钉在藤上的蛇头晃了晃，洒下一串墨绿的血迹。祁แ远用布包住手，小心的拔下弩矢，然后掘了两个坑，把蛇头和弩矢分别埋好。
一只大手蓦然伸来，重重在程宗扬头上拍了一下，武二郎骂骂咧咧道：“什么狗屁刀法！连条虫都砍不死！没吃饭啊你！看清了！”
武二郎夺过刀，双肩一耸，手中的弯刀疾劈过去。那青蛇鳞片极为坚韧，挨了程宗扬一刀，只留แ下一道淡淡的划痕。同样的刀到了武一一郎手里却是锋芒毕露，刀光过处，蛇鳞纷飞，蛇体寸寸断裂。
“身！形！步！眼！”
武二郎每一刀劈出，都如苍鹰搏兔，将浑身的力道集中在刀锋一处。那条青蛇像根腐朽的麻绳，在刀光中ณ散落下来，却没有伤到那ว名奴隶分毫。
程宗扬咳了一声，“你不会是想救他吧？”
武二郎冷哼一声，扔下刀大步走开。
看着奴隶失去生命而变成死灰色的眼睛，程宗扬一阵烦闷。他连这名奴隶的名字都不记得，谈不上什么感情。但同行的伙伴就这样死在不知名的野地里，让他第一次认识到南荒的凶险。
祁远直起腰，沉声吩咐道：“把他埋了，赶快离开。雨一停，蛇彝人就会来寻蛇了。”
奴隶们一起动手，掘出一个深坑，把死去的同伴埋好。
雨势略小了一些。谁也不知道身边茂密的蕨类植物中还有多少毒虫怪蛇，众人不敢多留，不等雨势完全停止就匆忙上路。
“蛇彝人在南荒算是人多的大族，在盘江以北有好几个村寨。”
祁远抿了口药酒，啧了啧嘴，说道：“南荒这地方邪ิ气重，好人在这里待久了，也会变成半人半兽的怪物。除了蛇彝人，还有花苗、红苗、白夷、黑獠、狐峒、熊黎、白裸……林林总总几十个种族。”
祁แ远朝后面的马车看了一眼，小声道：“武二郎的白武族是虎族后裔ศ，除了身上的虎斑，跟平常人差别不大。”
程宗扬点了点头，“至少那家伙没长尾巴。”
祁远失笑一声，又连忙掩住嘴。毕竟武二郎的拳头不大喜欢开玩笑。
祁远清了清嗓子，继续说道：“说来也怪，南荒的女人跟外面的人差不多，男人却是七分像兽，三分像人。南荒人也知道他们跟外面的人不太一样，所以都不喜欢生人。蛇彝人的村寨就在前面，离黑石滩不远，我来南荒到过几次。蛇彝人虽然孤僻，不喜欢跟外人打交道，但从来不扰过往的行商，为人也和气。有时遇到เ投宿的，也肯收留过夜。”
祁远回过头，“小魏，带的货物里有冰片、朱砂、月石、玄明粉，每样拣些好的出来。”
小魏答应了一声，自去翻拣药材。
祁แ远解释道：“蛇彝人家家户户都养蛇。蛇也会生病，这几样药材，就是治蛇口疮的好药。咱们杀了人家的蛇，也别声张，悄悄送一份厚礼过去，算是扯平了。”
程宗扬有些不乐意地说：“他们养的蛇怎么เ随便放出来？我们这边还死了一个人，这损失该怎么算？”
祁远道：“蛇彝人把蛇看得比命还重，为了一条蛇，整座村子都拼命的也不少。出了这种事只有算了。”
说着他也有些不解，“蛇彝人平常都把蛇看守得极紧。这条蛇怎么会到了村子外面？”
祁远想了一会儿也弄不明白。一行人默然无语，各自想着心事闷头赶路。刚下过雨的山路湿泞无比，不时有人失足跌倒，但不用祁远喝骂，就很快又爬了起来，不作声地跟在后面，生怕离了队，失陷在这陌生的雨林里。
雨虽然停了，空气中却湿得能拧出水来。刚才落雨的凉意被暑气一蒸，每个人身上都湿漉漉，潮得难受。
一行人跌跌撞撞来到黑石滩，天色已经阴暗下来。
“糟了！”
吴战威猛地拽住座骑。
眼前是一片浩浩荡荡的洪水。浑浊的河水夹杂着上游冲下的枝叶，滚滚没过两岸。水涨得连原来的河道都看不出来。
这里原本是一片乱石滩，河水漫过河滩里的碎石，分成无数条大大小小的细流，平常涉水就能过去。但现在刚ธ下过雨，河水暴涨，那ว些细流连成一片，虽然不是太深，但宽得连边都找不到了。
程宗扬道：“还有没有别的路？”
“还有一处。离这里有三十里。”