事发太过突然，根本不容石达开派人调查真相，那ว群披头散发的乱兵就已๐经杀到了近前，吼叫着抡刀就砍保护旗阵的石达开直属卫兵，石达开的那ว些卫兵更是措手不及，转眼间就被砍翻砍倒多人，那伙乱兵长驱直进，迅速杀到เ了旗阵近处。结果也是到เ了这个时候，石达开才总算是看清楚了这伙乱兵的首领赫然就是石达开在路上新收编的庐州府大名人刘铭传！
开始石达开还以为自己้是看花了眼，然而石达开再仔细一看时，又张口结舌的看到，一群撤掉了头上红布的太平军将士，竟然正在砍杀着头上包裹着红布的同伴向自己的旗阵大步冲来！石达开大吃一惊，也忍不住脱口惊叫道：“出什么事了？那是谁的部下？！”
“慰亭，既然你这么清楚这种武器，那你为什么不造几支用用？”赵烈文好奇问道。
“康格里夫火箭。”吴超越轻描淡写的回答道：“鸦片战争时英国人用过，谈判时英国代表义律送了两支给琦善，后来国内有火器工ื匠加以仿造，在东南沿海的水师中有少量装备，只是没想到长毛也能学到这玩意。”
“回抚台大人，罪将就是叫丁汝昌啊。”丁汝昌很莫名其妙的回答道。
再接下来，让丁汝昌更加诧异的事发生了，他才刚ธ报出自己的真实性命，一直都在呵欠连天的超越小妖却突然一下子把绿豆小眼瞪成了铜铃状，还指着他象杀猪一样的惊叫问道：“丁汝昌？你说你叫丁汝昌？！”
暗叫了一声天助我也，穆荫赶紧ู装出了一副紧ู张神色，一边行奴才礼一边匆匆说道：“主子，大事不好，湖北恐怕要出大事了！兵部侍郎曾国藩，上表弹劾署理湖北巡抚吴超越纵军闹事，贪功浪战，单图私利置湖北安危于不顾ุ，湖北危险了！”
在养心殿外听到เ了咸丰ถ大帝怒不可遏的吼叫声音，穆荫嘴角边当然尽是笑容，然后还有一件喜事，那就是穆荫的求见恳请得到批准后，第一眼就是看到摆明车马和吴超越过不去的绵愉恰好就在殿中，肃顺目前的对头协办大学士柏葰也在，此外还有一个ฐ前不久才被赦免罪名并重新启用的吏部侍郎清流领袖翁心存！然而吴超越在朝廷里的两个铁ກ杆靠山肃顺和载垣，却不知道什么原因偏巧没在这里。
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
“富大人，用不着奇怪，我今年还要给他涨到一万两ä。”吴超越冷笑说道：“至于本官的银子是那ว里来的，我也可以明白告诉你，是我自家的干净银子，我父亲在广州ะ经营的同顺洋行一直生意兴隆，日进斗金，我又是家中ณ单传，我父亲的银子就是我的银子，一万两银子对我来说，和一百两ä银子没多大区别。”
“吴抚台，你每年给赵烈文八千两ä银子的俸禄？”富阿吉差点怀疑ທ自己听错了，正在吃饭的阎敬铭也惊讶的抬起头来细看吴超越，一高一低的两只眼睛中ณ目光尽是疑惑。
“不怕。”吴超越安慰道：“你是否把持湖北巡ำ抚衙门架空我，我心里最清楚，你在钱粮帐目上有没有问题，这点我同样清楚。唯一那条嫖妓窝娼倒是可以做点文章，我知道你在湖北寂寞，包了两个ฐ青楼里的姑娘伺候你起居，但你是在外面租了房子安置她们，没让她们住进巡抚衙门，而且你并不是在职官员，又没有在什么守制期间，无论那条国法都治不了你的罪。”
“多谢慰亭关心。”赵烈文又向吴超越道谢，皱眉说道：“按理来说，只要载王爷和林大人上折子，以他们的面子保住我是绝对足够了。但我现在最担心的是，朝廷会不会派什么人来湖北查办这个ฐ案子？如果真是这样，那这事恐怕就……。”
声音逐渐远去，原因是那两个ฐ亲兵闲聊着已๐经走远，罗二八则一边擦着汗水，一边偷看着那两ä个亲兵离去的背影，心中狐疑，“超越小妖为什么เ这么盼着我们赶紧又打过来？为了引我们出兵，还要假装ณ返回武昌府城？还有，曾妖已经去了九江，这两ä个清妖为什么เ还提到เ了他？”
“别多问，我也不能ม多说。总之放心好了，吴抚台和曾大帅他们是早就安排好了，就等长毛来包饺子！为了把长毛引过来，吴抚台他过几天还要故意回武昌府……。”
犹豫着盘算了许久后，秦日纲终于做出了一个痛苦的决定，吩咐道：“打旗号，把岸上的军队撤回来，退兵，到เ吴王庙水面休息过夜。再派人去给钟廷生传令，让他寻找适合的阵地暂时驻扎，替我牵制住清妖的陆师主ว力，为我夺回半壁山争取时间。”
夜风越来越大，太平军水师的冲锋也越来越难，伤亡数字逐渐迅速扩大，士卒体力也消เ耗越来越打船太小载兵少，太平军的水师士兵可不象湘军水师大船上的士兵一样，可以获得轮流休息和吃饭的机会。期间虽说没有一个将领敢于劝说秦日纲放弃进攻，可秦日纲心里还是非常清楚，自军今天已经没什么希望拿下至关重要的半壁山阵地了。
说罢，吴超越领了吴大赛等人匆匆离去，曾国荃心里觉得有些奇怪却也没怎么在意，正要策马离去时，不料旁边的亲兵却低声提醒道：“九帅，吴抚台的信掉了。”
“没……，没什么。”吴超越的神色稍稍有些慌张，一边把书信折好装回信封塞进袖子里，一边随口说道：“九叔，小侄有些事要处理，先告辞了。”
为了不让手下人说自己任人唯亲，吴超越组建湖北新军时并没有让自己้的大舅子聂士成直接出任营官，而是让他在自己麾下头号猛将黄大傻的营队里担任一个ฐ哨官，黄大傻也很给聂士成机会积攒功望，这次紧急出动增援胡林翼，黄大傻便点名让聂士成哨队担任了先锋。结果聂士成也果然没有让黄大傻失望和给吴超越丢脸，率军走在队伍最前方，队列整齐，脚步坚定，密集横队如同一道铁ກ墙铁壁一般直接逼向太平军韦俊部的阵地，尚未接战，就已๐经给久仰吴军线性战术大名的韦俊所部将士形成了巨大的心理压力。
和吴超越预ไ料的一样，心高气傲的胡林翼确实有些不愿低头向吴超越求援，但吴超越既ຂ然主ว动提出分兵过来帮忙，又和对面的韦俊打得不分上下难解难分，没有必胜把握。胡林翼自然也不再犹豫，马上就点头答应，消息被快马带回吴超越面前后，吴超越也是连眼皮都没有眨一下，马上就命令黄大傻率领一个营过去增援，余下两营则ท暂时停止攻城，原地候命严密保护炮营。
“慰亭，只要你能把武昌县和黄州府拿下来，别说是动一动他的职位了，就是送他去新疆吃哈密瓜，我也站在你一边。”官文拍拍吴超越的肩膀，一句话就决定了杨定国这个湘军内奸的悲惨命运，“到时候，本官与你联名上表弹劾他。”
考虑到เ吴超越以往的辉煌战绩，还有考虑到自己้如果不尽快给满清朝廷一个交代，只怕屁股下面的湖广总督宝座就有可能悬乎，官文最后当然还是做出英明的选择，一口答应让吴超越率军出战。而吴超越道谢之后也提前和官文打了招呼，说道：“官制台，你把两千绿营和两ä千多湖北团练交给杨定国，结果他不但吃了大败仗寸功未立，还连最基本的约束士卒都做不好，两千多团连死带跑，现在已๐经不见了将近一半。这样的人留แ着只会帮倒忙，等武昌县和黄州府打下来，我想把他的职位动一动，你以为如何？”
曾国藩张口结舌了，然而眼角看到官文在不动声色的抿酒时，曾国藩还是赶紧艰难挤出了一点比哭还难看的笑容，说道：“慰亭言之有理，你我师生，是得避避嫌疑。你收上来的厘金，是得先交给官制台，然后再经官制台的手发放给我。”
“恩师，当然要先交给官制台啊？”吴超越无比惊讶的反问，说道：“且不说官制台总督两湖军务，是下官的上司，但你与学生的师生关系，学生和你也不能不避避嫌疑啊？如果不经官制台的手，直接把厘金交给你，那瓜田à李下，恩师与学生就是再无私也变成了有私，长一百张嘴也说不清楚了啊？”
“回抚台大人，学生是楚勇的营官，现任庄字营营官一职。”刘ถ岘庄恭敬答道。
那刘岘庄也赶紧向吴超越行礼，吴超越见他虽然相貌儒雅身材却和自己้一样的又干又瘦，倒也觉得颇顺眼，便微笑问道：“岘庄先生，你是那个ฐ营的？现在担任何职？”
本来就深恨吴超越入骨，再看到吴超越这道故意挑衅的恶毒书信，林凤翔和韦俊当然是气得七窍生烟全身发抖，然后马上要求秦日纲立即出兵攻城，大吼大叫着请令担任攻城先锋去找吴超越算帐报仇。秦日纲却是大皱眉头，说道：“林丞相，韦检点，你们能不能ม冷静一点？超越小妖这道书信摆明了就是故意挑衅，激你们去攻打武昌坚城，我们出兵，岂不是就正中ณ了超越小妖的下怀？”
有卵蛋战场上见，没卵蛋乘早滚蛋，古得拜。你的老朋友吴超越。”
“这……。”王国才面现难色，半晌才回答道：“抚台大人，下官只能ม说是尽力而为，如果实在做不到，也还得请你恕罪。”
叹罢，吴超越才向王国才问道：“王副将，如果本官命令你率军护送本官北上赶赴武昌战场增援，你可有把握护送本官入城？”
“借口有的是。”曾国葆想都不想就说道：“湖南那边也不太平，盗匪满地，我们就借口湖南盗匪猖獗危急我们将士的家乡，我们的将士担心家乡亲人的安全，一致要求撤回湖南剿匪，然后和杨霈打声招呼就走了算。反正你又不归他统属，他又能ม把你怎么样？”
曾国藩迟迟不语，过了很长时间才犹豫着说道：“那……，我们该用什么借口撤出武昌战场？”
争论的结果是吴超越首先被淘汰出局，也理所当然的首先被淘汰出局，资历太浅完全比不过已经入仕十几二十年的陶思培和曾国藩，不到二十岁就出任巡ำ抚又实在太过骇人听闻，所以不管肃顺和载垣再是如何的极力夸赞吴超越的赫赫战功，也始终绕不过年龄和资历这两个坎。最后就连咸丰大帝都亲自发话，“吴爱卿是忠臣，也是能臣，但是他实在太年轻了，想当巡抚，起码得等三年以后再说！”
三人相争的结果是朝堂大乱，第二天的早ຉ朝上，当咸丰大帝要求百官讨论湖北巡抚的人选时，参加早朝的文武官员也马上分成了三个ฐ派系，祁寯藻领ๆ着一帮清流御史举荐陶思培，绵愉和花沙纳等人坚决推荐曾国藩，肃顺和载垣也带着他们的党羽亲信力捧吴超越，互相之ใ间吵得天翻地覆，不可开交。耳根子极软的咸丰大帝晕头转向，难以抉择，躲在背后捅刀子的鬼子六则完全置身事外，笑呵呵的在一旁欣赏鹬蚌相争。
“谁？”曾国潢赶紧ู问道。
吴超越犹豫万分了，盘算了许久才决定把这件事直接挑明，摇头说道：“二叔，不是小侄不愿领ๆ你去见肃中堂，是去了也没用。小侄今天去拜见肃中堂时，也谈到了湖北巡抚这个问题，肃中堂直接告诉小侄，他也改了主意，想要向皇上全力推荐另一个ฐ人补湖北巡抚的缺。”
看了周腾虎一眼，吴超越虽然万分的舍不得，但考虑到要求带着嫡系军队去湖北上任必然会引起满清朝廷的警惕怀疑，还有上海这个ฐ经济要地也必须留下可靠军队保卫，吴超越还是咬牙点了点头，又说道：“弢甫先生，真成了，上海财源和上海的团练，我可就要拜托给你了。”
赵烈文答应，立即提笔做书，那边周腾虎则突然说道：“慰亭，见到了皇上后，你不妨主动提出把上海团练继续留在苏南，言明你只带少许精锐骨干去湖北重新建军，把上海团练留แ在江苏继续保卫苏南财富重地，这样皇上必然大为ฦ欢喜，同意你出任湖北巡ำ抚的可能ม也更大。”
平心而论，英法等国提出的修约要求并不苛刻，除了允许鸦片贸易合法化这一条吴超越无法接受外，开放全国市场、开放长江航线和允许洋人在中国自由投资这些，实际上都是在帮助中国引入现代科技和发展工商业，利远大于弊。然而很可惜，吴超越是太清楚现在的满清朝廷是什么德行，更知道自己如果搀和进这些事只会惹火烧身，所以吴超越只能ม是摇头拒绝，并且坦然告诉了几个ฐ洋人公使其中原因，请求老包令等人体谅自己的苦衷。
敲定了这件事后，宴会正式开始，按照洋人的习惯，各自端酒与相熟ງ的人讨论一些自己้感兴趣的内容，结果吴超越也再一次成为ฦ了宴会的焦点，老包令、布尔布隆和麦莲三个ฐ贵客都一直缠住吴超越，要求吴超越这个唯一了解欧美的中ณ国人出面，极力促成他们向满清朝廷的修约要求。
说罢，吴超越把瘦手一抬，再飞快向银圆看去时，却又无比郁闷的看到เ，那枚墨西哥银圆是老鹰图案向上。赵烈文见了也是大失所望，说道：“慰亭，看来这是天注定了。”
“字是攻城，花是不攻。”吴超越随口回答，又抬起了头来，看着帐篷顶ะ喃喃说道：“老天爷啊，我一辈子行善积德，扶危济困助人为乐，做了无数的善事，你就保佑我一次吧，告诉我怎么做才对。”
“不会吧？”秦如虎有些不敢相信，说道：“谁不知道你吴大人是出了名的用兵如神，锦囊妙计层出不穷，在江宁保护陆制台突围的时候，一条计策就干掉了长毛的伪北王，能没办法拿下苏州城？”
“我的练勇大概ฐ两天以内就能抵达。”吴超越随口回答，又很是无奈的说道：“至于用什么办法破城，说实话，我还没想好，算得上是束手无策。”
也是凑巧ู，许乃钊ฦ率领清军赶往苏州ะ的第二天，英国方面派来与太平天国联系的使节团，在前任驻华公使老包令宝贝儿子小包令的率领下抵达上海，准备在上海ร补给食物和煤ศ炭后再继续西进。收到了这个ฐ消息后，吴超越也专门去了一趟租界与小包令见面，了解小包令这次出使南京的大概ฐ情况。
虽说把握不是很大，同时又得出血出银子，但考虑到买办爷爷在海关监督任上贪污一万两银子也就是十天八天的小问题，吴超越还是毫不犹豫的一口答应，立即拿出了一万两银子交给周腾虎，让周腾虎走水路赶往常州活动，请怡良吃点亏配合自军行事。
吴超越微笑点头，那边的马丁和麦都思则是满脸苦笑，冲容闳说道：“容，第一次知道这个答案时，我们比你更惊讶。但是千真万确，太平天国的士兵确实相信上帝ຓ有两个儿子，二儿子就是他们的天王洪秀全。他们在被吴赶走前，我们多次试图扭转他们的错误思想，结果不但没有丝毫作用，还挨了他们的打。”