下定决心的第二天上午，吴超越果然派人来邀请容闳去和他见面，受过吴老买办恩情的容闳本想答应，无奈水谦益却怕容闳被吴超越洗脑แ出现反复，力劝容闳婉拒，还自做主张的告诉吴超越使者，说是容闳已经接受了租界洋神父的邀请无法应邀，打发走了吴超越的使者。容闳见了虽然觉得水谦益有些过份，但抹不过朋友之间的面子，也就随他去了。
对容闳来说也还算好，在此之前，吴超越虽然在书信中ณ也流露过招揽他的意思，却并没有直接提出邀请，更没有强行给他封个什么官职硬要他留下，仍然还是自由身，所以容闳也就采纳了水谦益的建议，打算借口去香港经商拒绝吴超越的一切邀请和任命，等小包令的使节团一到，就和小包令去南京。
“为什么？”吴超越有些奇怪，问道：“你在京城时都能ม自己射猎挣钱，现在你娘怎么เ会连门都不许你出？”
“好无聊。”小箩莉嘟起小嘴说实话，道：“天天闷在家里没事做，别说象以前那样可以到处玩了，娘连门都不许我出，无聊死了。”
可是很快的，当闻知吴老买办与洋人签定和约，把逃进租界的太平军士兵驱逐出国和答应让洋人扩大租界面积，咸丰大帝马上就再一次勃然大怒了。翁心存的门生御史梁绍献也乘机落井下石，抖出了早就在暗中收集的一些证据，弹劾吴老买办在征收关税期间中ณ饱私囊，贪污巨额关税，都已๐经穷得铸铝钱搜刮民财的咸丰大帝更是忍无可忍，当即就下令把吴老买办逮捕下狱，押赴京城交部议罪。
托了与洋人亲近的福，以反洋仇洋为荣的满清朝廷里要求严惩吴老买办的呼声也相当不小，不过吴老买办这次难得沾了宝贝孙子的光，为了照ั顾吴超越这个重要战将的情绪，咸丰大帝同样不愿对吴老买办下手太重，一度打算把吴老买办革职了事，不再问罪。
刘丽ษ川懒得和他罗嗦，举ะ起左ุ轮枪对那忠于职守的城门官直接扣动扳机，然而枪并没有响，雨水已经浸透了左轮枪里的纸壳子弹，刘丽ษ川大怒，重重将高价买来的左轮枪砸在地上，一把抢过自己亲兵手里的步枪，用刺๐刀对准那城门官，吼道：“马上开门！这是命令！不然老子一刀捅死你！”
城门官益发的张口结舌，战战兢兢说道：“刘检点，小的不敢开，林总制刚才派人来传令，说没有他亲自到场，任何人不许打开城门。违令者，立斩！”
不是很猜得透曾立昌和许宗扬等太平军主将的态度和立场，在来到太平军的指挥部门前求见时，林阿福还一度心头揣揣，担心曾立昌和许宗扬不肯接受自己的说和，执意要和刘丽ษ川势不两ä立。但林阿福很快就发现自己完全是白担心，门兵把林阿福求见的消息送进门去后，官职级别比林阿福高出四级的曾立昌和许宗扬竟然双双迎出门来，满脸笑容的把林阿福请进了大堂入座。
林阿福一听大喜，赶紧一口答应，而刘丽川为了表示ิ赔罪诚意，还主动开口让林阿福给太平军送去三十支刚从法国人那里买到เ的米尼枪，林阿福听了更是大喜，拍着胸口保证一定让刘丽川与曾立昌等人重归于好，却全然没有察觉到เ，刘ถ丽川的眼中，闪烁着的全是阴险狰狞的光芒…………
“打个鸟打！不打长毛还怕我，再这么蛮打下去，长毛说不定越打就越不怕我了！”
这一战清军的损失不算小，但吴超越最担心的并不是城池坚固和自军的伤亡问题，而是担心这一战过后，让太平军看到了长期坚守上海的希望，益发不肯主动弃城突围。结果也不出吴超越所料é，周腾虎事前安插进刘丽川ษ军的江阴练勇很快通过租界送出消息，说是就连刘丽川ษ的部下都在大肆叫嚣上海城防固若金汤，足以坚持到太平军主力援军抵达，守城意志大为坚定，士气也上升了相当不少。
周秀英乖乖的把侧脸凑耳，吴超越一见有机可乘๖，马上一把抓住周秀英握枪的手，用手指头扣住左轮枪的击针并紧ู握转筒，让周秀英无法开枪，另一只手则紧紧按住了周秀英的肩膀。周秀英大惊间，吴超越则低声说道：“告诉我，这几天你受伤没有？”
吴超越指指房门，示ิ意门外肯定有人偷听，然后也不等周秀英同意，直接就走到了周秀英的近旁，低声说道：“有件很重要的事，绝对不能ม让其他人知道，把耳朵凑过来。”
和春彻底张口结舌了，半晌才惊叫问道：“吴臬台，你不是开玩笑吧？你只有不满编的六个ฐ营兵力，竟然要同时承担攻打长毛主力营地、拦截城内长毛和增援我军的三个任务？吴臬台，你肯定你不是在说笑？”
“和军门放心，还是下官。”吴超越一听笑了，说道：“下官只怕城里的长毛不出兵，城里的长毛如果真敢出来，对下官来说只是求之不得。”
此前在与吴军邓嗣源的交战中，太平军不是没见过吴军练勇的苦味酸武器，但吴军邓嗣源部使用的苦味酸却是装药量只有一两ä百克的掷弹筒炮弹和手雷弹，爆炸威力虽然远比黑火药大，燃烧效果却不是很好，又一直没有用于攻坚，太平军便一直没见识过苦味酸火焰对木制工事的破坏效果。这会吴超越突然使出了装药量多达两公斤的苦味酸炮弹，原本还指望凭借土木工事就能抵挡吴军锋芒的太平军当然是目瞪口呆，措手不及。
比黄生才和晏仲武更加吃过见过的周立春大模大样的挥手，然而挥手过后，周立春却马上又发现不对了，因为吴军的开花炮弹爆炸间，不但威力远比他之前见过的洋人火炮更大，仅凭冲击波就直接掀翻了许多营帐旗帜ຒ，还喷发出了大量的火焰，火焰所到之处，不要说木制ๆ的栅栏鹿角和布制的军帐被引燃起火，就连土砌的羊马墙上都冒出了火头。
另外一支军事力量则是洋人的租界军队，和历史上一样，小刀会起义แ爆发后，租界的各国领事马上组织了一支洋枪队保护租界ศ，虽说欧美诸国的领事目前全都表示严守中立，还事实上保护了吴健彰和吴超越的其他家眷，但也照ั样和太平军大做军火生意，事实上帮助太平军和小刀会抵抗清军镇压。同时吴超越还隐约记得，历史上小刀会起义时，洋人似乎还帮小刀会起义แ军干过清军一次（泥城之战），所以到了和太平军决战的时候，吴超越绝对不能ม忽视租界军队对自军的威胁。
除此之外，局势复杂的上海战场还有两ä支军事力量必须注意，一支是驻扎在闸北的周立春军情报显示ิ，知耻而后勇的周立春可是完全抄袭了吴军练勇的线性战术用兵作战，手里又有某个不要脸的学生送给小三的大批美国武器，即便战斗ç力仍然不及吴军练勇，吴军练勇也绝不可能再象上次青浦首战那样砍瓜切菜的收拾周立春军。
脸色十分难看的与刘ถ丽川见了面，曾立昌先是把刘军士卒在战场上的精彩表现对刘丽ษ川大概说了，然后又说道：“刘ถ检点，本丞相知道这肯定不是你的意思，但现在的情况你也知道，如果在超越小妖的主力回军前不能拿他的弹药库，会有什么后果想必就不用再罗嗦了。现在是我们唯一的机会，你说该怎么办吧。”
还从没遇到过这么恶毒无耻的离间计，曾立昌和许宗扬鼻子快要气歪的时候，头上包着红头巾的刘丽川终于骑着马来到了现场，用望远镜看到吴军练勇刚写成的那六个ฐ大字后，刘丽川还十分夸张的惊叫道：“阿拉不打阿拉？狗清妖，真不要脸啊，这么无耻的话，他们也写得出来喊得出来？”
觉得周腾虎的话有点道理，可邓嗣源还是不肯掉以轻心，继续试探道：“那ว我们应该怎么做？主动出击，找机会干长毛一把？”
“当然有。”周腾虎正色答道：“我们的主力是五个营两千五百人，北上勤王肯定有不小消耗，就算全回来加上我们也不过三千左右的兵力。长毛却有近三万之ใ众，兵力几乎是我们的十倍，且坐拥上海城池，又有地利ำ优势，正面交锋，我们就算能够获胜，付出的代价也必然不小。但我们如果能在主ว力回援之前做点什么事，打乱长毛的战术部署，消耗一些长毛的精锐战兵，那么เ我们的主力回到เ上海后，必然可以轻松许多。”
迅速否定了几个决不可能弄到เ手的工业基地后，吴超越心中很快就只剩下了一个答案武汉！九省通衢，水陆交通发达，又有长江航路直抵上海，与海ร外联系方便，远离太平军的核心地盘可以避免直接冲突，资源虽然及不上东三省，却也勉强够用，还有人力充足和粮食可以自给的优势。劣势则ท是铁矿石含磷太高，传说中ณ的萍乡煤矿在什么鬼地方也暂时还不知道，此外还有一个更大的麻烦曾国藩！
吴超越不再说话，心里也马上浮现出了几个工业基地的名字，东北工业基地，河北工业基地，山西煤海，攀枝花铁矿，马鞍山铁ກ矿，武汉工业基地……
吴超越点点头，刚ธ想追问那把总是否有什么收获，不曾想那把总却突然问道：“吴大人，连镇那边的仗是不是已经打完了？吉文元那ว个匪首抓到เ了没有？”
“拦截长毛信使。”那把总如实答道：“高唐长毛为ฦ了和连镇长毛取得联系，几次派人化装成百姓北上送信，上面为了拦截长毛信使，就让小的带兵来这里驻扎，专职负责盘查来往行人。”
用轻便掷弹筒干掉了太平军火炮后，再到吴军练勇把十门臼炮运往前方参与炮战时，太平军就更没了反抗的余地，臼炮抛物线打出的炮弹可以直接越过夯土城墙打进城内，既ຂ能保持一定精度，且装药量更大，只几轮齐射就把连镇城内化为一片火海，水浇不灭的苦味酸火焰熊熊燃烧间，连镇城里的房屋也接二连三的轰然倒塌，太平军将士在火海中ณ奔走灭火，可是却毫无作用，粮草物资也因此被焚毁无数。
招架不住胜保的再三催促，在很不情愿的情况下，吴超越终究还是出兵向连镇发起了炮击战。十门后装线膛炮连续轰鸣，把一颗颗苦味酸炮弹轰进连镇小城，也很快就把连镇城外围化为一片火海。太平军那边虽然也拿出了在僧格林沁营地缴获的火炮还击，无奈武器差距实在太大，吴军炮兵的技术优势也彻底抵消了太平军炮手的经验优势，火炮对轰战完全呈一面倒的局势，吴军炮兵从始至终都是吊打太平军。
即便两次躲过劫难，可冯婉贞还是在逃命中受了不少的轻伤，手脚被擦破多处，衣服几次被火焰引燃，有一次还差点被一颗流弹打中。而且冯婉贞还是一个认死理的小箩莉，本来出城的木墙已经被烧塌多处，小箩莉几次都有机会逃出去，但小箩莉为了寻找她在混乱中失散的父亲和其他谢庄同伴，却每一次都主动放弃了逃跑机会，始终都是在烈火浓烟中左冲右图，寻找她父亲的下落，始终没能逃到相对比较安全的野外。
低估了冯婉贞的还有一个ฐ太平军士兵，虽然太平军的群众纪律严明，连满清官员都不得不在给野猪皮九世的奏折上写下了‘贼不好淫’的评语，但是混战中ณ，杀红了眼的太平军士兵碰到了冯婉贞后，却还是二话不说就一刀砍下，可惜那个ฐ太平军士兵无比倒霉的碰上了冯婉贞，冯婉贞不但一个就地打滚躲开来刀，还反手一刀割伤了那ว太平军士兵的大腿。再等那暴跳如雷的太平军寻找冯婉贞报仇时，矮小灵活的冯婉贞却早已消失在了火海深处。
说罢，胜保还又在心里得意的补充了一句，“反正当鱼饵的是僧格林沁，长毛把鱼饵和鱼钩一起吞了嚼了才最好！”
“聪明莫过慰亭。”胜保露出狞笑，说道：“长毛喜欢再三试探，那就让他们尽管试探吧，总之本帅不见兔子不撒鹰，看长毛能把我们怎么样！”
“小的以前曾经见过吴大人一面。”冯三保说道：“当时草民误听传言，误会吴大人是卖国求荣的汉奸，当面骂了他还把他从我家里赶走，后来草民才知道，吴大人其实是一个顶天立地的大英雄大豪杰，心里十分惭愧，所以想见上他一面，当面向他磕头赔罪。”
“为什么？”僧格林沁的脸色有些变了。
主子也站在了胜保这个奴才一边，咱们的僧王爷当然也没了办法，只能ม是老老实实的依令行事，命令部将庆祺和松玉率领ๆ本部人马及两ä千多乡勇进驻太平军废弃的出城，修补出城用于立足，同时胜保也派出了几百采煤ศ工人进驻出城，在僧格林沁军的掩护下开始秘密挖掘地道。
如果换成了其他的矛盾，咸丰大帝肯定会悄悄站在僧格林沁一边，优先采纳僧格林沁的战术建议。但问题是，僧格林沁的四面围城战术虽然也不算错，却太过消耗时间，每耽搁一天咸丰大帝就得往天津战场多扔一万多两银子，再加上载垣的密折上又列举了僧格林沁攻城战术的可怕开销，国库早就见底的咸丰大帝当然是做出了正确选择批准胜保的战术计划ฐ，同时也逼着僧格林沁遵从胜保的帅令行事！
“王爷，下官麾下的团练是为了你和你的骑兵好。”吴超越微笑说道：“战场上枪弹无眼，下官麾下的练勇从背后向长毛发起进攻，子弹越过长毛阵列，如果流弹打死打伤了你的麾下骑兵，下官如何向你交代？”
僧格林沁气得连胡子都快翘起了，差点就脱口说出他和吴超越的一层隐秘关系，强行忍住后，僧格林沁又吼道：“那ว你的团练迂回到了长毛的背后，为什么不向长毛的背后发起进攻？”
“啊？！”载垣惊叫出声，眼珠子差点没瞪出眼眶，桂良和保桓则默默点头，又低声说了他们是因为发现告密信笔迹出自胜保，所以才请载垣这个*****โ***โ来做见证。
桂良和保桓都不吭声，幸灾乐่祸到了极点的僧格林沁则是笑而不语，脸色阴沉的胜保则是主动招供，说道：“王爷。不必查了，是我的笔迹，有人伪造了我的笔迹写下这道书信陷害我，所以桂制台和保提台才请你来做个见证。”
“希望吴超越和肃顺吹嘘เ的一样能打，本王可是太想和先祖一样进军机处，更多更好的为朝廷和皇上效力了。”这是咱们怡贤亲王载垣载王爷的心里话。
“完了！”胜保听出了载垣的弦外之音，暗暗叫苦道：“听载王爷的口气，他这次是憋足了劲想要借着这个ฐ机会捞功劳啊！载王爷，你都是*โ*******了，还和我们这些奴才抢什么เ功劳？”
赵烈文提出的赌注只是一桌上好酒席，吴超越当然打了这个赌，然而很快的，吴超越就发现自己是得该请赵烈文吃饭了。因为成色保持在九成的上海银元投放市场后，确实受到了百姓和商人的普遍欢迎，和西班牙银元、墨西哥银元一样，获得了相同重量白银的市场地位，五十万枚银元还不到半个月就被市场全部消化，并且还供不应求。
“慰亭，那你敢不敢和我打这个赌？”赵烈文笑着说道：“只要我们能把上海银元的含银量控制在百分九十不降低，不要说百姓商人更喜欢用我们的钱。就连洋人都会来找我们商量，要你多多铸造上海银元。”
虽然不是很满意吴超越献给曾国藩的弟子礼，但好歹不算是白跑一趟，所以李元度还是赶紧ู向吴超越道了谢，然后又提出请吴超越允许他带来的二十名湘勇住进吴军营地，学习洋枪的操作运用，吴超越再次一口答应。