攻打北仓失利也不完全是坏事，至少让头脑有些发热的李开芳和吉文元意识到他们已经到了强弩之末，兵疲将惫，士卒伤病情况严重，很难再发起大规模战事。再加上天津城内粮草充足有利休整，所以经过商议后，李开芳和吉文元决定调整战术，改一味的流窜进攻为退缩防御，立足天津等待清军出现破绽再适时发起反击，也等待杨秀清一再承诺一定会派出的援军。
与此同时，在胜保的命令下，长芦盐政文谦和特克慎也在白洋淀雇佣了一批雁户组成团练，日夜兼程的抢先赶到了天津正东面距离稍远的武粮城，同样守住了这处重要粮仓，没给太平军抢先动手的机会。然后胜保又赶紧给武粮城增派兵力，好好歹歹总算是替咸丰大帝ຓ保护住了天津周边的漕运粮仓，没让北京城里的旗人老爷饿了肚子。
老神仙犹豫了一下，然后才点头说道：“也好，你付出了这么大的牺牲，我是该给你一点补偿。”
吴超越赶紧回头，发现自己的身后，确实已经出现了一座金山和一座银山，黄金夺目，白银耀眼，壮观之至。吴超越大喜，赶紧说道：“谢谢神仙，老神仙，我的第二个愿望是要一百个美女侍侯我，要个个都漂亮。”
吴超越和麦都思的窃窃低语被美国人布朗打断，和往常一样，人高马大的布朗一见面就给了吴超越一个熊抱，扯着大嗓门说道：“亲爱的吴，看来我向上帝ຓ的祷告起了作用，你果然胜利的平安回来了！怎么样？我卖给你的卡宾枪，是不是比普鲁士人的灌·肠枪更好用？”
“我也认为太平天国的人是在开玩笑，但事实确实是这样。”麦都思无奈的摊手，笑着说道：“还有，听陪同文翰博士到南京访问的传教士说，太平天国信奉的所谓拜上帝教也很奇怪，和我们西方的所有教派都完全不一样……。”
“如何好生利用？”吴超越确实累็得不行，连脑子都难得开动，只是直接问赵烈文。
“肃中ณ堂让你自己想办法弄银子，又答应帮你在朝廷上活动，这等于就是给你发财的机会啊！”赵烈文兴奋的说道：“这么好的机会，慰亭你怎么就不想想如何好生利用，反倒还唉声叹气的？”
刘丽川大概是做梦都没有想到的是，他就算想投降献城都没有时间了，就在他进到เ江阴城的同一天，同时也是太平军地道攻城惨败的第二天，吴超越就已经拿定了主ว意，决心主动出城和太平军交战，全力争取把林凤翔和吴如孝打跑，彻底粉碎太平军对江阴的包围。对此，杨文定和台文英等人虽然很谨慎的提出了反对意见，力劝吴超越不要这么冒险，吴超越却只用一句话就让他们闭上了嘴巴，“不出城决战？行啊，不过城里的粮食只够用半个月了，那我就带着团练去常州押粮过来，江阴城就暂时拜托你们了。”
如果换成以前，吴超越答应给刘丽川ษ弄一个七品实职，刘丽川肯定早ຉ就是喜出望外又千恩万谢了，但是现在嘛ใ，吴超越那怕是答应给刘丽ษ川弄一个县令实缺，把柄被太平军捏在手里的刘丽川也高兴不起来了。赶紧ู又请吴超越重新考虑，可惜吴超越却嫌和刘ถ丽川废话浪费时间，三言两语就催促刘丽川离开，刘丽川无奈，也只好硬着头皮先随林阿福旧ງ部离开，同时刘丽川的心里也不断ษ盘算，“吴超越这小子这么无情无义，老子是不是真的打开江阴城门，把太平军放进来？”
赵烈文一听叫好，催促吴超越赶快行事，吴超越则是连招呼都懒โ得对杨文定等人打，现场就招募起了敢于化装ณ出城侦察的乡勇，结果也是重赏之ใ下必有勇夫，听到吴超越开出的二十两纹银重赏，马上就有不少乡勇跑出来应征，吴超越则ท从其中挑选出了两ä个江阴本地的乡勇，安排他们在夜间出城，又交给了他们不少的侦察技巧ู，让他们全力寻找太平军是否真要发起攻城的蛛丝马迹。
吴超越盘算了片刻๑，然后才答道：“有办法，重金招募死士化装ณ成百姓出城，假装ณ自愿去给长毛效力，乘๖机刺探长毛军情。”
“多谢祖父，但不急，待孙婿先把军队驻扎的事安排好再说。”
吴超越倒是悄悄松了口气了，杨文定却悄悄有些失望了，暗说这小子和他爷爷昨就长得那么เ象，都是尖嘴猴腮满脸奸象？虽说家里有银子，可是相貌上也太委屈老夫的孙女了吧？可是失望归失望，木已成舟，杨文定也只是硬着头皮搀起吴超越，强作笑颜说道：“贤孙婿快快请起，为你接风洗尘的宴席老夫已经让人安排妥当，快随老夫去入席，老夫今天要好好与你畅谈一番！”
吴如孝点头，说道：“我军有上游之利，主ว力战船小拔船轻便灵活，最利近战，且士卒水性熟练，精于操船，水面决战取胜，把握远大于陆战。若是能在夜里发起突袭，突然杀进超越小妖的船队之中，那么我军必然稳操胜算！”
“吴总制，你想水战破敌？”林凤翔赶紧问道。
毫不意外，早就知道洋鬼子是什么德行的吴超越没有半点惊奇，同时为了报答布朗对自己的大力帮助，吴超越还答应派人与自己้的老师曾国藩取得联系，帮布朗向曾国藩推销卡宾枪。狂喜过望的布朗再次拥抱吴超越诚挚道谢，吴超越则在心里冷哼道：“但愿你能成功，让湘军和太平军都大量装备上你的破烂卡宾枪前装枪，彻底点歪他们的科技树。反正老子是不上当，现在只装备击针枪，将来也只装备金属子弹枪，在战场上火力优势照样还是老子的！”
还是在张臂拥抱了吴超越后，布朗才在吴超越的耳边低声说道：“吴，既然你这么เ把我当朋友，那我也不瞒你了，其实我们美国的领ๆ事也在秘密联系太平天国，如果成功，我一定会尝试与太平天国展开军火贸易。”
“兄长，你对小弟何必也要明知故问？”曾国荃放声大笑了，先看看左右无人，然后才低声说道：“当然是抢占道义高地，树立兄长你和我们湘勇的天下练勇统帅地位，也给朝廷和皇上吃一颗定心丸，让他们知道我们起兵只是为ฦ了讨伐长毛，并无二心。”
“妙在那里？”曾国藩微笑问道。
各怀心思的上到南门后，让林阿福悄悄松了口气的是，陈阿林仍然还带着人在城墙上转悠，显然还没找到机会下手。然后也没用串供，杨文定等人把陈阿林叫到面前了解情况后，值守东门的陈阿林为了解释自己私上南门的原因，同样是鬼扯说自己发现太平军有异常调动，怀疑太平军今天晚上要偷袭江阴南门，所以才带着人过来了解情况。鬼扯的同时，陈阿林自然少不得恶狠狠瞪了几眼故意坏他好事的林阿福。
谎扯大了难收场，听了林阿福的胡说八道，杨文定、莫载和台文英等文武官员在震惊之余，不敢有丝毫的怠慢，竟然要亲自到江阴南门去了解情况。林阿福心中叫苦可是又不敢阻拦，只能是老实唱诺遵令，跟随杨文定和刘丽ษ川等人一起急匆匆赶到เ南门视察，结果也是到了路上，林阿福才总算逮到机会单独对刘丽ษ川说出实情，刘丽川ษ听了则大为埋怨林阿福的小题大做，纯粹多事让陈阿林直接把那个绿营把总干掉多好，何必要把动静闹得这么เ大，还耽误影响刘大爷的喝酒大事。
这时，仍然还在船上的刘丽ษ川虽然心里也开始逐渐发毛，却又突然想起了一件大事，赶紧让亲兵拿来了一枚手榴弹为了让刘丽川替自己争取时间，吴超越可是把阿礼国先行供应的手榴弹拿了一百枚交给刘丽ษ川。然后刘丽ษ川又冲着正在逐渐加速的太平军将士大吼道：“狗长毛，看你爷爷的掌心雷！”
和美国教官布朗说的一样，刘家军练勇都是天生的优秀演员，线性战术的精髓半点没有学到，装模作样的表面皮毛却是学得象模象样，两排横队前蹲后站，肩并肩人挨人排列ต得整整齐齐，即便拿枪的手都在发抖，仍然还是丝毫不乱ກ。看到这点表面功夫，已经看惯了清军兵勇糜烂溃散模样的杨文定当然是赞不绝口，正在小跑冲来的施绍恒和太平军将士则ท是叫苦不迭，无不怀疑自己今天是否还能活着回去吃晚饭。
阿礼ึ国楞了一楞，还是第一次听说这种引信，吴超越也不知道这个ฐ时代欧洲是否发明出这种引信，便对阿礼国大概解释了一下触碰引信的作用和原理，阿礼ึ国则摇头表示ิ自己从没见过也从没听说过，但还是答应帮吴超越寻找和订购这种引信。吴超越道谢，顺便又向阿礼ึ国订购了一批开花炮弹的定时引信预ไ防万一。
“触碰式的炮弹引信？那是什么东西？我怎么从来没有听说过？”
“用不着他给银子，我自己也有积蓄，明天我就给你十万两银子，不够再补，你只管替我买就行。”手里握着陆建瀛大把遗产的吴超越连眼皮都懒得眨一下，只是催促道：“记住，越快越好，还有，再帮我招聘几个炼钢工ื人和会操作金属锻压机的工人，我有大用。”
吴晓华还是不明白吴超越的意思，吴超越则懒得再和这个钻牛角尖的族叔罗嗦，马上拿出了一分早就写好的采购清单，上面有硝酸、**โ**、甘油、硅藻土、石蜡、油漆、小型炼钢炉、金属锻压机和各种实验量杯等物，交给吴晓华让他帮自己向洋人采购，还要求越快越好。结果吴晓华看了清单后吓了一大跳，忙又说道：“超越，这些东西如果全都买下来，银子肯定花费不少，你爷爷会答应给你这么多银子么？”
“当然能确认。”福珠洪阿想不都不想就说道：“我退到เ内城的时候，祥厚将军亲口告诉我，说他派人去命令吴超越带着松江团练撤回内城助守，结果就发现吴超越和耿桡早就打开城门跑了。这件事江宁城里知道的人很多，谁都可以做证。”
“真有这样的事？”杨文定更加的喜出望外，忙追问道：“江宁城里还在打巷战，吴超越那ว个狗贼就打开了神策门出城逃命？福提台，这一点你是否确认？”
这时，吉文元终于被亲兵救醒，带着满身的马血回到เ阵前重新接过指挥权后，只看得战场一眼，吉文元就忍不住大声叫苦因为ฦ此刻太平军的阵形早ຉ就已经是一片大乱，前军不敢逼近，后军想冲冲不上去，互相拥挤，互相推搡践踏，想要重新调整队列就必须暂时后退，而以现在的情况，一旦下令后退那些二线辅兵就有可能收不住脚步，引发全军崩溃的可怕后果。
看情况不妙，赵镇元也曾经想象李开芳一样不惜代价的冲锋近身，可惜他的威信远不及李开芳和吉文元，太平军将士即便两次硬着头皮发起冲锋，也马上就被吴军练勇的击针枪打得抱头鼠窜，阵脚迅速动摇，吴超越也乘机指挥方阵缓缓向前，徐徐如林，不断ษ向前推进，一点一点的碾压太平军的中军阵地。
终于轮到咱们一直吃干饭的陆大总督大显身手了，正正衣冠站到了箭垛旁边后，陆建瀛先是大声表明自己的身份，然后在吴超越的指点下要求太平军攻城主将过来谈判，吉文元见了也无比听话，立即同意亲自与陆建瀛谈判。只是害怕吴军练勇的冷枪冷炮，所以吉文元没敢走得太紧，只是派了一些亲兵来回传话，借亲兵之ใ口间接与陆建瀛谈判。
吴超越抄袭张特的这个馊主ว意虽然粗浅，可是做梦都想拖到เ援军到เ来的陆建瀛听了却是赞不绝口，马上就同意依计而行。结果也恰好就在这个ฐ时候，早就等得不耐烦的吉文元再次派出使者来到เ城下，要求陆建瀛马上出来谈判ศ，否则就要立即发起进攻。
听到吴超越这话，许多堂上的差役都忍不住笑出了声，陆建瀛和祁宿藻也是忍俊不禁，恨吴超越入骨的祥厚和福珠洪阿同样憋得难受，邹้鸣鹤却是几乎气昏过去，指着吴超越全身颤抖，“你！你！你……，你满口污言秽语！”
“当然是你的不对！”吴超越更加理直气壮，说道：“那个ฐ女子跑到我的军营求救，我身为朝廷命官，自然要替皇上万岁和大清朝廷保护大清百姓，那ว能不问青红皂白就把她交给一个素า不相识的人？邹总办，如果突然有个人跑到你家门前，说你儿子其实是他的儿子，你会不查清楚就把你的儿子交出去吗？”
“如何加强？”祁宿藻赶紧又问道。
用望远镜仔细看了发现情况确实如此，吴超越心里更是叫苦，张继庚那边却继续恶心吴超越，又马上对陆建瀛等人说道：“陆制ๆ台，祁藩台，长毛军中ณ多矿工ื，设有土营专门负责挖掘地道，最是擅长穴地攻城，武昌城就是被长毛这一手攻破。现在长毛又在仪凤门这边挖掘地道，足以证明长毛的真正主ว攻战场就是仪凤门，仪凤门这边必须立即加强守御，以防不测！”
见吴超越为那女子求情，惠征也不好多说什么，点了点头就放了那男装ณ女子，当下吴超越也没多做理会，只是吩咐了练勇不得为难那ว女子，然后就又回去硬拉耿桡上城巡视，惠征也告辞返回住地不提。
那女子还是不敢回答，还哭泣得更是伤心，吴超越见她可怜，便对惠征说道：“兄长，算了，你看她裹着脚，不可能ม是什么为ฦ非作歹的人，她既然不想说，就肯定有她的苦衷，何必一定要逼她？再说现在又是在打仗，城外的女人逃进城来无家可归的要多少有多少，为ฦ了安全，女子穿男人衣服也是司空见惯，没什么เ可奇怪的。”
还别说，吴超越这一手还相当有效，看到十几个ฐ被打得鼻青脸肿又头破血流的拆迁户被押去上元县衙，城下那些想等着赔银子的拆迁户也就没了再在神策门闹事的勇气，只是跟着一起跑去县衙看热闹。而上元县令刘同缨和江苏布政使祁宿藻一样，虽然都是吴超越内心里极不喜欢的满清忠实走狗，却又都是勉强能ม干点正事的满清官员，刚听完情况就马上明白吴超越的用意，也毫不客气的把那十几个拆迁户全部关进大牢，下令调查他们的通匪之罪。结果看到县衙这个ฐ结果，余下的拆迁户也大都没了继续闹事的勇气，只有几个觉得自己有背景有靠山的拆迁户不肯罢休，又跑去找他们的后台求援，但也一时半会不会有什么เ结果。
十几个拆迁户一听更是喊冤了，不过再当吴超越拔出左轮枪对天开了几枪后，几个连尿都吓出来的拆迁户也全都闭上了嘴巴，吴超越则直接把他们当做出气筒，命令吴军练勇先把这些拆迁户暴打一顿ู，全都用绳子捆了，又让耿桡派了一些绿营兵把他们押去县衙问罪！
…………
——别笑，真有这事，铁杆清奸李国栋密藏这些火炮即便历经两百多年，技术含量和质量也仍然还是超过这个时代的清军火炮一些。
也是天遂人愿，恰在此时，城外的街道上，突然出现了一队包着红头巾的太平军士兵，全都骑着战马由东向西而来，人数不多只有三十余骑，象是侦察敌情的太平军斥候队伍。而大概ฐ看到了这点后，刚被吴超越鼓舞了士气的清军士兵也没有犹豫，马上就拿起火绳枪对着那些太平军骑士乒乒乓乓乱打起来，手里拿着击针枪和米尼枪的吴军练勇却全都按兵不动——因为距离至少有六百米，那怕是米尼枪也不可能打那ว么远。
“有长毛！”
吴超越彻底无语了，然后同样贪生怕死的吴超越也没犹豫，马上就下令停止射击，船队掉头回江宁，然后那满清官员又说他的船上还有上万两银子的军饷，贪生怕死又更加贪财好色的吴超越更没犹豫，马上又分出一条船去拖上那条已经基本报废的师船，在数倍于己的敌人眼皮子底下大模大样的撤退东下。
“陆制ๆ台？他早跑了！”那满清官员哭丧着脸说道：“正月二十四那天，陆制台到芜湖布置防御，把芜湖防线交给我和陈胜元将军，然后第二天天还没亮，他就坐船跑回江宁去了。”
在晚清排得上号的全国级大富豪吴健彰当然不会介意孙媳妇家里有没有钱，一个劲的只是追问吴超越和冯婉贞到底是什么情况，吴超越则信口胡扯，鬼扯说自己和冯婉贞在京城一见钟情，李鸿章还替自己做过媒差点就成了，只是冯婉贞的父亲冯三保没摸清楚老吴家的底细所以没有答应。而吴健彰一听就乐了，马上就说道：“这事好办，爷爷马上派人进京，请媒人到เ谢庄给你提亲下聘，一定给你把那个ฐ冯婉贞娶ດ回来！”
“当然不是她。”吴超越摇头，鬼扯道：“我喜欢那个姑娘是京城人，叫冯婉贞，住在圆明园旁边的谢庄，家里条件虽然一般，但我就是喜欢她，我要娶也只娶ດ她！”
还是到了扫尾战接近结束时，吴超越才发现自己้又干了一件蠢事——过早招降，两百多名吴军练勇竟然抓了一千多俘虏，必须得看守这些俘虏，再没了多余力量向已经距离不远的周立春老巢ิ黄渡镇发起进攻。
追击中，吴超越自然少不得悄悄寻找周秀英的下落，还曾经隐约看见过一名女子，只是距离有点远无法分辨到底是不是周秀英，最后一无所获时，吴超越也只能是暗暗祈่祷上天保佑，千万别让周秀英不幸死在乱军之ใ中ณ——战场上最危险的可是败军的人潮和脚步。结果也还算好，吴超越也始终没有在路上的死尸中ณ看到周秀英。
“荷洛号？”阿礼国打断吴超越的话，惊讶说道：“就是那艘一年多前在海上遭遇风暴不幸沉没的荷洛号？那条船上可是没有一个人活下来。”
又盘算了片刻๑，吴超越这才说道：“阿礼国先生，十分遗憾ย，就我所知，发现日本金矿那位地质专家在确认了鹿儿岛金矿后，原本是想到香港去寻求瑞典公使的帮助，但是很不幸，他坐上了‘荷洛’号……。”
“肃大人，下官真不是来要官的。”吴超越点头，很是无奈的说道：“下官今天来拜见你，真的只是为了来向你负荆请罪。”