“长毛在朝阳门那ว边开炮，内城现在的情况如何？”吴超越好奇问道。
吴超越知道这件事时已经是晚饭时分，尽管心中ณ恨得咬牙，吴超越却不得不请惠征与自己้共同享用傅善祥精心准备的晚饭，也假惺惺的向惠征道谢。惠征则挥了挥手，坦白说道：“慰亭，你我兄弟还用得着这么客气？而且这事我也得谢你，知道不，今天早上长毛对着内城开炮，一颗炮弹就打进了婉贞借住那ว家旗人隔壁的院子，把婉贞吓得不轻，所以没办法了，愚兄只能是把婉贞送过来，请你帮着我照ั看一下了。”
“江宁百姓到我们的驻地闹事？”吴超越差点以为ฦ自己听错了，也再一次误会了自己麾下的狗腿子，问道：“江宁百姓为什么到我们的驻地闹事？难道有什么练勇欺负江宁百姓？”
这一等就坏了事，快到中ณ午的时候，一个吴军练勇突然急匆匆上到神策门，向吴超越行礼说道：“练总，不好了，我们的驻地出事了，有一些江宁百姓到我们的驻地闹事，留守的邓ฑ哨官叫我来请你快回去。”
“我以后不再打仗了？”吴超越更没好气的说道：“我的弹药都是从洋人那ว里买的，在江宁这边没办法补充，子弹打光了，到了长毛发起进攻的时候，我拿什么打？”
“那你再带你的练勇出去冲一冲。”耿桡马上建议道。
下面该来看看吴超越这边的情况了，鉴于陆建瀛许诺出城每杀一敌赏银十两，又明白江宁城注定难保，所以迟疑了许久是否应该冒险出城的吴超越也终于下定了决心，决定亲自带着所有的吴军练勇出城与太平军交战，打出威风士气让太平军知道自己不好惹，也乘๖机试探一下太平军的真正战斗力，以便将来突围逃命。
就是因为认定超越小妖不可能带兵出城交战，所以当太平军斥候把吴军练勇出城的消เ息送到李开芳的面前，正在研究地道攻城战术的李开芳差ๆ点就怀疑ທ自己้听错了，确认了自己不是在做梦后，也问明了吴超越只带了五百来人出城后，李开芳也没做任何犹豫，马上就下令集结了四千兵马，亲自率领出营，气势汹汹的直接向神策门这边杀来了。
当然，吴超越不知道，其实杨秀清和石达开都已经预感到神策门这里肯定不好打，点名道姓不许李开芳主攻神策门，神策门这边其实已经非常安全。但也正是因为不知道这点，一向懒散消极的吴超越难得拿出了一点狠劲，下定决心要再打一两个胜仗，让太平军知道想向神策门下手是痴心妄想！
被迫无奈之下，吴超越也只好绞尽脑汁的考虑起如何自行化解已๐经迫在眉睫的危机，而仔细分析后，吴超越也得出了一个相当靠谱的结论——太平军痛恨自己入骨肯定不假，但太平军不是傻子，李开芳更不是傻子，只要自己拿出强硬手段，让太平军知道自己不好惹，想从神策门这里下手只会崩掉牙齿，太平军未必不会改变主ว攻方แ向，去找其他软柿子捏。
“大胆！”福珠洪阿等八旗将领顿ู时个ฐ个暴跳如雷了，纷纷呵斥道：“汝乃何人，敢在祥将军面前如此放肆？”
听到这些话，本来就不喜欢八旗寄生虫的吴超越心中更是窝火，忍不住开口说道：“各位大人，下官什么时候说过我打中的一定就是林凤翔了？下官又什么เ时候说过想要功劳了？下官只是如实奏报，你们如果觉得不能相信，那不信就是了，说这么多干什么？”
还别说，看到เ气势昂扬的上海团练列队而来，城上的守军没有一个不觉得新า鲜新奇，纷纷从箭垛后探出脑袋张望，对着吴军练勇的队列指指点点，本来就对上海团练寄予了厚望的祁宿藻更是喜笑颜开，才刚收到陆建瀛同意上海ร团练的消เ息，马上就迫不及待的下令开城，还亲自到了城门前迎接吴超越，没口子的称赞不绝，还主ว动表示要亲自为吴超越引路去见陆建瀛。
吴超越当然不知道祁宿藻对他这么เ寄予厚望，把武器弹药搬下了船后，吴超越还命令上海团练集结整队，打起精神唱着军歌《无衣》列队进城，五百名旗甲练勇依令而行，背着带有雪亮刺刀的步枪，排着整齐的队列高歌而进，在气势方面，一下子就把城墙那ว些纪律散漫的清军士兵给彻底比了下去。
天理昭彰，报应不爽，该来的总该会来，该死的也绝对跑不掉，公元一八五三年二月九日，大清咸丰三年正月初二，在武昌过完了新年后，太平军毅然放弃武昌孤城，全力发起东征，水陆并进顺江而下，江面浮ด船万艘，帆樯旗帜ຒ如云，军力多达数十万，刀锋直指大清钱粮重地——江南！
事情到了这步，吴健彰再是如何后悔逼着孙子当官也没用了，老泪纵横的只是自怨自艾，痛哭流涕的承认是自己害了宝贝孙子。而吴超越则ท一边安慰吴健彰，一边也做好了听调上阵的心理准备，认命的开始着手安排西征事宜，心里则开始盘算如何打上一两仗敷衍陆建瀛和咸丰，然后再想办法摆脱给满清当炮灰的命运。
发疯一样的从王齐睿手里抢过了吴超越的公文具报，打开细看时，杨文定的脸色逐渐开始发白了，失魂落魄的说道：“带着两百二十六个练勇，一战击败贼匪四千余人，斩首九百余人，抓获俘虏超过一千五百人？他的两百多练勇，居然没有阵亡一人，还只有三十余人受伤？这太夸张了吧？真的假的啊？”
“吴超越在公文里是这么说的。”王齐睿举起刚收到的吴超越公文，表情更加哭丧ç的说道：“还有，吴超越还在阵上击毙了嘉定贼首陈木金，砍下了陈木金的首级。周立春和一些贼首虽然还在逃，但他们的武器辎重都被吴超越那个小瘪三给缴了！”
“弟兄们，布朗先生说得对，你们已经是武装到了牙齿下山猛虎，大清土地上已๐经没有那支军队是你们的对手，等打完第一仗，你们就知道你们有多强大了！但你们还得给我记住，打了胜仗后，一是不准杀俘虏，二是一切缴获要上交，然后统一分配，三是不准***โ*妇女，违令者，立斩！”
仔细看了一干练勇的模样，发现上海ร团练的士兵虽然按照ั要求列队行进，但是一个个练勇脸上却还是缺乏็精锐老兵那种一往无前的彪悍气质，不少练勇的神情中还明显带着一些紧ู张，布朗倒也认可了吴超越的判断，同意在交战时首先采取步兵方阵战术迎敌。再然后，布朗又迫不及待用生硬汉语喊叫了起来，“都勇敢，给我勇敢起来！用不着害怕，我对你们说过许多次了，我已๐经把你们训练得足够强大了，你们现在缺的只是信心和勇气，到了战场上不必考虑其他的事，只要按照我平时教你们的办法做就行了！”
使用纸包定装ณ弹的德莱赛m1841步枪，是普鲁士人在1้848年才对外公布的击针枪，后装滑膛，尽管拥有着子弹装填速度远时当时全世界所有步枪的骄人优势，却并不受欧美各国的重视，就连在普鲁士国内也不是很受人欢迎，不少普鲁士将领士兵都更喜欢他们习惯了的前装滑膛枪，对外销路也一直不是很好。
然而很可惜，此前与联合舰队接触时吴超越就已经详细了解过西方แ军队的武器装备情况，又知道枪支的将来发展方向，不是那ว么好忽悠的角色。所以吴超越仅仅只是向布朗采购了四十支米尼枪，还有五十支左ุ轮枪和相应的弹药配件，把美国武器当做辅助装备，又断然拒绝布朗极力推销的霍尔m1819和霍尔m1833๑两款主力步枪，决定向普鲁士人采购两百六十支德莱赛m1841当做主ว力步枪使用。
吴超越笑着点头，在一旁侍侯的吴大赛也站出来狐假虎威แ，说道：“冯壮士，我家孙少爷不但是在礼部ຖ当官，还是正六品的礼部主事！”
“礼ึ部？”冯三保似乎ๆ还懂点京城官府衙门的区别ี，很是惊讶的问道：“兄弟，你说的什么เ礼部ຖ，莫非就是管读书人考状元那个礼部ຖ？”
如果朋友们觉得吴超越这番话太深奥，也有浅显的白话文——“李鸿章同学，你的作业写好没有？大家都是好兄弟，借我抄一抄。”
当然，吴超越也不是白当这个冤大头，伙计还没开始上酒上菜，吴超越就已经迫不及待的向李鸿章打听起曾国藩都喜欢讲解什么เ义理之学，可惜吃人嘴软的李鸿章虽然如实说了一大堆易经老庄，吴超越却是如听天书，别说是理解了，就连听都不听懂，不得不连连打断李鸿章，要求李鸿章讲解什么เ叫格物致知？什么叫知行合一？什么เ叫知虚空即气？、面对着吴超越的这些基础问题，李鸿章还是继续的有问必答，但很可惜，吴超越还是听得云里雾山晕头转向，压根儿就知道那是那。最后实在没办法了，吴超越也好拿出了疏ຕ忘已久的绝招，“少荃兄，关于经义名理这方面的学问，不知道你是否有心得笔记，能否借小弟参观一二？”
“洋人这是看准了我们的弱点啊。”彭蕴章叫起苦来，“其他的条件或许皇上还能答应，惟独这开放天津通商和在京城建大使馆，皇上绝对不可能ม答应啊！”
“折子上没说。”祁แ寯藻摇头，说道：“恭王爷只是说洋人给了我们两个选择，一个是接受之前的条件，开天津通商和允许他们在京城建立大使馆，一个就是接受现在的条件，不开天津和不建大使馆，增开五个通商口岸和增加赔款。”
谈判会场被设在了大沽口炮台的指挥厅里，尽管布尔布隆等人以礼接待鬼子六一行，却也在座位的安排上耍了花招，刚进大厅就立即落座，又邀请鬼子六等人做到他们的对面，然而鬼子六刚想坐下时，吴超越却看出了情况不对，忙阻止道：“王爷，不能坐。”
还好，鬼子六和李鸿章都是比较能接受新า生事物的人，虽然惊讶于洋人说话的直接坦白，也多少有些担心吴家祖孙会出卖大清朝廷，却也都没有直接流露出来，只是客客气气向洋人拱手行礼，然后鬼子六还提出尽快展开谈判ศ，早ຉ就等得心焦的布尔布隆和培里等人求之不得，立即点头同意。
吴超越承认得这么干脆，那年轻王爷倒也没再继续追问下去——毕竟他只是就事论事，并不是故意想整吴超越。而旁้边穆荫却不依不饶，喝道：“吴超越，你休得狡辩，什么思虑不周，依我看，你分明是故意设套陷害宋晋！”
吴超越傻眼，也这才发现还有这么一个自相矛盾，但是没关系，念头再一飞快转动间，吴超越干脆来个坦白承认，向咸丰ถ大帝行礼说道：“皇上恕罪，草民才疏ຕ学浅，考虑不周，当时又被宋大人灌了许多的酒，脑袋里晕晕乎ๆ乎的一时糊涂就没考虑到这点，忘了宋大人如果是法国洋人的奸细，就不可能会偷所谓的法国公使书信。草民当时没想到这点，罪该万死，请皇上治草民失策之罪。”
“那ว翁同书他们，和柏葰他有没有什么仇？”吴超越低声又问，道：“还有，翁同书他们在军机处有没有什么对头？”
换李鸿章不吭声了，凝视吴超越了许久，见吴超越眼中笑意更显，李鸿章隐约猜到เ了一点什么เ，便低声答道：“他们都是六品，没有专折奏事之权，按规矩，应该是把折子和书信递交军机处审批，如果想绕过军机处奏报皇上，就只能递交给掌院大学士柏葰，请柏大人审阅后代为呈递。”
一听是李鸿章的同事，吴超越倒也没有怠慢，慌忙把宋晋请到เ会馆中设酒款待，然后又小心问起宋晋的来意，宋晋也没客气，直接说道：“吴公子，我是替同年来向你赔罪的。今天你进崇文门时，与税吏发生冲突，巡街御史、也就是我那个同年范会一时不明就里，言语中对你多有冒犯，事后他非常后悔，还望你千万恕罪。范兄说了，改日他还要做东向你当面赔罪，就是怕你不肯赏脸，所以就请我先来道声罪，别计较他的失察之ใ过。”
刚到京城就有人点名要见自己，吴超越一度还以为ฦ是刚认识的李鸿章，还欢天喜地的亲自迎出门去，结果却发现来人是一个从没见过的三十多岁的男子，吴超越疑惑问起来人姓名时，那ว人拱手答道：“不才宋晋，翰林院六品编修，吴公子，久仰大名了。”
“天有不测风云。”吴超越哭丧着脸说道：“我爷爷的身体本来就不大好，年纪又那么大，听说皇上召他进京听用，心情太过高兴激动，所以就突然病了。”
“吴大人病了？”肃顺有些吃惊，然后瞟了吴超越一眼，说道：“几个时辰前，我和吴大人见面时，他不是还好好的吗？怎么就突然病倒了？”
到得现场，还没挤进人群中间，吴超越就已๐经听到了刘ถ丽川的怒吼声，“姓袁的，马上把我爽叔放了，我让你走！敢伤我爽叔一根毫毛，老子今天就把你大卸八块，乱刀分尸！”
林阿福听了叫苦，赶紧带人直冲过去，吴超越却十分冷静的先去看了小东门那边的情况，见城门依然紧闭，不见守军出城，吴超越这才稍微松了口气，知道翁心存等人还在害怕洋人军队乘机进城，所以不敢把大批守军派出城来抓人，然后吴超越再不迟疑，也是跟着林阿福等人向现场冲了过去。
西方แ各国的公使和领事倒是讨论得热火朝天，吴健彰和吴超越祖孙却是旁边听得瘦脸双双苍白了，盘算了一下后，吴健彰还颤抖着低声对吴超越说道：“孙儿，如果情况不对，你就给我马上往香港跑，用不着管我，你先跑出去要紧！还有，这事没完以前，你不准离开租界一步！”
劳瑞欧这么怂恿当然是因为ฦ联合舰队中只有一条西班牙武装商船，联合舰队开到大沽口就算真和满清朝廷翻脸开战，也有英美法三国的军舰顶在前面，输了损失不大，赢了利益均沾。而布尔布隆和阿礼国等人虽然非常清楚劳瑞欧的用心，但现在事情到了这一步，他们如果临ภ阵退缩也就没办法向国内交代，所以布尔布隆和阿礼ึ国等人不但没有指出劳瑞欧的险恶用心，相反还认真讨论起了直接把联合舰队开到大沽口直接向清廷施压的可行性，本国船只还从没去过中国北方的布尔布隆和祁理蕴等人还乘机打起了借助英国军舰帮助熟悉北方แ航线的注意，也因此十分倾向于把联合舰队直接开到大沽口的计划。
吴超越沉默，虽然吴超越对于给满清八旗当奴才毫无兴趣，但还是无比感动于买办爷爷对自己的舐犊情深，又想起吴健彰当初ม为了保护自己，在翁心存面前坚持要承担所有罪责，吴超越的心里难免更加动摇。所以又考虑了一下，原本已经打算就此出国去当华侨的吴超越改了主意，向吴健彰说道：“爷爷，如果你真想官复原职，最好的办法除了继续忠于职守外，还有就是赶紧上一道折子弹劾翁心存。”
看了宝贝孙子一眼，吴健彰叹了口气，然后才说道：“想不到你还能看出爷爷的这个心思。不错，爷爷是还想继续当海关监督，先不说这个职位油水丰ถ厚，爷爷如果能够保住这个ฐ官职，对你的将来也只会有好处。老夫可不想让你这一辈子都只当一个只知道吃喝玩乐的土财主ว。”
吴超越都把话说得这么明白了，布尔布隆和阿礼国等人那里还能不明白吴超越的意思？然而低声商议了几句后，阿礼国却又向吴超越说道：“吴，你和你祖父的苦衷，我们明白，但是你的祖父如果不替我们转递外交照会，那ว你们国家那个愚蠢的朝廷又如何能够知道我们要求与他们谈判ศ，还有我们为什么要营救你们的原因？”
“尊敬的布尔布隆先生，各位尊敬的领ๆ事先生，现在你们明白我祖父的苦衷了吧？”吴超越又说道：“虽然祖父和我都已经被你们的救了出来，但我们的家人还在上海城里，我父亲和母亲也还在广东老家。愚蠢并且保守的大清朝廷认为我和你们合资建厂是一种不可饶恕的罪行，帮你们传教和买地更是应该被绑在火刑é柱上点火烧死，现在你们把我和我的祖父救了出来，我的祖父又去替你们转递这样的外交照会，那么愚蠢的大清朝廷在更加愤怒的情况下，就肯定会把罪名安到我的父母和其他家人身上，他们就死定了。”
“但吴健彰虽然替我转递了外交照会，中国的两ä江总督却到เ现在没有给我任何答复。现在唯一能与我们正常沟通的吴健彰又已经被中ณ国朝廷逮捕，你如果还想用外交手段挽回损失，恐怕是连呈递外交照会的中国官员都找不到了。”
“交涉无用。”布尔布隆很坦白的说道：“以你们英国的情报能力，想必已๐经知道我来上海的原因，我几次三番要求与中国负责外交事务的五口通商大臣徐广缙见面，商谈更进一步的商业合作，但徐广缙每一次都对我的要求不做任何答复，我没有办法才来到เ上海，让吴超越的祖父吴健彰帮助我向中国两江总督转递外交照ั会。”（史实事件，而且布尔布隆还是呆到了第二年的年底才离开上海。）
又盘算了片刻，吴超越想出主意，先是拿出自己้的手帕放在月光下摊开，然后从柴堆找出一根顶端尖锐的细柴代替钢笔，接着用牙齿咬开自己้的胳膊，蘸着鲜血就在手帕上用英语写起了求助信。吴健彰在旁边看得目瞪口呆，好不容易回过神来才赶紧ู夸奖孙子聪明，吴健彰则低声要求吴健彰守在窗前，防止外人偷看，然后专心写信向马丁、雒魏林和麦都思等外国好友求援，请他们到京城上访喊冤，也请他们分出人手护送自己้和吴健彰北上，不给政敌在路上向自己和吴健彰下毒手的机会…………
“一定没问题。”无比清楚满清朝廷内残外忍德行的吴超越自信回答，然后又皱眉说道：“现在我们只有两个问题，一是如何把消เ息送出去，请洋人给我们帮忙，二是必须ี要防着翁家父子和袁祖悳这些伪君子在路上对我们下手，不给洋人替我们喊冤的机会。”
“去租界！”吴超越冷笑说道：“你不是要亲眼看看那些虫子吗？租界的洋人医院里有显微镜，我带你去看！”
“我为什么要跟你走？你带我去那？”那ว姓翁的年轻人挣扎着问道。
复仇的力量无穷无限，仅隔了一天多时间，袁祖悳的奏折就送到了苏州，呈报到了江苏巡抚杨文定面前。而出了名小心眼的杨文定是早从门生那里知道洋人上访的真相，也早就把勾结洋人给他难堪的吴健彰祖孙恨得蛋疼，看到了袁祖悳的奏折后大喜过望之余，杨文定还觉得不够解气，又亲自提笔写了一道奏折，鬼扯什么崇信上帝的太平军细作深入江苏活动，似乎与上海码头上的大批工ื人学习洋经有关，话里话外尽是怀疑ທ吴健彰祖孙涉嫌暗通太平军的意思，然后把自己的折子连同袁祖悳的奏折一起派六百里加急送往京城，呈交军机处！
说罢，袁祖悳还真的写了一道折子弹劾吴健彰，把吴健彰纵容孙子勾结传播洋教和骗买土地的罪行夸大百倍，请求满清朝廷严办查处，立即派人用快船送往苏州，呈交江苏巡抚杨文定。然后袁祖悳又命令周立春继续与刘丽川虚与委蛇，假称帮吴超越雇佣工人，乘๖机收集吴超越与洋人合伙建厂的证据。周立春为了接替鸟党在上海码头称霸发财，也一口答应，并立即依令去与刘ถ丽川ษ联络，却全然不知袁祖悳已经盘算上了他的漂亮女儿，打算在扳倒吴健彰后，强迫周立春把他的漂亮女儿嫁给袁祖悳做第九房小妾。
不需要孟镇升费力去主动联系，马车外又传来了带着美国腔的英语声音，同样是请求搭孟镇升的马车去上海码头，孟镇升笑了笑，向车外吩咐道：“停车，让他上来。”
听到这话，孟镇升眨巴眨巴๒眼睛，又笑了笑，这才附到เ那英国人的耳边低声嘀咕了一通，那ว英国人用笔速记，谢了后立即下车，然后马上飞奔回了租界ศ的英国领事馆。而孟镇升则在车里一边乐่滋滋的数着银元，一边心里盘算，“反正没有涉及什么机密，干脆主动和美国牛仔、普鲁士佬联系下，看看他们对这份情报是否感兴趣？”
“姑娘很漂亮！比你房里那些丫鬟漂亮得多！”
“相亲？！”吴超越杀猪一样的惨叫了，连连摆手说道：“爷爷，我才十七岁啊，用得着这么急不？我还想多玩几年，不相！不相！”