然而即便如此，岛津久光和桂小五郎等人却还是没有下定决心乘机出兵，原因一是时间充足，萨长联军没必要这么快就急着出兵，二则是岛津久光和桂小五郎都总是觉得情况有些不对，很是不明白吴军为什么只留这么一点兵力守卫鹿儿岛——虽说日军细作也有探报，说是吴军上下十分藐视萨长联军的存在，认定萨长联军绝对不敢乘机出兵来打鹿儿岛，可岛津久光和桂小五郎却依然不敢轻信。毕竟，吴军已经有过两次耍诈前科，萨长联军的决策层谁都不敢担保会不会有第三次。
好消息不断传来，先是日军细作一再确认了吴军留守军队的整体实力平平，萨长联军有很大把握对付；然后指宿一带送来急报，确认了吴军舰队已经驶出鹿儿岛湾的情况；接着大隅藩也送来消เ息，说是吴军舰队确实已๐经绕过了佐多岬，驶向了东北面的江户方向。结果也是到了这个时候，岛津久光和桂小五郎等人才真正相信，吴军主力确实已๐经去了江户。
理想很丰满，现实却很骨感，到了太阳落山天色全黑的时候，长州藩军队主帅桂小五郎的亲信爱将山县有朋，突然乘坐快船来到了日军旗舰上，代表桂小五郎向胜海舟提出要求道：“奉行阁下，我藩执事小五郎阁下委托我知会于你，他决定让我们的运兵船队连夜行进，夜间不做任何的停留แ，争取在明天日出之前赶到เ江口滨登陆，请阁下务必率领海军帮助我们完成这一行动。”
即便如此，在内心的深处，胜海舟却依然还是不愿打这一仗，仍然还是希望能够通过谈判解决争端。所以胜海舟也早ຉ早就拿定了主意，决心在这次战事中只是让日本海军发挥牵制作用，让吴军的舰队不敢登陆作战，然后再指望陆师能够稳住局面，就有希望把吴军逼到谈判桌前坐下来和谈。
说罢，西乡从道又赶紧拿出了一份礼单，说道：“当然，我们又不会让将军白等，这是一点薄礼ึ，倘若将军答应宽限时日，今天之内，这些礼ึ物就能送到将军面前。”
西乡从道露出了十分为难的神色，半晌才又点头哈腰的说道：“那么王将军，能不能ม给我们一点时间考虑？请将军给我们几天的时间慎重考虑，在此之前，还请将军念在贵我两ä军士卒的宝贵生命份上，暂时不要再向我军发起进攻。”
西乡从道和福泽谕吉毕竟是萨摩藩派来的使者，黄远豹就是再不想就此和谈也没胆子隐瞒不报，只能ม是乖乖的派人把西乡从道和福泽谕吉送去旗舰上与王孚见面，然后黄远豹想想觉得有些不放心，便又把营地暂时交托给部下管理，自己้也乘船上到了吴军旗舰曾国藩号，想无论如何都要阻止王孚与萨摩藩达成和谈。
“将军先生请原谅，也请理解我们国父的一片苦衷。”西乡从道点头哈腰，用勉强还算熟ງ练的中文说道：“今天这一场仗，起因确实是因为ฦ我们萨摩藩唐突冒犯了清国与琉球国的宗藩关系，我们国父受到教训后，已经明白了自己的过错和清**队的强大，所以我们国父才马上决定向贵国求和，请求贵**队的宽恕，并且愿意赔偿因此造成的一切损失。”
第一次出海作战，以前全是在内河内湖炼级刷็经验的王孚当然感到压力巨เ大，还好，吴超越用重金聘请来的英国退役海军上校阿思本在这方面经验十分丰富，才刚汇总了吴军将士辛苦收集到的敌人军情报告，阿思本就一眼看出了日军的战术目的，直接向自己的学生王孚说道：“王，这是日本人的陷阱，他们想把我们的舰队引诱到近海作战，用他们的岸炮配合战舰作战，打击我们的舰队。另外从他们的陆防布置来看，他们还有想要引诱我们发起登陆战的企图。”
吴军远征舰队没有让萨摩藩失望，在两ä条熟悉海上航线的英国武装ณ商船引领ๆ下，吴军重将王孚所率领ๆ远征只用了十二天时间，就顺ิ利抵达了鹿儿岛湾附近，在鹿儿岛城下町以南约十五里处的谷山乡近海下锚，一边做最后的战前准备，一边派出了大量的斥候小船探察日军的岸防情况，同时积极联络菱刈金矿的西方แ人，通过他们了解萨摩藩的防御部署。
“千真万确有这么大。”龚橙点头，又微笑说道：“不过没关系，藩主你比我们镇南王年轻五岁，五年之后，相信贵藩的集贤馆一定会在规模上超过我们的大冶工ื厂，因为在下看得出来，藩主你和我们镇南王一样，都是年少有为的少年英雄。”
“有这么เ大？”岛津忠义有些吃惊。
“如果借不到洋人兵马去救，就肯定保不住了。”鬼子六总算是说了一句实话，道：“臣弟离开天津城时，吴逆贼军正在抓紧抢筑围城堤坝，掐算时间，如果吴贼动作够快的话，四五天内，吴贼就有可能引水围城了。”
“这么说？天津城已经注定保不住了？”慈禧有些粗暴的打断鬼子六，同时在心里鄙夷道：“少给老娘来那套虚的，是天津文武逼里回来的，还是你贪生怕死自己跑回来的，老娘心里清楚得很！”
“缓兵之ใ计。”李鸿章笑笑，说道：“典型的缓兵之计，想骗我们掉以轻心，然后乘机行诈。”
江忠济一口答应，还又让人上酒上菜准备款待倭仁，倭仁则ท婉言谢绝，提出想尽快回去向鬼子六禀报此事，江忠济也没勉强，挽留了几句，就叫自己的弟弟江忠义礼ึ送倭仁出营，倭仁一再道谢，然后才在江忠义แ的引领下告辞离去。结果也是在倭仁走了之后，江忠济才向旁边陪同自己接见的李鸿章问道：“少荃，怎么看？”
鬼子六犹豫了一下，然后才点了点头同意德春的请求，又在心里说道：“是不能太露骨了，如果真能ม象德春预计的一样耗光吴贼的洋枪洋炮弹药，让吴逆贼军打下了杨村也没办法再来打天津，赔上一支我们旗人的主力也值得。”
“王爷，韦俊麾下的只有三个ฐ营，这点兵力怕是不够。”德春在人品方面倒是比鬼子六厚道许多，主ว动说道：“让末将也带着本部的五个营去吧，给韦俊帮帮忙，也让韦俊知道，我们不是故意让他去白白送死。”
“我不是烂鱼小虾，我是旗人！正白旗！瓜尔佳氏！”
士清心中奇怪，可是看那天津本地人的惊奇神情不象是假装，士清便也没有追究，只是改口又问鬼子六的住所，结果这次那ว个ฐ天津本地人倒是马上给出了答案，还热情的给士清指明了道路方向，士清恭敬谢了，赶紧带着老婆孩子一路寻到了鬼子六的住处。但是很可惜，还是不管士清怎么含泪表明自己的身份，守门的戈什哈就是不肯替他通报，还象赶苍蝇一样的驱逐道：“走走走走走，什么烂鱼小虾都想见我们王爷，把我们王爷当什么人了？快走，恭王爷政务繁忙，没空见你！”
阎敬铭说得很笼统，也没给出究竟如何解决问题的具体办法，但只要有大致的方แ向就足够了。沉吟了许久之后，吴超越突然开口，向旁边的卫士吩咐道：“去，把刚才那个ฐ罗刹国使者热梅尼请回来，就说我想和他再谈一谈。再有，准备好书办，把我和热梅尼交谈的话全部记录下来。”
“具体怎么做，下官一时还拿不出主意。”阎敬铭答道：“但下官认为，我们应该紧紧ู抓住两点，第一就是让盛京乱党明白，罗刹้国不管怎么帮他们都是不怀好意，迟早ຉ有一天会把他们连皮带骨头给吞了。第二是让盛京乱党知道，投降我们怎么都比依附罗刹国更强，起码还可以保住性命和荣华富贵。只要做到了这两点，盛京乱党就一定会对罗刹国更加忌惮，我们再想逼迫盛京乱党主动放下武器投降，也可以容易许多。”
“口气不小。”禄葛心中有些不悦，也益发坚定了要征服这个美貌少妇的念头，又微笑说道：“这位夫人，现在我已经回答你的问题了，你也该回答我的问题了吧？你的相公，仕途是否如意？要不要我替他在镇南王面前美言几句？镇南王事务繁忙，可不是什么เ人都能随随便便见到的。”
不屑归不屑，考虑到闽浙总督这样的封疆大吏主动请降毕竟是一件好事，同时还把宝贝儿子送来做人质也是诚意十足，美貌少妇还是没有流露出来，只是点了点头，说道：“原来是这样，耆制台迷途知返，确实难得。”
“吴贼上来了，快开枪，快开枪，快放炮！挡住吴贼，挡住吴贼！”
但是这一切的前提是——军队的执行力！如果说傅振邦ะ麾下的百战之师仍然还在济南城中，那么เ不用说，清军抓住这个ฐ机会的把握绝对很大，老于沙场的傅振邦绝对会在第一时间带着他的麾下精锐冲到缺口处，以鲜血生命和惊人的顽强意志与吴军血战到底，那怕拼到最后一兵一卒也会坚守在第一线，为友军堵塞缺口争取时间。但是很可惜，傅振邦和他麾下的百战雄师已经被吴军的调虎离山计骗到了长清，执行这一地狱级难度的重任，也就担到了统率清军预ไ备队的清军大将富新和他麾下的清军将士肩上。
刘蓉赶紧道谢，心里却哼道：“信得过我？如果信得过我的话，守崮山驿的事，还有是不是应该分兵补强长清的事，你就问一下我的意见！”
“那太好了。”宝鋆大喜，说道：“不过孟容先生你的话也有些过分，本官什么เ时候信不过你了？本官如果信不过你，怎么会让你继续统领ๆ抚台衙门的幕府？就这么办，从现在开始，孟容先生你只要是觉得对的应该的，可以先斩后奏，先安排实行了再告诉老夫。”
言罢，德通还又叹了口气，惋惜道：“可惜宝抚台没听你的，要不然的话，那怕是让我们哥俩带着本部ຖ人马去守崮山驿，也绝对用不着象现在这么提心吊胆，既得防着吴逆贼军直接来打长清城，又得防着吴贼那边突出奇兵，突然走炒米店那条小路杀向济南。”
“暂时还没有。”德通摇头，又说道：“放心吧，我安排了足够的人手盯着那ว里，不管吴逆贼军有任何动静，最多一个时辰，我这里一定能知道。”
“行！”傅振邦想都不想就一口答应，说道：“请宝抚台让末将率领本部去守崮山，另外再给我派两三个营帮帮忙，末将就有把握长时间守住崮山驿！”
看情况不对，宝鋆只能是赶紧ู站出来打圆场，先是劝住荣禄和傅振邦ะ越来越激烈的争论，打了几句圆场，然后才又说道：“维屏，仲华，你们两个的话都很有道理，要不这样吧，我们折中一下，让我们的主力守城，分出一支偏师去守崮山如何？”
还没等何庆涵把话说完，胡怀昭就已经鼓掌叫好，还迫不及待的派人去请刘瀛阶来书写假信，结果何庆涵一听傻了眼睛，忙说道：“胡将军，下官这个办法未必可靠啊？而且送假信的人也是个大问题，他如果靠不住出卖了我们，我们的麻烦就大了。”
“好！就这么เ办！快，派人去把刘瀛阶请来见我。”
“真要这么打的话，那我们守起来倒是比较容易，东西北三道城门，不管那道城门外的出城失守，马上象南门一样堵上就行。”刘瀛阶点头，又说道：“但我们还是得防着点吴逆贼军的其他花招，听骆抚台说，吴逆贼军最难对付的一点就是坑蒙拐骗，花招百出，我们一定得盯好他们，防着他们又耍什么新的花招。”
“估计他们是不敢再打南门的主意了。”百胜得出自信结论，又道：“吴逆贼军走陆路而来，粮草转运困难，基本上只有速战速决的选择。如果我所料不差的话，吴逆贼军很可能会猛攻我们在城外的出城，打开进兵道路，然后再尽快发起攻城。”
就这样，在实在已经无人可用的情况下，鬼子六只能是冒险起用忠心足够却军事能力存疑的老朋友宝鋆接替骆秉章，也在根本来不及请示ิ慈安慈禧的情况下，直接以自己首席军机大臣的名誉任命宝鋆为署理山东巡ำ抚。而在同一天下午，被鬼子六和宝鋆一致看好的满人新星荣禄也奉命到เ宝鋆住所求见，与宝鋆就即将到เ山东上任一事展开了一番交谈。
宝鋆点点头，说道：“我现在就回去准备，恭王爷，麻烦你现在就给荣禄去令，叫他直接到เ我的住处找我，我想先和他谈一谈。”
“你。”
“刘蕃，你拿什么担保？！”何庆涵也提高了声音，大喝道：“你一个候补知州，有什么资格担保乱党朝廷不会这么做？你是牝鸡司晨的乱党两ä宫太后？还是窃权乱政的伪恭亲王奕訢？你有什么เ权力身份担保？！”
“那是当然，只要是与吴贼为ฦ敌之人，我们大清朝廷绝不会吝啬官职封赏。”刘蕃坦然回答，又说道：“请杨将军放心，这事对你也有利，倘若在下能劝得杨辅清将军也归顺朝廷，投奔王师，你的南线不但马上可以高枕无忧，还可以凭借杨辅清挡住吴贼兵锋，再不受南线威胁。”
“刘先生，你们还想招降杨辅清？”杨元清惊奇问道。
吴超越的旗阵越来越近了，吴超越那张干瘦的平凡面孔也渐渐出现在了李秀成的面前，看到李秀成脚๐步轻快的走到เ自己面前行礼，吴超越还露出了欣慰的笑容，说道：“忠王千岁，和我猜的一样，你果然还是回来了。”
脚步沉重的随着吴军使者离开了降兵大队，也不知道是为了什么原因，李秀成感觉自己就好象是卸下了千斤重担一样，脚步越来越轻快，身心也越来越轻松，轻松得就好象是重获新生一样。