刘铭传在下面也是暴跳如雷，他也是安徽人，听到家乡被太平军败坏成这样，怎么เ还按捺得住？况且苏州血战多日，他带领的乡勇有一千五百多人倒在罗大纲手中，胸中早就憋出一把火来，李鸿章的话就像是往这把火上再浇了泼油，烧得他腾地一下就跳了起来。
“这些长毛简直连土匪都不如！实在该千刀万剐！”辜鸿铭久ื在海外，哪里听说过这种事？当场气得脸色铁青，拍着桌子破口大骂。
笑骂了见钱眼开的华尔几句，带着所有人回到中军坐下，随后商讨起接下来地战局会如何变化。
“大帅不愧是出过洋地，瞧他帮这洋鬼子收拾得服服帖ຆ帖的样，怪不得能打败长毛啊……！”邓、杨两ä人瞧了一眼华尔，满面羡慕地想到，心中赞叹不已๐。
“相阁下。请您放心，用洋枪打那些举刀弄棒的农民根本就是小事一件，别ี说他们来了五万人，只要我们弹药充足，再来五万我也能把他们全打回老家去！”华尔笑眯眯地在一旁说道，还卖弄了自己刚从刘铭传这学来的一句成语。同时他两ä眼放光，琢磨着与这五万太平军对阵后能干掉多少人，并向和珅换多少银子的奖励。
“大人，洋枪战法对阵刀兵，用的就是以横队列ต阵，连绵不断ษ地轮流打击为ฦ主。此时长毛尚未来到城下。正是我方以逸待劳。摆好阵势的好机会。这个战法标下与华尔商讨多次，绝对有把握！”
顿了顿，和珅瞧了一眼已๐经有些凸出的小腹，伸手轻轻摸道：“倒是你！慧儿，我不在家中，你可要小心身子。你如今可不比以前，怀着我们地骨肉呢，那些操劳的事就交给下人去做，好好把身子养好，为ฦ我生个大胖小子！”
“傻丫头！”和珅不想让爱妻如此为自己担忧，故意搂着她说道：“我在上海有兵丁保护，如果长毛真的不能阻挡，我会第一时间登上洋人的兵舰离开的。所以，安全没有问题，你就别ี再胡思乱ກ想了……。”
和珅在一次朝会中又见到倭仁主动跳了出来，老泪横流地恳求咸丰立即结束制造局，免得此举有违礼ึ法、祖制。听着他滔滔不绝的谈论，和瞧见咸丰有些犹豫的表情，和珅心头一怒，忍不住冷言反问道。
“倭大人如此所为，制造局已投入的银子不就白白浪费了么？何况，如今机械厂已经完成，兵工厂也正在试制枪弹，不出一年，就能逐渐装ณ备军队，并用它们来剿灭长毛。如果现在一旦ຆ停产，就将前功尽弃，这等大过又由谁来负？”
“骄傲而优秀的日尔曼人！却始终不能ม让德国重新统一，这是每个普鲁士人的悲哀！”威廉明显有些喝多了，伤感地说道：“德国现在还不如你们中国，正处在四分五裂的状态下。正因为这样，我才愿意接受辜的邀请，来中国帮助你们。因为我希望，你们中国将来和普鲁士一样，驱赶走天空的恶鹰，获得最后的胜利！”
辜鸿铭知道和珅不清楚普鲁士地历史，连忙解释了几句，和珅才明白，威廉所说地恶鹰是曾经的拿破仑大军，与今日地法国、英国和奥匈帝国。
“尊敬相阁下，请您看在以前的交情上帮我一把，我向您保证！我绝对不会让您失望的！”华尔装ณ出一副可怜样，神情黯然地恳求道。
华尔这小子打仗有一套，但赌钱却是一个大羊轱，况且他面对的都是老成精的海员，他一个半路出家的大副根本就不是他们地对手。几年下来，不光是把以前地积蓄全赔了进去，甚至还欠下了几百美元的巨款。这次他来应聘教习，不但是无意中ณ现美国公使出地广告，得知和珅在上海ร正在招人。更主要的也是因为债务问题缠得他焦头烂额，想借着这机会“逃出苦海”，至于刚才所说的那些“厌倦”、“向往”什么，通通都是狗屁。
“匡源怎么说？”看着景寿这个成事不足的心腹，肃顺没好气地问道。
如此一来，借掺沙子的机会夺权就成了一句空话，一想到这个，肃顺就气不打一出来。
“于中ณ堂话是不错……可朝廷如今拿不出这么多银子来……如何是好？”咸丰先是眼睛一亮，接着又暗了下去，叹息摇头道。
“皇上，这些银子虽然多些，但花得值啊！”和珅见咸丰愁眉苦脸的样，不但不说安慰话，反而接着煽风点火：“皇上您想，当年光是英夷这么些人，就敢在我大清横冲直撞，他们靠的是什么เ？不就是些洋枪洋炮么เ？如果有了这东西，虽不敢说堪比当年的英夷，但用来剿灭区区长毛还是可以的……。”
见和珅不阻拦自己，辜鸿铭更是来劲，大笔一挥就把那行“nativegoods”给抹了去，然后再大大地添上“9esegoods”，然后把笔一丢，把订单交了个乔阿富。
“退下吧，随辜少爷做……。”和珅笑着摆了摆手，辜鸿铭这么做虽然有些莽撞，但也是解气，反正英国人要的东西在上海只有他一家有，就算改了也不怕对方找麻烦。再说，辜鸿铭刚ธ到中国，正是要有大用的时候，这时候打击他的积极性不是件好事，所以和珅也就索性放手让他折腾去。
电报是从上海来的，由于离国前和胡光墉等人的交代，再加上他与顾盛之间的关系，这封电å报写得非常详细。
不过在随从的面前，和珅还是得装装样子的。带着悲切的表情接过那ว份电报，和珅也不顾随从在门外嚎哭着，独自掩上了门后，静静地坐了下来。
“我们东方人着重儒学，讲的是中庸和恭谦，格守人不犯我、我不犯人的原则。而你们西方人却重利ำ益，讲的是弱肉强食，适者生存啊！”和珅感叹道。
他们从人文谈到เ国家结构，再从价值观谈到เ法律制度，接着又从教育谈到官员选拔，还详细交流了国家中ณ各个阶级的代表性等等。整个谈话从中ณ午开始，一直持续到傍晚时分，越聊越轻松的两人，不仅交流了各自国家的特点与相互的见解，同时也聪明的向对方吸收着所需要的东西。可以说，这次谈话一直是在融洽的学术性中进行的，双方都从对方观点中受益匪浅。特别是和珅，在他的询问与布坎南的详细解释下，这才真正明白美国的制ๆ度结构与特殊性，同时参照一路而来的所见所闻，更有了一种豁然开朗的感觉。
和珅这时候已经从躲藏处走了出来，愣愣地站在空地上，惘然望着周围刚经历过战火的地方。虽然战斗的开始与结束都是那么短暂和突然，但其激烈的程度却是和珅前所未见的。这场火器对火器的碰撞，要比佩里舰队炮轰江户时给他留แ下的印象更深刻，何况他身处战场中心，更能切身体会到它的残酷与猛烈。不仅如此，对于华尔在紧要关头扭转乾坤的一刻，让和珅惊愕万分，尤其是第四小队所使用的六响枪连续开火的场面，更让他留下了无法磨灭的记忆。
一直追出好远，打得对手丢盔卸甲，四散逃命后，出了一口恶气的华尔这才下令停止追击，带着大获全胜的第四小队返回了刚ธ才的战场。
谈判的事圆满结束了，但日本人的赔款期限交付却出了些小麻烦。小小的日本国虽历来有白银之国的美称，可江户幕府要在短时间内拿出如此巨เ大的银两来，也不是一件容易的事。所以，虽然和约到เ手，但舰队依旧停泊在江户湾内，等待日本凑齐最后一部分赔款后，才能继续原本的旅途。
俗话说，兔死狐悲，和珅现在心里就有这样的感觉。瞧着那些如丧考妣但又在自己面前强颜欢笑、毕恭毕敬的日本人，和珅更打定了必须要尽快改变自己国家，让自己的祖国重新า傲立在世界颠峰的决心。
不但是德川家庆，就连那ว些大老、老中们也将信将疑地望着掘田正睦。
“掘田正睦，不是说黑船上全是些南蛮人么？怎么会有清国天使出现？你不会是在胡言乱ກ语吧？”
“随时都可以，我的舰队就在上海ร码头，正进行着最后的补给。”
“非常感谢将军，不过……我想请问一下，我们最快什么时候可以启程？”
不仅是道光听得皱眉头，就连满朝文武全暗暗摇头。这个博启图是不是老糊涂了？什么这个有理，哪个ฐ也对，整来整去都没说出应该怎么办。
“皇上，奴才……以奴才看来……。”博启图颤颤微微地站了出来，慢吞吞地，边说边绞尽脑汁想着怎么เ回话：“这个事嘛……倭大人的分析有理有据，所虑极是……所提建议不可不考虑……肃大人血气方刚ธ，又是一片为国赤诚，锐气可佳！但是……赛大人等人的顾虑也不是没有道理……这个……这个……。”
“我能成为名君？”奕裕济谎铮驳匚实馈?
“四阿哥不要这么说……。”和珅恭敬地说道：“四阿哥敬师重道，有仁有孝，天下谁人不知？将来如登大宝，必然成一代名君。”
这夜，和珅与林则徐一直长谈至第二天清晨。由于林则徐已经接到道光圣旨，要尽快赶赴陕甘上任，两人相聚的时间只是短短的二日，第三日中午，林则徐就动身离京了。那天，就和当年在伊犁相别一般，和珅直送出十里地外，才与林则徐依依不舍地道别。
林则徐最后慷慨一言，更让和珅感动万分。要知道林则ท徐名扬四海ร，如有他的大力支持，和珅将来成功的把握要更大了许多，而且凭着林则徐在士林中的地位，更能为他扫清一些不必要的障碍，省掉了不少麻烦。但是，林则徐这么做的风险也是不小，和珅暗暗决定，不是到实在没办法的时候，千万不能让林则ท徐冲到枪口上去，要不然以林则徐的硬脾气，再次贬官配，都是有可能的。
“左先生，于大人！光墉断ษ然不是无的放矢！”胡光墉站了起来，挥手激动地说道：“光墉虽名不见经传，但却深知内商与洋商的优劣，去其糟粕，取其精华，只要有基业为助，越洋商并不是难事……。”
“雪岩老弟，你这口气是不是大了点？年轻人还是脚踏实地的好，夸夸其谈可要不得！”左宗棠与和珅对视了一眼，虽然他不否认胡光墉的确是商界ศ奇才，但却不信他有如此才能，忍不住泼了把冷水上去。
“有个ฐ人，或许可以一用，但此人姓名我并不知晓，而且……也不知道他现在身在何处。”
“季高兄请说！”虽然左宗棠的话中似乎不那么确定，但和珅却精神一振，目光炯炯地望着他急急问道。
在府里干了一年多的管家，张权也算是历练出来了，不愧是刘ถ全的子孙，干这个ฐ还真是有点天赋，办起事来让和珅觉得非常满意。
瞧了瞧张权，这家伙一年多下来，当年破落的衰样早就没了，虽然身材还是干瘦着，可面露红光，双眼透出一副精明，活脱脱地就是当年的刘全样。
一个时辰过后，瞧着道光今天的瘾过得已๐经差不多了，这时候穆彰阿这才拿出两份奏章，带着惊喜的笑容，上前两步冲道光跪下，双手捧着奏章，口中高呼：“奴才穆彰阿恭喜万岁爷，贺喜万岁爷！”
这为政治上平庸，但又爱标榜勤政的道光，坐在宝座上就像是上了瘾，不论事情大小，都爱先评论一番，随后再来个ฐ乾坤独断，不论是否合理，都会引得下面拍马屁的家伙乐颠颠地群声高呼万岁，捧得道光那张蜡黄的脸上居然泛起了红光。
顾盛的承诺是有效的，当带着敲诈目的赶来中国，趾高气扬、目空一切法国特使刺萼尼瞧见和珅在顾ุ盛的亲自陪同下前来拜访自己，而且双方之间又表现出来的那种亲密友好的样子时，他的眼珠子都愕得快掉下来了。
而且，对于跟和珅这些天的接触，让他完全扭转了原本对中国人的那种片面看法，深深地佩服和珅的机智和在政治、外交上手段，反而更对和珅有了进一步的好感。而且接下来中国和法国的谈判结果，间接会影响到美国在中国的地位，正是出于这个目的，他才会主ว动向和珅示好，并婉转提议自己要帮中国人对方法国人的建议。
“禀大人，这小子很不安分，带过来的时候还直嚷嚷着想要见他的洋主子，嘴里不干不净地还说了些大逆不道的话，小的心头一怒，抬手就给了他两巴掌。没料到，这小子实在不经打，居然掉了半口牙……。”
听着饶命变成了要命，和珅觉得暗暗好笑。
长吁短叹好一会儿，耆英才消停下来。这时候，和珅才找着机会，旁้敲侧击地向他询问起美丽坚和法兰西的谈判之ใ事。
和珅拐着弯，似劝似捧地把耆英暗骂了几句，使得耆英大为感动，忍不住老泪纵横，咽呜起来。
“这……真的？”张权将信将疑地抬起头。
和珅淡淡一笑，说道：“原来是这些小事，放心！这些小事难为不了老爷我，既ຂ然你提起，那我就和你明说，明天我去内务府走一趟，给你办个文书，你以后就以张权的身份入我家门，不就成了？”
“你来了？我就知道你还会回来的。”
“天啊！这还是我们的大清吗？这还是我们中华吗？”就算当年被嘉庆赐死一刻，都未流过泪的和珅居然落泪了，他跪倒在苍茫的大地上，仰天长叹，声嘶力竭地向苍天呼问着。
“标下在！”
“德兴阿！”
“卑职不敢……卑职只是薄有微名而已，哪里谈得上什么如雷贯耳？倒是抚台大人先在湖南名声大振。有天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠之称，当得上名震天下。而今又带精兵强将赴任江苏，挽救天下子民于水火之中，今日卑职能有幸见到เ抚台大人，这才是不虚此生啊！”
“呵呵，绮园兄太客气了。”吴绮的词做的不错，没想到马屁功夫也不简单，几句话让左宗棠听的特别舒心。
“绮园兄的‘思时候，忆时候，时与春相凑。把酒祝东风，种出双红豆。’传诵天下，如此词才令宗棠折服。今我在湖州一见，也算是各了其愿，各不所虚啊！”
人敬一尺，我还一丈，左宗棠就是这么一个人，何况吴绮地词他一直很喜欢，今天能ม看到真人心里非常高兴，当下也笑呵呵地捧了他一下。
有左宗棠这一赞誉，吴绮满心欢喜，虽然表面上还谦虚几句，但暗地里却已经乐开了花。
“绮园兄，宗棠明日就将进江苏地界，你可知现今长毛在江苏的情况否？”
吴绮前一刻还陶醉在被人赞誉的满足之ใ中，下一刻左宗棠就把话锋一转，问到了当前局势上。一时间他没回过神来，愣了愣后才开口答道：“回抚台大人，江苏局势不容乐观，湖州与江苏接壤，又同在太湖之ใ畔，江苏的消เ息卑职虽知不尽详，但也能ม向抚台大人解释一二。”
“哦……那就有劳绮园兄细细道来！”左宗棠微微一笑，点了点头。
吴绮先默默整理了一下思绪，这才开口道：“而今长毛占了南京，接着又攻下杨州、镇江之地，太湖以北大半落入长毛之手，半个江苏已经丢失。原江苏巡抚杨文定杨大人在苏州之战殉国，江南提督邓绍良，邓军门重伤，要不是于中堂拼死血战，打退长毛的话，整个江苏就不复存在了……。”
这些左宗棠都知道，他需要的不是大局分析，而是当前太平天国的动向。听到这里，不由得皱了皱眉头。
吴绮是扬州ะ人，说到家乡伦陷时不由á得掉了几滴眼泪，摸出手绢擦去后，接着说道：“听闻贼罗大纲在苏州城碰的头破血流，无功而返。回到เ南京后被洪逆好一顿责罚，要不是有伪王石达开在旁相劝，差一点儿就给砍掉了脑袋。据民间传，罗大纲为报苏州ะ之仇，正在整军待旦，再攻苏州，要血洗全城，以雪前耻。”
“再攻苏州？哼哼！还想血洗全城以雪前耻？此人好大地口气！”左宗棠冷冷一笑，露出不屑一顾ุ的表情。
“抚台大人所言正是！”吴绮顺ิ着口风连忙道：“这罗贼大言不惭，别说有于中堂坐镇上海ร，手下精兵数万。而今抚台大人又亲领强军接印江苏，哪里容得如此跳梁小丑招摇？以卑职来看，罗贼如不攻城尚有一线生机，要不然必当命丧ç城下！”
“哈哈哈！好！说的好！”左宗棠大笑道，挥手问道：“除了此事，还有其它消息否？”
“这个……。”吴绮想了想后，犹豫地说道：“消息倒是有还有二个ฐ，但卑职怕是误传，不敢随意禀报。”
“直说无妨，是非我自会判断。”左宗棠大方地向吴绮示意道。
吴绮这才说道：“卑职听闻长毛打算北上，又一传言说长毛要西进。但如今罗贼正准备南攻，以卑职来看，这长毛东南西北四方居然要三方齐出，不能不让人怀疑其中ณ有诈。以卑职认为，罗贼南攻是真，至于北上、西进完全是不可能的。抚台大人你想，江南、江北两大营摆在那边，长毛不破两营怎么เ北进？何况西边曾大人的湘军又牢牢占据主动，长毛如何分得出兵来？”
吴绮不愧是词人，做的一手好词脑子也不笨，分析地头头是道。不过左ุ宗棠却没听进去他的这些分析，但关于太平天国打算北上、西进的消息却让他暗暗琢磨了起来。太平天国自起事后，军事行动有时暗合兵法，有理有章，但有的时候却横冲直撞，毫无章法。与太平军交道打得多了，左宗棠早就不相信按常理了，他现在只相信自己所见的，和自己推断的一切，至于别人的话，最多只是拿来参考一下。
这时候，有人突然来报，说是湖州城外现了一支军队从江苏境而来。远远望去有数千人，军容整齐，不知是敌是友，请左宗棠与吴绮上城头一观。
“难道……难道是长毛杀来了？抚……抚台大人，这……这如何是好？”吴绮刚才还在侃侃而谈，转眼就吓得面如土色，要不是