而安庆绪那边，不仅兵力大不如官军，内部更是一团糟乱。安庆绪此人可说是昏庸无能、鼠目寸光到เ了极点。他被官军大败逃到相州，刚一安顿下来，立刻就把心思都花在了享乐上。他大兴土木建造宫室，日夜纵酒放歌，醉生梦死，朝政全都扔给高尚和张通儒处理。偏偏这两个人又不和，争权夺势，政令不通纲纪不存。此时安庆绪麾下最有才略的大将当属蔡希德，所部也是最精锐的兵力。此人性格直率，喜好直言，在安庆绪面前揭露高张二人夺权乱政，被高张忌恨，张通儒便进谗言杀了他。蔡希德部下数千人纷纷离军而逃，其他将领也心怀怨怒不愿给安庆绪卖命。安庆绪又命崔乾祐为ฦ天下兵马使，总领兵权，但崔乾祐刚愎好杀，治军严酷，兵将离心。
九月二十一日，皇帝令朔方แ节度使郭子仪、淮西节度使鲁炅、兴平节度使李奂、滑濮节度使许叔冀、镇西及北庭节度使李嗣业、郑蔡节度使季广琛和河南节度使崔光远，共七名节度使及平卢兵马使董秦，率领步、骑二十万前往讨伐安庆绪，旋即又命河东节度使李光弼与关内及泽潞节度使王思礼率兵助战。
明珠欲言又止，犹豫半晌方说：“菡玉，有件事我不知当说不当说……”
菡玉点点头，又摇摇头：“我也不知道。”
皇帝惊道：“父亲何出此言？庶民百姓都知孝敬赡养父母，我怎会不尽心侍奉父亲安度晚年？”
太上皇道：“如今天命人心皆归于你，你只要能让我剩下这几年安安稳稳平平静静地度过，就是尽了为ฦ人子之孝了。”
菡玉闷声道：“上皇只带了六百人随行护卫而已。何苦逼老父至此！”
韦见素道：“三千。”
她想说，我怎么会这样想，但话到嘴边却说不出口。她也知道，哥舒翰、陈玄礼、李辅国，于公于理，他们是忠君为国，是捍卫皇室正统，他们没错。如果换作十年前，她也会毫不犹豫地站在他们一边。然而于情于私，她又如何能不怨。
菡玉吃惊地抬头看他：“大哥！我怎么……”
李泌道：“回纥所图不过是财物。”
菡玉咕哝道：“前门拒狼，后门引虎。”
李泌取出一双竹筷递给她，一边笑道：“我特意给你选了双尖筷子。”她不太会用筷子，总夹不起圆溜溜的东西，只能ม用筷尖戳。
菡玉道：“那我真是有口福。”
李泌道：“陛下今晨赐下紫衣，在下正要入宫谢恩。菡玉来顺化后还未见驾，也随我一同入见。”
一时几人都沉默不语。崔涣打破僵局问道：“先生和吉少尹也是要入宫面圣吗？”
刘娘子嗔道：“你呀，日子越过越颠倒了。后天就是中秋，自然要吃胡饼的。”
韦谔拿过来一块，问：“怎么突然想到做胡饼，还亲自动手？”
虢国夫人顿时俏脸飞红：“哼，若你真心悔过，甘愿受罚，这次就先容你留下。”
杨昭伸手接住，挑眉笑问：“真要赶我走？”
孩子回过头去，见母亲站在河边的大树下，一手抚着树干，抬头看向树梢。他顺ิ着母亲的视线望去，树顶枝桠错落，麻雀燕子在枝间跳跃。好多鸟呢！他欢喜地想叫喊，但母亲的脸色似乎很悲伤，他终于还是忍住了。
“玉儿，是这棵树么เ？”父亲问。
“玉儿，你在这里做什么？怎么不进驿站里去？”身后传来关切的声音，杨昭疾步走近，扶起她来。
太阳穴上那根针突然变得又粗又利，狠狠地推进去，推到了极致，再狠狠地拔出来。她一阵眩晕，向前倾去，额头重重地磕在石碑上。然而并不是幻觉，一睁眼，眼前还是那ว三个鲜红的字，像浸饱了鲜ຒ血，毫不留情地刺进她眼里，不留任何余地。
菡玉和边令诚回到太极宫，王思礼正命部ຖ下收拾残局，见边令诚带着众内侍宫女回来，连忙叫他道：“边大官，快来快来，我这些手下粗手大脚的，可不会张罗这些精细物什，还是交给大官罢。”
好在两库刚起火不久便被觉，边令诚动了宫里的内侍宫人都去救火，加上王思礼ึ这一百人，用了两个时辰总算把火扑灭了，只烧了两座库房，损失不大。崔光远那边还真募到了愿意代摄府县的人，一一指派下去。回头去宫城，王思礼也已肃清宫廷，把一干闯进宫内的民众全都赶出朱雀门外，无人敢再来犯。
菡玉拧着眉头不语。他冷笑一声：“而兵变，向来都只是夺权的手段而已๐。”
“乱兵？”他嘲讽地一笑，“玉儿，你就像这天底下大多数的善民一般，实在太好唬弄蒙骗了。安禄山这么明目张胆的造反，打着讨伐我的旗号，他们居然也都信。暴乱，你也不看看暴乱ກ的是些什么人。他们是禁军，是离陛下最近、陛下最信任的亲卫，全天下最训练有素的将士，如果他们都会自暴乱ກ，那天底下还有谁是全心效忠的？自古以来暴乱哗变的都是不服驯化的江湖之众，禁军只会兵变，不会暴乱。”
副将重重叹了口气，面带忿郁：“将军有所不知，都是朝中奸……”想细说与她听，旁边那名宦官却朝他使了个ฐ眼色。副将便改了口，正色道：“敢问大夫何在？待中ณ使宣过旨ຈ将军便知道了。”
菡玉追问：“新า的部署？难道是要调兵遣将么เ？”
李光弼瞥她一眼：“就凭你这身丁零当啷掉铁片的盔甲？”
菡玉上前一步，抱拳道：“师兄，小弟愿接此任，请兵出战！”
崇化坊紧邻西市西南，不多时便到了。朝廷有意为之，斥以巨资，今年的灯会格外绚丽多彩，在西市门外便可看见数丈高的灯楼ä、灯树、灯轮，一幢接一幢，火树银花，抬头只见满目灯火辉煌，密如繁星。西市内人潮汹涌，熙来攘往，热闹不输往年。
他顿了一顿，柔声道：“好，你喜欢怎样便怎样，我陪你走就是。”命轿夫家奴原地等候，独与她二人缓步往西市去。
三人一同进了宫，韩国、虢国夫人先入后宫劝说贵妃，杨昭则托他事前往皇帝ຓ处。他带着潼关奏求朝廷增粮草的表疏，想就此事扯到เ亲征上，入见时正碰到太子请求皇帝ຓ收回成命，自请领军出征，父子俩为这亲征的事相持不下，倒省了他的麻烦。
虢国夫人看他一眼，未再多说，随韩国夫人上车去了。
“没什么，”他矢口否认，眼里意思却露骨得很，把药碗端到面前，“还要我喂你么？”
菡玉脑子晕乎乎ๆ的，没有听清他的话，问道：“什么两ä个ฐ月？”
“好，那你说，他姓甚名谁，年方几何，哪里人氏，家中有些什么人？让我见得实实在在的人，我才会考虑你的说辞。”
“我没有骗你。”她极力地忍泪。
一进门，明珠就感觉到有些不对劲。屋里弥漫着一种奇异的气息，让人觉得不像进了书房，反倒像紧闭门窗闷了一夜的卧室。明珠认得这种暧昧暖热的气息，以前她伺候与小妾同宿的杨慎矜起身，屋里就是这种氛氲。她吸了吸鼻子，却又没有什么特殊的气味，只闻到เ那股熟悉的荷花香气。
明珠讶道：“我家公子在这书房里过夜了？相爷怎么了，要去追他？”话还没问完，杨昌已一阵风似的跑出去了。她心生疑惑，心想公子和相爷秉烛夜谈、不回去过夜也就罢了，怎么相爷走了，他还留在这里睡觉？又想公子昨夜必然睡得很晚，书房里哪能睡得舒服，不如进去叫他起来，回屋再好好睡一觉。如此想着，便推门进去。
皇帝笑道：“贵妃平日就最爱吃这些冰凉的东西，把肚子给吃坏了，才便宜了朕。吉卿既然肠胃不适，就别勉强。”命宫女给她换上温茶。
菡玉瞪大了眼，盯着那蜜瓜上的浅浅牙印，不知所措。这样的行为，若是对女子，分明就是调戏了。方แ才喝下的冰镇酸梅汤，凉气似从胃里翻了上来，丝丝缕缕，透入心肺。她缩回了手，低道：“下官近日肠胃不适，怕贪凉伤胃。相爷既然喜欢蜜瓜，就请自用罢。”
韦见素硬着头皮道：“安禄山领东北三镇，厉兵秣马蓄藏兵锐，其麾ap．3ｚ下精兵天下无人能及。他胡人出身，少有战神再世之名，诸胡莫不敬畏。现今三镇军中胡汉杂处，相互制衡，尚可相安无事。若以蕃将替代汉将，三军胡人居主，则禄山一声令下，军中莫敢不从。届时还有谁能牵制住他呢？”
皇帝敛起笑容：“你堂堂当朝宰相，连区区一纸敕书都写不出来？”
菡玉问：“相爷？是哪……”
韦谔这才想起自己้是被突然调来，并未得到少尹的批准，连忙解释：“卑职并非擅作主张，相爷的命令卑职不敢不从。少尹又不在府衙内，事出紧急未及禀报，还望少尹恕罪……”
他冷冷地回道：“此事我自有定夺，这就要进去召集百官商议，不必惊扰陛下了。”
自从年初以来，她进尚书都堂的次数屈指可数，有时有aທp．3ｚ事求见也未必得到允许，他召她入内更是绝无仅有，现在却突然叫她进去，只怕是因为她看了降书内容，不许她出去透露给旁人，才命她跟随身侧。菡玉后退一步，揖道：“相爷，南疆军情事关紧急，还是奏与陛下知晓的好。”
小黄门实在不知所以，摸不着头脑，便顺着她道：“那小人先告退，吉郎中有事尽管吩咐。”
菡玉勉强扯出一个笑容，替他解围道：“右相着急回转，必是有机密要事，闲杂人等是该回避。我就在此处等候相爷罢，大官请自便。”
这话裴柔爱听，也跟着帮腔：“是啊相爷，吉郎中这般人品，放在外头，做媒的早就把门槛都踏破了，咱们可不能耽误了人家……”
菡玉忙道：“相爷息怒，下官不是这个ฐ意思，只是……只是……大丈夫三十而立，我如今已三十有三，也到เ了成家立业的时候，不能总倚仗相爷……”胡乱找着借口。
接着是菡玉带笑的声音：“小玉，你别那么大声，外头有人呢。”
天字号房是二楼ä第一间，就在楼梯旁้，杨昭走在楼梯上，就听到房中传来小姑娘清脆的笑声，一边笑一边谑道：“娘，你是太久不穿女装，都忘了怎么穿了罢？这个带子应该这么系，你那么เ系会抽成死结的啦！”
吉温见他和菡玉一同前来，还送同一份礼，脸色微变，垂拜道：“ap．3ｚ相爷太客气了，下官如何敢当，相爷肯赏脸光临就是给下官最好的礼了。”说着稍稍别了一下头，吉夫人便会意，上前亲自一件一件地从杨昌手里接过礼品，再递给仆人收起。她先前见过杨昭，不算生分，落落大方地对杨昭行了礼：“多谢相爷、吉郎中ณ美意，两位里边请。”
杨昭穿了一身便装，笑得一脸喜气，挥挥他那只裹满绷带的手：“吉中丞寿诞，我是以友人身份前来祝贺，今日只叙私谊，不论公事，中丞不必拘礼。”叫过杨昌来奉上寿礼，“这是我和吉郎中的一点心意，区区薄礼不成敬意。”
鲁炅对那ว名妇人道：“娘子，下官力薄，只能给诸位这点粮食，希望能助乡亲们支撑到八月秋收。”说完又对众乡民一拜。那妇人还愤恨不平，但几个老者一旁劝说，又为全村人考虑，只能按捺住意气，收下粮食。
此时天色已亮，雨霁天晴。鲁炅命将士兵尸就地掩埋，乡民尸身抬送回村，又到前日死难的村民坟前一一叩祭拜，午后方开拔行军。
当日鲁炅便快马行，一下午急行军百余里，入夜时在郑州ะ边境的新郑县追上先前撤退的淮西军。鲁炅赴相州时率淮西、襄阳两ä镇军二万余，此时死的死逃的逃，只剩下不到五千人，不可不说是惨败而回。鲁炅与淮西军失散近月，众将以为他已๐遇难，正商量要不要上讣告，忽闻节度使安然归来，无不大喜过望，尽出营门迎接。
鲁炅与部下久别重逢，平日亲善的部将大多无恙，自然也是欢喜的。但一想起午前所见，村外满地新坟，再多喜悦也提不起来。众将探问他也一言不，沉着脸步入中军帐，坐下便问：“三日前大军经过管城县太平村，劫夺村民米粮，杀二百余人，是谁干的好事？”
众将见他一回来不叙别情，上来就兴师问罪，都面面相觑沉默不答。鲁炅冷笑道：“没人认？那ว就是都有份了！自郎将以上各杖一百，削官停职，待我上表奏明陛下再行落！”
众将一听，在座者十之八九都要受罚，立即炸开了锅。副将魏孟驯出列道：“太平村乱民袭军，回护逆贼，分明是胡贼的忠狗。末将等已算心怀宽仁，只杀了伤人的乱ກ民以儆效尤。”
鲁炅道：“好一个ฐ心怀宽仁！郑州隶属都畿道，洛阳与长安并称两京，治下百姓怎么会是逆胡之属？”