那是一支蜜丝佛陀的唇膏，倪小姐都艳羡了多久的一款唇膏。她万般珍惜地开了包装壳子，举在手里凑到台灯下鉴赏……这魅惑的东西，红罂粟般撩拨着她的情志，她是聪明人，知道这是个坑，然而他也毕竟曾经沧海，如若不是他，恐怕谁都无法送得如此叫人欲罢不能，就如两个道高之人殊死也要一搏，她鼻中嗤了一下，笑得心神荡漾。倪小姐来敲门，在外面“佑玲姐，佑玲姐！”急促地喊她，她旋即把唇膏放进面前一只镜箱，答应着起身去开门。倪小姐是来请她一起跳舞的，趁着老先生老太太去其他子女家送年糕还未回来，在房间里用电å唱机放乐่曲，老太太在是断然不敢的，怕被批评。她们先前也跳，自老太太过来就收敛起来了，只能趁老人不在时过过瘾。如今在家里跳舞那情形就如做贼一般，苏佑玲听闻电唱机的声音，开了门带着侥幸的神气伸长脖ๆ子一张，悄然一句“老太太不在？”倪小姐诡秘地一挤眼，甩甩手，“快点，快点！”一阵嘻嘻嘿嘿的窃喜声中，女孩子搭档着玩闹了起来……旋๙转的高跟鞋，踏在春的前奏上，跟着那“蓬嚓嚓，蓬嚓嚓”的旋律，走向明媚绚烂的青春年华……
而同样的情境又重复在几天后的这个时间，亦是这个弄口，熟ງ悉而又戏剧感的不期而遇——她不知道他是为ฦ什么事又在此处，许是上次没有要到债，今天复来催？还是什么เ其它的原因，她也没有探究，她只知道又遇见了他，禁不住地笑出声来，欣然一挥手。他正同看弄堂的在说着话，这下便朝这里略微笑着点了点头，她看他似有事在谈，便也仅略微一点头，顾自往前走去。他没几时却又揿灭烟头地快步走过来，在后面喊了一声“嗳”——她印象当中ณ，这是最暧昧不清的一个字，就如她从来无法当面喊出口的“连生”一样，他似乎ๆ也从未喊过她“苏小姐”。那ว一刻她有点不知该往哪里走，两只脚不听使唤一样走出几步才停下来，这个地方แ背光，回过头也不至于让人看清她的神色。他走近来递给她一样小玩意，昏光黯火也未来得及细看，一瞥只知精致的包装，“嗳ã，你和俞妈做的点心真是不错……”她知道年底了他们这些人有给相熟人家常招待他们的娘姨送点红包或什物意思意思的规矩，想来他送她也是这么个ฐ意思，只是她并非人家的娘姨，当众给未免失礼，或许私下送点小玩意更合适。“唷，什么เ呀？……老好看的壳子，侬客气嘞！”她无头无脑แ笑着拿在手里胡乱ກ地翻来覆去，最终也未看清楚是什么เ，他笑笑，“不是特为买的，刚ธ好有人拿来抵债。”疲乏昏惑的语气，他大衣上的茶烟气，隆冬的夜风里有种暖融的颓废，她故作俏皮地眼风一睨，一笑，旁边人家的一瞥电å灯光黯然斜照过来，投在他脸上一半明一半暗，那神情看不清楚又似乎分外清楚——其实他也不过寻常陈年男子，同他这个年纪的众多男ç子一样，为了生计，疲于奔命，谁也不可能永远是个狠角色，谁都有心力交瘁的时候，但是一个叱咤狠戾之人偶然间在某个落寞的角落表露的那一瞬疲软，却更能击垮女人的心智。两ä人也没说几句话，他还有事，打了个ฐ招呼便返身走了，她亦往回走去。
她这睡着，他也无所事事，这下后面楼里有手风琴的声音传出，估计是初学者，时断时续，尚不成曲调，却让他在这里的时光一下有了另一番情境，他甚至微笑地以为与她的厮守是一场绵长的岁月静好，食得人间烟火，亦听得凡世尘音，波澜不起，携手终老。他把手抄进口袋，悠然踱到窗口去看后面的风景，那是法兰西芒萨尔式的红瓦屋顶，冬日的斜阳照过来，老虎窗那里有一只手伸出，取走了晒在屋顶ะ的一匾子雪里蕻——这个举ะ动于他似乎分外的有种预示感，夜冷了，收摊了，一天也差不多结束了，鸟儿归巢ิ人回家，今朝他亦是去哪里？楼底下毓芬的电å话来了，俞妈接了在楼梯口喊他，他应声下去。毓芬那ว里因为他难得休息半天过来，自然是准备了好小菜让他和苏佑玲同去吃晚饭，他看苏佑玲也不定什么时候醒，亦不想让她来回折腾，便托故谢绝了，不免被毓芬一顿ู讥诮。倪先生倪太太也有饭局不回来，连生就和俞妈简单做了点塔菜炒年糕，苏佑玲本没有胃口，看了绿意盎然的倒开胃了。
揉捏了那么久，他的手臂究竟也感到了酸疲，一时之间一个人倒是木然坐了半晌。后来便把她吃粥的碗碟拿下去洗了。
纱厂里她很快就辞职了，交情最好的还是顾晓春，她跟顾ุ姐约定以后还要去顾家玩，毕竟已如半个娘家。她的东西收拾起来亦不多，窗台那盆万年青要带走的，顾ุ晓春送她到เ厂门口，连生趁着下午有空，过来接她，三人并排往电车站走。顾ุ晓春还是那般不善言语，无非三两句寻常交待的话，平淡无奇的送别……电车来了，苏佑玲摆手先上了车，连生在后面作别顾ุ晓春，正欲转身上车，顾ุ晓春一把拉住他手臂，最后抢着说了声，“连生，好好待她！”那时电车正要开动，情急之ใ下她说得有点大声，里面的苏佑玲也听到了，抑制ๆ着的情绪“轰”一下炸开了，决堤般哭倒在他胸前……
他再一次来看她已是好一阵以后，厂门口的银杏树叶已开始零星凋落，地上浅浅的一层金黄。他遥向她招手，她浅浅一笑而过。今天下午她正好也休息，两人沿路漫步走去……他这次倒是带来了一个消息，桂生的必芳斋兼并了旁边两ä个门面，又另外做起了喜糖喜饼的生意，正添人手，她要是愿意，倒不妨去桂生那里做事，想来至少要比此处自由。其实他亦有另外一层想法，他也认为把她独自留แ在这里，长久下去不是个办法，在桂生那ว里，有毓芬桂生照应，他也放心。她自然肯去必芳斋，纱厂单调而乏็味的生活已消磨掉了她的一部分心性，而她的另一部分特质却久磨不损，坚韧地等待着某个ฐ契机，破壳而出。然而她还是要和他置置气，把脸别向一边回绝他，不理他，他知道她耍嗔劲，逗笑了几下便都过去了。
赵兴记苏佑玲去吃了两次饭，顾太太这里由于路远，而又时近中秋，连生一直忙于制ๆ作月饼，所以暂且放着。后来连生好不容易找了个时间同她去顾ุ家，带了两提自制ๆ的月饼。今天顾晓春的弟弟晓冬也在，一位活泼俊朗的青年，他是头一次见苏佑玲和连生，一直以来从他母亲言语之间，他对他们印象颇好，这下便客气地过来同连生握手，向苏佑玲打招呼。晓冬现在在近外白渡桥的一爿洋行做职员，与顾晓春随顾先生不同，他则像顾太太，一眼便是个玲珑妥帖之人，他与连生一见如故，两个ฐ年轻人很快便熟络了。方才晓冬在同张师母的儿子下棋，后来人家有事情出去了，适巧连生和苏佑玲进来，棋盘一直没收，晓冬便邀连生下棋，苏佑玲端了杯茶在旁้看了两局，却是看出晓冬刁钻连生世故，不分上下，最后笑笑作罢，收盘吃饭。
其实赵老太太寄来的土产也未必到得了苏佑玲手里，住厂舍的人，那些海鲜鱼干自然是无处烹饪。连生送了一些给李先生他们，苏佑玲送了些给顾晓春，自此苏佑玲便忙碌起来——李先生李太太定是要请苏小姐一同来吃饭尝海ร味，而那边顾老夫妇也十分客气，上次茶叶这次土产，尤过意不去，叫顾ุ晓春请苏小姐和赵先生来吃饭。这顾ุ太太也是个精明之ใ人，她一向感觉这对年轻人颇值得交往，楼上张师母回来常常讲起连生兄弟那ว爿茶食店如何生意兴隆，这赵连生也为人谦和有礼ึ，断然不似平凡之ใ辈，因此她颇为看好他们这一对，对苏佑玲关照有加，做了什么吃的给顾ุ晓春带去工厂的同时，偶尔也给苏佑玲带一份，虽不是什么贵的东西，但那点情意在的，上次一同帮忙搬家的另一位姊妹就没有这等待遇。顾太太有意把苏佑玲当半个女儿待，苏佑玲和连生家人交往，一些人情世故她也谨提点着她，态度却是亦母亦友，苏佑玲和她感情甚好。
饭后都在客堂里喝茶，楼上人家的无线电å氲氲郁๗郁唱着苏州评弹，错落的丝弦声里，软侬吴语讲着一段身世，凄迷跌宕，蔓结肠愁，掩盖在近处的盈盈谈笑中ณ，有种脱离感，却自始至终绵延不绝。也许是饭桌上那ว两盅酒的缘故，恍惚中她感到一种感动潮水一样涌上来。她总觉得眼前这名男子是可靠的，从她只身来到上海ร，一直到เ如今，他都是可靠的，她不禁伸手去拉住他的衣服，他回头，她笑笑放开了手，他又握住了她的手……评弹唱到用情处，弦琶琮铮，拨乱ກ了心神，撩乱了情志。
饭桌上赵连生烧的那三个ฐ菜最受人喜欢，都是没多久就所剩无几了，顾太太拉着苏佑玲的手笑眯眯道：“苏小姐好福气呶……”苏佑玲莞尔一笑，斜眼瞟了一下赵连生，她没想到เ他还会烧得一手小菜，但是他烧的菜似乎也并没有让她有多出乎意料é，她吃着认为就该是这个味。