不料出门没走几步，便遇见了隔壁杨老爷家的宝哥儿。
待都收拾齐整了，亦珍这才带了招娣，禀过母亲曹氏，出门去了。
“不料少爷如何也不肯进一口。”大丫鬟跪在地上，簌簌抖，“奴婢们劝了半天了……”
“不料怎样？”谢老夫人捏紧了手中的手珠。
许是没爹的孩子早当家之故，小姐自夫人年初病倒之ใ后，一下子便懂事起来，从不教夫人担心，一力支撑起家中ณ生计，叫她好生佩服。
汤妈妈点点头。
“祖母还会骗你不成？”谢老夫人示意丫ฑ鬟上前来扶孙子躺下，又亲自替他掖好了被角，“麒哥儿只管好好养病，把身体养好了，到时候祖母再将那小娘子抬进府来。”
“祖母不骗我？”谢停云将信将疑。
亦珍总算是听见去了，默默点了点头，将床头的位置让给汤妈妈，自己้坐到一边的绣墩上，取过桌上早已๐经放凉了的五彩粟米粥，就着一小碟麻油脆瓜，三两口吃个精光。
“小姐，让老奴伺候夫人趁热把药喝了，您也稍微休息一下。若是您累垮了身子，夫人醒过来，要伤心的。”
曹氏摇摇头，“不到万不得已，我不会用那东西。”
“夫人，不如您……”汤妈妈朝放要紧事物的樟木箱望了一眼。
吓得魏婆子只稍稍沾了一点凳子的屁股猛地离了凳子，“老夫人，是老婆子没将事情办好，是老婆子的不是！”
谢老夫人垂下眼帘，冷冷一笑，“不识抬举ะ！”
曹氏轻喟，“世上哪有十全十美的好事？又要家中人员简单，又要年纪相当，又要品性良善……便是真有这十全十美的，也早教人定了去了，哪里就那么巧，偏叫我们碰上了？”
“这都给小姐说的都是什么人家？！”她们虽说不是大富大贵人家，也是将小姐小心翼翼宠爱着长大的。便是没打算攀附权贵，也希望小姐能有一门称心如意的婚事。可是这官媒说的人家，听下来竟是没有一家妥当的。
奉墨拗不过他，只好喊停了马车，挑帘子跳下车，三步并做两步来到茶摊前头，态度极恭敬地对亦珍道：“小娘子，请来两块桂花糕。”
“无妨，母亲只说不能再带外头的吃食回去给我吃，并不曾教我不许在外头吃。”方稚桐摆摆手，“你只管下去买便是，母亲那里，我自有办法。”
然则她所到之处，所交际的人家，妻妾勾心斗角，妾室越过正妻作威作福，嫡子庶子尊卑颠倒的事，也隐有耳闻。父亲往福建赴任前，京中最新鲜热烫的话题，便是成国公府爆出来的丑闻。
父亲母亲结缡十五载，只得她一个女儿。父亲再如何宠爱家中妾室，也无人越过母亲去。家中并看不见那些内宅的勾心斗角，便是有，母亲也不放在眼里。
“对爹爹娘说了，会小姐跟前好好干活，请他们……别再为了钱把带娣卖了。”招娣声音低低的，不仔细听，几乎听不出来。
她跟小姐身边吃穿不愁，攒下来的月钱不少，正好可以给姐姐来娣和妹妹带娣做傍身用的过河钱。
亦珍一个“不”字，无论如何也说不出口来。
亦珍不舍得离开母亲。然而她也深知，母亲也不舍得她挑起一家人的担子。母亲想给她找个婆家，往后的人生好有个ฐ保障。
招娣来了也有两月有余了，整个ฐ脱去了初ม来时的枯黄干瘦，身量渐渐展开，皮肤白了不少，衣服裙子都显得有些紧窄了。曹氏还没来得及关照汤妈妈给她新做几身衣服，她的胸脯就开始鼓鼓涨涨地隆了起来。
汤妈妈笑言，按招娣这吃法，过了年，所有衣服只怕都要穿不下了。
那ว褐毛的老马便不紧不慢地拉着车，往前行去。
曹氏在垂花门内目送女儿带着一脸欢喜的招娣，出正门上了等在门前的马车，放下车帘ຈ，车夫一扬马鞭，嘴里轻喝一声：驾！
“母亲本就不喜蓉娘，我知道。倘使我身边又总放着侍女美婢伺候，蓉娘会怎么想？我岂不是把她生生地逼得在家中没有立足之ใ地？”方稚松慢慢地，向弟弟袒露心声，“如今你也到了成亲的年纪，虽说祖母坚持要等到你十八岁后才能娶妻，但是母亲已经为你相看起来。她想要个乖巧ู温婉，与她一条心的儿媳妇，所以总想着能和姨母结成亲家。我不知你因何不喜贵娘，不过这两年里，你总要一点一滴的教母亲知道，你喜欢怎样的女子，免得到时候母亲相看来的媳妇不合你的心意，你们夫妻不睦，反倒又一次伤了母亲的心。”
待他长大，母亲又没能ม做主选个自己喜欢的儿媳妇，如今正憋着一口气，想给二弟挑一个可她心意的媳妇过门，日常也好有个能说贴心话的人。
亦珍浅笑，用指尖夹着琉璃瓜棱瓶里的小玉勺，了一点点细腻清透的膏子上来，点在手腕上，然后将玉勺放回瓜棱瓶里去，重新塞好盖子，将琉璃瓶放在枕头下边。
连睡在外间的招娣都吸了吸鼻尖，问：“小姐，什么味道这么好闻？”
鲁贵娘便讲起自己今日在佘府的见闻来，佘初娘如何长袖善舞，何小姐如何熟读经史子集，顾小姐家的绣品如何不凡……最后说起亦珍来，“到底是小门小户出身，通身带着一股子小家子气。行酒令的时候，尽坐在那里拣席上时鲜的果子吃。”
方แ稚桐打心里懒得理她，却不能ม在外人面前太不给表妹面子，只好敷衍地问，“不知表妹在佘府，都见着了什么人？”
众小姐看英姐儿的眼神，便各有不同起来。
单只顾娘子绣的一方帕子，都如此值钱，顾娘子家的底子，该有多丰厚就可想而知了。顾娘子又只得英姐儿一个女儿，将来出嫁时……
软罗今日穿一件黛蓝ณ交领细绢襦衣，一条棉白裙，腰间系一条鹅黄色绦子，见亦珍进了偏厅，便矮身行礼道：“余小姐，我家小姐请您过府小叙。”
那边亦珍回房，换下身上的旧ງ衣，换上浅青地子织玉色栀子团花图案的短襦，湖水色马面裙，下头绣着一圈回云纹的底襕，露出一尖浅藕色卷云头绣鞋，这才带着招娣进了偏厅。
这会儿忽然听见头顶上有人如此一问，下意识抬头，望进一双乌亮带笑的眼里去。
亦珍看新老客官的反应，想必这松糕，还是不错的。
季夫人叶氏十指不沾阳春水多年，这时一愣，刚想横眉立目吼一声“你敢差遣老娘？！找死！”季大人后话便到了，“到时候进给陛下。”
季大人这才放下心来，将方子赶紧ู收回来，亲自交到夫人叶氏手里，“赶紧到府库里，按着方แ子，取最好的来，夫人辛苦些，亲自盯着厨房做出来！”
亦珍想起晚饭前母亲说的话来，“招娣……家里还有什么人么？”
外间静默片刻，招娣才低声问：“小姐想说什么เ？”
英姐儿这才在她耳边小声道：“我在佛祖跟前许愿，要将母亲的绣艺扬光大，以后将我们顾家的绣坊开到京城去，让所有人都晓得，我娘的绣艺是天下最好的！让他……知道，抛下我娘……是他没有福分……”
“嗯，我不笑话你。”亦珍保证。
三人中看起来最老成持重的霍昭站起来，当空微微拱一拱手：“是先生叫我等来的。”
“霍兄、查兄、方贤弟，你们怎么来了？！”谢停云惊喜万分地问。
母亲与姨母的意思再明显不过，偏还未摆到明面上说开了，他又不好自己嚷着看不上贵姐儿，叫母亲、姨母面上难看，姐妹之间因此生了龃龉。
方稚桐回到自己院子里，只觉得心浮ด气躁。
顾娘子赶走了那ว个从京里来送休书的，抱着女儿英姐儿在房里痛哭一场。
孙秀才只怕早存了攀附权贵的心思，只她一往情深，不曾觉。
方老夫人待他见过礼，连忙拍拍自己้身下的弥勒榻，“桐哥儿，到祖母此地来。”
那少女轻轻柔柔地起身还礼：“见过表哥。”