这一日，雁门关大将楼缓前来拜访，说起朝野传为ฦ佳话的渑池会盟，老廉颇便愤愤然作色：“老夫三朝老将，出生入死百战沙场，有攻城野战之大功！蔺相如者，本是一布衣之士卑贱门客，徒以口舌之劳竟位居老夫之上，当真令人汗颜也！”楼缓本是文武兼备的通才名将，当年比廉颇官爵还高，只因当初被赵武灵王指派为废太子赵章领军建功，便被公子成莫名其妙地当作了“党附叛逆”而遭贬黜。此时楼缓已年逾五旬，平日也是郁闷在心，见老廉颇愤然感喟，便也是一声叹息：“朝局官爵，原是变换莫测，老将军何须伤怀，但一个忍字便了。”“岂有此理！”廉颇愤然拍案，“老夫偏是不忍为ฦ竖子之下！”楼缓惊讶道：“渑池会盟前，老将军亲来雁门关调兵，还盛赞蔺相如才具练达，何今日竟如此不堪了？”廉颇็大手一挥激昂道：“蔺相如只做个上大夫，自然无事！口舌之徒而居大位，岂能服人？”楼缓点头道：“纵然如此，老将军还是忍字为上，毕竟是赵王宠幸他了。”一听此话，老廉颇更是面色胀红：“便是赵王不公，老夫何惧也！他日若见蔺相如，老夫必得羞辱这个贱人门客！”
要说爵位同是上卿还则罢了，偏偏是“位列廉颇之右”，这教他如何受得？之右便是之上，是指官员名册书写时的次序，右在左前，故右为ฦ上。按照战国传统，将相若是同爵，则相位在前，因为ฦ丞相是总摄国政首席大臣，大将军或上将军虽则也是要害大臣，然则ท毕竟只是军事统帅；若将相爵位不同，则ท按照爵位高低排列。对于高爵重臣，这种排列的实际意义更多在于朝会时的座次排列，与实际职掌并无必然关联。朝会排列ต大臣坐席次序，便是按照国君封爵诏书确定的名录排列的。也就是说，按照“之右”这个排列ต，蔺相如在所有的礼仪场合都比他这个上卿大将军高一等，若是车驾相遇，他也得先在路边回避，等对方过去后方可行车。老廉颇无法忍受者，恰恰便在于此。
回到书房，赵惠文王仍是百思不得其解，秦王嬴稷究竟有何图谋，却要在这和氏璧上大做文章？孝母陪葬，屁话！普天之下谁不知道，秦国法度森严，向有“非举国公议，君不得割一城一地”之大法？以十五城交换和氏璧，纵然不是割地，也是荒诞之尤，如何便能通过秦国那ว些重臣名将了？战国之世，国家财富之内涵只是实实在在的三样——土地、民众与诸般实用财货。除此之外，珠宝名器甚或钱币，都是可有可无的。进入战国两百年，只有一个魏惠王是真正的珠玉癖，酷好收藏各种明珠宝玉与罕见金器，视此类物事为“国宝”，被当时尚刚ธ刚即位称王的齐威王大大嘲笑了一通，从此成为天下笑柄。饶是如此，当时的越国要用一颗千年大海珠换取魏国南部六城，也被魏惠王断然拒绝了。魏惠王恶狠狠地回答了越国特使，本王有六城之地，便可得三万铁ກ骑！三万铁骑纵横天下，何宝不可得也！一个说好不好说坏不坏的魏惠王尚且如此，简朴明锐的秦昭王如何能做出此等荒诞事体来？若是真正交换，赵何肯定是毫不迟疑ທ，一方玉器再贵重，也只是一方แ贵胄赏玩器物而已，不能吃不能喝更不能成兵强国，如何当真价值连城当得十五座城池？
赵惠文王便有些不悦：“和氏璧乃赵之ใ国宝，特使且驿馆等候，待本王与大臣议决而后定了。”王稽说声那是自然，便告辞去了。
“大祸？老夫如何没有觉察了？”肥义悠然一笑。
“相国明察，”李兑轻步掩上书房厚重的木门，才回身席地坐于案前低声道，“李兑以为，王子章复出，将有大祸于相国，相国宜早ຉ做计议。”
“好！老将军知我心也。”赵雍双掌一拍笑道，“你等思忖了：目下七大战国全部称王，燕齐两衰，魏韩两弱，楚国更是日见萎靡；放眼天下之国力军力，唯秦国将成我赵国真正对手！当此之时，试探虚实也罢，未雨绸缪也罢，设立云中郡都是一手开门棋。赵固言对赵不利，是觉我出手太早。廉颇老将军之策，两相兼顾ุ，既占阴山压秦之ใ顶，又退治所减秦敌意，正得初接强敌之奥妙也。”
“莫不成你目下便夺了云中过来？”老廉颇黑着脸一丝不苟，“此中尺度，我王掂量了。”
战国中期，匈奴的强悍凶狠尚是初显，并不为中ณ原战国所重视。除了秦赵燕三国，其余中原战国对匈奴可说还是不甚了了。直到战国末期秦国统一华夏，匈奴之患才日渐成为最大威แ胁。及至两ä汉屡遭匈奴之ใ大害与多次对匈奴大反击之后，匈奴两个字便成为中ณ国整个北部边患的代名词，便成为中国的朔方แ噩梦，以致有了“四夷为中ณ国患者，莫如北族”之恐怖心！直到近世西方列强从海ร上入侵中国，林则徐仍然疾呼“英法诸国皆不足患，终为中国患者，其北方俄罗斯ั乎！”这是后话。
西北方的戎狄诸部臣服秦国之后，从茫茫西域不断流窜迁徙到阴山北部的匈奴诸部，便逐渐强大起来，已经隐隐然对秦赵两ä国形成了压顶之势。但其时秦国军威แ正盛，匈奴畏惧于秦军战力，尚不敢对九原、云中ณ以南的秦国上郡大肆骚扰，于是便对赵国北部的大草原垂涎欲滴。然则这时却有林胡东胡压在赵国头顶，占据着这片水草肥美的辽阔牧场，匈奴也不敢轻易对林胡东胡公然挑衅。所以长期以来，匈奴尚没有对赵国形成直接威胁。如今，最是剽悍善战的林胡丢â下如山尸骨消遁而去，东胡不足以对抗赵军，纵是联结南面的楼烦，也同样不是赵军对手。放眼草原大漠，惟有新崛起的匈奴堪与赵军一战。于是，东胡首领便派出飞骑特使，约请匈奴诸部起兵，打败赵国后共分林胡草原。匈奴单于大喜过望，召来诸部小单于一说，竟是人人欢呼雀跃异口同声，林胡猎豹无能，若遇我匈奴大熊，便将赵雍这只肥鹿撕成碎片踩成肉泥！
“林胡圈马师当真厉害？一人圈赶得几多？”乌斯丹一双大眼瞪得溜园。林胡单于冷冷一笑：“岱赫巴๒楞，你族给乌斯丹ล兄弟开开眼界了。”
“不不不！”黄发头人连连摇手，“赵人马师一人能圈赶得三十匹骏马？太阳西海出来了！乌斯丹，你只能用金币雇我林胡人圈马。”“不不不。”乌斯丹惊讶地瞪起了眼睛，“我的圈马师，都是赵军大将楼ä缓遴选的能ม手，他说万无一失的了！”“啊！楼缓？”在头人们轻蔑地大笑中，黄发头人呸地啐了一口，“败将一个，肉头狗熊，还敢老鸹般呱呱大话？乌斯丹，拿茅草做棒槌！啊哈哈哈哈哈！”
却说赵奢率六万铁骑出得邯郸，却不走通向武安的大道，而是向西北方向开去，行得五十余里，便在前出武安十余里的一道隐秘山谷扎营。大营扎定，赵奢立下两道军令：其一，全体将士不得进谏军事，违令者斩！其二，立即修筑壕沟鹿砦，坚壁军营。大军刚ธ刚驻扎三日，便接斥候急报：秦军铁骑已经越过涉城，进逼武安城下，战鼓之声已๐经震动武安城内屋瓦！便在斥候急报之时，隐隐如雷的战鼓声在赵奢大营竟是清晰如在耳边，将士们竟是大起惊慌。毕竟，秦军声威震慑天下，赵军第一次正面迎击秦军，任谁也是忐忑不安。赵奢却是不动声色，只让斥候再探再报，便径自埋首幕府沉思了。便在此时，幕府大帐外一阵鼓噪，一员大将赳赳闯了进来，激昂高声：“武安为邯郸咽喉，秦军猛攻，将军屯兵不救，军心难平！”
胡伤更是激愤难耐，立即下令兼程疾进攻克武安直逼邯郸，大战复仇。
魏冄顺手将羊皮纸揣进胸前衬里的衣袋，便匆匆向最后一进的竹园走来。章台后园只是山麓下一片略加修葺的天然草场，一道清石条砌起的高墙，一方茂密的竹林，一池天然的山潭碧水。潭边草地上有一座茅屋庭院，那ว是当年秦孝公在章台的居所，号曰玄思苑，是孝公为怀念墨家女弟子玄奇而命名的。孝公四十五岁积劳死去，玄思苑便成了一个颇具神圣气息的旧居。秦惠王、秦武王每有大事入章台，必要到玄思苑对着孝公灵位禀报祈祷。秦昭王加冠之后，便在玄思苑立了一座孝公石像，又令宫中老内侍画了孝公像交蜀中丝工精心刺绣成一幅与真人等高的绣像，张挂在玄思苑正厅灵位后。从此，这章台玄思苑便成了追念孝公的肃穆所在，被一班大臣称为“小太庙”。魏冄每次进入章台，都要到玄思苑小祭孝公。此时虽有急务，他还是停下脚步对着玄思苑肃然地深深三躬，才匆匆向竹林中走去。
魏冄看罢不禁大皱眉头。他与白起的将相合壁几乎是有口皆碑，从与白起相识共事开始，他从来都毫无保留แ地支持白起。白起也对他极为敬重，虽说白起目下之ใ爵位职权都与他这个丞相不相上下，但白起从来都视穰侯为军政第一重臣，凡遇大事必先与他会商，从不单独向太后或秦王进言。目下这封如此紧要的羽书，白起完全可以直呈宣太后，然而白起还是径直送入丞相府，从抬头语气看，显然只是给他一个人的。这是白起与他多年的惯例了，魏冄倒是丝毫没觉得有何不妥，时间一长也就习以为ฦ常，觉得该当如此。毕竟，当初是他一力将白起托出水面的，况且，他与白起从来都是坦荡谋国做事为先，只要做事快捷，些小方式谁却去细加揣摩了？目下魏冄的皱眉，却是觉得白起的想法有些不对味儿，对，是谨慎过分。以白起之沉毅冷静果敢与用兵之精到，面对十万兵马竟如此谨慎小心，魏冄觉得有些不可思议了。细想起来，白起在第一次河外大破合纵联军后，似乎就渐渐深沉了。宣太后几次笑着说：“白起大有长进呢，多读兵书，说事有学问了。”魏冄当时倒是没在意，目下想起来，白起的变化似乎还就是从那时侯开始的。以魏冄的粗砺秉性，他倒是更喜欢原先的白起，只就战场说话，其余一概不想，打仗雷霆万钧，国事悉听上命决断。可如今，白起想得多了，已经想到了战场之外的天下大势，于是，便也变得谨慎了，这是好事么？目下这封羽书，分明便是秦国对赵国的长策大谋，面对十万兵马，竟说赵国“吞灭中ณ山难以阻挡”，那ว种面对六十余万大军而勇往直前的气概哪里去了？白起啊白起，莫非你也想做乐毅那般儒将，为求一仁而六载不下一城，最终功亏一篑？“禀报丞相：太后宣召。”书吏轻轻到了廊下。
“多则三年，少则年余了。”
护送仪仗尚在半途，飞车特使已๐经抵达临ภ淄。乐毅接到王命诏书，一时惊诧万分。反复思忖，乐毅上书燕昭王，派飞骑专使星夜送往蓟ต城。燕昭王在病榻上打开飞骑羽书，却只有寥寥两行大字：“臣明我王之心，然却万难从命。若有奸徒陷乐毅于不忠不义而王不能明察，乐毅唯一死报国耳！”燕昭王长吁一声，立即下诏撤消เ前番诏书，只坚持将乐毅家室送往齐国，同时明令朝野：再有中伤昌国君乐่毅者，杀无赦！一场神秘难测震惊燕齐两ä国的风浪，便这样平息了。燕国朝臣与老世族们终于长长出了一口气，再也没有人议论乐毅了，连太子姬乐资都沉默了。齐国百姓则还没来得及品咂其中滋味儿，乐毅称王的风声便烟消云散了。说到底，对这个突然变故感触最深的，还是田单与鲁仲连。鲁仲连对邦交斡旋素า来被人称为算无遗策，田单在与乐毅的长期“心战”中也堪称老谋深算了，这次两ä人合谋反间计，却碰得灰头土脸，如何不感慨百出？鲁仲连苦笑不得地只是摇头：“忒煞怪了！这老姬平将死之人了，竟还这般清醒，倒是教人无话可说也。”田单却是一声叹息：“天意也！你我奈何？只是如此一来，乐毅稳如泰山，即墨却危如累卵了。”“田兄，即墨还能撑持多久？”
还有一页ษ羊皮纸，却是乐毅在临淄颁发的五道法令。田单素来仔细沉静，将这五道法令细细地揣摩了一番，竟是良久默然。他相信乐毅的诚意，也佩服乐毅在齐西推行的仁政化齐方แ略。无论如何，乐่毅总是没有以齐军当年入燕的方式杀戮齐人，复仇而来的一支大军能ม这般节制，虽圣贤亦不过如此，夫复何求？
乐毅顿首：田单将军困守孤城，五战而不下，足见将军之ใ禀赋过人也。虽与将军素า昧平生，却是敬佩有加！邦国危亡，将士用命，乐毅无可非议也。然则，齐王失政，庶民倒悬，将军独率一旅，岂能挽狂澜于既倒？岂能还善政于庶民？竞日持久，徒然浮尸城头，流血於野，岂有他哉？况将军原本商旅之ใ才，终非战阵之将，守得片时可也，若孤城久ื困，粮草不济，我纵不攻，将军奈何？《阴符》云：贤者守时，不肖者守命。如今齐地民众已乐从燕国新政，为将军计，为ฦ即墨子民计，将军若得率众归燕，百姓可免涂炭之难，将军则可封君共主齐地，亦可得十万金做天下第一大商！平生功业，便在朝夕之间，愿将军三思决之。
第一件，城内老民连同难民的所有房屋、财货、粮食并诸般衣食起居器用，一律归公统一调配；自今日始，即墨全城都是军营，百物无一私！田à单沉重地说：“即墨无后援，已是兵家绝地，若不一体大公，只恐怕当不得数月便会不战自溃。田单苦心，上天可鉴！”说罢转身，立即下令家老报出田氏目下财货。田单部族的六百车物资本来便没有损失，家老一宗宗报来，粮食、衣物、甲胄、盐铁、药材、干肉等等等等，非但数量大，且都是应急实用之物，若一族逃难，足以支撑田à氏族人远走他乡。众人本来对着亘古未闻的“举城大公”尚有踌躇，如今见田单兜底交出举ะ族财货，便诸般疑虑顿消，竟是一口声赞同。
编，老民族长、闾长与难民族长、族老及千长以上将军，请留下商讨大事。”轰然一声，人山人海便像淙淙小溪般向街巷分流而去。田单一边下令即墨令府邸的几名书吏确切登录各族人口数目，一边与族长族老将军们一一商讨要立即办理的几件大事。
回到大殿，齐湣王又变回了那个ฐ威风凛凛的东海神蛟，当即宣布：秉承天命，临淄王气尽失，宋卫之ใ间王气沛然，王驾移居，再造天霸大业！臣子们一片欢呼，立即开始了忙碌紧ู张的移驾准备，偌大王城竟乱成了一片。
“好！本王便在行营等候国师。”齐湣王一拱手便下山去了。
“诸位诸位，”触子嘭嘭敲着帅案，“神蛟归神蛟，打仗归打仗，要紧ู的是仗不能打败。打了败仗，谁个敢说是齐王要这样打的？啊！你敢？你敢？都不敢，又嚷嚷个甚来？诸位想清楚，打了败仗要掉头！不听王命而守胜，还有个ฐ‘将在外君命有所不受’挡着，至多受罚。要哪个？掉头还是受罚！”
“济西是齐军福地！只管打，包准大胜！”将军们立即跟着嚷嚷。
与尔临冲（用你们的临车冲车）
以尔钩援（用你们的爬城飞钩）
在拜受上将军印信的当晚，乐毅便带着一班军吏司马星夜奔赴辽东去了。
默然良久，鲁仲连便是一声叹息：“孟尝君啊，齐国利ำ市也快到日暮了。”
“人心如海也！”孟尝君却是百感交集，“你看，我这第二次罢相，算是跌到底了，却竟有几百人留了下来，劝都劝不走。怪矣哉！老夫也糊涂了。”
“你，出照身。”
蓟城箭楼已在眼前，鲁仲连便下马牵着天保，从人流边缘向最边上的小城门洞走来。顺便打量，便见城门下守军整齐列为四队，中ณ间大城门两队，两边小门各一队，盔明甲â亮精神抖擞，勘验照身竟是毫不马虎。自商鞅变法在秦国实行“照身帖”勘验行人身份，这“照身”便在天下迅速流传开来。学不学变法不打紧，这“照身”制可是一定要学的，查罪犯藏匿、查商旅赋税、掌控国人迁徙动向，都是灵便快捷，何乐่而不为？学归学，这“照身”制一到他国却便变味儿，成了市吏城吏敲诈路人钱财的独门利ำ器！田单久走商旅๓，深知个中奥秘，曾经对鲁仲连苦笑着说：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，照身之谓也！你要扶持屈原变法，便对他说：变法不深彻如商鞅，便万莫行照身之ใ制，否则，商旅绝路矣！”鲁仲连也是奔波天下的人物，如何便不知其中ณ之黑，只不过不如田单那般切肤之痛罢了，听田单一说，倒也是恍然叹息：“都说商鞅变法好，可要学商鞅变法，却是谈何容易啊！”
“秦使晋见——”内侍一声高宣，幽暗的大殿中顿时肃然无声。
三日之ใ后，秦国特使果然到了。楚怀王已经缓过了劲儿来，也不与昭雎商议，径下诏书令朝臣大会王宫正殿以震慑秦使。次日清晨，楚怀王破例在寅时离榻，一番梳洗着装，又饮下了新า王后捧来的一盏五石上药羹，便在卯时点上由á四名侍女簇拥着到了正殿。这“五石上药”是往昔郑袖以万金巨价请来一个齐国老方士专门炼制的一种丹药。楚怀王还记得那个老方士的解说：“《神农经》曰：上药养命。何谓上药？五石之练形，六芝之延年也。五石者，丹砂、雄黄、白礬、曾青、慈石也。六芝者，灵芝、石芝、木芝、草芝、肉芝、菌芝也。五石六芝合，命之所以延，性之所以利ำ，病之ใ所以止也！”从那以后，楚怀王便是每晚一粒五石丹研磨成粉末再煎成药羹服下，只要此药下喉，他便雄风大振郑袖便要咯咯笑着俯首称臣。今日事大，他便破例在早晨用了，一路走来便觉通身燥热额头冒汗劲力贲张，心情竟是特别轻松。
宣太后与秦昭王立即批下了这卷将相上书，并给白起加了一个特职“大良造上将军兼领巴蜀两郡”，同时立即派出快马特使知会巴蜀相陈庄“凡涉แ军事，悉听白起调遣！”接着便是白起的一道火急军令：“悉数调遣原有战船聚江舟，并打造新战船一百艘，限来春三月完工！”
魏冄目光一闪，立即恍然笑道：“好！算老夫一个。有老夫这个楚人，朝野心安了。”
了山头，回到译吏面前，已经是衣衫凌乱满头大汗脸色苍白！译吏笑道：“先生形迹，却不象观画之人呢。”鲁仲连一阵喘息，大喝了半皮囊凉水，这才长吁一声：“天地神异，尽在越地也。”霍然起身，“走！明日赶到五泄峰。”
鲁仲连抖擞精神，爬上高大的树冠，飞身一纵，便抓住了山崖上一根粗大的青藤，脚๐蹬手抓地攀上
“正是。”魏襄王矜持地笑了，“本王再加一句：河内六十余城，丢几座小城邑不打紧。只要保住安邑、蒲坂、左邑、朝歌、野王、修武几座大城，便许你等大功！”
三位将军顿时默然。魏齐极是老到，适时插上笑道：“我王神明。就是十五万了。至于聚歼，莫做此想。六国联军七八十万，都没聚歼二十万秦军，你能聚歼得了？只要河内不失，便是大胜！”
“我看呀，秦国目下正忙中原，还不至于打齐国主ว意了。”鲁仲连的笑声很是清朗，“只要秦国不抬头向东海，齐国就有转圜。”
一阵沉默，便听田单一声重重地叹息：“难说也！齐国如今是架在燎炉上烤了，六火熊熊，谁知道哪股火烧到要害呢？”
片刻之ใ后，田轸大步匆匆地来了。齐湣王不待田轸行礼参见，大袖一挥便急迫开口：“立即下诏国中ณ：再次征发二十万丁壮，一个月内成军！再加田税两成、市易税五成！明日便开始征收！”
齐湣王气得暴跳如雷，兀自对着孟尝君背影大吼：“田文！待本王灭了六国，便在庆典杀你！”此时正逢御史从与大殿相连的官署快步走来，齐湣王迎面便是一声高喝：“御史！立即宣召上将军田à轸！”御史显然是想向国君禀报急务，却硬是被面目狰狞的齐湣王吓得一迭连声地答应着去了。
歌声一起，将士们便是热泪盈眶。这首歌儿唱得是壮士同心的坚贞友情——不要说没有衣裳๙，我与你同穿一件布袍；国家要兴兵打仗，便磨砺我的矛戈，与你同仇上战场！每当战阵沉寂，每当晚操结束，每当炊烟升起，军营里都会响起这慷慨雄壮的歌声，往往是你对着我唱我对着你唱，这一营对着那一营唱那ว一营对着这一营唱
王与兴师修我甲兵与子偕行
“齐王明鉴：虽是老卒，一样效命疆场！”
“两万，都是老卒，对么？”
苏代大窘，抬头一看，才知中央王座是空的，只东首一张大案前坐着一位宽袍大袖的女子，除了高高的发髻中ณ一支长长的碧绿玉簪，却没有任何珠玉佩件，竟是惊人的简朴干净。然则只是那一阵泼辣讥讽的笑声，便令任何使节都不敢轻慢。苏代久ื有阅历，自然一眼便知，此等不靠排场作势的太后才真有分量，便是重新郑重一躬，又一次报号参见。
“苏代，我在这里，你却向何处看了？”东面传来一阵明朗的女子笑声。
齐湣王突然轰轰大笑：“能如甘茂，终有不知，难为你也，入座便了！”
甘茂惶恐低头：“王心如海，不可尽知。不见经传之ใ创举，外臣不敢妄测。”
在整个后宫的最深出，也就是最北面，有一座独立的庭院，背靠咸阳北阪，面临ภ一片大池，却是分外清幽。这便是秦国独一无二的太后寝宫。此刻，除了宫门的风灯，宫中ณ灯火已经全部熄灭。但这里却有一点灯光透过白纱窗洒在静静的荷花池中ณ，在月黑之ใ夜竟是分外鲜亮。在这片隐隐光亮之中，却见一叶竹筏无声地穿过密匝匝的荷叶，飞快地逼近了亮灯的大屋。便在竹筏靠近岸边石栏时，一个纤细身影倏忽拔起，轻盈地飞上了亮灯的屋顶！
嬴稷一走，天便落黑了。芈王妃三日睡来，精神却是大振，草草进过晚饭，便立即唤来楚姑一阵低声叮嘱。楚姑点点头便回到自己的寝室准备去了。大约三更时分，一道纤细的身影便飞出了这座庭院，从连绵屋顶悠然飘到了寝宫深处。
“自然是死了。”郑安平一声叹息，“丞相府第二天便来要尸体，在下只给了他等一堆碎肉骨头，又将那只猛犬献给了丞相方才了事。”
“天道昭昭，魏齐老匹夫不得善终也！”王稽咬牙切齿一声深重的叹息，良久方才回过神来，“敢问这位兄弟，这张禄当真是范雎师兄？你却如何结识得了？”郑安平闪烁着狡黠的目光，神色却很是认真：“大人，在下不想再说故事了。范雎的事是张禄请在下来说的，大人只说还要不要见张禄。他的事当有他说。”王稽点头一笑：“你等倒是谨细，随时都能扎口，却只让老夫迷糊也。”郑安平一拱手：“素闻大人有识人之明，断不止迷糊成交。”王稽笑道：“素昧平生，你却知老夫识人？”郑安平道：“张禄所说。在下自是不知了。”王稽思忖道：“老夫敢问，这张禄不是范雎，如何不自去秦国，却要走老夫这条险道？”郑安平目光又是一闪：“在下已经说过，张禄之事有张禄自说。大人疑心，不见无妨。”王稽略๓一沉吟便道：“也好，老夫便见见这个张禄。明晚来此如何？”“不行。”郑安平一摆手，“大人但见，仍是池畔老地方，初更时分。”王稽不禁呵呵笑了：“老夫连此人面目尚不得见，这却是个甚买卖？”郑安平瘦削的刀条脸却是一副正色：“生死交关，大人鉴谅。”王稽便是点头一叹：“是了，你是相府武士，私通外邦使节便是死罪也。老夫依你，明晚初ม更。”“谢过大人。告辞。”郑安平起身一躬，向王稽一摆手，示意他不要出门，便径自拉开门走了出去，竟是没有丝毫的脚步声。
此日清晨，却有快马使者抵达，带回了用过秦王大印的盟约并一封王书。秦王书简只有两ä行字——盟约可成，或逗留延迟，或换盟归秦，君自定夺可也。王稽一看便明白，这是秦王给他方便行事的权力：若需在大梁逗留，便将盟约迟呈几日，若秘事无望，自可立即返回咸阳。琢磨一阵，王稽终于有了主意，将王书盟约收藏妥当，便在书房给魏齐草拟换盟书简，诸般文案料理妥当，天色也渐渐黑了下来。
谯楼打响初鼓，驿馆庭院便安静了下来。除了住有使节的几座独立庭院闪烁着点点灯火，偌大驿馆都湮没在初月的幽暗之中。当那ว只独木舟荡着轻微的水声漂过来时，王稽已经站在了岸边一棵大树下。独木舟漂到岸边一块大石旁泊定，便有一个高大的黑色身影站了起来：“特使若得狐疑，张禄愿意做答。”王稽便道：“先生无罪于国，无罪于人，何不公然游学秦国？”黑色身影道：“以魏齐器量，张禄乃范雎师兄，如何放得我出关？自商鞅创下照身帖，魏国也是如法炮制，依照身帖查验出关人等，特使如何不明？”王稽道：“如此说来，先生面目在魏国官府并非陌生了？”“天意也！”黑色身影只是一叹，便不说话了。王稽心下顿时一个闪亮，便道：“后日卯时，老夫离魏，却如何得见先生？”黑色身影立即答道：“大梁西门外三亭岗，特使稍做歇息便了。”说罢一拱手说声告辞，独木舟便倏忽荡开去了。
王稽在岸边愣怔得片刻，便回到了书房，与随身跟进的精悍御史仔细计议得半个时辰，便分头料理善后事宜了。这件事从头至尾都是扑朔迷离诸多疑ທ惑，见诸于求贤史话更是匪夷所思——已经允诺带人出关了，却还不识此人面目，当真拍案惊奇也！然则事到如今，此险似乎值得一冒。毕竟，这个张禄是范雎连带出来的一个莫测高深的人物，轻易舍弃未免可惜。促使王稽当即决意冒险者，便是黑色身影说得照身帖之事。这几日王稽已查得清楚，魏国官府吏员中没有张禄这个人，大梁士子也从未有人听说过张禄这个名字。若是刚刚出山的才士，一则不可能立即便有照身帖，二则更不可能怕关隘比对范雎头像认出。一个ฐ面目为魏国官府所熟悉的张禄，当真是张禄么？再说，一路同行三五日，总能掂量得出此人分量，若是鱼目混珠之ใ徒，半道丢开他还不容易？
次日清晨卯时，王稽便带着国书盟约拜会了丞相府，魏齐立即陪他入宫晋见魏王。交换了用过两国王印的盟约与国书，魏王又以邦交礼仪摆了午宴以示ิ庆贺。宴罢出得王宫，已经是秋日斜阳了。依照魏齐铺排：执掌邦交的上大夫须贾晚间拜会特使，代魏王赐送国礼；次日再礼送秦使出大梁，在郊亭为ฦ王稽饯行。王稽原本打算换定盟约便离开驿馆住进秦国商社，以免吏员随从漏出蛛丝马迹。此刻๑欲当辞谢，却又与邦交礼仪不合。魏国本来便最讲究邦交铺排，强自辞谢岂非更见蹊跷？思忖之ใ间，王稽便只有一
脸笑意地依着礼节表示了谢意。
暮色时分，须贾在全副仪仗簇拥下带着三车国礼进入驿馆拜会，招摇得无以复加。王稽却没有兴致与这个志得意满的新贵周旋，便没有设宴礼ึ遇，却只是扎扎实实地回敬了须贾一车蜀锦了事。须贾原本是代王赐送国礼，自以为秦使定然要设宴礼遇，便想在酒宴间与强秦特使好生结交一番，来时便带了一车上好大梁酒，一则ท以自家名义赠送王稽，二则ท省却王稽备酒之劳。谁知王稽却不设酒，心下便大是沮丧，及至看到一车灿烂蜀锦，顿时又是喜笑颜开，满面堆笑地说了一大堆景仰言辞，方才颠颠儿去了。
须ี贾一走，王稽立即吩咐随员将一应礼ึ品装ณ车运往秦国商社。三更时分，随行御史前来禀报：十二辆礼车已经全部重新装ณ过，中间有三辆空心车。王稽心下安定，便召来几名干员计议了一番明日诸般细节，方แ才囫囵一觉，醒来已是曙光初ม显了。
太阳初升，大梁西门外十里的迎送郊亭已经摆好了酒宴。须贾正在亭外官道边的上马石上了望，便见官道上三骑飞来，当先一名黑衣文吏滚鞍下马便是一拱：“在下奉秦国特使之命禀报上大夫：特使向丞相辞行，车驾稍缓，烦劳上大夫稍候片刻。”须贾连连摆手笑道：“不妨不妨。特使车驾礼车数十辆，自当逍遥行进，等候何妨？”
便在此刻，旌旗招展的秦国特使车队堪堪出得了大梁西门。大梁为天下商旅渊薮，虽是清晨，官道上却已经车马行人纷纭交错了。大梁官道天下有名，宽约十丈，两边胡杨参天，走得两三里便有一条小路下道通向树林或小河，专一供行人车马下道歇息打尖。这第一个下道路口便是三亭岗。三亭岗者，一片山林三座茅亭也，一条小河从山下流过，小小河谷清幽无比，原是大梁国人春日踏青的好去处，自然也是旅人歇脚的常点了。目下正当秋分，枯黄的草木隐没在淡淡晨雾之ใ中，三亭岗也是若隐若现。到得路口，便见特使车马仪仗驶出中央正道，缓缓停在了道边，三辆篷车便辚辚下了小路。
片刻之后，三辆篷车便又辚辚驶了回来，隐没在一片旌旗遮掩的车队之中。头前一声悠扬的号角，特使车驾仪仗又迤俪进入官道中央辚辚西去了。到得十里郊亭，特使车马仪仗整肃停稳，只有特使王稽笑着走下了轺车。须贾遥遥拱手笑道：“特使大人，宴席甚丰，请随员们也一并下马，痛饮盘桓了。”王稽淡淡笑道：“上大夫虽则ท盛情，奈何秦法甚严å，随员不得中道离车下马，老夫如何敢违背法度也？”须ี贾顿ู时尴尬：“这这，这是甚个法度？这百十人酒席，却是在下私己心意，无关礼ึ仪……”王稽向后一挥手笑道：“来人，赐上大夫黄金百镒，以为谢意。”须贾立时便呵呵笑了：“这却是哪里话来？须贾饯行，大人出金。”王稽便是一拱手：“本使奉秦王急诏，不能与上大夫盘桓了，告辞！”回身便跨上轺车一跺脚๐，“兼程疾进！速回咸阳！”特使车马风驰电掣般去了，须贾却兀自举着酒爵站在郊亭外愣怔着。
一日快马，暮色时分王稽车队便进了函谷关，宿在了关城内的官署驿馆。王稽心下松快，便吩咐一个精细吏员，将藏在空心车中的张禄隐秘地带入驿馆沐浴用饭，自己便去吩咐一般随员立即将车马分成两拨，十二辆礼ึ车为一拨交仆役人等在后缓行，其余随员与时节轺车为一拨，五更鸡鸣立即出发。安置妥当，王稽便来找张禄说话，照ั料吏员却说张禄沐浴用餐之后便坚执回篷车歇息去了，只留下了一句话：“到咸阳后再与特使叙谈。”王稽思忖一番，也觉得函谷关驿馆官商拥挤，要畅快说话确实也不是地方，便吩咐精悍御史亲自带领四名武士远远守护篷车，便自匆匆去官署办理通关文书去了。
雄鸡一唱，函谷关便活了。号角悠扬长鸣，关门隆隆打开，里外车马在灯烛火把中流水般出入，却是一片繁忙兴旺。王稽车马随从二十余人，也随着车流出了驿馆。一上官道，王稽便吩咐收起旌旗仪仗快马行车。一气走得三个时辰，将近正午时分便到เ了平舒城外。王稽正要下令停车路餐，却见西面烟尘大起旌旗招摇，前行精悍御史快马折回高声道：“禀报大人，是穰侯旗号！”
“车马退让道边！”一声令下，王稽便下车站在道边守侯。
片刻之间，穰侯魏冄的车骑马队已经卷到面前。魏冄此次是到河内巡视，随带两千铁ກ骑护卫，声势却是惊人。遥见道边车马，魏冄已经下令马队缓行，却正遇王稽在道边高声大礼，便也高声笑道：“王稽啊，出使辛劳了！”王稽肃然拱手：“谢过丞相劳使。秦魏修好盟约已๐成，魏国君臣心无疑ທ虑。”魏冄敲着车厢点头道：“好事也。关东还有甚变故了？”王稽道：“禀报丞相：山东六国无变，大势利ำ于我秦！”魏冄便是哈哈大笑：“好！老夫这便放心也！”倏忽脸色便是一沉，“谒者王稽，有否带回六国游士了？此等人徒以言辞乱ກ国，老夫却是厌烦。”王稽笑道：“禀报丞相：在下使命不在选士，何敢越俎代庖？”魏冄威แ严地瞥了王稽一眼：“谒者尚算明白了。好，老夫去河内了。”脚下一跺，马队簇拥着轺车便隆隆远去了。
突然，篷车中却传出一个浑厚的声音：“特使大人，张禄
请出车步行。”
“为何？”王稽大是惊讶。
篷车声音道：“穰侯才具智士，方才已๐有疑心，只是其人见事稍缓，忘记搜索车辆，片刻后必然回搜。在下前行，山口等候便了。”王稽略一思忖便道：“也好，便看先生料事如何？打开车篷！”严实的行装篷布打开，一个高大的蒙面黑衣人跳下车来，对着王稽一拱手便匆匆顺着官道旁的小路去了。王稽第一次在阳光下看见这个ฐ神秘的张禄，虽则ท依然垂着面纱，那ว结实周正的步履却仍然使王稽感到了一丝宽慰。
黑色身形堪堪隐没在枯黄的山道秋草之ใ中，王稽一行打尖完毕正要上道，便见东面飞来一队铁ກ骑遥遥高喊：“谒者停车——！”王稽一阵惊讶，却又不禁笑了出来，从容下车站在了道边。便在此时，马队已到眼前，为首千夫长高声道：“奉穰侯之命：搜查车辆，以防不测！”
王稽拱手笑道：“将军公务，何敢有他？”便淡然坐在了道边一方大石上捧着一个皮囊饮水去了。片刻之ใ间，二十多名骑士已经将王稽座车与三辆行装车里外上下反复搜过，千夫长一拱手说声得罪，便飞身上马去了。
王稽这才放心西行，车马走得一程，遥遥便见前方山口伫立着一个黑色身影。车马到เ得近前，王稽便是一拱手：“先生真智谋之士也！”黑衣人却是悠然笑语：“此等小事，何算智谋？”便径自跨上了王稽轺车后的篷车，“公自行车，我却要睡了。”王稽笑道：“先生自睡无妨，秦国只有一个ฐ穰侯也。”