“小姐，这盏可好，上边有只兔子？要不这盏，小鹿样的，还挺神气？不然这个ฐ，幽幽草，挺雅。这只是枫叶状的，有点怪，但倒挺好看……”
“就那个吧。”
“它吗？”杏儿举起那只枫叶状的。
“对，特别又大气。”
“老板，这个我们要了。”杏儿赶紧递上银两。
“好咧，姑娘。”
“走咯，游湖去！”谈笑着，两个姑娘拿着花灯离去。湖畔一僻静的亭内。
“皇表兄，你们南钥可谓是人杰地灵啊！河山壮美，人生得也美。这仙湖节让我很是流连啊。想来我出征前能赏玩过这颇็富盛名的仙湖节，倒是别有番情味。”
“呵呵，确实是块宝地。不过你们北祈่也完全不亚我们南钥๓啊。我说昭王表弟，看上我们南钥的哪些姑娘，朕必将她们赏了你去。”
“呵呵，若我碰到เ了，一定向皇表兄你提。”
……
“皇上，王爷我们回来了。”不远处传来侍从的声音。
“属下们参见皇上、王爷。”
“怎么样？”
“回皇上、王爷，据探子们的消息，江世子随我们到南钥后至今确实没有什么大的风吹草动。但西冗国那边最近因跟我们交战的事情在急速掉转着兵力。具体的情况恐怕还得在今夜等待前方แ古将军送来的军情。而不久前西冗跟东林的盟亲也起了推波助澜之效，但东林那边已经答应出兵增援西冗了。”
“哈－－看来那ว位西冗公主ว下了不少功夫嘛。不过也是，为了这场仗，西冗老王把自己的宝贝女儿都赔进去了，有意思，有意思……”
“王爷，那我们？”
“明日离开南钥前往大营。”
“属下遵命。”
“至于现在，皇表兄可愿意陪本王再走一段。过了今夜，真的就没有这样的闲情逸致，就是有也不会是这样的风景了－－”
“好，一切依咱们昭王爷的意思。就当是朕说过的，要给你这特别的饯行礼！”
“那咱们走吧。”
一行人随即离开了亭子。
亭子又恢复了刚才的寂静。风过处不留痕迹，仿佛这亭子之前真就没人来过一般。
“嗯，不晓得下次来南钥是什么时候，到那时又是怎番景致了。”
“表弟切莫这般感慨，我相信相见之日会很快的。”一行人穿越在繁华的街市，朝宫门走去。
“几位贵公子，来盏漂亮的花灯吧。这样的良辰美景下怎能少了灯的雅趣？”猛然间，一只手提着几个ฐ花灯出现在他们面前，老板不住地殷勤道着。
“这－－”
“表弟，我给你买下了送你玩玩，如何？”
“……”
“行了，难得来躺南钥。”说着一手接过花灯，“这盏枫叶状的可好，雅致又不失大气。嗯，就它了。来人，给老板银两。”话毕，他把灯往紫衣男子的手里一送。
“好吧，谢过表兄了。”紫衣男子说得是几分欣喜，又有几分无奈。
不多时，街市的尽头，一个ฐ白色身影吸引了二人的视线。
“王爷，是江世子。”
“原来是江世子，今夜到底是个奇特的夜晚。才子佳人赏玩湖光，怎能少了江世子这样的雅士。”
蓦地，白衣男ç子定神看清所遇二人，也略微感到诧异。随即意识到眼前两ä人的特殊身份，又顾及这是在宫门之外，只是微微鞠身以示恭敬。
这江世子正是北祈国藩王忠信王江聿的独子－－江尚之ใ。眼前二人一是南钥๓国刚登基不久的国君，另一位则是北祈国老王的三子北堂景昭，因屡建军功已被封王，即昭王。
数月前，西冗国新君大力掉转国内军队执意向北祈挑衅。北祈国力已略在西冗之上，但此次北祈昭王却携忠信王之子江尚之来南钥向南钥国君借援。
话说当年，江氏一族同北堂氏族一同推翻前朝之政后，北堂氏族在建立新朝的同时相继分封了几个王侯、功臣和先代贵族，其中也当然包括江氏一族。发展至今，江氏一族等本质上已相当于支脉疏远的王侯贵族。然而近些年来，忠信王不断ษ地私自募兵，不断来往于其余几个相对独立的封州之间，与朝廷公然对抗之势大有上升之趋。
而这南钥国与北祈国素有姻亲之连，借援本该是件不难的事情。远的不说，昭王爷的先母则是南钥๓当今太后的胞妹。此番๘南钥以让人留质于南钥京城为条件才答应出援，而北祈่竟然选择了藩王忠信王江聿的独子为ฦ质，其中纠葛着实令人深思。
“皇上和王爷也刚游湖回来吗？”江尚之笑着问道。
“是，我同你们昭王爷刚刚准备回宫。江世子难得来我们南钥一趟，又恰逢一年一度的仙湖节，该是一件佳事才是。世子千万不要错过哦！”
“那尚之就在此谢过皇上和王爷的好意提醒了。”作揖拜别，江尚之ใ准备迈步离开。
“慢，江世子。”江尚之闻言微微惊诧，随
即转过身来。
“这个，你拿去吧。挺好的东西，本王似乎不是太需要。”瞳眸骤然缩紧，北堂景昭淡笑说着。
江尚之定睛一看，是个枫叶形的灯笼。南钥地道的手工制作，的确挺特别ี的。
借着晕黄的灯光，北堂景昭冷傲刚毅的脸庞映落在江尚之的眸中。他江尚之清楚，这个人－－北祈的昭王将会是他江尚之最大的对手。
不过，一切恐怕才刚刚ธ开幕，甚至还算不上开幕呢。
“的确很漂亮，那就谢过昭王爷的美意了！”
“好说。”
几番闲叙，各自又向自己的目的地走去。“小姐，这湖景是越来越漂亮了。”
“是啊，平常在京城里走动，看多了也没觉得怎样。可被漂亮的花灯一装饰，感觉就不一样了。像来到了新地方似的。”
“可是小姐，我们都玩了一个时辰了，另一盏枫叶灯笼还是没有出现。”
“嗨，玩玩而已。就讲究个气氛，你真当我非得找到另一只才肯罢休嘛。”
两人正说着，只听的杏儿一个高呼“啊，小姐－－”
“怎么了，别跟我说你也扭到脚๐了啊。”淳儿漫不经心地对着身后的杏儿说道。
“不是，不是，你快看那边，另一只枫叶灯笼。”
“什么！哪里啊？”
“前面湖心亭那呀。”杏儿兴奋地叫了起来。
“我看看，哇，真的。快，跟上去－－”淳儿也开始激动起来。
“小姐啊，还说玩玩而已，瞧你激动的劲儿。”