时任东南局书记、新四军军分会书记的项英，由于受右倾机会主义影响，以“江南的特殊性”为理由á，没有积极贯彻执行党中ณ央要求新四军“东进苏南，直逼京沪，渡江北上，联接华北”的战略方针，而困守皖南，把已๐经东迸苏南的主力一团、三团先后调回皖南，致使前线的力量大为削弱，因而使新า四军的发展受到严重影响。
这个任务的提出，是对蒋介石的险恶意图作了充分的估计。自主力红军长征，蒋介石便想彻底消เ灭我南方的红军游击队，但是未能得逞；抗日战争开始，蒋介石迫于形势，不得不同意将我坚持在南方八省十三个地区的红军游击队编成新四军，开赴抗日前线，但却将新四军主要力量限制在面临长江天险和日寇侵华心脏的南京附近，企图借日寇之ใ手消灭新四军于这一狭窄地区。1939年，蒋介石在庐山训练团说：“我让新四军到那ว里去，是为ฦ了让日本人消灭它！”然而，事情的发展恰恰与蒋介石的险恶居心相反。党中央、毛泽东采取了将计就计的方针，要求各部迅速深入敌后。新四军一开到เ敌后，便深入到人民群众当中，如鱼得水，不但没有被消灭，而且迅速发展壮大，形成了燎原之势。
抗日先遣队出发之ใ际，由于种种原因，身为ฦ先遣队重要指挥员之一的粟裕并不了解先遣队北上的真实意图。
粟裕说，朱德和叶剑英的谈话指明了北上抗日先遣队派出的历史背景和实际意图。
此前，贺龙的二十军和叶挺的二十四师连同粟裕所在的教导队都已奉命，“东征讨蒋”，开到了九江。
军情如火，必须立即把这个ฐ消息传递给贺龙和叶挺！
不久，中央批复下来了，同意粟裕ษ率部南进。粟裕十分兴奋。
“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越”。
眼下挺进浙西的第一关便是：偷渡长江。
偷渡长江，谈何容易。
敌寇对长江封锁极严。舰艇在江中昼夜巡ำ戈，沿江据点林立，警戒严密。
敌寇又严令所有船只白天凭条出港，晚上进港封存，各种船只为敌寇统制ๆ不易征集。时值冬季，长江水位低落形成宽阔的泥滩，除了码头，车船既ຂ不能靠岸，人马又难于徒涉แ。
但除了偷渡，别ี无选择。
不仅要偷渡，而且还要保证万无一失。如有失误，不仅造成损失而且暴露战略意图，后果严重，所以必须绝对保密和精心计划组织。
镇江、仪征、扬中、江都、泰兴等沿江地段是我新า四军历来联系大江南北的战略通道，两岸党的群众工作有一定基础，根据地也较为巩固，粟裕认为这是保证顺利渡江的最有利ำ条件。
由于渡江人数多，粟裕决定兵分东西两路。东路由刘先胜、陶勇、阮英平等同志率特一团、特四团和机关后勤，从江都大桥地区渡江。自己้亲率西路的第七团和干部ຖ队从淮南出发，在仪征、东沟（六合城东南）间渡江。
12月下旬，江南下起了大雪，积雪盈尺，天寒地冻，河湖结冰，部队行动不便，敌人也想不到粟裕会在这种时刻渡江。
12月26日，粟裕率部进至离江边约十五公里的小营李宿营，准备于27日晚从沙窝子乘木船过江，在龙潭北的一个小码头登陆。
龙潭，西靠伪首都南京，东邻๑伪江苏省会镇江，均有日伪重兵驻守，两地之间的龙潭、下蜀、高资等各铁ກ路车站都是日伪据点，铁ກ路与江岸并行，中ณ间地带很狭窄，敌人做梦也想不到，粟裕吃了豹子胆居然敢在他眼皮底下偷渡长江。
地点、时间都出敌不意，最危险的地方恰恰成为最安全的地方。
粟裕又一次成功地运用了辩证法。
当晚，我军侦察分队先过江，悄然登上龙潭码头，把十几个厂警之类的便衣武装先稳住，对他们晓之以理，动之ใ以情，做好对他们的政治说服工作，接着大部队也顺利到เ达长江南岸。
过了江，粟裕就同接应他们的丹北、茅山地委、江（都）镇（江）工委的领ๆ导和十六旅派来的联络参谋见了面，大家格外兴奋，倍感亲切。
江南人民突然见到军容整肃、英姿飒爽的大批新四军主力部队出现在面前，不由得欣喜若狂，奔走相告。
1945年1月13日，中央军委电令成立苏浙军区，统一指挥江南、浙东部队，粟裕任司令员兼政委。华中局并委托粟裕ษ以华中ณ局代表的名义全面领导江南、浙东两ä个地区的党委工作，统一整编了苏浙的部队。
2月5๓日在温塘召开了苏浙军区成立大会，全体官兵响应党中央“扩大解放区，缩小沦陷区”的伟大号召整装待发。
部队在做准备，作为司令员的粟裕也在周密筹划。
他首先分析了战前形势。
苏、浙是日伪统治中心所在腹心地区，沿海还是英美盟军可能登陆的地域，敌顽都极想占领ๆ这一地区。新四军向苏、浙敌后发展，实质上形成了敌顽我三种力量对这一地区的争夺，这是错
综复杂、尖锐微妙的三角斗ç争。
敌顽之间是既矛盾斗争，又默契反共，甚至公然勾结。他们都想制服对方แ，又都想借刀杀人，利用对方打击和消灭新四军。新四军既要打击日伪，又要警惕顽方的反共阴谋，特别要防止敌顽对新四军的夹击。在斗争中必须充分注意和掌握敌顽之间的矛盾。
这种三角斗争，又因当时国际反法西斯斗ç争胜利发展的影响而更加复杂：美国看到胜利在望，对华政策转为扶蒋压共的方针；日寇为ฦ了集中兵力准备太平洋决战，正加紧ู实施对蒋诱压，策动内战方针；国民党顽固派则ท企图利ำ用这种新形势对新า四军加强压力，并集中精锐部队对新四军进行围攻，使这一地区的斗争涂上中、美、日国际斗争背景的色彩。
日伪虽占领ๆ着南京、上海、芜湖、杭州、宁波等重要城市和几乎所有城镇，貌似强大，但已走下坡路，兵力日蹙，主动作战行动已经不多。
国民党第三战区，处于我军向东南敌后发展方向的西侧。长期以来，它执行消极抗日积极反共的政策，在制ๆ造“皖南事变”后仍把主要矛头对准新四军，陈兵三十多万，与日伪勾搭默契，和平共处，甚至提出“变匪区为ฦ沦陷区”，“宁可让与日本，不可让与匪军”。在这大片国土上，鱼肉人民，拥兵自重。在日寇向浙赣线进攻时，国民党第三战区的部队虽在正面不断后撤，却在天目山留有重兵。很显然，其目的是企图同新四军在东南进行争夺。
粟裕断定：新四军挺进苏、浙敌后，发展抗日力量，必将遇到国民党第三战区的全力阻拢，主要对手就是国民党正规军！
为了全力迅速向敌后进军，新四军应力求避免同顽军纠缠和正面冲突。
可是，树欲静而凤不止，想避免也避免不了的！
仗肯定要打！要在什么地方打呢？粟裕ษ又进一步思索。
杭州西北的天目山脉是浙西的脊梁，东北西南走向，绵亘百里以上，群峰叠峦，竹木茂盛，山势险峻，东西天目山主峰均高达一千五百米左右，支脉绵延莫干山、昱岭、百丈峰等山脉、是浙西的战略๓要地。
新四军要想打开浙西局面，其关键就在于控制ๆ天目山。控制了天目山就能屏障苏南，巩固现有地区，才能使发展杭嘉湖区无后顾之忧，创造打通浙东的有利条件。
天目山北麓的孝丰城是浙西山区与平原交界点，既是天目山北部门户，又是浙西与苏南、皖南来往的要冲，位置极为重要。要控制ๆ天目山，必须先控制孝丰ถ。
顽军既ຂ置重兵于天目山，新四军要进入杭嘉ล湖敌后，必将遭到เ顽军的阻拦，这样就不可避免要与之ใ进行一场恶战，战场将在孝丰地区。而且由于顽区纵深大，后备雄厚，作战将不止一次。
分析了以上情况，粟裕在心里形成了两个具体部署方แ案：
一是全力向孝丰地区出动，尔后在反击中ณ控制ๆ天目山，再向浦东和浙东发展；二是第一纵队进入浙西安吉、递铺以东，占领武康、德海及余杭以北地区，用一周时间肃清该地区之土匪，并开展地方工作。尔后即以该地区为基础派小部武装向东深入杭嘉湖地区，打通与浦东、海北的联系。向南进至富春江区游击，以便与金肖支队打通联系。
粟裕在心里掂量来掂量去，比较着这两ä个方案的利弊。
依当时苏南情况和新四军实力看，第一方案虽可以迅速打开局面，但不是很有把握，如后续部队不能迅速南下，还有可能陷于僵局。而且新า四军主动深入顽区作战，在政治上军事上都于我不利。第二方案虽发展缓慢，但较稳妥而有把握，且可以进一步摸清情况和创น造实施第一方案的有利条件。
比较来比较去，粟裕最后决定采取第二方แ案，摸摸国民党正规军的底细。
2月中旬。
敌第三战区以陶广为总司令的苏浙皖挺进军总部ຖ，奉顾祝同之命，以五个ฐ团的兵力，在广德以南向苏浙新四军第三纵队七支队突然发起进攻，企图以五比一的优势消灭七支队，一举ะ切断挺进天目山之ใ新四军的退路。
“我早就等着它这一着了！”粟裕ษ高兴地说，“顽军主ว力由孝丰西北向北攻击我第三纵队，这样我们就可以放手在这一地区实行反击，转而进占天目山。既ຂ避免了主动攻入顽区在政治上军事上对我们的不利，又能收到声东击西效果。”
敌顽第六十二师是国民党中央军主力部队，也是三战区骨干部队之ใ一，装备整齐，弹药充足，战斗力较强，且是反共老手。受命向新四军进攻时曾狂言“两天解决，绰绰有余”。配合六十二师的忠救军则是一支受过特别训练的军统特务武装，他们使用的是美式卡宾枪、汤姆枪、六○炮，善于游击和山地作战，人们称之为“猴子军”。
这是粟裕自南渡以来与国民党正规军的第一次交手。粟裕ษ想通过这一仗对浙西的国民党军有一个实际的了解。
新四军七支队遭顽军主力进袭后，立即奋起还击。击退了忠救军为时四天的猛烈进攻。这时，敌六十二师向七支队侧后迂回，企图截断七支队的归路。
对此，粟裕早
已料到เ。立即令第八、第九支队投入战斗ç，使顽军的企图不能得逞。又急调第一纵队主力越过莫干山，切断了战场上的顽军向孝丰和天目山区的退路，以协同第三纵队歼灭这股敌人。
经五日激战，顽军终于被击垮，孝丰县城被解放了。
第一次反顽战役胜利结束。
此役共歼顽军一千七百余人，缴获迫击炮三门，重机枪十二挺，轻机枪三十余挺，步枪六百余支。控制了天目山北部ຖ地区。
初战告捷，我军打出了威风，长了自己้的志气；而顽军碰得头破血流，从骄横轻敌转为ฦ闻风丧胆。这两部顽军在以后与新四军作战中ณ畏缩不前，再也不敢轻举妄动了。
顽军偷鸡不成反蚀了米，仓惶而逃。粟裕把追击的深度仅划在报福坛、渔溪口一线。
在战役总结会上，粟裕解释道：“这主要是从三个方面考虑的。一则本着有理有利ำ有节的原则适可而止：二则ท要抓紧时间深入农村工作；三则从军事上考虑，天目山易守难攻，顽军有纵深配备，过于深入顽ื区对我不利，而且强攻凭险据守的顽军，必将付出较大代价。我估计顽军在初ม战中遭受的打击还不很大，必不善罢甘休，第二次进攻将接踵而来，不如以逸待劳，待顽军出击。在天目山外，于运动中歼其有生力量，然后乘胜而进。顽ื军虽占地理之利却无兵据守或至少削弱其守备力量，我军便可以以较小代价而迅速占领天目山。”
粟裕下令：“在顽军再次进攻之前，我不主ว动出击。”
2月底。
粟裕获悉：顾祝同密令陶广所部相机在孝丰ถ附近将新四军围歼，严防新า四军打通海北和浙东以天目山作根据地，并叮嘱“对剿匪部队行动严守秘密，勿使盟军发觉”。可见，顽固派作贼心虚，自知反共的图谋是见不得人的。
果然，陶广接到เ密令就加紧部署，再次向新四军进攻。他调集第一百九十二师、第五十二师以及忠救军部队共十二个ฐ团，以第二十八军军长陶柳为前线总指挥，在忠救军的协同下，兵分四路，从西、南、东三面呈马蹄形向孝丰分进合击。
敌顽这次进攻的重点在孝丰以西，主要力量是第五十二师和第一百九十二师，这两个部队都是第三战区的主力。尤其是第五十二师，训练有素，反动教育深入，装备精良，并配有苏式轻重机枪，是各部队中战斗力较强的。
该部一向目空一切，经常充任反共急先锋，是“皖南事变”的主要刽๓子手。
据粟裕战前向刘ถ先胜了解，其一个ฐ团的战斗ç力大致相当于新四军一个较强的支队，这是粟裕主要准备对付的劲敌。
粟裕吩咐部下：“我们的方แ针是，以各个击破对付顽ื军的分进合击，任凭它几路来，我只打一路，集中ณ兵力，攥成一个拳头，砸向顽敌，主要目标为歼灭第五十二师的第一五六团和忠救军主力。”
顽ื军于3月3日发起进攻。4至6日，坚守在孝丰周围的守备部队与敌展开了激烈的阵地争夺战，许多阵地反复拉据。6日晚，各守备部队击溃了第六十二师的全面进攻。7日晚，粟裕挥兵全线出击，歼灭了敌五十二师、一九二师各一部。忠救军见势不妙，急忙逃窜。10日，顽ื军各部纷纷南逃。
3月底，敌人放弃临安，向西南方向撤退。
至此，我军后发制人，在两ä倍于我的顽ื军围攻下，各个击破，以少胜多，歼敌团长以下一千七百余人，完全占领了天目山。
5月中旬。
日本帝国主义已成强弩之末，抗日战争胜利在望。抗日战争一旦胜利，浙西恰恰是国民党抢夺京沪杭的前进基地，哪能容得下新四军在这里立足生根？
蒋介石为了独吞抗日胜利果实，命令国民党第三战区司令长官顾祝同、副司令长官上官云相，“集中必胜兵力，统一指挥，迅速剿办”，“断其后路，一鼓歼灭”，企图一举歼灭挺进天目山的新四军。
第一次、第二次进攻失败后，顾祝同、上官云相像输红了眼的赌徒，这次不惜血本，下了最大的赌注。
上官云相亲自出马任总指挥，第二十五集团军总司令李觉代替败将陶广任前敌总指挥，调集主ว力十四个师，兵分三路企图包围和夹击新四军。
左路兵团是五十二师、一四六师和三十三旅；右路兵团是英国装备的国际突击第一、第二纵队和七十九师：中路兵团是二十八军、忠义救国军。总兵力达六万多人。
国民党军接受了历次惨败的教训，不敢分兵，不敢突出，不敢长驱直入，采取步步为营，齐头缓进的战术，使新四军无法分割包围，企图用优势兵力，迫新า四军决战。
敌顽第三次进攻已๐迫在眉睫。
6月。
吴家道军区司令部。
大战前，粟裕ษ的日常生活和平时一样，仍住在白水湾吴家道军区司令部。
他处理完来往公文之后，还是稳步走下地主庄院的阶梯，拿着农具到离铁板百叶窗不远的地里劳动，还是经常同老农民聊天。