傅侗文从上电车就发现行驶的方向不对，到下了车，两ä人站在是一家门面不小的西餐厅前。他心有疑惑，却未发问。
他心境大好，把她的大衣搭在前面的栏杆上，舒展开手臂，搭在了她的肩上。他在目视道路一旁的商铺，眼中倒影的是法租界的市井繁华。如此好的城市，如此好的家园，却挂上了“租界ศ”二字……想到这里，景色也变了味道。
“一场相交，说这些伤心伤情，今天的话到此为ฦ止，余下的全留在心里。我们先把这个年好好过了，再送你走……”他声也哑，把茶盏推给她，“给三哥留点念想。”
她眼睛酸胀着，托着腮，低着头，接着去码放那一副牌。
“哎，是。”她含糊应了。
“姑娘，这是你的房子啊？”洗碗的大婶问。
这样，在门口只剩他和傅侗文。
沈奚坐上帕克特的后排座椅，谭医生先为她关上车门，又去将身后的公寓大门关上。
两兄弟落座，一东一西。
沈奚和傅侗文并肩坐在一对太师椅里，中间是个小茶几。
茶几上摆放着铜制的望远镜和粉色戏单。
始终静默的老夫人开了口：“你们两个是亲兄弟，要好好聊一聊，有什么เ心结都在这里一并解开，”她看向傅二爷，“侗善也在，算是个ฐ见证人。”
傅二爷坐着欠身，回说：“自家兄弟，不用证人。”
“把你和沈小姐叫来，都是我的一个私心，”见没外人了，老夫人也承认了自己的用心，“傅家里，如今能在侗文面前说上话的，只有老二你了，”她看向傅侗文身旁的沈奚，“傅家外，能左右侗文想法的人，也只有沈小姐。有你们在，我安心。”
“哪里的话。”傅二爷笑答。
沈奚微微笑着，轻颔首，权当应付。
她猜到傅侗文母亲突然到公寓找自己，送玉镯，让自己来这里，这一连串的行为都有着明确目的。只是傅侗文很少同她说傅家的事，她了解不多，摸不透这其中的弯弯绕绕。
眼前听他母亲的意思，是怕压制ๆ不住傅侗文，才请了自己来。
知子莫若母，老夫人猜到傅大爷今天会冒险来，也猜到เ了傅侗文会为难大儿子，自然要早做安排。但如今，她娘家衰落，失去了丈夫，一贯宠信的大儿子也落魄了，无法实质上帮助傅大爷，只好迂回求助于傅二爷和沈奚，想要他们两个替自己开口劝说傅侗文。
岂料，傅二爷是敷衍，沈奚是默不吭声。
傅侗文母亲该说的都说了，只好端着架子，背脊笔挺地坐着，保护好自己最后的威严。苏磬用白手巾垫着壶盖，看水煮沸了，熟练地沏茶、奉茶。
茶递给傅侗文，他对苏磬含笑点头，不急于说话。
茶递给傅家大爷，他接了，吹着飘在水上的茶叶，心不在焉地等着傅侗文先说。
茶递给傅二爷，傅二爷没接，看了眼茶几。苏磬心领神会，放在一旁。
老夫人和沈奚的茶也奉了，苏磬再回到原位，照看着那一炉的红炭。
沈奚拿了戏单，借灯光看曲目。
第一首就是《满江红》。
一道响雷炸开，恰合衬了楼ä下的锣声。
戏池子里的老少爷们都以为这是好兆头，笑着喝彩，声浪ฐ传到二楼，前后包房也都叫了好。唯独这里，有种诡异的宁静。
她翻过戏单，看到เ背面的小广告，没看仔细呢，傅侗文就一下抽走了那张纸。沈奚惊了一瞬，抬眼望去，他在笑。仿佛在和她逗趣。
“老三，我们直说吧。”傅家大爷再熬不住，放下茶杯，因为动作急，水溅到了手上，他不禁倒吸口冷气，甩着滚烫的水滴。
“大哥想听我说什么？”傅侗文把戏单递回给她。
“这一个月你像疯狗似的，断我财路，斩我人脉ำ，连我想去面见母亲也要阻拦。若不是今日我冒险来这里，是不是你已经打算将我从这人间除名了？”
傅侗文微笑，不答。
傅大爷渐沉不住气，攸关性命，如何能冷静：“你我早年政见不同，是有些矛盾，但也不至互为死敌，对不对？当年你和四弟支持维新派，我和父亲支持保皇党，最后胜出的是保皇党，对不对？你以为维新派被赶尽杀绝时，你和四弟为何能ม逃脱？还不是因为ฦ我从中斡旋๙？这份恩你不能忘。”
“是吗？”傅侗文终于开口，“我和四弟没有死，都是多亏了大哥照应？”
“不说这份恩，”傅大爷又道，“后来你开始支持革命党，我和父亲支持袁大总统。你就像一个豪赌之徒，永远选择和傅家站在对立面。父亲是为了保住傅家，才想要除掉你，我所做的一切都是照着父亲的意愿做的。可我还是帮了你，”他指沈奚，继续道，“她来傅家找你，是我帮着老二为ฦ你说话。要不然你以为ฦ这样一个没背景的女孩子会被准许进入你的院子吗？就算是进去了，要不是我和母亲在背后劝说，你们两个ฐ恐怕已๐经死在一起了。”
傅侗文点头，看向傅二爷：“说到เ此事，二哥，这份恩我一直记在心上。”
“自家兄弟，”傅二爷低声回着，吩咐苏磬，“大哥茶洒了，你再添杯新า的。”
苏磬顺ิ从地沏新茶。
傅二爷在有意缓和气氛，傅大爷也强压下胸腔内的急火，短暂沉默。
等苏磬把一盏新茶放到傅大爷手边，已经过去了十分钟。漫长的十分钟里，傅大爷在思考着如何攻破傅侗文的心结。他一直认为ฦ有母亲在，傅侗文不会真下杀手，哪怕有医院外的争执，也都在青帮几位老板的合力劝解下，算是过去了。
可这一个月究竟发生了什么？让他改变了态度？
猜不透傅侗文的想法，傅大爷只好试探。
“侗文，你我兄弟都是想做大事情的人，只是立场不同，”傅大爷语重心长地解释，“这就好比，当年我和二弟，一个ฐ支持民主共和，一个君主立宪，是理想不同、理念不同。你看现在我和二弟还不是兄弟情深？”
他见傅侗文不答后，渐渐地想到了一桩旧事。
“我知道一直有风言风语，说四弟染上烟瘾和我有关，”傅大爷欠身，诚恳地望着傅侗文，“你自幼和四弟最要好，这是你的心结……”
沈奚正端着茶杯，将要喝。
四爷？他在说傅四爷是被他害的？
苏磬摇扇的手也明显停了，她低着头，把玩着手里的团扇，像在看着地下的石砖，或是自己的鞋。
“大哥终于说到我感兴趣的地方了。”傅侗文低声道。
“你不能ม只凭人家一张嘴，就认定我有罪，”傅大爷即刻争辩，“侗文，你怎能怀疑大哥？”
傅侗文望住他：“过去你能ม压下这件事，是因为父亲保你，母亲护你，也因为ฦ你还有权势地位，而我斗不过你。今时今日，你自问还有能力压下去吗？”
他言下之意，已是有了确凿的证据。
傅大爷做过许多的亏心事，人一旦ຆ亏心，就绝做不到坦然。
到了这步田地，他知道自己้是该认错求饶的，让母亲帮着自己说话，不过是害四弟染上烟瘾，害他性命的不是自己。
很快，傅大爷推翻了自己的想法，傅侗文和四弟自幼要好，一旦自己承认了，肯定是新仇旧ງ恨加在一起，恐怕会当场毙了自己……
几乎在下一秒，傅大爷再次推翻了刚才的想法，今日是七七，傅家长辈都在，傅侗文不会这么不顾颜面，当场要自己的命，再说了傅家长辈们都可以帮自己说话的……
傅大爷背脊ิ发凉，可又冒着冷汗。
是五内俱焚，也是如坐针毡。他只觉自己的手臂、身子、大腿，甚至是脚，都摆得不是地方แ，不舒坦，不如意，不安稳。
沈奚两ä手端着茶杯，一动不动，心中是惊涛骇浪，又听傅侗文在身旁说：“大哥可想好了？要如何辩解？亦或是直接认了，让母亲为你说情？”
傅大爷下意识地和母亲对视。
老夫人深叹着，低声道：“侗文，这件事也有娘的责任。”
“母亲是该了解我的，最好让大哥自己说。”他打断。
……
傅大爷不得已，微动了动嘴唇，没声响。
他再用力，逼迫自己做了决断：“侗汌的事，是一个失误。维新派失败后，我知道你和侗汌势必要被报复，所以……”
“所以先下手为强，绑走侗汌，向你的主子献媚？”
“不，侗文，你该知道你们支持维新า派这件事，早就被人盯上了。我这么做也是为了保住你！必须要给他们一个靶子，我不能牺牲你，你是我亲弟弟，那就只能牺牲侗汌，”他急欲起身，可被傅侗文目光震慑着，腿脚软绵，毫无力气，“侗文，我怎么会忍心让四弟死呢？只是受了一点教训……烟土这种东西，连你都逃不掉，侗汌只是太理想化了……”
“不，你只想借机除掉我的左膀右臂，”傅侗文直视他，“然后再找机会扳倒我。在这个ฐ家里，我是你最大的威胁，所以和我相关的人都是碍眼的。”
傅大爷挣扎着，还想理论：“大哥是个人，也有心的。你们都是我弟弟，我怎会如此想？”
傅侗文一笑：“你让人绑走侗汌后，动了贪念，想借机向父亲讨要赎银。可惜最后败露，父亲一面痛骂你，一面为了保住你，用大半年时间把侗汌辗转了六批人。直到确信我追查不出真相，终于把侗汌救了回来。”
他每句话都说得很轻，仿佛是怕惊醒在地下沉睡的侗汌。
傅大爷完全失语，再无辩白的余地。
戏台上一声“溶墨伺候”，锣声、胡琴声急促应和上。
岳飞振笔直书，正唱道：“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇——”
沈奚的呼吸踩着锣点，强稳着心神。
傅侗文的寥寥数语，把她脑แ海里有关四爷的片段全都连接上了。
傅侗文似乎还没说完，把茶几上的单孔望远镜握在手里，把玩着，看向老夫人：“父亲和母亲安排六妹远嫁，也是为了帮大哥掩盖此事？”
老夫人的脸倏然朝向他，旧朝规矩下的女人，连转头幅度都有讲究，耳坠子稍有晃动就是失仪。可此时，老夫人脸边的耳坠晃得幅度极大，像随时会掉落。
没有丫鬟的搀扶，她立不起，扶着太师椅，欠身哀求傅侗文：“侗文，你不要为了四房的人，害了你大哥。”
“母亲怕是忘了，傅家哪里还有四房？”他笑问，“四房人在傅家是异类，不争不抢，却落到如此下场。我这个ฐ三哥不为他们讨公道，还会有谁记得他们？”
老夫人戚戚哀哀地望一眼傅二爷，再看沈奚。
傅侗文把单孔望远镜递给沈奚。
他摸到腰间的枪，亮在茶几上：“这是侗汌自尽用的枪，我带了十四年。”
这把枪日夜跟着他，是在提醒他，侗汌不是自尽，而是死于非命。