“能为蔡府君效劳是林某的荣幸。”林飞低眉顺眼地拱手应道。
说罢，蔡吉回过头意味深长地瞥了林飞一眼反问道，“林郎君不介意同本府共享情报吧”
“怎么不是歪门邪道。本府以一介女流之身出仕，在士林眼中本就不入流。正如兖州ะ的曹操身为阉党之后，同样难容于士林。”蔡吉一面坦承自己身为女子的劣势，一面也不忘挖一下曹操的阴私。
“歪门邪道”郭嘉没想到蔡吉会如此自称，不由á回头打趣地问道，“府君如此自称。倒是有趣得很。”
“真不用管吕布”张飞意味深长地追问道。
“吕奉先乃一介粗陋武夫成不了大事。”刘备不以为ฦ然地挥了挥手。跟着不由á想起了初次与吕布见面时的情景。话说，初ม抵徐州的吕布对刘ถ备的态度还是很客气很热络的。他不仅请刘备到自己帐中，让妻妾向刘备行礼。又设酒宴款待刘备，称自己与刘备都是连疆出身的人。当初自己杀死董卓来到เ关东，关东诸侯没有一个肯接纳自己。只有刘备为人义气肯能收自己้。并与刘备兄弟相称。而刘ถ备见吕布说话满口市井之ใ言，不登大雅之堂。所以他表面上虽与其应酬，内心里却对吕布颇为轻视。这会儿眼见张飞依旧是一副不肯罢休的表情，刘备不由把脸一板道。“吕布那ว儿汝先不用管。专心处理好下邳的事”
哪知林飞却一反往日玩世不恭的模样，以恭敬而又不失严肃地态度回应说，“林某乃墨者。”
就这样。在场的四人各怀心事按主宾坐了下来。不过蔡吉一坐定，却并没有向于吉探问什么。而是转过头冲着牵线搭桥的林飞，探问道，“未曾想林郎君对太平道也有所涉猎。却不知林郎君究竟是墨门子弟还是太平道”
“士元，似乎很在意出身。”诸葛亮扬头问道。
然而这会儿的庞统却还是半抬杠地说道，“若是没有机缘巧ู合，任她蔡氏再有才，还不是孤女一个。”
吴硕被蔡ກ吉如此一问，自是被勾起了心中的不满。却见他怅然一笑，指了指摆放在车中的那只嵌骨漆匣道，“袁公已修书一封，调停郭李之争。老夫正要启程将此信送往新丰。”
蔡吉眼见吴硕卖自家老爹面子，不由心中ณ一喜，当即开口拉关系道，“安贞也曾听家父提起过议郎贤名，本想上门拜访。哪知才到府上就听闻议郎已打点行装启程回京师。于是安贞便带着一干随从追了过来。议郎究竟出何事了为何走得如此匆忙”
“正是此女。”袁雷欣然点头。
刘夫人又问道，“东莱的蔡府君可是那个ฐ少女太守”
袁绍对沮授一向信任有加，此时听他这么一说，便谦逊地点头道，“愿闻其详。”
“主公此言差矣。授所言之表示ิ，不是做给蔡ກ安贞看，而是做给青州其他郡县看的。”沮授摆了摆手道，“故授以为主公此番攻略青州，应向世人展示亲袁氏之好处，疏袁氏之ใ代价。”
“奉孝先生过奖。”蔡吉谦逊地拱了拱手之后，便同郭嘉双双走进厢房，各分主宾就坐。而铃兰则将早已准备好的大麦茶端了上来。说起来这麦茶还是蔡吉手笔。由于东莱本地并不出产茶叶，加之连年的战乱阻断ษ了南北贸易，故东莱的茶叶价格高得吓人。蔡吉是靠着太守的身份这才能ม得城内富户上贡一点茶叶应急。至于衙门的寻常胥吏就只能用白水凑合。眼瞅着天气逐渐炎热，没茶喝总不是件事。于是蔡吉便照前一世的经验，让铃兰等人将大麦炒至焦黄用热水泡成大麦茶，供应给衙门和军营消暑。味甘醇爽口，气息焦香浓郁的麦茶一经推出便深受官吏和将士们的欢迎。并很快就从太守府传入了民间。至于黄县的百姓更是形象地将大麦茶，称为蔡氏茶。
“无妨，无妨。非常之时行非常之事。”郭嘉大度地摆了摆手道，“倒是小蔡府君勤于政事，将东莱这一滨海边郡治理得政通人和，真是巾帼不让须眉。”
不过夏侯桓的态度虽谦恭，蔡吉却不能不就此居高自傲。更何况铜鞮侯的大名可是出现在三国志魏书上的。联想到其可能与曹有关联，蔡吉便客气地拱手还礼道，“原来是小侯爷。失敬失敬。”
两汉的太守主管一方的军政，一直以来都是地方上的最高长官。但太守的权利过大势必会影响到朝廷的权威，因此为了加强皇权，西汉始设立刺史一职，用来为皇帝监察地方แ官员。到东汉灵帝时，灵帝ຓ刘焉以“四方多事”为由将部分资深刺史改为“牧”。使得州牧一跃成为州ะ军政的长吏、太守的上级，州郡两级制也随之形成。然而经过几年的混战，如今真正坐稳州牧的诸侯大多出身太守，而非刺๐史。由此可见值此乱世有兵有粮才是硬道理。故而哪怕夏侯桓头顶着爵位，这会儿面对身为太守的蔡吉亦不得不礼让三分。
郭图见管统说得如此肯定，虽说还心有疑ທ虑。却也不得不接受了蔡吉是神童的事实。既然对方แ真有真才实学，那就另当别ี论了。于是郭图在捻须沉吟了半晌之后，跟着点头说道：“若是如此。那蔡氏真如汝所言，乃当世奇才。汝之前来信说，此女不打算再女扮男装，打算公开女子身份”
哪知管统却依旧如拨浪鼓一般摇着头道：“据统这一年观察下来，蔡ກ氏背后无人指点。”
面对管统的连声道贺，稍稍按捺下心中激动的蔡吉谦逊地还礼ึ道，“那里，吉能担此大任，全凭本初公栽培。”
“小蔡ກ府君放心此事已是铁ກ板钉钉ล之事。眼下朝廷的使者已抵达邺城。而邺城的使者在新า年过后亦会带朝廷的任命来黄县。”管统说道这里再一次向蔡ກ吉拱手作揖道，“统在此先向府君道一声喜了。”
“不收税”
哪知蔡吉听罢甄尧所言，连连摇头道，“非也，非也，龙口商港，除盐、铁、粮之外，其余资货过港一律不收税。”
蔡吉心想正因为你们用的是原始社ุ会的制盐方法这才会效率如此之低。只是还未等她开口那一边李达便已迫不及待地为蔡吉辩解道：“吾家主公灭蝗造船，那ว一件不是惠民之举。何曾道听途说过”
段勰听罢蔡吉一番๘讲解不由地开始有些狐疑起来。说实话蔡ກ吉所言之晒盐之ใ法，他是闻所未闻见所未见。虽说段勰不能打包票说这世上绝无此法，却也不能轻易相信一个十四岁女娃儿所言。哪怕这女娃儿是他名义แ上的上司。想到这儿，他当即不以为然地摇头道，“自夙沙氏煮海为ฦ盐，吾等皆是以柴薪熬煮ุ海盐，从未听说光靠晒能晒出海盐的。府君此法太过道听途说了吧。”
所以这会儿的蔡吉在低头想了想之后，又张口说道，“伯明言之有理。关于商船停泊的条件本府会再做考虑。正所谓漫天要价落地还钱。做生意总是要讨价还价的嘛。不过本府并不认为眼下海路会比陆路凶险。君不见如今天下大乱，各地烽火四起。远的不说就以河北为例，自打袁绍与公孙瓒交战以来，幽冀两州的商道几近断绝。倘若幽冀两州的商贾改走海路绕过战场那两州ะ岂不是又可通商了。故本府以为相比陆上动辄一次死伤上万人的大战，以及肆虐的各地盗贼，海上的那点风浪又算得了什么เ。”
段融的一番๘肺腑之言在蔡吉听来还是有些道理的。特别ี是关于海难的说法，绝不是在危言耸听。至少当初汉武帝ຓ就曾因东莱当地人的劝阻而放弃亲自率船队出海赴蓬莱求仙人的打算。然而蔡ກ吉却并不会因此而放弃自己้的计划。因为东莱现下的财政情况也不允许她有所退缩。虽说蔡吉先是让管承等人打劫三韩贡船，后又与三韩通起了商，且这两项举措在短时间里都为她带来了大笔财富。然而在蔡吉眼中，这两条财路，却都不是长久之计。毕竟海上劫掠之类的事也只可暂时为ฦ之，做多了反而会影响渤海ร上了海运。而三韩乃ี是小国，市场有限，人力有限，加之又有公孙度的势力手，其商业潜力并不大。因此想要真正兴旺东莱，还需在其特殊的地理位置上打主ว意。更为确切点说是要在东汉南北贸易上打主意。
“伯明可别奉承本府。汝也知，黄功曹乃是老官僚，倘若本府所定之法不可行，岂不是要贻笑大方。”蔡ກ吉语重心长地提醒道。虽说蔡吉是按照其前一世在银行的经验制ๆ定了新的会计制ๆ度。但是现下终究是东汉末年。正所谓经济基础决定上层建筑。由于东汉末年的货币体系早已崩溃，加之这个时代纸张尚未普及，印刷术也没有被发明，所以后世通用的复式记账法在东汉末年并不怎么可行。因此蔡ກ吉在制定新制度的时候一直提醒自己要因地制ๆ宜的修改现行制度。不过饶是如此蔡ກ吉依旧担心自己新า制度会缺乏可行。须知她还指望靠这一招来镇住衙门里的那群油滑胥吏呢。可别到时候耍酷不成，变耍宝。
其实商贾出身的段融一早ຉ也已看出官厅记账之法有弊端。只是一来他官小言轻改变不了既ຂ定的制度；二来他从来没把仓曹掾这一小官职当回事，也就懒得去冒风险提意见。不过此刻眼见蔡吉如此坚定地要改制，段融倒也来了兴致。于是他重新拿起那份竹简，认认真真地将上面的内容揣摩了一番。哪知这一次段融是越看越入迷，当看到彩之处时，他不禁一拍大腿赞叹道，“府君大才此法甚妙”
段芝听蔡ກ吉如此解释，便也不再多追究什么。毕竟火药一事事关军务不可等闲视之。蔡吉不想让自己้分心也是情理之中的事。因此段芝也跟着压低了声音回道，“汝放心那药已经炼得差不离了。
蔡吉心想这水车都造了快一个ฐ多月了，你现在才知道这事，这还不是一般的宅啊。不过她又转念一想，段芝这段日子宅在家里终究是在为自己้研究火药。于是便略带歉意地向其解释说：“吾这不是不想叨扰汝炼药嘛。”
田丰也意识到自己้刚才那番话有犯上的嫌疑，但他也知沮授是为人坦荡的君子。因此这会儿的田丰在一声叹息之后，只得将话锋一转道：“公与，汝看今日之事该如何收场”
“元皓，汝对主公的忠心可昭日月。但刚而犯上，只会适得其反。”沮授语重心长地向面前的同僚提醒道。
而自打这一日起段奎也确如其所言，以身体不适为由抱病在家，不再手衙门事务。管统见状自然是乐得顺水推舟一边全盘接手段奎留下的权力真空，一边则催促蔡吉尽快组织商队远航伽倻国以换回粮草上贡袁绍。蔡ກ吉虽对段奎的骤然退出深感意外，但还是依照ั计划任命段融为特使令其筹办船队出使伽倻国。另一方แ面蔡ກ吉则让张清暗中派人监视起了段府，以防段奎那老儿趁众人忙碌之际再整出啥幺蛾子来。
说罢段奎起身丢下儿子，带着满腹的惆怅，头也不回地离开了书房。被独自留แ在房内的段融回味了一番老夫留下的话后，心中ณ猛然间泛起了一股子凌云壮志。因为他知道从今天起自己算是彻底摆脱了父亲的束缚，可以天高任鸟飞，海阔任鱼游了。
管统被蔡ກ吉如此一说，也觉得自己้之前太过小心眼了。确实，眼下头等大计是要帮主ว公拿下东莱，而非是与段奎这样的土财主一争长短。想到这里，管统便一改先前的咄咄逼人，反倒是略带无奈地叹了口气道，“小蔡府君言之有理。其实统也不想与那段奎多做计较。只是此人太过排外，统恐其不肯臣服于袁公。加之段奎出身商贾对钱颇็为看重，其会否肯调出压仓之钱用以同三韩交易，还不得为知。小蔡府君，汝可得做好最坏打算。”
“管郡承误会了。吉先前那番话并非是为段老开脱，而是为了东莱着想。毕竟段老乃黄县，乃至东莱豪绅富户之ใ首。其言行多少也代表了这些豪绅的心声，故吉身为一郡之首自然不可不顾民声任意妄为。”蔡吉说罢，又颇具深意地看了管统一眼反问，“更何况袁公也不想只得土地，不得民心吧”
蔡吉之前还在琢磨着段融的讲解，待听到他最后一句话，不由á抬头不置可否地问道，“段曹掾此话何意”
不过段融从一开始就不打算故伎重演他老爹耍过的把戏。更何况此刻既然已๐知对方也是这方面的行家，段融便不由自主地道出了一个他一直在琢磨，却又不敢提出的想法，“小蔡府君只知其一不知其二。眼下中原确实钱已不再为钱。然在海外藩国，蛮夷却依旧对大汉的铜钱趋之若鹜。归结底是因为其自身不铸钱，故才需依赖大汉所铸之钱买卖货物。小蔡府君既然已๐放眼海外，又如何能ม忽略这等大买卖。”
太史慈本就对手中的这把宝刀爱不释手，此刻๑眼见蔡吉和管承都说要将刀送给自己。于是他也不扭捏推辞，而是爽快地还刀入鞘抱拳道，“那慈就恭敬不如从命。谢府君赠刀。”
见过蔡吉刚才那番๘笨拙地拿刀方แ式，管承也知此刀不适合自家主公。因此他当即点头附和道，“主公言之有理。太史将军，汝就收下这柄龙雀吧。”
“此乃折扇。此扇以竹木做扇骨，绫绢做扇面，用时许撒开，成半规形，聚头散尾。”蔡吉指着图样解释道。
赛鲁班接过样图看了一眼后问道，“这是何物”
“难以存活不代表不能ม存活。更何况吾等也不能ม就此干等着老天下雨，大可引河水灌溉田à地。”蔡吉态度坚决地说道。
可蔡吉这话才一出口，坐在她左ุ手边的段奎却不客气地摇了摇头道：“今年雨水稀少，怕又是一个旱ທ年。如此年景就算种下冬麦也难以存活。”
“是。马伯请看，此车上下各有一个轮子，下轮一半淹在水中，两轮之ใ间有轮带，轮带上装有很多尺把长的竹筒管。流水冲击下面的水轮转动，竹筒就浸满了水，并自下而上地把河水带到เ高处倒出。”蔡吉指着图样解释道。