二
谢平怔怔，觉得赵队长那只指甲盖大得出奇、也厚得出奇的手依然在他的胳膊上抚摸着，是那ว样沉重。周围已经是很安静了。连红柳床也不再咯吱了。唯有月光，依旧是那般的清亮、寡淡、悠远……
上小学三年级时，写作文：《我的理想》。我说我要当〃作家〃。我上学早。写作文的那年我七岁。我那个被多年的肺痨病已经折磨得几乎要对生活失去希望的父亲，看到我的那ว篇作文，非常欣慰地说：〃好啊。我儿子也想当作家了。〃他年轻时的理想就是要当作家。但不幸的是，他是巴金笔下〃觉新〃式的人物，一个大家族的长房长子，终归屈服于生活的压力，为了顾全家族的生活〃大局〃，无论哪方面，都〃痛苦〃而又〃自觉〃地放弃了他个ฐ人的理想。
是〃一竿风月〃，还是〃一簑烟雨〃，抑或是〃波涛๙万顷〃？
〃真听。〃
〃不听咋说？〃
〃打。〃说着她还真从抽屉里捡出一根竹尺，往谢平面前一放。
还怎么说？谢平无奈了，只有笑笑。这时再仔细打量齐景芳，越发觉得她跟八个月前简直像是换了个ฐ人：一件进屋来照ั例早该脱去而不知为什么一直没脱的八成新的军皮大衣她们为了俏，是既ຂ耐得住冻，也耐得住热的。齐耳的短发乌黑油亮，拂着她白嫩红润的脸，自不是八个月前那个黄白中略带些忧郁的小丫头可比的了。她那圆腴的小手轻握住竹尺，唇角边浮现的微笑里，流露着那么一种自信和期望，多少还掺和了些八个月来对他隐藏着的怨艾和嗔责。这些又都融合在一种不由á自主渗透出的信任和托付中。她呢，当然并没自觉到此刻竟还对谢平流露了这样的信任、托付。他呢，也还意识不到这种叫他头发热发慌的眼底的光到เ底是咋么เ回子事……慌慌地不知道该往哪儿看，却把目光移到了她高高挺着的胸脯上。有片刻工夫，他依然不知道自己盯住了什么。而后惊醒了，脸大红，忙车转身去……
〃喂，跟你说话呢。听着。〃齐景芳忽而放低了声音，靠近了他，〃你们试验站的那个赵长泰每日让人押着上我们招待所小食堂后头来吃饭，要见他很容易，我跟看守所的警卫挺熟。人都说，他对你们青年班不错。是这么回子事吗？〃
〃你知道他犯了什么事吗？〃
〃听说他跟去年叶尔盖农场那批转业战士闹事有关系……〃
〃叶尔盖？叶尔盖在哪儿？〃
〃老远！国境线边儿起。〃
〃他怎么会挂到那ว头去犯事，未免也太神了点吧？〃
〃谁知道呢……我又没审过他的案。〃
〃能给我打听来个确实的情况吗？〃
〃干啥？〃
〃不干啥。〃
她迟疑ທ了好大一会儿，但还是点了点头。
四
回到机关，圆圆脸、黑黑皮肤的陈助理员在办公室门口等着他呢。他忙道歉，就要去翻窗户进屋给陈助理员开门。陈助理员笑着一把逮住他，从端着保温杯的那只手掌心里挖出一把钥匙交到他手里，并告诉他这就是这屋门上的钥๓匙。
〃你带着钥匙，干吗要在过道里冻着。〃谢平忙开门，让进陈助理员。陈助理员耸耸肩膀头上披住的蓝棉袄，一边细细打量拾掇过后的办公室，一边笑嗔道：〃钥匙虽说在我手里，可这间办公室的主人已经是你了。主人不在，我怎么เ好擅自闯进来呢？〃
〃怕我那火墙上烤着的半个白面馍丢了说不清，是吧？〃谢平笑着，忙搬过张椅子，叫陈助理员坐。陈助理员也就三十出头一点，听说是个老机关了，刚ธ提的中心助理员。组织股没股长，就他主事。谢平今后搞劳动竞赛工作，这项业务归组织股管，他也就是他的顶头上司。他给谢平的第一印象还是好的。起码来说，年轻，有涵养，这两点错不了吧。
〃今天休息休息，洗洗衣服，写写家信，领领ๆ饭菜票。熟悉熟悉环境。起码来说，先得把食堂门、厕所门认认准吧，别走两岔了去。对，再去看看上海老乡。这可要紧ู。〃他笑道。到晚边起，又派他老婆、商店的裘副指导员来叫谢平上家去吃顿饭。备了酒。因为是头一天头一顿，谢平自不敢放开量喝。陈助理员两小盅落肚，脸便紫涨得跟快焐发的猪肝一般，眼神光散了，舌头大了，再扒得两口饭，喝两口汤，一撂碗筷，只顾自己躺到帆布躺椅上喝茶去了。直待谢平吃完，端起进门时裘า副指导员给沏的这会儿早已凉透了的花茶末，咕嘟็咕嘟็一口喝见了底，陈助理员才折身站起，放下几乎吃饭时也不离左右的保温杯，长出口气说：〃走，陪你去见见政委。〃走到路上，他忽然提醒谢平：〃政委家没请帮佣的。所以，待一会儿，出面来招待你的，就会是政委的爱人。她本人，她……〃
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第1้5节：桑那高地的太阳13
〃我该注意些什么เ，你尽管放心大胆说。我这个ฐ人就是粗……〃谢平见他忽而变得不痛快起来，便主动问。
〃待人接物，你们南方人是最讲究的，一套一套，没挑的。就是……她要沏茶上来，每次喝……是不是得留แ个半杯再等她来续。一口见了底……总是不太那个ฐ……〃
。。
谢平陡地想起刚才在他家就是〃一口见了底〃的，脸马上微红了，忙说：〃对对对，刚才我就没太注意……〃
陈助理员忙说：〃在我跟前无所谓，无所谓……我们俩，还谁跟谁呀！〃这句话倒把谢平的心说得呼呼热。
政委家在机关家属区的西头，机修连和加工厂之间的一个小果园里。路不近。这时节，果园里的葡萄藤、苹果树早埋了，一丘一丘地坟起，被雪盖住，更见一片白净、空阔。因为ฦ是通往政委家的路，也就修得格外标准。不太宽，一抹平，两面坡，露个ฐ〃鱼脊背〃。路面上铺有卵石。卵石不单是拉来一撒就完事，而是个个砌进土里的。灰白的花斑，在朦胧的夜色下看去，像是用水磨石铺起来的，只是脚底的感觉还有几分差ๆ异。
政委家附近林木森森。政委正忙着，在客厅里跟鸦八块分场的两位领导说事儿。陈助理员没敢去惊扰，只是在客厅门口，拱着腰悄悄给政委做了个ฐ手势，让政委知道他来了，在后边等着他呢，便赶紧带谢平径直上里头去了。谢平以为陈助理员总要跟政委提一句：试验站的那ว个谢平也来了。但他偏没提。也许紧ู张，疏忽了。
小院四四方方，带一圈抄手围廊。院子里积雪恁厚，埋起了片儿石铺砌的甬道，也严严å实实地把两棵黑枝八杈的樱桃海棠孤立在当庭中央。樱桃树下堆着好些板皮钉ล的硬纸壳糊的包装ณ箱和一大堆铁皮条，还有些柳筐荆槐ຈ篓。政委不让扔，说万一要调动工ื作，这些还是要派大用场的。他这大半生，东挪西调，用他自己的话说，屁股底下一直是安着轱辘的。
北屋一趟三间，一明两ä暗。政委的爱人在东头一间里，打毛衣，辅导上初ม中的儿子做作业。屋子很白，灯很亮，家具很少。几乎只有北墙根前放着一张大方桌。红木的，四边带小抽屉，旧时给搓麻将的人搁码子。还有四张方แ凳。两张他娘俩占了，还有两张一东一西相对贴墙放着。那是种很老式的大方凳，硬木料，细木工的手艺，擦漆。凳边沿挨着屁股的地方，漆早被蹭去，因此些微地凹下，也因此被蹭得恁光滑，红里发乌。
一进门，谢平就呆住了，心里甚至有些发毛。眼前的景象是如此的熟悉，绝对是哪儿见过的。哪儿见过的？他分明是头一回上这儿来。但确实见过。特别是那白墙、墙根前一东一西对放着的那ว两张大方杌子，还有那女人，少年，两用铁炉，长长高高的绕屋一周的铁ກ皮烟囱管，那女人织毛衣的姿势：跷起腿，斜着眼瞟儿子的神情。这个儿子，也仿佛是见过的：长了个大人身胚，瘦瘦长长，却一副明显的小孩脸，小鼻子小眼小脸盘。确实见过，否则不会恁眼熟。甚至充塞在这屋里的某种气息，也仿佛是闻到过的。他完全被自己้的这种感觉迷惑住了，蒙怔着……因为他在此以前确确实实没来过，也没听任何人谈起过政委家的这个屋。可这种似曾相识的感觉又是缘何而来的呢？整个ฐ晚上他都没摆脱掉这梦魇似的纠缠……
陈助理员拱着腰，撩起那幅用旧军用毛毯做的门帘，踏进高高的门槛，搓了搓冰凉的脸颊，才站直了问道：〃警卫班今天咋没派人来扫院子里的雪？怎么回事？〃
政委的爱人没抬眼皮，黄白的小脸上布满浅褐ຈ色的雀斑，病恹恹的。〃是我没让他们扫。扫了，到处都一色干黄干黄，更腻味死人……〃她长叹口气，无奈地笑笑，这才停了一小会儿手里快速扭动的毛线针，跟陈助理员打招呼；但对谢平连个正眼也没给，接着更加快了手里的扭动，结束这一针，把陈助理员带到西厢房的一间大偏屋去。谢平也跟了过去。
今年年初，师劳资处让场里派人到上海又接一批支边青年。政委托这些干部到上海旧货商场淘买来一个ฐ老式的铸花铁床，又从去年来的青年的家长里头找到一位，请他把铸花铁床架做番精加工ื：除锈、油漆，床架上端各种饰物抛光、电镀，四条腿上都安能ม多向转动的小黑轱辘。托运单前天寄到。昨天供销股派辆〃解放〃牌卡车，上乌鲁木齐车站货场把它取了回来，顺ิ便又到二级站拉回一车百货。
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第16节：桑那ว高地的太阳1้4
〃老头恨不得今天晚上就用上它……〃政委的爱人伸出她那穿着鸭舌轻便棉鞋的脚，轻轻踢了踢那又扁又大的包装木箱，说道。
〃准保用上了！装起它来，费什么劲？〃陈助理员脱掉棉袄，挪过早预备在一边厢的管钳、扳手之类的工具，说道，〃您别管了，去检查儿子的功课吧。二十分钟后来验收我的活。〃
〃他就喜欢这，让人到旧ງ货摊上淘换东西。谁知道原先是哪个ฐ下三滥使过的？想着都叫我嗝腻得慌……〃
〃那倒也是……〃
〃他就那么着急！昨晚上就想让警卫班小伙子来相帮着装ณ起它来瞧瞧。这不是开玩笑吗？那些小伙子都是睡土炕和红柳把子床长大的，连见都没见过这种床，能装得了吗！〃
〃那倒也是……〃
议论到这儿，谢平以为ฦ陈助理员会趁便向政委的爱人介绍一下他，也以为政委的爱人顺口会问一问他这么个在一旁戳着的大活物究竟是谁。但他俩都没这么做。
个ฐ把小时后，政委送走客人，听说铁床已经架起，呷口浓茶，烧上棵烟，便兴冲冲奔偏屋来了。
谢平头一回见政委。他也就五十来岁吧。干瘦，个儿中等，原先是京津唐一带什么部ຖ队的仓库主任，转业好些年了。但来羊马河的时间不算长，三个ฐ年头吧。实打实地算，也就二十来个月。场龄比谢平他们长些。政委转业时，没能就把家带来。他爱人不肯来。她那会儿在京郊一个什么เ县的农校教书。直到这次政委调羊马河，她才松了口。主要还是想到政委走得更远了，年岁也一年大似一年，没人贴身照料生活不行；再说农场跟自己的业务也对口，就来了。来之后，一直干黄干黄，直线地瘦下去。六味地黄和驴皮阿胶ด都不管事儿。她老苦笑着说：〃这是因为吃不上炸酱面的缘故啊！〃倒也是的。这达也种黄豆。可这豆怪了，磨豆腐可以，做酱不中。做一切要经过长毛发霉而后才成的东西都不行，有毒。比如就不能ม用这达种的豆做酱腐乳。她在子女校当副校长，上半天班。卫生队队长主ว动跟子女校支部打招呼，得让她全休才行。队长甚至亲自去找过政委。政委笑着挥挥手说：〃她的事，我不管哦。管不了那么多哦。别找我。〃她还是全休了。但依然瘦，病恹恹的。她说得一口地道的京腔京调，嘣脆儿，真跟水萝卜似的。全休下来，她狠抓了两件事：一，管儿子。功课上的事不用说了，对儿子的口音要求尤为ฦ严格。儿子一直跟她在京郊生活，她不能想象她的儿子满口河南腔味晃进她这安静的小院子里来。农场河南人居多，学校里通行的〃国语〃是河南官话。不管你本人出自何处，你的儿女在农场说的则一律是河南话。这正是她最担心的，最难以忍受的。她不能让儿子彻头彻尾地变成〃农场小子〃。她想着，无论是她，还是儿子，终有一日还是要跟着离休了的政委回那吃得上炸酱面的京郊县城去的。第二件事呢，她把院子改造成了改良型四合院。取暖都不使火墙，而是托她老家的人进北京城到广安门外日杂品商店买来那种老北京人最为称道的两ä用铁炉。银亮的烟囱管从窗户上方探出头去，日逐地在廊檐下淡淡冒缕青烟。管口还吊个小罐儿，承接沥下的烟油，以免玷污了大青方砖铺起的抄手围廊。
他们三个足足又用了四十五分钟的时间分析评论那巍然架起的铁床。政委不时从床身上能发现一点儿包装箱里带出来的草棍和刨花屑，细心地去吹或掸掐。陈助理员手里攥一团湿抹布，紧ู着在政委刚吹过或掸掐过的地方แ再给以深入地擦抹。
到收尾，还是政委提了谢平一句。他对陈助理员说：〃你可不