4月13日，日本外相松冈洋佑与苏俄外交部ຖ长莫洛托夫在莫斯科克里姆林宫签订了《日苏中立条约》。苏俄各报一致疯狂的赞扬这一条约。例如真理报的社论说：“这一条约不但有助于和平的增强，同时也为日俄两国伟大人民的真实善邻友好关系开启一条大路─这种关系是日俄两国为ฦ发展相互的历史的途径所必需的”
原来，在报纸的头版头条，报道了一个ฐ对中ณ国人民来说无异于出卖和背叛的消息。
4月14๒日，作为全国战时最高统帅的军事委员会委员长，乘๖坐飞机在十余架战斗机的护航下，驾临ภ宜昌。
借着宜昌大捷，第六战区司令长官兼军委会政治部陈部长下达了正式命令，将第六战区司令长官部ຖ从长江南岸的恩施正式转移到เ宜昌，以显示第六战区属下各部ຖ坚守宜昌保卫陪都的决心。
“怎么了？我没听清楚。你再说一遍…没炮弹了？那么多炮弹都给你打完了？”一听到这个消息，刘建业就赶到เ天好像快要塌了一半。他手里的王牌，德师105榴弹炮的炮弹在战斗最激烈的时候，居然打完了。没有了炮弹的大炮，跟一堆废铁没有太大的差别。
“给老子打，狠狠地打！炮兵呢？怎么不开炮？”刘建业这个时候从外表上根本看不出像一个ฐ将军，头上顶着一顶ะ钢盔，穿着一身布军服，打着绑腿，肩上还挎着一挺冲锋枪，在指挥部里对着电å话用沙哑的声音叫喊着。
阿南将军刚刚得到这个ฐ消เ息的时候，精神为之ใ一振。但是随后，他就发现了问题。独立混成第20旅团从上海登船再转运到武汉，整个过程至少要用掉四五天时间，这还是一切情况都十分顺利的时候，也就是所谓的理想状态。这一段时间之内，他如何能ม够让第四师团保住宜昌？至少最低限度要能保全第四师团。他发现西尾寿造大将开给他的不过只是一张到期才能ม兑现的银行期票。
中ณ国派遣军的总司令官西尾寿造大将在得知第四师团处境艰难的情况以后，同样明白如果出现一个完整的师团在战场上被敌人全歼这样的场面，自己的下场将会是怎样。为ฦ了加强兵力捉襟见肘的第11军，他特别ี下令将正在上海的属于第1้1军序列的池田直三少将率领的独立混成第20旅团用运输舰紧ู急转运武汉。
时间刚刚过了不到十分钟，奈良晃少将率领的突袭部队就出现在孙兆才的部ຖ队面前。
“全营官兵，立即抢占有利ำ地形，展开防御。只要还有一个人能喘气，就绝对不让一个鬼子从我们这里通过。”孙兆才的话充满着陕西冷娃ใ的硬气。
见到时机已经成熟ງ，刘ถ建业拿起了电å话：“炮兵弹幕向城内逐步延伸。19๗8๖师和199๗师的突击部ຖ队立即发起冲锋。坦克团各部务必给与步兵部ຖ队紧ู密配合。”
在炮兵的猛烈持续轰击下，城墙上的缺口越来越大，宽度已经超过了5๓0米。
一边看着坦克兵、工兵。炮兵、步兵全都在热火朝天的开始战前演练，完全没有被城里不时射出来进行骚扰的炮弹所吓倒，刘ถ建业一边点头，一边想着这一点两ä面到底要怎样选择？还是继续象昨天一样三个ฐ方向同时进攻？自己可是昨夜刚刚ธ颁布了六大战术原则，这里面就有一点两面。可是，宜昌的地形有不同的具体情况，西门距离长江不远，而且从西门到江边一带地形非常开阔，几乎ๆ无遮无挡。南门几乎就在港口边上，几乎没有办法部ຖ署进攻部队。而且，不难知道，日军的海军舰艇肯定会驰援宜昌的。那个ฐ时候，在南门的部队就会陷入敌人城内守军和水面舰艇的两面夹攻，自己可就吃亏大了。
刘建业依旧站在居高临ภ下的军属炮兵团阵地的隐蔽所里，通过炮队镜观察自己部队的战斗ç准备情况。
时钟前进到下午2点钟็。从天皇寺、雨台山一线的军属炮兵团的阵地上首先开始向日军的宜昌城防发起炮击。紧接着，新20่军三个师的师属炮兵营几乎同时开始向日军的阵地进行炮击。
“那好，告诉各师，按照预定计划准时发起攻击。”刘ถ建业说完以后，再次低下头，用炮兵观测用的炮队镜继续观察宜昌城防。
“两位就带领ๆ自己的部队在城内作为师团的预备队吧。”对于有着“败不怕的八联队”绰号的第四师团的核心部队——第八联队，他可不敢轻易使用的。要是万一第八联队在前线顶不住了，溃退下来，再冲散后续部队的队形，那情况可就不好收拾了。
发出了几项命令以后，古贤一少将刚想转身，见到森田春次大佐和早濑秀夫大佐还在旁边坐着，他才想起来，自己还没有交代给他们任务。
“不错，到底是美国弗吉尼亚军校出来的，基本功就是扎实。这图非常好，传递给师里的炮兵，让他们按图索髌，先把鬼子的重火力和机枪敲掉！”张显威看着唐参谋长的图上作业，连连地赞叹。唐克是美国的华裔出身，自打出生就从来没有到过自己的祖国的他，在听到日本人在自己้遥远的祖国里所干的那些缺德事以后，刚刚从军校毕业，就马上急不可耐的告别了美国的家人，搭上了回国的轮船，经过辗转，到了国内，刚刚报名参军，就被分配到了新า2๐0军。刘建业对于自己้部队里的少数几个在外国军校学习过的人，都比较看重，要不是这些人资历还浅，刘建业能马上把他们扶到中高级军事主官的位置上。唐克就是这样被派到เ下面来的，在张显威看来，自己的这位参谋长迟早ຉ都是要被上峰提拔的，到自己้这里也就是曲线调动的步骤罢了。
随着596๔团主力部队的到位，团参谋长唐克带着警卫抵进侦察了日军的阵地，绘制了日军的布防图，在图上标注了所发现的火力点，那里有铁丝网，哪里有壕沟，哪里是地雷，那里有机枪，那里是敌散兵坑全部是一清二楚。
鬼子的机场防御的确十分的松懈，半点没有身处前线应该有的那种剑拔弩张的感觉，就连探照灯也是有气无力的晃荡了两下，就停止了照射归来的巡逻队。至于值班的哨长更是只问了一声口令之后，就在沈玮模仿日军巡逻队队长的回答声中开始笑骂着：“这么เ快就回来了？难道是忘不了慰安所的那个白白的娘们吗？”
在利ำ用“吹箭”这样的从山地民族那里借鉴来的偷袭用具，悄无声息的解决掉日军的一个在机场外围的巡ำ逻队以后，野狼部队第一小队的队长沈玮带着自己的部下换着鬼子的制服，并且在左边胳膊上绑上白毛巾以示区别ี。最后一次对好了从日军士兵那ว里逼问得来的口令，战士们开始带上自己的各种装ณ备和弹药，排成队列，向着日军机场的岗哨走去，其中就有两个人各背上了两根管子。打头的当然是会说一口流利ำ日语，甚至还会日语的几种方แ言的队长沈玮。
“这次叫辞修把你找来，主要是有几件事情想问问你的看法。你有什么就说什么，不要有什么顾ุ忌。”最高统帅笑着说。
“说得不错，我没有看错人。坐下来。”最高统帅微笑着招手。
“辞公，学生刚刚想到了一个ฐ有助于解决目前的财政困难的办法，或许会有用的。”过了一会，刘ถ建业小声地说道。
“学生明白。学生也只是一时出于义愤罢了。”刘建业知道这是陈部ຖ长在提醒自己，重庆这里不是他新า20军的军部，在这里，随时可能有各种势力的耳目出现。
这次乘坐飞机之前，大角岑生刚刚接受了日本海军南太平洋舰队司令官的任命。他乘๖坐日本海军的大型运输机从广州到เ海南岛，就是要在那里正式上任并且组织南太平洋舰队的。
大角岑生曾参与制订日本侵华的政策。19๗27年夏，他出席了由首相田中义一主持召开的所谓“东方会议”参与研究制定侵华政策。他出任海军大臣和军事议定官期间，多次参加重要阁议、五相(เ内阁首相、陆相、海相、外相、藏相)会议、御前会议、统帅部会议等，一直积极主张对外扩张侵略。1937๕年，日本蓄意挑起“七七事变”发动全面侵华战争后，为了使日本的战争机器能够继续运转，大角岑生积极支持“南进”是日本海军里的南进派首脑人物。
“范副官，拿图纸来。”刘建业向站在自己背后的一名少校副官说道。
作为土木系的大管家，郭中将对于自己派系部队向来是极力照顾ุ。在前期的枣宜会战里，土木系的基本部队，号称国军里最能打防御战的第18๖军之所以没有能够坚守住宜昌，除了日军的空中优势实在太明显之外，就是挡不住敌人坦克，步兵和炮火的协同进攻。如果有办法挡住鬼子的坦克，以18军的能力，也不至于短短时间就丢失了宜昌。
这是一个阴霾的早晨。拂晓，激烈的枪声打破了黎明的沉静，战斗首先从西边毛家弯旁的小山子开始。此地距沟沿里不过10่00米，中间只隔两个小山包。守在这一线的是44๒0团。
翌日，刻๑骨铭心的的五月十六日，血火交织的一天。
3月13日，毛zd正指挥准备攻打鲁班场，但这时驻守在鲁班场的周浑元部却固守不出。此时，薛岳担心周部ຖ被红军吃掉，急令吴奇伟部移师，从茅台率兵增援。当吴部ຖ出兵抵达仁怀时，毛zd突然命令红军迅速北进奔袭攻打茅台。红军几乎ๆ未发一枪，就攻占了茅台镇。之后，于3月17日在茅台附近的渡口“三渡赤水”重入川南，粉碎了蒋委员长的合围计划，再次转兵西进。
蒋委员长于是不得不命令川军三个旅会同黔军向遵义东北进攻，周浑元纵队的三个师由仁怀向遵义西南地区进攻，吴奇伟纵队主力集结于刀靶水一带，策应周部。意图合围红军。
“23旅团部队先行突围，然后是35๓旅团，由近卫旅团负责殿后掩护。指挥部跟随35旅团行动。转进行动于半个小时以后开始。各位回去以后立即做好准备吧。散会。”说话的时候，久ื纳诚一中ณ将还特意的看了一眼近卫旅团长樱田武少将。
“那ว么，我军各部ຖ的转进秩序，是不是应该请师团长阁下明确一下？”35๓旅团长桑明照二少将提出了自己的疑问。
战斗打到白热化阶段，段金锁亲自操纵重机枪进行射击，并高声喊道“现在我同你们一起坚守这块阵地，决不先退。我若是先退，你们不管是谁，都可以枪毙我！你们不管是谁，只要后退一步，我立即枪毙他。”
以至于从来不叫苦的第5๓9๗2团团长崔连斌也向师长段金锁发出了给第592团留点种子的请求，但是深知部ຖ队一撤就是全线崩溃的结局的刘建业立刻带领段金锁和19๗8师警卫营赶到了前沿…
“这个ฐ要求完全没有问题。我把集团军直属的宪兵全都给你留下来，听你指挥。”
“卑职希望钧座能够留แ下一些宪兵，一来是拦截收拢一些从前线败退下来的官兵，二来是充作督战队使用。”刘建业现在是饥不择食，只要能充实自己实力的做法，他是一概都用。
第二天，新า20军所部奉命后撤到柳州，进行补充和休整。
当天，刘建业很难得的在军部里喝的酩酊大醉，烂醉如泥。
界首高地被攻克后，日军昆仑关主阵地已在中国军队的俯视之下。虽然，在九塘的日军步兵42联队主力此时也正好突破阻击，进入了昆仑关主阵地与步兵21联队残余部队汇合在了一起，然而已经晚了。攻克界首高地以后，日军步兵21旅团被国军完全包围在昆仑关。在五塘，八塘的中ณ国军队的阻援部队虽然伤亡严重但依然坚守住了阵地，台湾旅团的援军一时无法抵达昆仑关。
中国军队此次为ฦ攻克界ศ首高地发动了团级规模的敢死爆破突击。在荣誉第一师第3团的敢死爆破攻势下，日军界首高地大多数火力点熄灭，新20军部队乘势发动了最猛烈的攻击。日军也派出了反击部ຖ队进行坚决反击，反复发动反冲击，在界首高地多次爆发激烈肉搏战。日军也派出了身上绑满炸药的敢死队，舞着刀朝中国军队攻击部队猛冲过来。抱着必死之ใ心的中国军队敢死队也毫不示弱的浑身绑着手榴弹，义แ无反顾的冲进日军的队列里，拉响手榴弹，与敌人同归于尽。战况最激烈时，带队冲锋的郑团长和宋瑞柯师长都拿着指挥刀，带领身边的少数警卫去参加与日军的肉搏。然而，尽管使用了肉弹战术，日军依然无法阻止中ณ国军队的猛攻。战至天亮，中国军队终于冲上了界首高地，以后又打退了残余日军的几次反扑。29日白天，中国军队完全肃清了界首高地的日军。界首大战是昆仑关战役中最激烈的战斗之一，荣誉第1师第3团在这次战斗中九个步兵连，七个连长伤亡！郑团长身边的司号长李均也阵亡了，郑团长本人也负了3处轻伤。新า20军的突击部队也是伤亡将近四成，基本上可以说，这一仗下来，新2๐0军的精华损失将近一半了。
刘ถ建业急匆匆的赶回了六塘的军部，马上召开了军事会议。
“那就多谢你了，兄弟要赶着回去布置，就不打搅了，等打赢了，兄弟请你喝桂林城的名产三花酒。”既然已๐经达到了目的，刘ถ建业就要赶着回去了，时间是宝贵的。
“好吧，不过，鬼子的骑兵速度太快了，这很麻烦啊。”张静之ใ提醒刘建业，鬼子的骑兵相对来说是有很大威แ胁的。由于，中国战场的特点，骑兵这个在欧洲战场上基本上无用武之地的兵种，在中国的战场上还是能够起到相当作用的，特别是对于很缺乏机动能力的中国军队。
“实在撑不住，就带着部队撤往六塘。我们在六塘好好的收拾一下鬼子。”刘建业原本就只是打算利用五塘迟滞一下敌人的行进速度，为ฦ后面的阵地作预ไ警，并不打算和鬼子在那里死缠烂打。所以，在那里，他只安排了一个团的兵力，主力都留แ在了六塘。六塘相对于五塘，地形要好一些，而且，还可以得到第五军的炮兵的火力支援。
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战况开始明显的激烈起来。