杜老大抬起头，看到了沉思的郭虎禅，他皱了皱眉，走上了楼梯，他可以带着侯轻舟他们去赌命，但是却不愿让郭虎禅卷进去。
站在楼子前，郭虎禅看着杜老大和侯轻舟他们说话，心里面猜测着杜老大要做的大事，昨夜杜老大彻夜未归，他相信杜老大一定是去了鸟飞州ะ都督府。
绿洲并不太大，但是胜在水源丰ถ富，鸟飞州都督府极盛时期拥有士兵两千人，但是现在却只有两ä百人驻防。
商队前方，胡商们欢呼了起来，郭虎禅茫然地抬起头，然后他看到了前方的绿洲和高耸的城楼，他知道鸟飞州都督府到了，这是帝ຓ国在帕米尔以西的几个军事据点之一，也是争夺河中的桥头堡。
“不用担心，鸟飞州有都督府，往前四十里就有戍堡。”李虎看着口里不知道念叨什么เ的郭虎禅，在边上说道，他以为郭虎禅是被那ว些马贼的数目给吓住了。
爬上骆驼，郭虎禅看着刚ธ升起的日头，虽然背上仍是疼得厉害，不过他的手已经搭在腰间的短刀上，“杀人或者被杀。”郭虎禅想到昨晚死在自己手上的那个马贼，喃喃自语道。
哪怕杜老大只是一个离开军队的帝国校尉，但是对于没有门路的波斯人来说，杜老大依然是值得投下本钱的人，这些都是郭虎禅的推测，虽然未必全部正确，但多少是xx不离十。
尽管杜老大从来没有说过那场战争，但是郭虎禅知道杜老大瞎掉的那只眼睛就是在那时候失去的，波斯人想要复国并不是一个秘密，而在这个时代能够和黑衣大食在河中ณ角力，甚至于将军队推进到เ吐火罗和呼罗珊也只有帝国而已。
作为一名职业杀手，狙击手对于自己的每个ฐ任务目标都会仔细搜集各种有关的情报，但是对于这个ฐ深居简出，连名字都不知道的三合会白纸扇，他只有委托人送来的一张小纸片上的内容，一张模糊的坐在轮椅上的青年照ั片和这片沙滩的地址以及日期。
三合会白纸扇，美国唐人街大龙头吴梓穆的得力心腹，出道两ä年，死在手上的只有三个人：洛杉矶黑人帮派葛洛夫家族的叛徒斯ั莫克，意大利黑手党佛瑞利ำ家族的教父法兰科，史丹顿山口组的初代目葛西一树，每一个都是枭雄巨擘，手上沾满血腥的人物，但是最后都无一例外地在穷途末路的绝望中ณ死去。
“李业嗣把儿子都派去了，这回他算是下足了本钱，不过还是人手方แ面还是太单薄了些，大食人垂涎河中不是一天两ä天了。”程务挺皱眉答道，河中ณ对帝国来说，关系重大。
“派人去凉州，告诉郭旭，是用他的时候了。”薛讷犹豫了下，最后还是决定动用最后的人手，如果事情能ม成，他们就可以避免失去河中，如果不成，也无所谓，起码枢密院已๐经做出了努力，那么导致这个后果的责任就全在内阁了。
“我知道了。”程务挺点了点头，长风镖局的一千人马说多不多，但足以扭转局面，到เ时候就要看大食人是怎么应对的了。
皇城前，羽林军的士兵们隔开了那些群情激愤的太学生，虽然他们同样讨厌那些坐在官署里的文官老爷，但是职责所在，他们仍旧ງ阻挡住了那ว些过于激动的太学生试图冲击官署的举动。
太学生的闹事，很快惊动了皇宫，太后韦氏虽然是少有的女中强人，可是太宗皇帝留下的妇人不得干政的祖制却将她困在了牢笼里，让她只能在长乐宫当她的太后，无法参与嘉德殿的朝会，更遑论干预政事，她能做的就是影响皇帝，成为ฦ文官们不得不倚重的靠山。
“太后，那些太学生都是受人蛊惑，皇上不会罢免宗相的。”韦氏身边，深受她宠爱的上官婉儿见武氏面色不悦，在一旁้劝慰道，文官里宗楚客最受太后器重，而宗楚客也从没有让太后失望过。
“受人蛊惑，骆宾王，王勃他们该死，太学生闹事，都闹到哀家这里来了。”韦氏拍案而起，年过五旬的她此时望之不过四十许人，不过纵使她凤目含威，可是依然难掩她脸上的惶恐。
这个ฐ天下难道当真只能ม由á男人做主，女人便丝毫不得逾越吗？韦氏咬着牙，心中不忿，要不是死去的英国公徐世绩，太宗皇帝又怎么เ会留下那条祖制，她又怎么会被困在这长乐宫里，还要和那些文官虚与委蛇，甚至遭受那些人的咒骂。
傍晚时分，太学生们终于散去了，不过仍有一些胆大的学生躲在了朱雀大道两侧的小巷子里，等文官们的车驾从官署里驶出之后，纷纷投掷石块，以发泄心里的愤怒，对他们来说丢弃国家疆土就是卖国之ใ举。
…
对于远在万里之外的长安城所发生的事情，郭虎禅和杜老大他们一无所知，就算知道了他们也顶多对太学生们的举ะ动报以聊聊无几的高兴，毕竟太学生们的闹事除了让文官集团难堪了些，没有丝毫的实际作用，安西都护府的军队依然被减到เ四万，他们也依然只有一百多人的队伍前往石国。
呼啸的风沙里，郭虎禅口中含混不清地咒骂着见鬼的天气，比起初ม到时的商队，他们现在这支大汉使团无疑人数更加少了些，就算加上那些使唤的蕃人仆从，人数也没超过两ä百，不过唯一能让人庆幸的是，整个ฐ使团一百二十一人，除了他以外，每个都是能以一敌三，甚至更多的好手。
“找地方扎营。”杜老大勒住了骑着的白骆驼，这该死的天气看起来是要来沙暴了，他们得尽快找个ฐ背风的地方แ，把队伍安顿下来，不然的话他们全都得交待在这里。
在杜老大的命令下，所有的人跳下了骆驼或是马背，牵着牲口在几个熟悉地理的蕃人向导下，踩着沙子不断向前趟着。
郭虎禅人小，一脚๐踩进沙子里，得费更大的力气才能拔出来，要不是他边上的李梦枕拉了他几把，恐怕他整个ฐ人都得埋进沙子里去。
“多谢。”当找到背风的扎营地时，郭虎禅朝李梦枕道了谢，虽然他知道李梦枕对他未必有多大的好意，但是也没有什么坏意。
厚厚的牛皮帐篷隔开了呼啸如狼嚎的凄厉风沙声，宽大的帐子里，郭虎禅脱下脚上的官靴，倒了一地的沙子，而他身边向来翩翩如玉的李梦枕也好不到哪里去，至于扮作使节的陈子昂就更是狼狈不堪。
“李兄，我真是没想到还能ม看到你这模样。”摘去官帽，陈子昂看着灰头土脸，没有平时半分俊秀的李梦枕大笑了起来。
“我看看，什么เ模样？”李梦枕也不着恼，却是走到那注满了清水的铜盆前，照了起来，接着他自己也笑了起来，满脸沙子的他看起来脏得很。
用清水泼脸洗干净后，便是李梦枕再爱干净也只有忍耐下来，大漠里要是断了水的话，到时骆驼尿，马尿，不管什么你都得喝，他不想做那么เ恶心的事情。
杜老大掀开帐子走了进来，看着铜盆里的水，只是用去了小半，他还算满意地点了点头，李梦枕虽然是个副百户，可他心里还是不大看得起这个一副贵公子派头的同僚，至于陈子昂在他眼中只是个有些书生意气的家伙。
“我们现在已经在石国境内，等沙暴过了，应该就能找到附近的城镇。”杜老大铺开了地图，指着他们现在所在的大概方位道，他在河中呆了三年，往来于大漠，对地形要熟悉得多。
“我们能不能以帝国使节之ใ名，先收伏一些沿路的城主或是部ຖ落首领，这样手上的筹码也更多些。”郭虎禅看着地图上标注的几处城镇，忽地出声道。
李梦枕有些意外地看了眼郭虎禅，但很快他就思考了起来，而这时陈子昂已经开口道，“可以试一试。”他虽然话不多，但是却不轻易做决定，此时这句话已๐经等于赞同郭虎禅的主ว意了。
“得道多助，就这样吧。”李梦枕见杜老大虽然没有说话，但是脸上的表情也是赞同郭虎禅，他也就没有反对了，他心里甚至在想，如果真能收伏几个部落首领ๆ，士兵能有几千的话，他不介意直接将那道空白的诏书上填上讨伐石国的内容。
郭虎禅看到了李梦枕眼里闪过的一丝狠色，但他没有声张，这个ฐ贵公子一样的副百户，是个无情的人。