恰这时候万历召见，他坐上肩舆来到乾清宫，便见皇帝ຓ独自呆在东暖阁里如坐针毡。
是时候让天下人重新认识自己้了，知道我山西张凤磐，是个什么样的狠角色
经过十四年的撰写，李时珍终于把他的《本草纲目》定稿，特意拿到京城来给沈默过目，希望能以官方的名义出版。谁知就遇到了‘首辅遇刺案’，也是在他的帮助下，沈默才瞒过了前来探看的太监。
家里人吓坏了，赶紧到前院去请李大夫。
万历在御花园极隐蔽处的小楼里，见到了他久ื等方至的死士——当那人摘下雨披后，他发现这所谓的死士，竟是个五十多岁的老太监。不过转念一想，也就分明了……如果是宫外人的话，就算手里有地图，也会在这紫禁城的几千间宫舍中ณ迷路，更不可能在这个雨夜找到自己。
时光倒转，回到那个ฐ风雨交加的夜里。
他至今仍清晰记得，两年前，张四维给自己讲《后汉书》的时候，意味深长的评点八岁登基的汉质帝道：‘质帝天资聪颖，见识超人，小小年纪便能洞彻世情。惜乎，这位小皇帝锋芒太露，当面指斥权臣梁冀为‘跋扈将军’，被梁氏恨之入骨，暗以毒饼为饵，死于非命……’最后，张四维长叹一声道，‘实在令人惋惜呀……”
在冰冷的风雨拍打之ใ下，万历的思想终于冷静下来。如果说十八岁的朱翊钧和十六岁时有何不同，那就是更加冷静沉着，学会深思熟虑而后动了。其实这两ä年间，他只消เ沉了短短的一个月，朱家皇帝血脉中的偏执因子，不允许他长久的消เ沉。也正是从那时起，他对沈默的恨意提高到了杀意的程度，之后的两年时间里，他只在做一件事，那就是谋划着除掉首辅沈默
“那ว影响海权的六要素又是什么เ？”沈默问道。
“海权，就是拥有对海洋的控制权，在接下来几百年里，拥有海权，就拥有了一切成为世界霸主的东西”唐汝楫干脆ะ利索的回答道。
魏学曾是三朝老臣，德高望重，现在被孙海这般当众讥刺，心里那股血气更是翻将上来：“孙海，各部的公文还要不要票拟？误了百官的事，误了天下的事，你来担责？”
孙海本来还敬着他，但魏大炮连珠炮似的发问，让他的脸上也没了笑容：“咱家刚才回答他们的话，魏阁老没有听到เ么เ？咱家只是奉旨行事，皇上让怎么办，咱家就怎么เ办咱家不能像有些人那样，拿着反对皇上当本事”
“此事不怪皇上，错在下臣。”沈默大度的揽过责任道：“当时一心想着皇上大婚、普天同庆，根本就没往它处想。因此，当皇上提出要犒劳参战将士、奖赏当事官员时，下臣虽然心中不定，但没有力劝，才导致如今的局面。”
“是啊!”万历叹口气道。
道理很简单，假如同意了‘东虏’的请求，鞑靼东、西两部就可能同时都看轻了封贡，反而一个也拉不住了。所以，对鞑靼的两大势力，采取冷热截然不同的对策，就能保证他们彼此心怀怨怼，永远合不到一块儿……有了‘东制ๆ’的对比，‘西怀’的那一部分就更为珍惜和平。有了‘西怀’横亘在蓟ต辽之北，与大明形成呼应，‘东制’的那ว一部分轻易也不敢杀过来。
但指望把狼一下子养熟是不可能的，何况‘非我族类、其心必异’的道理，沈默不可能ม不明白，所以对于盘踞辽东的土蛮和朵颜部落，就算他们恳求像土默川和河套的同胞那ว样封贡，也决不能同意。对待他们只有一个字，那就是‘打’
“呵呵……”沈默莞尔道：“这个……像宣府那样的城市，大明有两千多个。或者比如说……你们蒙古各个部落加起来，不超过二百万人。而大明，有将近两万万人。”
看到自己的故乡，只是上面的一点，三娘子不服气道：“你这个地图不准，济农城这些年变化很大，城墙外扩了五倍，规模已๐经比得上宣府了。”
沈明臣将那段君臣对话的笔录，送到炭炉中烧毁，面色凝重道：“张四维的意思是，要和皇帝一起把大人扳倒？”
因为在之前早些时候，沈默便已经知晓了上面的每一个字。甚至连皇帝和张四维在大内的对话，他都了若指掌……
仅仅彗星过后当天，上书言事的大臣就有二百人之多，之ใ后地方各省、南京官员的奏疏也纷纷抵达，甚至连民间人士都上万言书，写联名信，请求皇帝自省改正。
在朝野看来，这是上天给最近一系列的事件定了性，百官本来就对万历满肚子怨气，现在有了老天爷撑腰，自然再无后顾之忧，争先恐后的上书言事，要求皇帝深刻๑反省，向上苍承认错误。
乾清宫东暖阁中，万历皇帝正端坐在书桌前阅看奏章，虽然还不到十六岁，但他已经对内外军政有自己的看法了……他本来就天资聪颖，又有世上最好的老师教导，可以说是大器早ຉ成。但对于一名十六岁的青年来说，这未必是什么เ好事儿，因为ฦ这会加重他的自命不凡，让他难以忍受内阁强加的种种限制。
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剩下的沈思孝想了想，干脆用一首平生偶像的诗作答道：“浩气还太虚，丹ล心照千古。生平未报国，留作忠魂补”
“我等贱躯，何足惜之ใ？”赵用贤心里清楚，如果不想让后半生沦为笑话，就必须捱下这一场来，他大声：“今日就算是死了，也可以坦然去见大明的列祖列宗”
“提刑é司有公干无关人等，火速回避”
“进去都进屋去”
“我没有妇人之仁。”沈默摇摇头道：“我只是想到，当年徐阁老也曾这样牺牲过吴时来、董传策、张翀他们三个，以激起天下人对严嵩的反感，我现在这样做，和他又有什么区别呢？”说着他走到窗前，推开窗户，望着外面漆黑的夜色，幽幽道：“哪怕是高尚的目的，也需要肮脏的手段来达成，实在是太悲哀了……”也不知他是在说自己悲哀，还是为这个时代的政治家感叹。
“为了达到政治目的，就必须牺牲别人，这种政治模式太野蛮了。”沈明臣也劝解道：“大人希望建立的制度，不就是为了避免这种你死我活，给政治斗争一个文明的解决方式么？如果真能成功，可以让我华夏民族，少流多少鲜ຒ血？”
“好我今晚回去缮本，明天直送午门”吴中ณ行是个大胖子，他颤巍巍站起来，端着酒杯道：“诸位，这头一本的荣光，小弟当仁不让了”
“师者，传道授业解惑。这个师，是为我们启蒙、教我们文章，辛苦栽培我们十多年的授业恩师。这才是天地君亲师的师，而不是那ว位从没教过你什么，只是恰逢其会点中你的考官我们读书是为了治国平天下，凭什么要给他当一辈子孝子贤孙？”沈思孝说完，热切的望着二人道：“是到了和这种陋习说再见的时候二位可正天下人心。”
“下官并不想博名于青史。”王崇古缓缓道。
听完他的汇报，沈默长长叹一口道：“天要下雨，娘要嫁人，谁都有权力提出自己的主ว张。你是什么看法？”
“你让人放心么？”张居正睥睨着他道：“这些年，可见元辅大人处理过一个官员？哪有这样做首辅的”
“你这是不放心我……”沈默无奈道。
这就是沈默明知道有火耗的存在，却不做任何规定的原因。对于这种无横征之ใ名，却有暗中渔利之实的办法，自然比‘淋尖踢斛’之类又费力又被戳脊梁，还得和奸商联手倒卖的法子，要文雅简便的多了，自然大合官员们的胃口。
财政权上收之后，地方官府固然从繁重的收解任务中解脱出来，然而从中揩油的机会也失去了，如果没有相应的补偿措施，引起地方官的强烈抵触，简直是一定的。就算有考成法这座大山压着，官员们也是要造反的。
“我不是那ว种不甘人下之人，我只是希望能ม实实在在的做些事如果志同道合，我就算给他当马前卒又如何？”
六年前的那个初秋，在后海ร的那间酒庄里，张居正就着烈酒，说了掷地有声的几句话：“
崇祯皇帝动了驿递系统，都不敢动漕运，改海运的危险程度，也就可想而知。
说一个简单的例子便知道，在原先那段历史上，崇祯年间为了节约财政，大规模砍掉了全国驿站，结果让个叫李自成的驿卒失业，然后……
“要是能严格按元辅说的办，这事儿倒真有可为之处。”不知不觉，葛守礼的立场在渐渐松动：“但都察院能监管官员，却管不了那些奸商……老百姓要完税，得先把东西卖给他们，才能换回银钱。平白让那些奸商加进来，使百姓多了一重剥削，这也是老朽反对的一个重要原因。”
“因噎废食要不得啊，葛老。”沈默轻舒口气，笑容依旧ງ和煦如春风道：“百姓为税赋苦矣。方才说的纳税还是轻的，对老百姓来说，最大的麻烦是徭役。因为田赋和人头税多少还能见到东西，当官的赖不掉。徭役可就不好说了，修河堤、给驿站当差、整修道路，这都是徭役，累死累活完成了任务，还得给当官的行贿。你要是不给钱，他就大笔一挥——没干，下次接着*โ*โ有意见？这事儿我说了算，说你没干就没干，你能咋地？百姓苦于税赋久ื矣，再不改革，真要国将不国了。所以无论如何，咱们都得把这件事办成办好”顿一下，坚定的挥挥手道：“为ฦ了避免法久则弊，我们要从一开始，就把规矩立好了，立完善了”
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经过多年的观察和思考，他确定解决之道是，且只能是‘一条鞭法’
“立规矩，”沈默脸上现出坦诚之色道：“就像您说的，立各种各样的规矩，然后逼着这些规矩执行十年，看看谁还能倒回去”
“你就跟我耍滑头吧”高拱笑骂一声，道：“那么下一步，你准备怎么做？”
太监宫人们都惊呆了，他们万万想不到，今早晨还力保冯公公的两宫娘娘，怎么一转眼，就翻脸不认人了呢
旨意一宣，举朝哗然，百官皆难以抑制兴奋之色，赢了，原来是我们赢了那些弹劾冯保的言官更是快意无比，阉贼，想不到吧，自己会是这个下场