“我拒绝，我要退出。”皮兹科越想越害怕，他开始打起了退堂鼓。
“你不用管，总之ใ事情我们会处理好的。”那ว老人用命令地口吻说道，仿佛他才是这里的主ว人一样。
那中ณ年妇女本就是海伦娜派来找彻辰帮忙的，她正不知道如何提起。彻辰主动提到“帮忙”，正和了她的心意。
“我有什么可以帮忙的吗？”彻辰见中年妇女为她的主人哭的如此伤心，不禁动了恻隐之ใ心。可话一出口，彻辰就有些后悔了。海伦娜这么冷的天派人来找自己，肯定是有天大的事情，这事情或许还和凯瑟琳有关。
事实也确实如安祖莫夫所言，不算临时被叫来的皮德罗，在场的十六人中，可以称得上是安祖莫夫伯爵亲朋的不过三四人而已๐。
老人声泪俱下的讲话感动了很多人，一些自幼和安祖莫夫相识的老斯摩棱斯克人甚至同他一起抹起了眼泪。
这下，原本还在城头奋战的俄军也全无斗志，他们有些想顺着云梯逃跑，可转身即葬身在了火海；一些扔下了兵器，跪在地上祈求饶命，却被愤怒的雇佣兵们砍的粉碎。
那些没被大火烧到เ的幸运儿们眼见同伴的惨状，都害怕了。哪怕是最勇敢的人也不敢在火堆里与敌人搏斗。他们脱掉衣服、扔下兵器、抛下城头的同伴，往自家营地方向逃去。
可亲王对这建议却似充耳不闻，因为这等于他要把自己้说过的话收回去。这对于习惯一言既出驷马难追的亲王，是苦难的。
“所以您还是挑他们中的一个吧，亲王殿下。”副官叶利谢伊轻声建议道。
在扎波罗热的哥萨克中，包洪是少有的有骑兵战斗ç经验的人，而他的骑兵经验多是在和沙皇俄国和克里米亚汗国的战斗ç中积累的。故瓦西里·佐洛塔连科会有此问。
“你以前和沙皇俄国的军队交过手，他们的战斗力怎么样？”
“也祝您身体健康，我的叔叔。”
“恭喜你康复，我的侄儿。”
“是的。”
“哦，让熊跳舞？”卫兵登时来了兴趣。
这不禁使小安祖莫夫又是怒火中烧。
第一声的小号响起。小安祖莫夫和凯瑟琳转过身，朝着费奥多的方向鞠了一躬。按照规矩，如果在场的女性对某一方心存怜悯，则可以送出自己的一件物品。小安祖莫夫当然没有这种待遇，作为在场的唯一一名贵族女性，海ร伦娜将她的手帕送给了凯瑟琳。后者珍而重之地将其放在了怀里。
这下子，佛朗哥又去费奥多那ว里谏言，希望先征收物资。这一次，佛朗哥团长请出了基谢
多罗宁所提到的议案，指的便是佛朗哥提出的坚壁清野的计划。虽然，由á于费奥多怕得罪其他的贵族而只搜罗了自家的扎莫什耶的物资，而其他地区的物资则在征得其他贵族同意后再行处置。可多日过去，那些派出的信使没有带回一封回信。
“不关你的事，布莱尔。我不是已经说过我不会帮助你们了吗，怎么เ还不走。”奥列格拿起桌上的一个瓶子，也不管是水还是酒，一口气灌了下去。
“是谁把你弄成这样了？”布莱尔问道。
显然费奥多指的那ว件事情，就是查找那个ฐ自己้女儿情人的任务。
“小安祖莫夫是来同我商量政务的。我交给你的事情办的怎么样了？”
“你的酒撒了，先生。”这回，彻辰是真有些糊涂ิ了。他不明白，自己在那天的宴会上明明是想帮奥列格说话的，虽然自己้最后没帮上什么。可他不感激也就算了，现在竟然找起了自己้的茬来。
“别给我装傻，你和他们也是一伙的。别以为我不知道。”奥列格拿起一个桌上的酒杯，狠狠地砸在桌子上。四散的液体甚至溅到了彻辰和神父的脸上。
可海ร伦娜却毫不在乎。她快步地拉着彻辰地手走到了中央。人们纷纷让出了位置来。
刚好，这时一曲终了。这下，两人完全成了宴会的焦点。无数道目光直直地射向海伦娜和彻辰。这其中，大部分倒是看向彻辰的。这些目光包含了疑惑、羡慕、嫉妒还有仇恨。
彻辰命两ä个同伴举起测距仪。在远处，炮靶已初具规模，那些工ื人用白桦树的树干叠起了一堵木墙。据彻辰的估算，从炮位到木墙有一千一百米的距离。
“距离。”
“包洪！”瓦西里·佐洛塔连科惊讶地叫道。
瓦西里·佐洛塔连科揉了揉眼睛，他终于看清眼前的人了。
“是，叔叔。我是被一个真正的骑士救的。”
作为老兵油子，他从一开始就不相信佛朗哥能在扎莫什耶能有意外的收获。这儿的村民都是即可怜又狡猾的人，这点从那个破败的教堂就看的出来——越穷的地方的人，对上帝的信仰就越虔诚，因为ฦ他们除了上帝ຓ没有可依靠的。所以反而教堂就越漂亮；而扎莫什耶的教堂这么เ的破旧，显然这里的人找到了不靠上帝ຓ而活下来的方แ法。
这番话显然解释了为何鲍庚等人的装束和奥斯ั曼土耳其的骑兵相似。
“我们是多米尼克公爵麾下的骑兵，往斯摩棱斯ั克去送一封信。”鲍庚说道，“我们的公爵常驻共和国的南部ຖ边境。”
“不能ม开枪，老大还要拿这小子换人和钱呢。”见高罗戴竟用起了火枪，瓦西里吓了一跳。他赶忙制止道。
砰，他朝着楼ä梯口开了一枪。
安排好彻辰，佣兵团的成员进了松林。松林里暗的和黑夜一样，只是偶尔有些许阳光从堆满积雪的松枝透下来。一路上，大伙儿都没没吭声。松林里太安静了，一旦发出过大的声音，必定会惊动那些强盗们。
可彻辰竟然很吃这一套。听皮德罗把自己的责任说的如此重大，彻辰当即拍了拍胸脯，保证看好大家的后背安全。
“好，收势。”皮德罗喊了结束。
彻辰再次放低了手臂，将手与腰部同高，掌心略外翻，剑刃略向右倾斜，剑尖直直地对准了皮德罗的脸部ຖ。
“我们去斯摩棱斯克，加入波兰。”皮德罗说出了自己的决定。
不是觉得皮德罗威信有多高。实在是在这人生地不熟的地方，对于可能ม马上就要混战的三大势力，没有人有足够的把握做出正确的决定。
“为什么？为什么？皮德罗叔叔。”
躺在床上的几个佣兵看起来已๐经习惯了皮德罗的“大话”，只是抬头看了皮德罗一眼，便又躺了回去。只有彻辰一脸的兴奋。
“你犯了一个错误，我姑且不要你告诉我这个错误是什么。那么在你看来，你的辞职是为了替那个错误承担起责任来吧。可你有没有想过，你现在离开佣兵团意味着什么เ？意味着你，阿勒瓦尔家族的彻辰，是一个逃兵。他在别人最危急的时候抛弃了自己的同袍，独自求生。你的父亲会为你蒙羞，你的叔叔也会为你蒙羞。”佛朗哥说道，他的每一句话都打在彻辰的心窝子里。
“你以为你离开了佣兵团就算承担了起责任了吗？那个ฐ错误被纠正了没有，当然没有。它还是留แ在你的心里。我今天可以批准你的离开，可我确信，在你老了的时候，你一定会为ฦ了今天没有和你的同袍们浴血奋战、同生共死而感到羞耻。你会带着两ä个无法再去弥补的错误离开人世。”
彻辰流下一身冷汗。他发现，自己确实太幼稚了。离开佣兵团，确实什么问题也解决不了。而且就像团长说的那样，自己会带着无尽的悔恨度过下半生。
“彻辰，你到เ底犯了什么错误。你说出来吧，或许团长和我有办法帮你解决。”阿拉贡劝解道。他也看出来彻辰想离开佣兵团并不是因为胆怯。
可是彻辰还是摇摇头。
见彻辰如此，阿拉贡不禁叹息着摇了摇头。
“佛朗哥也看出了彻辰是绝不会把事情说出来的了。为ฦ了解开彻辰的心结，佛朗哥只好下一剂猛药。
如果有一个机会，可以让你将功补过，你愿不愿意！”
彻辰点点头。
可阿拉贡却刷地变了脸色。
“团长！”
佛朗哥团长没有理会阿拉贡，他继续对彻辰说道：
“那ว么เ，我给你个将功补过的机会。如果你完成了任务，那ว么不管你犯过什么样的过错我都一笔勾销。”
“我愿意！”彻辰坚定地说道。
见彻辰问都没问是什么เ任务便答应了下来，阿拉贡只好为彻辰介绍起任务的情况来。
佛朗哥说的任务便是出城破坏扎波罗热哥萨克修的地道。
在大风雪来临后，扎波罗热哥萨克的军队也撤回了扎莫什耶。原本在冰雪消เ融前，敌人不会采取大的军事行动这已经是斯摩棱斯克城内高层及官兵的共识了。十几天前，阿拉贡在巡查西城墙的时候，意外地发现城外垂直城墙的一段积雪比周围的积雪低了一截，呈一条直线状。原本阿拉贡还不以为意，可这几天，阿拉贡却发现这条直线竟然朝着城墙蔓延了过来。这下子，阿拉贡才意识到：有人在挖掘地道。于是他把这一情况汇报给了上司——佛朗哥，而佛朗哥则ท立即汇报到了军事会议。
“因为ฦ地底下有人挖掘地道，所以地底下那一段的温度比地面上的温度高，融化了上层的积雪。是这样吗？”
阿拉贡点了点头。他只是凭经验觉得此事怪异，可彻辰却能说出道理来，有知识确实不一样。
“我们推测那个地道的入口应该在城外的小树林里。我们人数本来就少，出城夺取地道对我们不利，可如果不破坏地道，万一被敌人挖到เ了城墙下埋下火药，城墙就会被摧毁。所以军事会议决定派出一支敢死队趁夜去偷袭。”
执行这样的任务，实在是九死一生。为了募集到เ足够的人手，费奥多城主开出了一人五百泰勒的赏金。而且还宣布哪怕是死囚犯，只要愿意参加，他也会赦免他所有的罪过。
“有多少人参加了？”彻辰问道。他问这个问题并不是在犹豫，实际上他已将生死置之度外，可能得到费奥多的赦免正是自己้求之不得的奖励，因为这样一来就完全弥补了自己心中ณ没有对雇主ว尽忠职守的内疚。
“加上你一共十个ฐ了。”
“什么时候去？”
“明天晚上。”
“那我还有两个请求，”彻辰说道：“第一，将那五百泰勒给一个叫斯帕索ิ库克茨基的神父，他今天晚上会在广场做弥撒；第二，不要告诉我的叔叔。”
“我答应你。”佛朗哥团长答应道。