“我有什么可以帮忙的吗？”彻辰见中年妇女为ฦ她的主人哭的如此伤心，不禁动了恻隐之心。可话一出口，彻辰就有些后悔了。海伦娜这么冷的天派人来找自己，肯定是有天大的事情，这事情或许还和凯瑟琳有关。
彻辰默然。凯瑟琳被关入地牢后，自己还和佣兵团的同僚们一起去看过他。这位年轻有为ฦ的苏格兰青年被关在了地牢的下面一层，那里终年阴暗潮湿，连一扇窗户都没有。如此冷的天气，凯瑟琳盖的被子里都是破布，铺床的也是稻草。眼见如此情况，那ว些个平日里和凯瑟琳相好的同僚都义愤填膺，大伙不顾地牢看守的阻拦，为凯瑟琳送去了松软的棉被和垫子。可大家能做的也仅有如此，关押凯瑟琳是费奥多城主的命令，没有人可以抗命。
老人声泪俱下的讲话感动了很多人，一些自幼和安祖莫夫相识的老斯摩棱斯ั克人甚至同他一起抹起了眼泪。
“佛朗哥团长是我的人吗？基谢尔主教是我的人吗？还是说你多罗宁是我的人？我原本可以不管这些事情的。基谢尔主教知道，很多人都劝过我去华沙，去克拉科夫。可是我留在了这里，我为了什么？还不是为了我们的共和国。”
那些没被大火烧到的幸运儿们眼见同伴的惨状，都害怕了。哪怕是最勇敢的人也不敢在火堆里与敌人搏斗。他们脱掉衣服、扔下兵器、抛下城头的同伴，往自家营地方向逃去。
一些士兵被大火烧的痛苦不堪，他们用力地扑着身上的火苗，可焦油哪是这么容易扑灭的。火势反而越来越大了，从他们的裤脚烧上了上衣，又吞没了人的脸。
“所以您还是挑他们中的一个ฐ吧，亲王殿下。”副官叶利谢伊轻声建议道。
听着叶利谢伊的话，阿列克谢亲王不住地点点头，不时发出嗯嗯的声音。他也意识到了其中的不妥，在叶利谢伊说话期间不是地用眼角地余光顺ิ上两位哥萨克首领一眼，然后马上逃过。
“你以前和沙皇俄国的军队交过手，他们的战斗力怎么样？”
“所以斯摩棱斯克绝对不能ม落入沙皇的手里。”包洪也说道。
“恭喜你康复，我的侄儿。”
皮德罗拿过两ä个玻璃杯，先给彻辰倒上了一杯葡萄酒，酒没倒满，只有一半的量；然后他又给自己倒上了一杯。
“哦，让熊跳舞？”卫兵登时来了兴趣。
“我们会表演精彩的节目，会让熊给老爷们跳舞。只要老爷们给我们以果腹的食物。”布莱尔恭敬地说道。
第一声的小号响起。小安祖莫夫和凯瑟琳转过身，朝着费奥多的方向鞠了一躬。按照规矩，如果在场的女性对某一方心存怜悯，则ท可以送出自己的一件物品。小安祖莫夫当然没有这种待遇，作为在场的唯一一名贵族女性，海伦娜将她的手帕送给了凯瑟琳。后者珍而重之ใ地将其放在了怀里。
决斗并没有马上开始。一队仆役先上了场，他们用脚把庭院内的雪踩实了，并且在上面撒上了一层煤灰，以防决斗的任何一方不慎滑倒。
多罗宁所提到的议案，指的便是佛朗哥提出的坚壁清野的计划。虽然，由于费奥多怕得罪其他的贵族而只搜罗了自家的扎莫什耶的物资，而其他地区的物资则在征得其他贵族同意后再行处置。可多日过去，那ว些派出的信使没有带回一封回信。
“安祖莫夫伯爵，在我们国家，贵族的利益是神圣而不可侵犯的。当然，从内心来讲，我不否认费奥多城主的建议是为了更好的守卫城市，可一旦这样的议案被通过了，那么เ就有了先例可寻。那么以后任何的人都可以借口战争或者其他的理由剥夺贵族对自己财产的处分权了。”多罗宁议员一本正经地说道。
“是谁把你弄成这样了？”布莱尔问道。
布莱尔抬起头看了眼奥列格，这个ฐ熊一般强壮的男ç子下巴上肿的通红，手臂上也受了伤。
“小安祖莫夫是来同我商量政务的。我交给你的事情办的怎么เ样了？”
“城主。咦？小安祖莫夫伯爵也在啊。”佛朗哥一进门，先是向费奥多行了个ฐ军礼，然后才发现办公室里还有一个人。
“别给我装傻，你和他们也是一伙的。别ี以为ฦ我不知道。”奥列格拿起一个桌上的酒杯，狠狠地砸在桌子上。四散的液体甚至溅到เ了彻辰和神父的脸上。
“你可能认错人了，我并没有参加过什么老混蛋的宴会。”虽然知道奥列格口中的老混蛋指的就是费奥多城主，可一来奥列格目中无人的态度很是令彻辰不爽；二来作为自己的雇主ว，即使费奥多做的再过分，自己也不能用“老混蛋”来称呼他。于是，彻辰和奥列格玩起了文字游戏。
刚好，这时一曲终了。这下，两人完全成了宴会的焦点。无数道目光直直地射向海伦娜和彻辰。这其中，大部分倒是看向彻辰的。这些目光包含了疑惑、羡慕、嫉妒还有仇恨。
“为了报答你，我的骑士。一起进去跳支舞吧。”说完，也不等彻辰同意，便推开了门。
“距离。”
这使的彻辰深感责任重大。他小心翼翼地回忆在神学院学过的火炮操作的所有步奏。
瓦西里·佐洛塔连科揉了揉眼睛，他终于看清眼前的人了。
“瓦西里，醒醒了。”那ว人影对他说道。这声音竟是自己้熟悉的。
作为ฦ老兵油子，他从一开始就不相信佛朗哥能在扎莫什耶能ม有意外的收获。这儿的村民都是即可怜又狡猾的人，这点从那ว个破败的教堂就看的出来——越穷的地方的人，对上帝的信仰就越虔诚，因为他们除了上帝没有可依靠的。所以反而教堂就越漂亮；而扎莫什耶的教堂这么的破旧ງ，显然这里的人找到了不靠上帝而活下来的方法。
“好了，好了。老朋友，就你的道理多。还欺负一个孩子。彻辰，我的侄儿。也给叔叔倒一杯酒，和叔叔说说你是怎么เ逃出来的。”这时候，皮德罗适时打了圆场，把话题转了出去。
“我们是多米尼克公爵麾下的骑兵，往斯摩棱斯克去送一封信。”鲍庚说道，“我们的公爵常驻共和国的南部边境。”
不提公子哥般打扮的鲍庚，仅他那些手下看上去就极不寻常。这队四十多人的队伍竟有与人数等同的战马。而且都不是普通的马，而是正宗的阿拉伯良驹。这样的好马，哪怕是在西班牙也只有那些富裕ษ的贵族骑士才有那么一两匹。而他们不仅有马，而且各个都穿着镶了片甲的锁子甲，腰上的马刀也有不少阿拉伯风格的大马士革弯刀。若不是那ว明显西方人的相貌，彻辰都要觉得是哪路土耳其的兵马攻入了波兰共和国。
砰，他朝着楼梯口开了一枪。
见叫骂没有用，高罗戴跑出了圈间，只留下瓦西里看着。过了一会，他拿着两支大镰和手制火器回了来。
可彻辰竟然很吃这一套。听皮德罗把自己的责任说的如此重大，彻辰当即拍了拍胸脯，保证看好大家的后背安全。
服气，大大的服气。所有的人都一脸鄙夷地看着皮德罗，骗个小孩都能讲出这么一段大道理。
彻辰再次放低了手臂，将手与腰部同高，掌心略外翻，剑刃略๓向右倾斜，剑尖直直地对准了皮德罗的脸部ຖ。
“对峙。”
不是觉得皮德罗威信有多高。实在是在这人生地不熟的地方，对于可能马上就要混战的三大势力，没有人有足够的把握做出正确的决定。
“那你说我们该加入哪一方？”佣兵们又把这皮球踢会了皮德罗那。
躺在床上的几个ฐ佣兵看起来已经习惯了皮德罗的“大话”，只是抬头看了皮德罗一眼，便又躺了回去。只有彻辰一脸的兴奋。
“嘿，各位。这趟你们随着睿智勇敢的阿勒瓦尔的皮德罗骑士到斯摩棱斯克，可要走运了。”这是皮德罗进门后的开场白。
四人回到เ值守室，老人对凯瑟琳说道：“你站在我的脚背上，扎紧我腰上的绳子。”
这时候，皮兹科才发现，老人脚上的鞋是经过改装了的，上面有一个ฐ踏板一样的东西。显然，那尸体就是这么เ运进来的。
凯瑟琳依言站了上去并系好带子。老人穿好斗篷，这斗篷的尺寸像是给巨人准备的，两ä个ฐ人在里面直如一个巨เ人般。
“凯瑟琳先生，你现在是我的侄子。我们是来看塔达的。你从小得了巨เ人症了。”娜罕给凯瑟琳介绍起这个ฐ编造的身份来。
凯瑟琳一一记在了心里。
娜罕又转向皮兹科，她掏出一个ฐ小皮袋丢给他。
“皮兹科，我们很感激你为援救凯瑟琳先生做出的贡献。这是额外给你的报酬。我们希望你保守秘密，这对我们，对你都好。”
皮兹科丢了丢手中的皮袋，估摸了里面有多少泰勒，然后满意的点了点头。他当然知道“都好”的意思。
三人又做了最后的检查确保万无一失后，皮兹科打开了内门。
“上帝保佑。”
看着娜罕和那老人走向外面，皮兹科默念了一句。他是在他们也是为自己้祈祷平安。
所幸，外门的守卫没有为难两人。他们只是简单的谈了几句就被放行了。