紧随而来的大王子庄子梅、四王子庄子菊也过来一起用糕点。大王子庄子梅甚至还带来了玉佩作为见面礼,看起来非常友好。他们三位，目光之中,都只有好奇，没有其他,让庄子竹有些讶异。
五王子庄子松才13岁,放到现代也就初ม一,长得白嫩可爱，脸上还有一点婴儿肥。庄子竹一见他,就跟礼仪师父告了假，招呼他的五弟庄子松来吃糕点。
霍可清呵呵一笑,ไ红艳的嘴唇笑得像额间的牡丹花钿一样明艳,又问道：“那他封的是究竟是什么官？几品？都不用上朝的吗？”
“是不是乱传不清楚，我只是听说，那位庄公子建府以后，天天都和梁大黑他们出外游玩，早出晚归的,可没其他人陪同。”
庄子竹觉得奇怪：“怎么你们章国一个小百姓都能背后讨论皇上是灾星了？从这点来看，皇上不是很仁慈吗？”
小地主完全不相信,抿嘴小声道：“都传当今是灾星转世，登基五年，四年旱，一年翻地龙，身上杀孽又重，明年……要是我看好明年，我都不会大量卖田了。”
王子所里装潢华贵，是庄子竹那便宜父亲为了彰显自己大度宽宏，不管庄子竹是不是喜欢，就硬是给庄子竹添置许多金银摆件。而这座官宅内宣恒毅给庄子竹准备的各色摆件，比王子所里的还要精美许多，都是很能装ณ尘而又难清洁的那种。
窗外的竹林深得庄子竹的喜爱，可房内的装潢，庄子竹就要做大改动了。
本来庄子竹就是这么认为的，那宣恒毅只是把他当成贤才而已。可是，三天之后的傍晚，当他收到了父皇给他的家书，里面说明了一切，完全解释了宣恒毅这几天的异常行为。
庄子竹哄道：“给我不就是给你的吗？我跟你都是一起用饭的呀。”
不过很快就想通了，皇后生性强势又身居高位，想来把他们都保护得很好。
紧随而来的大王子庄子梅、四王子庄子菊也过来一起用糕点。大王子庄子梅甚至还带来了玉佩作为见面礼，看起来非常友好。他们三位，目光之中ณ，都只有好奇，没有其他，让庄子竹有些讶异。
可能是因为他恰好是个哥儿，才有意立后。
在宣恒毅依旧热切的注视之下，庄子竹用早点，真是坐立难安。好不容易用完，宣恒毅再次开口：“子竹大才，朕现有一事困扰，望子竹可以解惑。”
庄子竹用手帕抹了抹嘴角，问道：“请陛下明说，若臣之所能，必定为陛下分忧。”
宣恒毅敲了敲石桌的桌面，好像是想到不好的事，不再故意舒展眼眉，神情变得肃穆冷锐了起来：“朕登基那年，遭逢大旱，蝗虫成灾，所过之处寸草不生，庄稼作物全被啃食清光，饿死饥民无数。朕便是那ว灾星，继位令上天不满大怒，于是降下此灾。朕带兵抢夺粮草，开渠引水，才勉强渡过一劫。第二年春，西部ຖ地龙翻身；第三年旱，蝗灾袭；第四年又旱ທ，今年蝗灾又袭，明年不知如何。朕为ฦ灾星多年，被指责几句不痛不痒，却怕害了子竹，连累子竹被百官指责。”
庄子竹其实想问为什么章国发生灾祸ຖ，百官都会指责于他，难道宣恒毅还没放弃立后的打算嘛？可是话说出口，就变成了：“臣听说旱极而蝗，陛下担忧明年会有蝗灾？”
“正是。”宣恒毅微微点头，手部转了转石桌上的茶杯。
庄子竹回忆了一下穿越之ใ前对付蝗虫的方法，想了又想，才问道：“进京之前，可否让臣到蝗灾多发地看一看？章国领土之大，不一定每个地区都有蝗灾吧？火器制作的要领，必定先呈送给陛下。”
“爱卿可有解灾之法？”宣恒毅一喜，连茶杯都不转了。
庄子竹诚实道：“未知，只是，我想，我萧国虽有蝗虫，但数量不多，从来没有遭遇过蝗灾。两边对比，或许方法就有了。再者，陛下可以招募认真观察过蝗虫习性的百姓，或者派专人观察，蝗虫从何而来，到哪里去，从中研究破解之法。”
“子竹，你话不对。”宣恒毅正色道。
“哪里不对？”不观察习性怎么灭蝗。
宣恒毅冷峻起来脸色相当可怕，就像是十二月的冰河，让庄子竹冷得打震，连嗓音也低沉起来，充满了杀气：“子竹已经归顺于我，应该说，我章国的南部地区，而不是说我萧国。”
庄子竹一听，心道这口误必然不能ม再犯了，吓得连忙跪下来请罪。宣恒毅双手托着庄子竹的手臂，用力扶起他，把庄子竹扶着坐到เ石凳上。
请罪没成功，庄子竹被宣恒毅托了回座位，心里还有点害怕。
谁知道，下一秒，宣恒毅就扯起嘴角对他僵硬地微笑，手都还没收回去，还一直托着庄子竹的手臂，说道：“朕不是斤斤计较之人，子竹不必因为口误而诚惶诚恐，以后不再犯即可。”
庄子竹垂眼扫了扫被宣恒毅托着的手臂，宣恒毅连忙缩了手，默了默，憋出一句话来：“明日启程，爱卿早点休息。”
说罢，宣恒毅便跑了，精美的食盒还留在庄子竹这。
宣恒毅离开之后，锦书上前一边收拾食盒，一边问道：“明明是主ว子口误犯了错，怎么皇上看上去像是落荒而逃呢？”
“见过，子竹画ฑ出海的汹涌神
韵。”宣恒毅捧着一叠画ฑ卷上来，没想到今天庄子竹又给了他一个惊喜，毕竟，能亲眼看到青竹舍人作画的奇迹，可是第一次！自从有了把庄子竹纳进宫的想法以后，宣恒毅看庄子竹的眼神都不同了。
说不出哪里不一样，但感觉就是哪里都比以前更加顺眼。
以前嘛，青竹舍人是想要招揽的奇才；而现在，庄子竹将会是自己的人。
只是这“自己人”庄子竹也太随意了，宣恒毅来到，庄子竹作画ฑ的节奏并没有被打乱。仰头看一段卷云，又低头改两笔。
宣恒毅在一旁耐心地观赏着，没有打扰。观赏的，是画，是笔法，是庄子竹的手指。那握笔的手指也太好看了，手指修长细嫩，粉色的指甲â覆盖，珠圆玉润的，看上去格外赏心悦目。
视线又滑到庄子竹的脸上，以前探子来禀告萧国想要派来和亲的三王子颜色上好，宣恒毅没什么感觉。每一个说亲的哥儿，没有一个会被说成长得不好看的，可宣恒毅今天一见庄子竹，深深觉得庄子竹当得起这“颜色上好”四个字。长相清俊而不阴柔，全神贯注作画ฑ的眼神，仿佛蕴藏着漫天星河，璀璨夺目。
在一旁้伺候的墨书眼里，宣恒毅这认真观赏的站姿，可以用“呆若木鸡”四个字来形容。他主子的画把敌国皇帝都迷住了，墨书为ฦ他的主子感到เ非常骄傲！
“久等了，”两ä刻๑之后，庄子竹终于给今天的画作写上日期，盖上印章，然后才看到宣恒毅带来的一叠画，这些画作看上去似曾相识，庄子竹看了几眼，揭开又看下一张，一连看了八张，最后问道：“你买的都是仿作？”
宣恒毅到现在都没坐，客气地回答道：“真品在宫——在我家保存着，这些仿作带出来参详，不怕损坏。”
“只有几道折横，保存得算好了，”庄子竹看着这些别人临摹他的画ฑ，心中突然升起一个疑问：“说起来，四年前我的画作受到章国慎王的赏识，之ใ后才声名鹊起，让我和墨书锦书他们衣食无忧，我还挺感激他的。后来真品是被宣将军你买去了吗？”
宣恒毅一愣，有些不喜：“传言有误，本来是我收集你的画作。”
“那ว我应该感激你才对了。”庄子竹说罢，请宣恒毅上座。
宣恒毅终于能坐了，摊开《将军凯旋๙图》的仿作，开口就赞道：“那是三王子的画作值得，当时你才多大岁数，怎么会想到可以给马足上钉上铁掌？怎么知道钉铁掌时马不会受痛？”
庄子竹这倒有些惊讶了，一直没留意马蹄之下，还以为钉马掌已经很普遍了：“马蹄底下相当于我们人的指甲，在上面加装ณ铁掌，是没有痛觉的。”
“先生为我解决了一大难题啊！”宣恒毅这会儿倒叫先生了，又拱手道：“砂石行军，重装ณ兵甲，马蹄溃烂，一匹匹优良战马死在异国，实在心痛。如今邯国顺利ำ被灭，先生有一份功劳。”
庄子竹笑问道：“那是否应该论功行赏。”
见庄子竹笑得阳光活泼，宣恒毅又是一愣，问道：“你想赏什么？”
庄子竹微笑着摆手：“玩笑玩笑，还没感激宣将军赏识之恩，让我们都吃上肉了。宣将军有什么疑问，知无不言，言无不尽。”
宣恒毅从头到脚๐扫了庄子竹好几眼，对比起自己，庄子竹实在身材单薄，于是就说道：“在我章国，每一餐都能ม吃上肉。届时把先生接到我国来，必定好好招待你。”
“那就先多谢了。”庄子竹自认为手握火
器的机要，这宣恒毅好好招待他当然是正常的，没想到其他地方去。宣恒毅接着又盛赞了好几幅画ฑ，除了马掌，还有护心甲、血槽弯刀……从清早一直请教到中午，还不舍得走，最后摊开一幅最新的《猛虎出林》图，宣恒毅虚心请教道：“见到这幅图，我心中大惊，先生大才，连猛虎都能ม驯养吗？莫非是道观里曾遭遇过猛虎，于是幸运逃生，还顺带驯养了一支猛虎军？还是先生遇到十数只老虎幼崽，从小驯养？”
“怎么可能！我没有养过老虎。”庄子中ณ现在确信这个宣将军是他的迷弟了，居然能如此盲目地信任他，连他脑洞打开乱画的东西也相信了。
宣恒毅疑ທ惑道：“没有养过吗？可是画中数十只老虎，神态各异，有的威严凶猛，有的天真娇憨，栩栩如生，纤毫毕现，只有养过老虎的人，才能ม把数十只都画ฑ得灵活灵现。”
“老虎倒是见过，不然也不会画ฑ得像，”在前世的电视、动物园里面见过，不过这些庄子竹是要彻底隐瞒的：“可是从来没有真正养过。宣将军之所以好奇，是因为想就要一支无人能敌的猛虎军队，对吗？”
宣恒毅补充道：“不止，还想知道要是有人能驯养猛虎军，那我该如何迎敌。”
庄子竹笑了，这宣将军迷信他的画，连实际情况都不想一下了：“算有人能驯养由老虎组成猛兽军队，可是你得想一想，老虎他吃的是什么？”
“吃
人，”宣恒毅沉眸想了想，又说道：“或许一个ฐ不够吃。”“就是呀！一只老虎每天要喂它多少肉，才够它吃的呢？养一军队的老虎，要携带多少生肉或猎物一起行军呢？万一不够吃，老虎饿了呢？所以老虎军队并不实用。我所描画出来的老虎神态相像，只是模拟猫来画ฑ的。宣将军对想象出来的画作不用过于迷信，看我画的炮车，实际上也没有真正研究出来，只研制出了火
枪而已๐。”宣恒毅恍然大悟，他真是对青竹舍人的画作有些过于迷信了，以致于连实际问题都没有认真考虑，现在庄子竹亲自解惑，让宣恒毅对庄子竹越发敬佩起来。
从早上一直谈论到เ现在，已๐经过了午时。锦书捧着食盒上来摆饭，玲珑八碟，这已经是围城以来，庄子竹饭菜最多的一餐了。
然而未等庄子竹客套一下，宣恒毅就表达了不满：“怪不得先生形容消瘦，既然成了我章国的人，不必保持道观中清贫的习惯。”
话毕，宣恒毅让他的随从下去厨房通传。过了一会儿，脂香四溢的一盘盘肉端了上来，把问天楼上的桌子都摆不下了。庄子竹扫了几眼，发现一条菜都看不到，全都是肉、肉、肉、肉、肉……
怪不得章国的军人全都身材高大，宣恒毅更是气势逼人，挺拔有力，原来都是吃肉吃出来的啊。
这章国的烹饪风格，头一次吃还是挺新鲜的，庄子竹用了许多，吃饱饭足，庄子竹回去午睡，宣恒毅终于告辞。
宣恒毅告辞之后，问坐镇中军的张将军：“今天康景帝抓到了吗？”
张将军禀告道：“已๐抵达萧国行宫，击败镜国的军队，擒获康景帝ຓ。只是，行宫之内早就被搜刮一空，定是那镜国小儿趁乱ກ偷抢！已让那康景帝写降书，在冬日之ใ前必定能ม吞了萧国；陛下有意纳妃之事也告知过梁将军，相信婚书不日之内就会送来。”
宣恒毅脸色稍安，吩咐道：“甚好，让康景帝再写一封家书，送去给三王子。”
主和派左ุ丞相出列，垂首叹道：“臣认为ฦ，应当暂停战事，与萧国立即议和。自章国新君继位以来，章国五年灭三国，而今章国国君尚未亲征，我国半月失六城，要是亲征，章国士气高涨，定会更加勇不可挡；且其大军已到临水郡，离帝都不足三千里，若不议和，帝都危矣！”
主战派右丞相亦出列，且忿忿不平：“危言耸听！请皇上听臣一言。章国与相邻数国年年交战，国内粮草空虚，民不聊生，不足支撑长年战事，而我国粮草丰盈，静待时日，必能卷土北上，把失去的六城夺回！此其一；其二，若此时议和，我军势败，章国必定血口大张，要我国割地赔款，把更多的城池拱手相送；其三，章国五年灭三国，狼子野心，实非议和可以阻止，请皇上三思。”
左丞相反对道：“三月前，洛国亦被章国侵吞洛水十三洲，章国大军迫近洛国国都，洛国危在旦夕。然洛国主动议和，并将以琴声举ะ世闻名的洛国王子洛璃郁送去和亲，章国才退兵，又把洛国王子聘为ฦ妃，签下十年和平条约。有例在前，我国亦可效仿，用十年强兵固国，把失落的城池夺回！”
皇上沉吟两刻，还未能做出决定。此时，小黄门神色哀痛，飞奔来报：“报！临水郡已๐失，征北右将军被活捉，这是六皇子写回来的信。”
只听到“哐当”一声，御案翻倒，萧国皇帝ຓ踉跄着从王座上扑下，接过小黄门递过来的信，眼底有泪光翻涌：“我的六儿啊……”
左丞相诚恳道：“六皇子被抓，临ภ水郡已失，事不宜迟，请皇上尽快议和，把六皇子以及两名被抓的将军赎回来。并送去一位王子和亲，以表诚意。”
……
秋风吹入灵鹤观竹林，与奉天殿外的遍地黄叶不同，灵鹤观竹林四季常绿。柔和的风带起沙沙的声音，舒展的竹叶随风轻摇，深深浅浅的绿，与竹林之中少年青色的衣袖相衬，少年姝色世间罕有，形成一幅美好的画卷。
修长而苍白的手指从衣袖中ณ伸出，在长长的画布前如同蝴蝶一般轻舞。如此灵巧ู的手法，若不是亲眼所见，就不能令人相信，画布上这壮阔波澜的山河，竟然会出自这位不及弱冠之年的少年之手。
这少年，便是穿到萧国三王子身上的庄子竹了。
来人不欲打扰，等了许久，等庄子竹停了画笔，才敢上前禀告道：“三王子，臣赵煜宇，今奉皇上之命，恭迎三王子今日回宫。”
庄子竹不疾不徐道：“哦？我因少时顶ะ撞皇后，被禁足悔过十年，现还剩下三年，怎可今日回宫？宫中ณ发生何事，竟然如此仓促？”
赵煜宇挥退左右，几步上前，低语道：“不敢欺瞒三王子，章国大军迫近，六皇子被活抓，皇上要把三王子回去和亲！传闻章国国君乃ี渔夫之子，凶蛮暴烈、嗜杀成性、不懂风雅，早前洛国送去和亲的王子以善琴和貌美著称，不足三月便双手敲断、琴毁重病。那是龙潭虎穴，三王子万万不可和亲！”