那女人看样子已๐经成熟，一对奶子高高地挺起，疙瘩在山寨排行老三，弟兄们对疙瘩敬畏ั有加，对于疙瘩带上山的女人他们不敢造次，只能站在一边偷偷地指手画脚，对于山寨的三个头领大家都感觉有点奇怪，不抽大烟不近女色，不抽大烟情有可原，不近女色有点不可思议，看样子疙瘩首先开戒了，肯定是嫌在村子里太显眼，因此上带上山来享用一番，自古英雄爱美人，有根的植物开花授粉，无根的动物交配繁衍，这是亘古不变的规律，谁也逃脱不了生老病死的自然法则，此时不乐，悔之晚矣。
杨九娃看见疙瘩带着个女人上山，心里也不怎么เ介意，这几年随着自己้年龄的增长，杨九娃对手下人也管理较松，除过不准抽大烟，土匪们再干啥都行，对于跟女人睡觉杨九娃ใ向来不闻不问，附近村子里土匪们都有自己相好的女人。
背客渡河的生意已经没有人去做，黄河岸边横着一艘渡船，渡船的两头用绳子拴牢，过河时不用船桨，而是纤夫拽着绳子把渡船拉向对面，河的对面就是山西，疙瘩爹年轻时常去山西那ว边，山西那边离黄河最近的集镇叫做贤麻镇，贤麻镇的人常到瓦沟镇赶集，瓦沟镇的人也常背着农林土产到贤麻镇交流，两个ฐ集镇联姻的也不少，张鱼儿的六姨太、七姨ถ太都是来自山西。
疙瘩爹来到簸箕掌，看见一帮子哥们把脚夫们从靖边背下来的食盐收购，然后又用骡马驮到เ长安出售，这样一来几头都能得利，省去了许多功夫。那些哥们全部认识疙瘩爹，一起上来跟疙瘩爹说话，疙瘩爹没有看见疙瘩，一个哥们说，疙瘩去了长安，回来可能ม还得几天。疙瘩爹心里有点憋闷，心想已经好长时间没有到过黄河岸边，索ิ性到黄河岸边转转。
那ว人正是牡丹红。十三年前，郭团长刚ธ刚提拔，正处在人生的巅峰时期，凤栖城里一跺脚，满城都在震动，硬是强夺人之ใ美，从李明秋家的院子里抬走了牡丹红。此后一年多，牡丹红便成为郭团长枕边的玩偶，其实郭团长对牡丹红还是在意，那ว一段时间郭麻子夜夜不离牡丹红的枕边，目的和用意都很清楚，就是想给自己制造一个儿子，那时郭麻子已๐经年届四十，四十岁的男人想尝试一下做爹爹的滋味。可是一直耕耘了一年多，牡丹ล红仍然没有任何变化，郭团长急了，有点沉不住气，心想那牡丹红可能ม是一片不长庄稼的盐碱地。于是跟鸨儿商议，给他另外买回来一个ฐ女人，那个女人就是山芍药。
杨九娃挥了挥他的独臂，意味深长地调侃道：郭团长你也太抠门了，就送来这么一点贺礼ึ！大家都不明白杨九娃说话的涵义，还以为两个ฐ人玩笑开惯了，发出了一阵善意的哄笑。惟有一个人心里明白，此刻正站在灯光照不到的暗处，看着这热闹非凡的场景，突然间心一酸，掉下一串泪珠。
何仙姑破口大骂：你妈才是鬼！佛门净地容不得你们这些玩枪弄棒的军人，你们都给我滚出去！
大兵们嚷开了：你胡说，刚ธ才我们还听见这孩子说话，好像是南方口音，该不是红军遗留下来的小鬼？
让我们回到本书开头的第三章。于是，郭善人就找大儿子郭全发商议，想让大儿子帮他料理小儿子全中的婚事。牡丹红为ฦ父子俩泡了一壶香茶，罕见地对这个丈夫前妻的儿子露出了笑脸。其实谁都不用开口，相互间心照不宣，郭子仪离家出走十余年杳无音信，生死不明，即使在世，也已经成了古稀老人。十余年来郭善人念念不忘的，仍然是爷孙俩从家里转运出去的那两褡裢银元，这阵子小儿子结婚需要用钱，十多年来郭善人虽然每年都收地租，可那地租越收越少，有的人家多少还交一点，有的人家干脆一点都不交，不像郭子仪在家那ว许多年，村里没有人敢说不交地租。墙倒众人推，人一倒霉就有人敢欺负你，好在郭全发在郭宇村人缘颇佳，村里人不看僧面看佛面，对郭善人还算留一点情面。
第二天郭善人雇了一头骡子，他什么都没有买，想把牡丹红接到凤栖来陈说厉害，细细商议。谁知道那牡丹红无论如何也不肯来，凤栖是她的伤心之地，她不愿让凤栖人再认出她自己。这多年什么都不想了，儿子就是牡丹红唯一的牵挂。郭善人无奈，只得说出了想为儿子结婚的打算。牡丹红先是吃惊，继而满口答应，这幢院子太寂寞，娶个ฐ儿媳妇回来能为ฦ牡丹红做伴，牡丹红不太考虑那女子是谁家的姑娘，也不询问究竟长得咋样，她只想有个伴儿，每天晚上村子里的狗一咬她就无法睡觉。
据说，人有时的行为不接受理智的羁绊，那ว大兵完全忘记了笔架山下那十几具血淋淋的尸体，像一条饿狼，凶猛地把二妮扑倒，樱桃撒出来了，红橙橙滚了一地，二妮本能地推了大兵一把，接着便软弱无骨，失去了反抗的功能，由着那大兵褪下她的裤子，掂起长枪对准那一片水草繁茂的茅草地，发起了冲锋。感觉中好像一片森林过火，火芯子舔舐着她的皮肉，那是一次水与火的交融，不尽惬意尽在其中。
摘完樱桃二妮又拽着藤条一步步回到菜篮子跟前，只见一个大兵瞪着火辣辣的双眼瞅着她，脸上的肌肉痉挛着，显示出一种迫不及待的冲动。
那板脑睡到后半夜心里起疑，穿上衣服到烂窑那边看个究竟，只见已经人去窑空。
当天晚上回到家里，板材还请来了豆瓜爹，让豆瓜爹明天帮忙料理，当然穷户人家结婚没有三狼那么เ铺排，但是也不能太寒酸，正好圈里还有十几只山羊，明天杀一只也不值啥，豆瓜爹叼着烟袋想了半天，话到口边又咽下，他想说让板脑今天黑地里把那ว家人提防一下，最近以来瓦沟镇那边“放鸽子”（让女人答应跟人家结婚，瞅空子又带着女人偷跑，骗取人家的财物，俗称放鸽子）的事情已经发生了几家。继而一想这样的事情不好开口，豆瓜爹坐了一会儿就走，答应明天一早ຉ过来帮忙。
那一年冬天，栽逑娃和他的师傅豁豁获得了前所未有的发展契机。师徒俩那ว一天在凤栖城隍庙前摆摊，凤栖城内有豁豁的师兄焦师傅跟他的徒弟们开的铁匠铺子，为了互相间不影响生意，所以他们并不常来，焦师傅也不到เ瓦沟镇那边招揽生意。那天还是焦师傅托人给师弟豁豁捎话，说东北军正在雇用大量的铁ກ匠，要豁豁无论如何到凤栖来一趟。师徒俩来到凤栖，看见焦师傅的铁ກ匠铺子已经关门，于是他们在城隍庙前的空地上一边摆摊一边打听师兄焦师傅的下落。半下午时来了两个东北军士兵，询问他们是否认识焦师傅，豁豁说焦师傅是我的师兄。那两个士兵便让师徒俩跟着他们走，师徒俩一个挑着担子一个背着褡裢โ，来到เ一处山坳，只见一字摆开十几盘铁ກ匠炉子，不知道从什么地方来的那么多的铁匠师傅全在打造铁ກ器。