他睡不着，开了大门，走出院子，沿着凤栖街的石板路，朝前走。商铺已经打烊，窄窄的石板路两边全是雕梁画栋的瓦屋，琉璃瓦檐角高高地挑起，细门软窗，高贵而典雅，倾注了多少能工巧匠们的心血……铁算盘在这座县城生活了几十年，以前他并不留意，这座县城白天看起来温情脉脉，实际上等级森严å，街头商铺的石头台阶上，睡着无家可归的流浪ฐ汉，可那烟花巷里，仍然大红灯笼高高挂，不时传来烟花女的浪笑和戏子们的清唱，间或夹杂着嫖客们恶意的叫骂……这个ฐ世界真***浅薄，有钱就能使鬼推磨。
突然，一种负疚感向他袭来，促使他很快地把那颗洋糖又从嘴里吐出。谁过日子都不容易，这颗洋糖明天还能哄爱哭的孙女……铁算盘把洋糖重新า用锡纸包好，放在柜盖上，不知道该干什么，在屋子里兜了一圈，不小心踢翻了尿盆，感觉臊气。出了屋子，看那满天繁星，西厦屋里，传来了婴儿的哭声。那哭声使他精神大振，***我铁ກ算盘就是把这把老骨头榨干，也要让我的孙子活到人前头！
蓖麻籽做成的灯爆出一声脆ะ响，屋子内渐渐暗淡下来，热。楞木解开衣领，猛然间记起怀里还揣着一个糜子馍，便掏出来，摸黑递到女人手上，不小心撞上了女人的手指头，便顺势把女人的那双小手紧紧ู地攥住，女人没有反抗，而是软软地靠在楞木的身上……
昨晚由于天黑，没有看清女人的面容，借着灯光楞木看了那女人一眼，立马让楞木的脖子无法转动，这个女人浑身透着一股秀气，绝非一般农家之女，看样子也不像本地人，说话带点陕北口音。男人见了女人没有想法那是胡说，没有干柴见火不燃的道理。可是楞木空有一身蛮力，见了女人就像老鼠见了猫那ว样感觉窘迫，他不是不想而是不敢，害怕亵渎了女人那份纯洁。女人从后锅里舀出洗脸水，倒进铜脸盆内，楞木用水搓了一把脸，那ว水立刻变成了半脸盆泥糊糊。女人端起脸盆把水洒到地上，看那地上冒着热气，窑洞内便有了一种湿湿的暖意。女人用木勺从锅内舀出稀粥，用木盘盛来端到เ炕上，楞木才说：我吃过了，你吃吧。
铁算盘劝说侄媳妇回家静等消息，容他再慢慢打听仔细。满香出了院子看见兄弟软馍朝她招手，她疑ທ惑着来到软馍跟媳妇竹叶居住的西厦屋，自从跟公爹有染的丑事传出去以后，竹叶自觉无脸见人，把自己关进屋子四门不出。竹叶看嫂子进来，脸红扑扑的，抱着自己的“儿子”坐在炕头，满香在炕沿上坐下，以为弟媳妇竹叶要对她说什么，静等着。
满香说：早晨李明秋跟那个婊子牡丹ล红一起去郭麻子的府邸赴宴，明秋气急败坏地回来了，不见那个婊子回来。从槽头牵出马，骑上出了东门，一直向东而去，过了半天时间，马儿回来了，却不见明秋回来。
过了一段日子老婆跟儿子从女儿家里回来，这幢院子好像什么事情也没有发生一样平静。只是那铁算盘更加勤快，每天早晨一吃完早饭就去摆摊，天黑时才收摊子回来，儿媳妇比往日更加孝顺，每天早晨总是第一个起来，院内院外打扫干净，给锅里倒上水，烧热，然后端上铜脸盆，把洗脸水送到老两口的寝室，侍候老两口洗完脸，开始做饭。农家早饭一般比较简单，早ຉ晨无非是小米稀粥，混面馍，一碟子萝卜丝，一碟子辣子韭菜。吃早饭时老婆子发现，儿媳妇两颊绯红，眼神飘忽不定，突然作呕了，搂着肚子跑出屋子，蹲在院子里呕吐。
铁算盘把手伸到竹叶的腰间，要解儿媳妇裤带，竹叶伸手拦挡了一下，她小声地说：爹，咱回屋里……一弯明月涌进西厦屋，窗格子上娘剪的窗花栩栩如生，有麒麟送子、有抓髻娃ใ娃、有凤凰戏牡丹、还有一对粉蝶在花丛中翩翩而飞。铁ກ算盘一生活得谨慎，偶尔偷腥的事有之，但是绝对不敢像李明秋那样当着老婆的面把戏子领回家里颠鸾倒凤。今夜这事怪不得铁算盘，谁叫他的儿子不行？老爹爹替儿出征，有一种老骥伏枥的悲壮。他不敢睁眼，害怕月亮偷窥他的罪行，身上的衣服自然滑落，犁铧插进沟壑的瞬间，竹叶亮亮地叫了一声：哎呀呀——爹！沟壑里升起一缕烟火，内里的温度出奇地灼热，浑身开始颤栗，有一种无法尽述的快活。那铁算盘得到了鼓励，煽摆的动作更加凶猛。竹叶迎接着公爹的一次次撞击，一串泪珠挂上脸颊。
铁算盘接上话茬：不就是为了一个烂戏子吗，大家都在凤栖镇上谋生，碟碗磕碰的事常有，不要太往心里去。
郭子仪心里骂道：割了驴鸡巴敬神哩，你肚子里的牛黄狗宝我全知道！表面上却满脸堆笑：蒙贤侄多方照顾ุ，郭某在凤栖镇得以落脚谋生，不孝儿双有这次冒犯了贤侄，我想贤侄大人大量，不会跟那些小人计较。
铁算盘反问道：郭善人欺负了你什么？贤侄呀，你怎么老长不大？老让人替你担心。古往今来多少英雄豪杰倒在女人的石榴裙下，吕布是怎么死的？还不是为ฦ了一个貂蝉！那牡丹ล红一个ฐ烂戏子，值不值得咱为她刀尖见血？这世界上女人又没有死光，走了穿红的还有穿绿的，掏钱买一个ฐ青涩女，比那烂破鞋强许多。
李明秋恶狠狠地说：郭善人欺人太甚！
四个人牡丹红全都认识，不需要相互介绍。李明秋看见牡丹红进来，以为ฦ是郭麻子派来的，自然不敢怠慢，便让管家先替他打牌，把牡丹红叫进里屋，伸手在牡丹红的嫩脸上摸了一把，然后说：心蛋蛋，你把哥想得好苦。谁知牡丹红竟然抹起了泪珠，说那郭麻子有了新欢，不念旧情，给了她几块银元，把她给打发出来了。李明秋的脑子飞快地转弯，感觉中这牡丹红对他还有用，于是哀叹一声，说：哥这心软，心蛋蛋娃你别哭，别人不要的烂货哥要，你就住在哥的屋子里，哥把娃养活着。牡丹红破涕为笑，说她早知道李哥是个重情义的人，李哥不会丢â下她不管。
牡丹红的轿子落在李明秋的府邸门前，下了轿子，上了台阶，抬起玉手，叩响了李明秋家的门环。开门的是李明秋的管家，见是牡丹红，不敢怠慢，赶紧ู把牡丹红让进客厅，客厅内一张桌子坐着四个人，正在打麻将。上首坐着李明秋，李明秋对面坐着青楼ä小翠，铁算盘跟郭善人坐在两边作陪。每人面前一杯盖碗茶，管家提着一把铜壶，看谁的茶碗里没有水了，提起铜壶把水添满。
郭宇村一片死寂，几乎所有的女人和孩子都龟缩在自己家里，坐在热炕上，盘算着自己้的丈夫、儿子、或者父亲什么时候能ม够回来。因为郭麻子临走时曾经说过，他不是抓丁，而是征这些年轻人去当挑夫，只要把部队送到目的地，他立马就放这些挑夫回家。郭麻子在瓦沟镇一带还是有些名声，这支部队原来隶属杨虎城将军的十七路军，西安事变后，杨虎城将军的十七路军被改编，郭麻子的部队奉命开赴山西抗日前线，去跟日本鬼子打仗。
可是就在孩子出生的前三天，整条村子遭到了郭麻子队伍的洗劫，一条麻绳把十六个年轻人拴在一起，用枪口顶ะ着男丁的后脑勺子，来到黄河岸边，上了船，朝山西方向开进。豆瓜爹本来没有被抓，可是老人放心不下豆瓜，就那样一直跟在队伍后边走，一边走一边哀求长官放了他的儿子。长官不耐烦了，索ิ性连豆瓜爹一起逼上船，做了郭麻子队伍的伙夫。
墩子叔猛掏我一拳：对了，你一定能ม跟我一样长寿！我九十六了，能吃能睡，逑（啥）病没有。
这种场合满香从来不管不问，隔窗子听见上屋里闹腾得有点过大，才穿好鞋，整了整衣衫，款款进来，一眼看见四愣子，叫了一声：叔，您先坐下。接着对站在一边的管家说，给叔泡壶茶。然后看了看跪在地上的郭善人，对四愣子说：丈人教训女婿，值当。满屋子人都被满香的气魄震住了，连李明秋也有点纳闷，不知道满香接下来想说什么。
那四愣子也姓屈，论辈分属于满香的一个远房叔。满香拉了一把椅子，自己坐下，然后侃侃而谈：我姐走了，我心里也感到悲痛，但是咱有没有想过，外甥郭全发已经结婚，娶的是叫驴子酒馆年天喜的闺女，咱凤栖城就这么เ巴掌大一块地方，几乎家家亲戚连着亲戚，你这样一闹腾，是不是要断郭宇村那条路？你让全发以后再进不进咱屈家的门？你以后再认不认全发这个外孙？
那四愣子让侄女满香问了个目瞪口呆，脸胀成猪肝，他狠狠踢了郭善人一脚，嘴里骂道：你羞你先人哩！摔门而出，一场风波就此平息。只有李明秋心存遗憾ย，他本来想借这件事儿狠狠地敲那郭善人一笔，让媳妇满香插了这一杠子，使得他的阴谋没有得逞，不过李明秋不会善罢甘休。欲知后事如何，容咱老支给你慢慢道来。