映桥声音平直的道：“这期间找营生做……”
云成源赶紧摆手：“那三个月，半年后咱们怎么办？”
那小厮嗤了声。
云成源忙挤出笑容，连连作揖：“小哥请多担待，请多担待。”
终于，一口气跑到了府后的东湖，望着宽阔的湖面，无路可逃了，映桥眼前一黑，真正绝望了。湖岸边没有能躲藏的屋舍，只要人追来，她唯有束手就擒了。她抹了把冷汗，无力的道：“神呐，难不成只有跳湖自尽一条路可走了。”
“在那儿呢——”
不等她多歇一口气，就听身后传来一声怒吼：“抓住她！”
不用回头看，便知道是逮她的人来了，映桥来不及多想，踏上九曲桥往湖心亭跑去。湖心亭竟有一人，执扇靠着阑干，眺望接天莲叶的荷花，听到她的脚步声，回眸望了眼，两人目光相对，皆是一怔。
“……四少爷……”映桥嘴角抽了抽，脚下停住，不敢往前走了。
季文烨紧蹙眉头，十分明显的瞪了她一眼，转身继续看风景去了，根本是懒得搭理她的样子。映桥前有狼后有虎，进退两ä难，似乎ๆ跳湖一条路可走了。
“够贼的，可逮住你了！”追她而来的一个壮实的媳妇，喘着粗气吩咐身后的小丫鬟：“给我把这小蹄子绑了！”抹了汗，忽然发现亭中坐的是四少爷，不由得慌了下：“四少爷您在这儿呢，惊扰到เ您了，老奴们该死，我们这就走，这就走。”
映桥不想死，抱着最后一丝希望，扑到季文烨脚下，求道：“爷，我不想死，您行行好，救我一命吧……”
季文烨瞄了她一眼，冷漠的吩咐道：“都愣着干什么，还不把她带走。”
那管事的媳妇立即厉声吩咐：“快把她嘴堵上！捆回去见太太！”
映桥含泪道：“四少爷，您留下我吧，我有一桩秘密告诉您。”这时，身后的其他人已๐围了上来，不知谁拿了块手帕，往映桥嘴里塞。映桥眼泪扑簌簌往下掉，十分可怜，不过季文烨仍旧面无表情。
映桥就要被拖走，忽然间，不知哪里来的勇气，抓住他的衣角不放，口中呜呜哭着。
季文烨一皱眉，合上扇子，用扇柄打了下她的指节，映桥吃痛，只得松手。那管事媳妇朝季文烨陪了个ฐ笑脸，然后转身催促众人快回去复命。
季文烨重新打开纸扇，继续欣赏美景，片刻后，越觉心烦，竟扇子一折抛进水中，起身走了。
—
映桥被反剪着胳膊押回上房，跪在了韩氏面前。
她的包袱仍在地上，已经打开了，散落着她摘抄的配方还有几锭银子和几个首饰。映桥看了眼，就明白了，这是要诬陷她偷窃。
这招虽俗，却好用。
果然韩氏一副痛心疾首的样子：“云映桥啊云映桥，我体谅你和父亲相依为命，不容易。每个ฐ月给你二两银子，对你不薄了吧，你倒好，手脚不干净，吃我的用我的还偷我的。”
陈姨ถ娘站在韩氏跟前，嘴角噙着一抹冷笑，帮腔道：“最近就觉得她鬼鬼祟祟的，今个ฐ我故意悄悄跟着她，发现她竟然用小刀刮佛堂法器上的包金，您说她该不该死。被我逮个ฐ正着，一个ฐ疏忽，竟推了我一把，叫她跑了。”
捉奸捉双，捉贼捉赃。陈姨娘有她的赃物，她却没有陈姨ถ娘偷人的证据，映桥盘算着如果这会抖落出陈姨ถ娘和大老爷有染，韩氏会不会相信？如果相信了，会不会杀掉她灭口？
“呜呜呜——”映桥表示有话要说，祈求的看着韩氏，希望她命令将她口中的手帕拔了，至少给她一个ฐ辩解的机会。
这时，那ว管家媳妇道：“太太，这蹄子有话要说。”
韩氏冷声道：“说什么说，赃物都在这儿呢。打一顿ู，关起来。”
竟连申辩的机会都不给她，直接开打，这明摆着是要她的命。而且不说打多少，打完了，不给用药直接关起来，把她往鬼门关送。映桥吃惊的看着韩氏，发现她眼中的阴毒并不比陈姨ถ娘少。
难道她已๐经知道了？陈姨娘是她的狗腿子，为了保住陈姨ถ娘，她已经决定杀人灭口了。
果然，事情往最坏的地方แ发展了。
“呜——”映桥发声抗议。
“好了，快拖下去！”韩氏不耐烦的吩咐。
就在此时，映桥就听身后传来季文烨的声音：“东西是我给云映桥的，有什么问题吗？”
她惊愕，第一次体会到了什么叫做‘救世主从天而降’。
季文烨装模作样的欠欠身：“太太，我听说你们怀疑云映桥偷了东西，这其中肯定有误会，东西是我给她的，不是她偷的。”然后直视韩氏的眼睛：“能放人了吗？”
“……”陈姨娘慌张的看向太太，微微咬唇。心道糟了，难道云映桥说的是真的？她真是四少爷的人？还以为她是扯谎来着。
比起拉拢四少爷，除掉云映桥更重要，韩氏不想放人：“咱们府中ณ赏罚分明，不管是谁犯了错，都不能袒护。四少爷该懂这一点吧。而且，她偷的这些簪子，是我屋里头的，怎么会是你送的？”
季文烨道：“东西是我在后花园捡到的，见是女人用的，就送给了映桥。既ຂ然是太太屋里头丢的，我可以帮忙查一查，究竟谁是真正的贼。但不管怎样，映桥是无辜的。”
韩氏暗骂自己倒霉，想让老四和云映桥有一腿的时候，两ä人看起来干干净净，等她要灭掉云映桥的时候，老四偏跑出来袒护她。
“这我可就做不了主了。还是等晚上侯爷回来，我跟他说一说，看他如何发落。来人，先把云映桥押下去。”
这一套他见得多了，等候发落的时候，莫名死在狱中。季文烨很干脆的道：“话已๐经说清楚了，人我带走了。”说罢，解开映桥手上的绳子，揪着她的后衣领便往外走。
“给我站住！”韩氏腾地站起来：“四少爷眼中还有没有规矩？云映桥是我屋里的人，你不知会我，摸上她，已数不应该了，现在还来袒护她，眼中还有没有我这个ฐ嫡母？”
“以前是你的人，从现在开始，是我的了。”他头也不回的道，领ๆ着云映桥大步出门了。
屋内的人面面相觑，大气不敢出。陈姨ถ娘惊恐的对韩氏道：“人、人走了，这可怎么เ办？”
韩氏怨恨的盯着她，低声一字一顿ู的在陈姨娘耳边道：“她不死，你就得死！你自己้选！”说罢，丢下她，自己进里屋去了。
而映桥跟着季文烨出了上房的院子，她亦步亦趋的跟着他，就怕再从哪里来人把她抓走。到了一处僻静地方，季文烨忽然转身单手揪住她的衣襟，逼问道：“说吧，在亭子里，你要告诉我什么เ秘密？”
难怪会救她，原来是被她挑起了好奇心，改不掉的职业病。
映桥犯难了：“我说了，你也会灭我的口……”
“……”他扬了扬下巴，一副‘你不说，现在就去死’的模样。
“我说，我说，我看见陈姨娘和大老爷……在佛堂偷情……”
“啧，这个我早知道了。”他扫兴的松开手，丢下映桥，向前走了：“还以为是什么เ了不起的事。”
映桥赶紧追上去，默默的跟着他。季文烨不耐烦的瞅她：“你可以走了。”
“让我、我跟着您吧。”现在离开季文烨，根本是找死，大老爷不会放过她的。映桥还不想死：“我识字的，能给您念书，还会磨墨，洗衣做饭针线也在行，棋艺虽然马马虎虎，但我会继续学习的。工钱您说了算，您看着给就行。”
“你还准备要工钱？”
映桥暗暗垂泪，心道能保命就行了，要哪门子工ื钱啊。于是摇头：“不要了。”
季文烨上下打量了映桥一番๘，犹记得她自称‘自由身’时的得意模样，便冷声道：“我身边的人不能ม想来就来，想走就走，至少都是签了卖身契的。你想留แ下，也不能例外。”
“……我、我做不了主，得跟我爹商量……”
“算了。”他转身就走：“我对逼良为奴没兴趣。”
“您留步，我签！我签！”
“我没逼迫你吧。”
映桥使劲摇头：“绝对没有，是我自愿的。”
季文烨听了，嘴角浮ด起一抹若有若无的笑意。