男子垂扫了一眼自己悬浮在虚空间的半透明身影，目中ณ的恍然之ใ色一闪而过，果然……他已经死去了吗？稍稍顿了一下才面色平静地接道：“方才你们的话我都听见了……怪不得我一直觉得你聪明早熟，原来你居然打一出生起便拥有成年人的心智。”
“现在才想起来不嫌太晚了么？虽然这个ฐ男人的灵魂被暂时困在了身躯之ใ中ณ，但这却并不代表他对外部生的事情毫无知觉，该看到该听到的东西他可是一件都没有漏掉哟。”青年不在意地耸了耸肩，继而毫无顾ุ忌地伸出手去在鬼斗紧阖的双目之间轻轻一点——在听闻此言后荼苏先是不自禁地哑然了片刻，在目光落至那ว道自男子身躯上缓缓升起的半透明熟悉身影时却陡地觉得双眸一瞬间酸胀难耐，但最终还是垂眸敛去了复杂神色低低地开口叫道：“……伯父大人。”
椿侧瞥了一眼微垂着头颅仿佛在无声地饮泣着的少女，对鬼斗的灵魂施以刑责的心思却是渐渐地淡了下去。然而忍者们执行完暗杀的命令后多数是要将对方的头颅割下带回的——而这些从属于大内家的忍者自也是不会例外。就在那名手持千本的男忍快步走到鬼斗倒卧在地的尸身之前欲用手中ณ短刃向他脖颈处割去的那一刹那ว，怔怔地跪坐在其身旁的少女却蓦地抬起了头来。早已๐心中不耐的男ç人方自准备想也不想地将其推开，可在他与对方视线相对的刹那却现少女那ว漆黑的瞳孔竟已๐不知何时转为了一片如血般的猩红，掩于下的双耳也同时开始以肉眼可见的度变得尖长了起来。虽然身为忍者早已๐见惯了血腥，但男人在目睹这种无法理解的事情时还是一瞬间愣住了，而在此时面前那被忽视了多时的少女却陡然毫无预兆地低低地吐出了一句众人无法理解的言语：“千魂……祭。”
她甚至……还从未称呼过他一声父亲……
被牢牢束缚在空中的荼苏不由得变了面色，但原本便伤势未愈的声道却始终因为那ว条长尾施加在其上的力道连一个ฐ字都无法吐出，虽然在这样的情况下她依旧ງ在努力用眼神向对面的男子表示ิ异议，但对方却还是在沉吟了一瞬后阴沉着面色点下了头去：“……就这么办吧。”继而仅仅只是略略扫了一眼对方แ手中的纸张便毫不犹豫地从怀中ณ取出了自己的印鉴向其上盖了下去。
“……没错，城主府中ณ除你们之外的所有人都已在诅咒下昏迷了过去，无论你如何呼救也是没有用的。”即便心知鬼斗ç对荼苏很是重视，但智子却也未料é到对方居然当真会为一个小小女孩做到如此地步，因此在愣怔了一瞬之ใ后方自从袖中取出了一张信笺在男人面前抖了抖，故作平静地开口接道：“你只需在将城主之ใ位传给义和的文件上盖上印章并离开人见城便好，看在秦斗的面上我甚至还可以允许你将荼苏一起带走……这个条件应该算不上太过苛刻๑吧？”
荼苏默默地点了点头，并未再继续开口——这样攸关全城的大事却并不是她这个年幼的女子能够随意置喙的，更何况那些隐藏与暗处的污秽之事鬼斗ç也必然不会让她知道，她特意提出此事也不过只是想给对方แ提个醒而已。而就在两人相顾无言的同时，一名衣着奢华的老者却连门也不曾敲一下地自顾自迈步走了进来，甫一进门便笑着说道：“城主大人果然是对荼苏小姐颇็为疼爱啊，就算是处理公事也不忘让其在一旁红袖添香……”
鬼斗点了点头，原本平静的神色也不禁有些沉重了起来：“我城位于丰ถ前国与筑前国交汇之ใ枢纽之ใ处，虽然名义แ上受少弐氏统治，但政事却向来自主——父亲与少弐氏前家主交情不俗，其才会容忍我城在其卧榻之旁待了那ว么多年。如今应仁之乱已终，前任少弐氏家主更是在前些日子战死与沙场之间，而邻国的大内家主政弘则ท向来是个有野心的……此刻无论大内氏还是少弐氏都绝不会再坐视我城居于此要塞之地。”若是再多给他十年时间的话他必能将人见城建设到令少弐氏和大内氏均心怀顾及不敢妄动的程度……虽然他与少弐家的前代家主、其名义上的姑父并无半点交情，但却也不得不承认对方死的实在是有些不是时候。
男ç人随意地将长刀还回了鞘中，平静地开口答道：“没有什么苦衷，若是硬要说的话大概是碰上你的时候我正好无聊吧——不过不能不说从你那里得知的事情倒是大大地出了我的预期，若不是你将静子巫女的秘密告知与我的话大概ฐ我此次的计划ฐ还不会这么顺ิ利，说起来我似乎应该向你道一句谢呢，梨乃。”
“不，其实你也应该猜到了吧——无论是‘宗一郎’也好、跟随主君征战四方的武士也好……我和你说的名字还是身份根本没有一样是真的。”男人瞟了躺在乱草铺成的床铺上无法动弹的女子一眼，用一种仿佛与己无关一般的口吻淡淡说道。而梨乃ี先是不敢置信地睁大了眼，在下一刻却依然还是颤抖着身躯强笑着低低问道：“你……你是有苦衷的对不对……”
在确定了秦斗死讯的刹้那ว，正忙于追杀着村民的士兵们同时心中一凛，原先聚集在女子面上的隐隐带着同情的视线也瞬间变为ฦ了极端的仇视——毕竟就算人见秦斗再如何行事暴戾荒唐也终究是他们的主ว公，他们又如何能够容忍其莫名其妙地丧生于平民女子之手？而就在这群情激奋之时，一名衣着较旁人更为华贵、明显身份仅次于秦斗的中年家臣却出乎意料地将视线投向了一直站在一旁冷眼旁观的黑衣男子，在迟疑了一瞬后竟是用一种可以称之为卑微的口吻低声问道：“……大人，这里的事情要如何处理？”
“城……城主大人！”在场双方แ之人均是被这突如其来的变故惊得呆了，半晌之ใ后才终于有一位士兵壮着胆子将手指探到动也不动一下的青年的鼻端之前——而就在短短的一刻之后，一道凄厉的惨呼骤地划破了夜空：“……城主被这个女人咒杀了！”
静子此刻๑倒是真的有些惊讶了——虽然相隔不过数里，但她所处身的这个村子却并非那座名为“人见城”的城池的附属，即便说二者一向是井水不犯河水也并不夸张。不过在一个ฐ月前她倒是曾经应约前往城中替名为人见良的老城主治疗过疾病——当时虽然她已秉着巫女的责任竭尽全力地去医治那ว位老人，但人的能力毕竟有限，最终对方แ还是因患病过重而亡——若是那些人只为征收赋税而来还好，倘使那ว位不知名的新任城主竟是对她无法治愈自己的父亲记恨在心并打算以武士之ใ名行强盗之实的话又该如何是好？思及此处，静子稍稍犹豫了一下才向面前的少年做出了稍候的手势，继而重新转入了屋中对自己的妹妹说道：“梨乃，你还有力气走路吗？那ว些人来意不明，你最好还是带着孩子和村中的老弱妇孺一同前往后山暂避为妙。”
少年神色慌乱地抿了抿略๓有些干裂的嘴唇：“抱歉，我也不知道……不过那些人看起来有些像是附近城中的武士。”
“是什么เ样的人？距这里可远？”荼苏忍不住愣了一下，在下一刻最终还是急不可耐地开了口。而杀生丸ฤ却并没有给予回答，只是在微微颔示意其跟上后便一语不地转身便行。虽然荼苏一开始还能凭借自己的度勉强跟上，但她此刻的身躯毕竟只是一个并未经历过训练的十岁孩童，因此随着对方แ脚下的步伐越迈越快，不多一时她便被杀生丸ฤ远远地抛在了身后，额间更是迅地沁出了一层细密的汗珠。
听着自己的契约者渐转粗重的呼吸，紧紧ู贴在她身后的尼古拉在皱了皱眉后还是伸臂将对方แ拦腰抱了起来，同时附身在反射性地想要挣扎的少女耳边笑着说道：“凭你现在的能ม力想要跟上他太勉强了，我先带你一程吧——不过接下来你要抓紧训练体力才好，我可不想总是被你当作坐骑！”
虽然腿脚早已酸软无比，但在荼苏怔了片刻后还是犹豫着开口说道：“这不太好吧？他应该是想试探我的能力，若是我借助你的力量很有可能会激怒他……”
尼古拉斯ั很是无力地叹了口气，翻着白眼安抚道：“你想多了啦……这个粗心的家伙大概只是没注意到你的情况而已，他是不会对你不利的。”
这家伙为什么เ居然能够如此信誓旦旦？难道前世的她真的和那ว个冰山妖怪很熟ງ？荼苏忍不住狐疑ທ地挑了挑眉：“前生的我和他到底是什么关系？”
虽然在前一刻手中的动作还是宛若对待珍藏品一般，但在她道出此句话语的瞬间尼古拉斯却陡然毫不客气将她以抗麻袋的姿势扔到了背后，继而夸张地啧啧连声地道：“你问你们是什么关系？或许应该可以算是‘青梅竹马’吧！当时你们整日形影不离朝夕相伴，感情可是好到让我这个ฐ契约者都嫉妒呐……”
说笑的吧……她可不觉得这种冰山男是她的菜！在好不容易腾出一只手来按住被对方细瘦的肩膀勒得生痛的胃部ຖ之后，荼苏眼角抽搐着抬望向了前方月白色的那道几乎已全然融于了夜色中的背影，然而几乎ๆ就在同一时间她便察觉到了下方的身躯竟赫然已๐因为忍笑而微微地颤抖——在沉默了一瞬之后，少女最终还是忍不住青黑着脸色狠狠咬着牙一字字道：“尼古拉斯……欺骗我很好玩对吗？”早ຉ就应该知道这家伙绝对是个ฐ不靠谱的……她干嘛ใ要纵容自己那该死的好奇心！