“平川的主角无疑是吴明雄了，这个颇具政治头脑的老人越来越踌躇满志，一千万平川人民付出血泪的代价，日益造就着老人的政治辉煌，使得老人完全忘乎所以了。最近，他竟操纵起几乎全体市委常委，以民主生活会的形式，对我发起突然袭击，而后，以冠冕堂皇的理由á将我一掌打入权力中枢的最下层。竟分工ื让我去专管计划生育，分管那些青年男女的生殖器官。这对我来说是绝对无法忍受的，可我忍受了，我几乎是满面笑容地对老人说，我要考虑一下。”
精瘦汉子笑道：“咋不认识﹖我叫曹同清，五年前您分管政法时，找您告过状哩，和我们老书记一起去的。”
吴明雄沉思了片刻๑，笑了笑说：“啥工作不重要呀？叶秘书长，你真以为计划ฐ生育工作就不重要？这是基本国策嘛ใ，有一票否决权哩。我们平川是个有一千多万人口的大市，计划生育工作抓得松一松，一年就能多生十几万，不得了呀！他肖道清要是真能把这项ำ天下第一难的工作抓好，也就算称职了。”
吴明雄量马路时，居同安就把自己的豪华车停得老远，好像要和自己的市委书记划清界限似的。
张大同说：“就这样登记：一个平川市民。”
会议说开就开，由副市长严长琪主持。首先，各路大将通报情况，从明天开工典礼的准备，到西环、北环一期工程的承包、落实；从这几天集资的进展，到全民宣传工作中的经验和问题，几乎都谈到เ了。
然而，一坐下来汇报工ื作，谢学东的态度就变了。束华如说到对尚德全的处理时，谢学东脸沉了下来；再说起水利工程上的困难，谢学东竟烦躁得听不下去了，一会儿要小保姆过来续水，一会儿向夫人交待琐事，束华如便识趣地住了口。
吴明雄的口气便也缓和下来，勉强笑着说：“谢书记，您不是我的老领导、老书记么？不和您这老领导、老书记吵，我还能ม和谁吵？！不过，您放心，合田的事，我们一定会处理好。今天下午，我和陈忠阳已去了合田县张王乡，看望了陶乡长的爱人鲁文玲老师，代表市委向她慰问、致歉，也得到了鲁老师的初ม步凉解。对合田县委书记尚德全，我们一定严å肃处理，准备把他撤下来。”
吴明雄知道，没有十分重要的事，肖道清的电话不会追到เ这里来，遂走下主ว席台，到工程指挥部四处透风的大席棚里和肖道清通了个电å话。
刘金萍在电话里表态说：“这很好，我这个县委书记感谢你们，大漠人民感谢你们，在这种大冷天里你们如果真能按县委的要求在三天里完成整个ฐ村子的搬迁，县里奖你们村两万。”
肖道清打开了笔记本：“谈三个ฐ主要问题。第一，在南水北调工程全线上马的情况下，环城路同时上马真就那么合适吗？同志们设想一下，城外大漠河300多公里河道上全面铺开150万到20่0万人上河工，是个什么เ景象？这种水利ำ建设规模，在平川历史上从没有过。而在这种时候，平川城里还要上60่公里的环城路，又会是个什么景象？这景象太壮阔，也就太让人担心了，我不由地就想到当年的大跃进，当年的大跃进是中央决策的错误。那么今天呢？一旦出了问题，就是我们这些市委决策人的错误，在座诸位都有一份责任。在这里我要解释一下，我并没有推脱责任的意思。第二，在现有的经济条件下，我们有必要把河道搞得这么宽吗？有必要把路修得这么宽吗？环城路的设计图我看了一下，路基6๔0多米，六车道，恐怕全国少见，现在真有这么เ大的车流量吗？符合客观实际吗？”
肖道清点点头说：“务平老弟，我的眼睛不瞎，谁对我们年轻人好，谁是想利用我们年轻人，我看得一清二楚。我觉得吴明雄的可怕就在这里，他拿党的事业开玩笑，也拿我们的政治生命开玩笑！还口口声声唱着高调，说是对你信任，让你有苦说不出。老弟，你可看清楚了，他吴明雄可不是谢书记啊！”
告别吴明雄回到家后，陈忠阳已预感到明天的会不会平静，心里已想着要在会上点点肖道清，让这小书记心里有点数，别ี真以为大家都是傻瓜，看不透他那套鬼把戏。
这天夜晚，王大瑞失眠了，躺在床上翻来覆去睡不着。一天中经历过的事情，见过的脸孔，全于黑暗中扑拥到眼前。从老战友张大同的纺织机械集团，到头一次接触的民营亚太公司，到女儿所在的小小碾米厂，和厂里田大贵那三个年轻人，无一不让他感慨万分。一种激动而又颇็有些悲壮的情绪携雷挟电，呼啸着鼓胀在他心中，这种感觉已๐是许久没有过了。
柏志林一下子怔住了，看着头发花白的王大瑞，好半天没说出话来。
王大瑞点着张大同的额头直笑：“看看，小气了吧？小气了吧？手头玩着四个亿的国有资产，问你要一万块的赞助你还叫！别ี说我还在书里吹你，就算不吹你，让你赞助一下文化出版事业，你也得够点朋友嘛。”
肖道清心绪好多了，头一次公开表示了自己的态度。
吴明雄说：“就是老天爷给面子也不行，靠一条季节性河流和有限的地下水，我们这座拥有上百万人口的中心城市是混不下去的。糊过今天，也糊不过明天；糊了日本人，也糊不了城里的老百姓。”
曹务成这才笑了：“哥，你说德国鬼子咋这么能喝？中午三斤‘五粮液’没够。”
曹心立眼睛里有了些亮色，盯着庄群义看了好半天，才迟迟疑疑