下了楼梯，正要出大门，上官紫却转头看着她。
“是吗…都已经天黑了，可她还没回家，我有点担心，又回来瞧瞧。”虽然还不是很晚，但已经算是误了她惯常返家的时间了。
“我看也快天黑了，不如我们回去吧…啊！”像是突然想起些什么เ，沈伯麟尴尬地抓头。
“是啊，你真是愈来愈厉害，先生上次还夸你青出于蓝呢！”
进书院的第二个月，她就让伦明堂里的所有学生见识到她精采的犀利。那丰ถ富学识及无畏ั态度，就算是他，也感意外。
她将视线对住李二少，反问：
她静静地坐在自己的位子上，动作细微轻缓，气质普通，普通到เ仿佛不存在，在成群高谈阔论的优异书生之中ณ，她似是要和墙角融为一体。
这让他稍稍一愣！
而是个ฐ…她。
转过身，没走多远，就听到他语气淡淡地道：
“你会被如此对待，并非你不好，毋须ี觉得难过。”不等她回应，他旋过脚步“告辞。”往和她不同的方向走去。
湛露背著他，盯住自己้鞋子，强忍了大半天的泪水险些滚落。
她以为自己装得若无其事，不在意，应是毫无破绽，结果居然被他看穿了。
是啊，她感觉自己非常失败，她不懂得和书院里的同侪相处，简直糟糕透顶。
“好锐利的人…”走就走了还来这一招。她瞪著石板地，好辛苦才将眼泪眨回去。“我…我才不哭呢…”哭就败了，得意的是对方。
她回首，瞥见他修长的身影已远去。
“…我不会认输的。”
她抬头挺胸ถ，慢慢吸口气，迈向归途。
孟冬读书会。
入冬第一个月，伦明堂惯例的读书讨论会，主ว题为ฦ诸子百家思想，先生旁观，学生发挥，旨ຈ在让同学互相交换意见及心得。
这个活动，是自由参加的。
亭榭๓水阁凌波，绿杨垂柳摇曳。
当轮到沈伯麟大谈儒家仁恕之时，始终静坐在一旁้的湛露忽地起身。她和睦亲善地微笑，启口道：
“伯麟兄，儒家思想以礼义忠孝为本，倘若今天有一个人，他于外彬彬有礼ึ，背后却是撅竖小人，依你之见，这样的假君子是否比真小人更卑劣呢？”
沈伯麟望见他站起已有不祥预感，被他打断ษ又指桑骂槐，心里更是气怒。上次不晓得怎么给湛露逃掉，不过这数月来没见对方แ有任何举动，反而如平常般，因而也就无多注意，没想到他这时居然发难！
“这可不一定，真小人的卑鄙也是大大违背儒家的。”他维持斯文，转移重点。
“伯麟兄有见地。”湛露抱拳，模样好生敬佩，不等他回礼，对著众人又道：“我就认识了一个ฐ假君子，他暗中算计朋友，谓之不义；他假仁假心表示ิ亲和，谓之失礼；更糟糕的是，他自诩读遍圣贤书，但作为ฦ却无耻龌龊。”
慢条斯理地再将视线转回，她道：
“伯麟兄来评评理，这人身畜牲，对也不对？”若说不对，就表示他沈伯麟是个畜ไ牲，不过，她谅他没胆说对。
这影射如此明显，知情的同学已有数人窃笑出声，而沈伯麟的神色更没好看到哪里去。
“这…当然不对。”他胀红著脸，力持平声。
“哀哉，哀哉！不过儒家教导人们要宽恕，我也就不同对方计较了。”她轻轻一笑“伯麟兄，不知你感觉小弟这么做，是否合乎泱泱大度？”
“当然，你做得极好。”他必须用尽全力地咬牙，才能保住他的温文面具不致破裂。
“多谢伯麟兄称赞。”拱手，唇悄扬，下台一鞠躬。
待得读书会散去，她不等有人跑来算帐，脚底抹油先行离开。
有人迎面而来，她抬首，见是上官紫。
他没唤她，她也就不先开口，这是一种不用言语的心意相通。
从数月前的那个夜晚开始，他们时有交谈，却不为ฦ人知。
这书院里最卓尔不群、聪颖绝顶的两个学生，在他人眼中ณ似乎ๆ界线分明，抵触对立，却鲜少有人发现他们压根儿就是盟友。
擦肩之ใ时，上官紫垂首，不赞同地在她耳边低声道：
“你不是说不给他难堪？”他虽没参加读书会，但在亭外听得清清楚楚。
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