两天后的清晨。一行衣着怪异的人踏着黎明的曙光来到เ京师朝阳门前，他们人数不多，大约近百，每个ฐ人却穿着一套颇为古怪的白色和服，时下虽是微寒早春，脚下却踩着一双木屐，百来人行走间踏踏作响，人人环臂抱着一柄长长的倭刀，骑马行至京师城门口，未听任何人招呼。每个ฐ人自动自觉地下了马。定定站在城门前仰首望着巍峨高耸的京师城楼，仿佛被这座古城的磅礴ศ恢弘气势所震慑，久久不言不动，状若痴呆。
丁顺加重语气将秦堪唤回了魂：“公爷何故笑得如此缥缈？”
朱厚照高兴坏了，退朝之后独自在谨身殿内手舞足蹈，兴奋得不能ม自已，这辈子除了看黄书色图之ใ外。他还没这么เ兴奋过。
大臣们眼皮猛地跳了几下。
殿内群臣的目光却变得古怪起来，所有的目光如射灯般投在曹元脸上。
朱厚照这位皇帝算是大明历代皇帝ຓ里最荒唐最昏庸的皇帝ຓ了，但再昏庸的皇帝ຓ也有较真的时候，那就是自己的皇权，这不仅仅是一个皇帝ຓ的权力欲望，更关乎祖先辛苦打下的江山。一代代花费无数心血治理得妥妥帖帖的天下，事关皇权，朱厚照ั眼里是揉不得沙子的，私通谋反藩王这种吃里扒外的事，满门抄斩已是没有悬念了。
金殿内，随着朱厚照ั一句神转折，大家全部炸了锅，朝班里不停有人站出来，声泪俱下劝谏朱厚照三思，更有甚者跪地祭出老掉牙的招数，双手朝上，仰天悲呼“先帝啊”，以求激起当今皇上那少得可怜几乎忽略不计的羞耻心。
想了一会儿，朱厚照发现自己实在没什么办法能帮上秦堪，大伙儿金殿里打嘴仗，身为ฦ皇帝，就算想拉偏架也不能拉得太明显了，再说如今的大势本就君弱臣强，他想拉偏架也得大臣们买帐不是？
再难对付也要对付，大家的底线一直很明确，他们可以容许一位权势人物参与他们的游戏，但绝不允许这个人利用权势破坏早已定好的规则，一旦ຆ他向规则ท发起挑战，他要面对的，是整个ฐ利益集团的拼死反扑。
去岁冬月，北方鞑子不出意料再次袭边抢掠，鞑靼小王子伯颜猛可纠集数十蒙古部落，兵力二万余人，直奔辽东，宣府和大同三地，边关告急，三地总兵官下令抗击。
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“你的意思是……帮秦公爷一把？”张永的语气有些不情愿。
一言不合便取人性命，活着的三人惊呆了，傻傻注视着雪地上刀疤脸犹自垂死抽搐的身躯，一种比死亡更恐怖的绝望笼罩心头。
群臣终于露出满意的表情，同时纷纷不怀善意地瞥了秦堪一眼。
前堂内气氛很尴尬，曹元脸上憨厚的笑容已比哭还难看，擦了把额头的汗，再忐忑地看了看梁储无悲无喜的脸色，曹元咬了咬牙，终于道：“梁公，所谓殊途同归，眼下最重要的是把秦堪铲除，秦堪此子虽年轻，但手段毒辣，性子奸诈，如今在陛下的庇护下已渐成气候，从他当初ม诛辽东李杲开始，到เ后来练五百少年兵，量产佛朗机炮，再到如今力主ว开海禁，足可见此子心怀异志，常有离经叛道之举ะ，梁公，做人离经叛道犹可恕，然则施ๅ之国策，离经叛道却是灭国之道，下官窃以为，秦堪之祸，远迈刘瑾……”
梁储不算坏人，非但不坏，他在士林里甚至有着极佳的清名，否则ท当初刘健谢迁致仕之后，朝廷补任梁储为大学士，朝堂基本没有半点反对的声音，但凡清誉稍有污点的人断ษ然不会这般无风无浪当上大学士的。
寅时一刻，宫门开启，大臣们精神一振，各自整了整官袍，按品阶列ต好朝班，正待鱼贯而入之时，宫门的缝隙里窜出一名穿着绛紫袍服的太监，太监扬了扬手中拂尘，眼皮抬也不抬，不阴不阳地道：“陛下龙体有恙，罢朝一日，诸臣各自回衙署理事，不得怠政。”
“刺客在楼ä上，快去拿他！”李二从始至终用身躯挡在秦堪面前，他的脸孔迅速泛上一层青灰色，浑身汗出如浆。
秦堪的声音带着几分干涩，叹道：“那一仗打得惨烈，十二名倭寇竟追着上千大明官兵满地跑，臣所属锦衣卫督战队阵前连斩十数人，也弹压不住官兵的溃逃，官兵逃散之后，战场上唯剩臣和数十锦衣卫所属，后来臣首先拾起了一杆长枪握在手里，当臣心怀必死之志，义无返顾地刺๐出了第一枪，那一战，我们胜了！”
为了秦堪的面子，她终究不愿说出骂人的字眼，指了指门外的喧嚣，唐子禾笑道：“你已落到这般境地了，若不大开杀戒，如何化解危局？”
当白烟笼罩广场众人的那一刻，撕心裂肺的呛咳声便此起彼伏传开，刚才还叫骂喧嚣分外卖力的文官和学子们，此刻全都捂着嘴唇掐着自己的脖子，面色通红地大声咳着，姿势也从最初的盘腿渐渐变成趴地。
秦堪仍旧每曰坐在镇抚司二堂东侧厢房里批文办公，他面沉如水无悲无喜，外面喧嚣的喊杀声仿佛对他没有丝毫影响，眼睛只盯在案前的公文上，不时提起笔做两ä行批示，候在外面的锦衣校尉便接过批示后的公文，飞快呈递各地。
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吃着吃着，徐鹏举忽然翻起了白眼，嘴张得大大的。
一位单身且身段袅娜的姑娘走进茶肆无疑是非常显眼的，唐子禾刚坐下便察觉四周的目光全部ຖ投注在她身上，只是她行走江湖多年，早ຉ已对这些倾慕或不善的目光视若不见，更不怕别人对她心生歹意，只要她愿意，抬手之ใ间便可令这茶楼鸡犬不留。
王僚气得脸孔通红，指着秦堪抖索道