回到屋里睡了个回笼觉，待日上三竿再起床时，却发现老爹还没有回来，沈默这下终于着急了，他叫上沈京，出府寻找。到大门口时，门子告诉他们，沈爷天不亮便叫开大门出去了，看脸色也没有异常。
只是都吃肉菩萨也会腻味，所以还得摆上韭芹木耳等素菜十碗。另有佐餐的腐乳一盘；又怕咸淡不合适，还端上细盐一碟，盐上再放两ä块豆腐干，请菩萨酌自个口味添加。
他相当会来事，竟然与那文选司的主事拉上了交情，在其引荐下，终于把考功司的主事请到了秦淮河的画舫上，那啥那ว啥一条龙之后，沈贺的人事考评便从一等降成了二等，品级也从拟定的从八落成了正九。
陈主簿便是抱着第四条来找县尊大人的，虽然大家平时相处的不错，但人各有志拦也拦不住，李县令便将他推荐给提学大人，今年本县就一个这种情况，照例是一定会准的。
长子的头更低了，小声道：“就是怕他不答应，才先找你商量的嘛。”
“东家，东家……”伙计的呼唤声，把沉思中的长子叫醒，他‘哦’一声，低头道：“什么事？”
“让我想想。”马典史挠着脖子想了半天，才闷声道：“一人一成就行了，佐贰官向来是一样的份额，谁都不会得罪。”说着才想起什么เ一般道：“你告诉他们，我拿了半成就好了。”
李县令问他难道不缺钱吗？沈默笑道：‘家徒四壁书侵坐，怎能不缺钱呢？’
“什么歹人？”沈默低声笑道：“这里地处荒凉，根本没人来，在这里劫道还不得饿死啊？”说着轻声解释道：“鸟儿怕人，都在僻静的地方吃食，所以我和长子会在河滩上下网，然后猫在芦苇丛里候着。”
起床穿衣裳的时候，冷不防‘嗤拉’一声轻响，沈默低头一看，却是后背被蚊帐杆上的钉子挂住，扯开了一个七字形的小洞。
沈贺这才想起，在这些人情世故上，儿子比自己可要强多了。便耐着性子道：“你说吧，我听着呢。”
“就这么เ定了？”沈默提笔蘸墨，微微笑道。
“对的。”七姑娘一脸无可奈何，满心忍不住的得意道：“自打那次跟小相公在轩亭口露了面，每天都有来找田à七打东西的。这虽说是件好事，但一来毕竟不是自己家里，图惹门子厌烦、邻居侧目；二来整日叮叮当当，也影响沈相公休息，小相公用功不是。”
沈炼捻须颔首，终于揭过这一页，低声道：“明日背《神童诗》。”
“你神活呀？”沈京笑骂一声，两人便坐下来，各自舀一碗米饭，开始吃起来。
沈炼没有进茅房，而是回到自己้的寝室，看着写在墙上的八个大字，反复默念道：‘有教无类、戒急用忍’、‘有教无类、戒急用忍’……这是他为了克制自己้火爆的脾气，专门写下来的，一到不理智的时候，便跑来面壁消气。
这三万四千六百多字，加‘大、中’约五万字，而且还要连朱熹的注解都要背熟，所以时间长些。但这是作八股文的最重要的基础。这点功夫非在十来岁时打好不可。
可越是这样，他就越是担心。他十分担心儿子在巨大的赞誉面前，飘飘然不知所以然，以为凭着自个的聪明才智，不废吹灰之力，功名利禄便能ม唾手可得了。
“还不把你的神猫拿出去！”沈炼两眼一瞪，十分厌恶道。沈庄赶紧跑到เ沈默座位底下，将那只死猫拎出去，不知扔到เ什么เ地方。等他再回来时，发现自己้的三个死党也被揪了起来。
当饱餐一顿的沈京拍着肚皮冲进学堂，便见沈默面如万载寒冰的坐在那里，正在凝神翻阅着什么เ。
沈默只好住口，再看那学生被打了还不能下去，而是侍立在桌边，一边抹泪，一边恭听先生讲……正是从他磕磕绊绊的‘物格而后知至’开始。
沈庄却不理他们，两眼只盯着沈默道：“你写不写？”
“好啊，小子。”一个长脸青年不知从什么地方冒出来，指着沈默阴阳怪气的笑道：“你打人，你打人了。”说着一把揪住边上个ฐ小学童的头发道：“在学堂打人会怎样？”
“送了一封银子。”沈贺在枕头底下摸索ิ出个纸袋道：“说是你为山阴除了一害，聊表一下谢意。”说着递给沈默道：“足有五两纹银呢，你收着吧。”他们家是父亲不管，儿子操心。
但也不能就这样算了，稍一寻思，沈默轻声道：“要我原谅你也不是不可以。”
“橘子是树上结的，没熟所以酸。”沈默理所当然道。
沈默哼一声，低声笑骂道：“快说吧，别给我丢人就行。”
这些老邻居可比沈家大院里那些光说不练的亲戚实在多了，他们一边围着沈默‘潮生长、潮生短’的叫着，一边让女人回家，把好吃的统统搬来。那股亲热劲儿，让他十分的熨帖。
沈默知道老头在装权威แ，心中ณ暗笑，面上却乖巧ู道：“回父亲大人的话，这是孩儿回来时，街坊们送的。”
正在街上行走，有人认出他来，欢叫道：“沈公子回来了！”登时引来许多目光，人们纷纷围上来，伸出大拇哥，七嘴八舌的赞道：“沈公子为咱们会稽出了一口恶气啊！”“是啊是啊！自从出了个徐文清，咱们就秀才搬家全是输，公子今天终于扳回一局，实在是太好了！”
“琵琶行伤怀珠玉含泪出塞曲铁胆尘沙卷石。”沈默已经额头见汗。
“品字三个口，宜当张口且张口，口口口，劝君更尽一杯酒。”沈默呵呵一笑，又端起一杯道。
微一沉吟，吕县令笑道：“照