“我不能任凭自己糊涂下去，我一定要寻觅玉妹，问个ฐ水落石出。”“可以想象得到，这把火是她自己放的。她一定伤心透了，恨我极了！”
火势迅蔓延，火焰似千百条金蛇飞舞，瞬息之ใ间，已把耿照包围在火海之中，耿照ั立足不住，急忙把棉被包过了身子，裹了头面，猛的就冲出去。只听得“轰隆”一声，刚好在他窜过去之后，大梁倒了下来，幸亏没将他压着。耿照窜高伏低，选火势铰弱的地方窜出，扑压火焰，越过火墙，只听得轰天裂地的一声巨响，整座房子都塌了下来，而耿照也在这千钧๕一之ใ间，滚到了外面。
为什么说是偷赴？因为ฦ其时正是南宋年间南北对峙、天下三分的时代。南未偏安江南：长江以北的中原土地和北方แ一大部份，则是女真族的金国所有：漠北则是新兴的蒙古国家。这一年是南宋绍兴二十九年，金正隆二年（公元一一五八年），南宋衰落，蒙古初兴，三国之中ณ，以金国最为强盛。
骡车继续前行，不久天色入黑，那少女道：“你身上带伤，若找一处人家役宿，易惹猜疑，不如你就在车上睡吧。我继续赶车，这样也可以走得快些，早ຉ点到天宁寺。”耿照ั喜道：“你真想得周到เ，可是我怎能累你不得安眠。”那少女道：“你睡着了我给你守夜，我若困倦，随便靠着一棵树打个吨儿也就行了。”耿照又是感激，又觉过意不去，歉然说道：“你是我家的大恩人，不但救了我，还保全了我母亲的遗体，现在又这样细心地照料我，我来生变作牛马，也难报你的大恩。”
那少女皱眉道：“不准再提一个‘恩’字，你我二人的母亲情如姊妹，我也早已把你当作兄弟一般了。嗯，你今年儿岁？”耿照ั道：“十八岁了。”那少女道：“哪个月生的？”耿照ั怔了一怔，不知她何以要这样仔细查问，答道：“九月生的。”
那少女道：“我和你同年，我是二月生的。”她笑了一笑，接下去说道：“不准你再和我客套的。我的名字叫清波，你叫我名字便行了。”耿照ั插口道：“这怎么可以？”“要不然，你就叫我一声姐姐吧。我比你早ຉ出世半年，凭着你我两家的交情，这一声‘姐姐’大约我还可以受得起。”耿照喜道：“这正是我心里想的，只怕冒昧，不敢先提。我一无兄弟，二无姐妹，你肯认我做弟弟，那是最好不过。”当下就叫了她一声“姐姐”。连清波笑靥如花，也叫了他一声：“弟弟”，说道，“照弟，那ว你以后可要听姐姐的话了。”
骡车进入一处树林，连清波道：“天刮ุ风了，恐怕会下雨。
咱们就在林子里过一晚吧。你连日受惊，听我的话，定下心神，好好睡一觉吧。”说罢，便自下骡车。耿照道：“你呢？”连清波笑道：“我总不成也睡在车子里吧？这里林深树密，纵有风雨，也可以遮蔽的。你不必为我担心，我给你守夜。”耿照面上一红，心中极是感激，想道：“这位连姐姐既是女中豪杰，又能ม处处以礼ึ自持，当真难得！”
夜风中ณ送来的香味，树林里虫声卿卿，鸟语嗽嗽ณ，似乎在合奏“安眠曲”，他心情一松，不久ื就熟ງ睡了。这一觉直到天明，连梦也没有一个ฐ。
他睁开眼睛，阳光已๐从树叶缝中透下来，林子里一片寂静，他叫了一声：“连姐姐。”不久，就见连清波跑来，含笑问道：“你醒来了，昨天睡得可好？”
连清波脸有风尘之色，衣角鬓边，还沾有一些尘土，未曾拂拭干净，耿照道：“多谢你，我睡得很好。咦，你怎么却像跑了远路归来的样子？昨晚未曾睡过吗？”连清波心头跳了一下，想道，“他虽然是个未出过道的雏儿，心思倒很细密。”当下笑道：“幸好昨晚没有下雨，我去猎了一只野兔，早ຉ烤熟了，给你作早ຉ餐。”耿照与她分食兔肉，心里好生过意不去。
连清波对他细心照料é，如是者一路行行宿宿，过了三夭，耿照的断ษ骨已๐经合拢，手足都可以活动了。
这一日是个艳阳天气、远远可以望见一带青山，马兰谷的天宁寺就在此山之ใ中，路程大约只有四五十里。耿照心情舒畅，说道：“待我走下来走走看，我的伤处已๐经一点不痛了。”
连清波道：“正好前面有间路边的酒肆，咱们就进去吃点东西吧。你小心走啊！”
耿照要了一碗稀饭，连清波给他点了两样小菜，正在等着，忽听得邻座一个客人拍桌子叫道：“真的有这种怪事？四空上人的武功不弱啊，怎的天宁寺给人一把火烧了？”
耿照骤吃一惊，心头大震，把眼看时，只见两个状貌粗豪的汉子，正在那里口沫横飞的谈论天宁寺被毁之事。
天宁寺离此不远，主持四空上人又是大众熟识的人，那两ä个汉子带来了这样惊人的消เ息，登时把这个路边的小酒肆闹得像一锅煮沸了的开水，群情耸动，酒店、伙计都挤到เ他们那边，七嘴八舌地打听。
有一个ฐ客人道：“不错，昨晚我也看见山那ว边起火，只道是一把野火，却不料是天宁寺被焚！”这人是住在附近村子里的常来的熟客。
有人连忙问道：“四空上人逃出了火窟没有？唉，他可是个ฐ好人，我爹爹的哮喘病就是多得他赠药治好的。”
那粗豪汉