兖州府地处平原地带，靠近黄河附近，常年灾荒不断，治下数县百姓生活异常艰苦。．
卢霖三两口吃完早饭，见常婶站在柜台前出神，起身走道她跟前，笑道：“常婶，多少钱。”常婶冷笑的看着他：“你在我这白吃白住都快半年了，今天才想起来给我结账？卢秀才，你是不是真不准备考了。”卢霖苦笑道：“恩，下一次乡试再说吧。”
常婶看怪物是的直直的盯着他，怒道：“你这孩子是怎么了？昨天晚上还说诅咒誓的说一定要考上，你说咱们一个村子里面多少年了才出你这一次读书的。你要卖祖产，多少人都不同意，你定下心的卖了祖产赶考。这会怎么又说这话，你说你要不考，你肩不能挑，手不能提的，你能干些什么？”越说声音越小，竟要哭出来。
卢霖看着常婶说这说着就要落泪，连忙说：“常婶，您别急，您听我说。”他只感觉嘴里苦：“这对母女跟穷秀才到底什么关系。一说不去赶考，母女俩都跟着掉泪。听她话里意思应该是老相识，这秀才吃住都都不要钱。”心下暗暗盘算，见几个吃早ຉ饭都走了，转身走到门前关上门。
常婶见他动作反常，心想：“往常这孩子腼腆的很，天天把赶考挂嘴边上，今天怎么เ跟换了个人是的。”卢霖转身回来，向常婶说道：“您和小娥对我和好我都记在心里，我也不瞒您，我今天没办法去了。”
常婶疑惑的问道：“这是为什么，准备三年，不就为了这一天。”卢霖装ณ模做样的叹了口气：“实话跟您说了吧！昨天晚上我看见我爹了。”说完凝神看着常婶的表情，常婶大惊：“不可能，你爹和你娘都死了快十年了，你怎么เ能见到他。”
卢霖暗趁，果然不出我所料，这小子果然是没爹没娘。再说话的时候，眼圈已๐经红了，沉声说道：“我昨天晚上梦见我爹了，他老人家说今年不让我考，如若去赶考的话，定有生命危险，万难活到年底。您说我都苦读了这么多年书，今天就得考试了，却是考不成，我心里面也难受啊！”
常婶一脸恐慌的问：“那ว你爹说为什么没有？”卢霖心下暗道“侥幸”他虽知古代人及其迷信，搬出这穷秀才死去的爹来，还真是管用。当下满脸悲伤之色，沉声道：“我爹就是嘱咐我，让我今年千万别ี考。还说下一次乡试我定能考中，让我再等上三年。”这话说出来，卢霖使劲的忍住笑，一张脸孔涨的通红。常婶连连劝道：“没关系，那就不考，那就不考。”拉着他手走到桌前坐下。
卢霖双手捂住脸孔哭出声来：“常婶啊，你说我容易吗？这么เ多年的苦都受了，还惹得你和小娥生气。”常婶一边擦泪一边拍着他肩膀：“没事，你这孩子别ี哭。今年不考，不还有下次嘛？”
干哭了片刻，感觉手上一紧，捂着脸的手里就多了件东西。卢霖闻到เ淡淡的香味，摸了摸知道是块手帕，赶紧抓到手使劲擦了擦没有半滴泪的眼睛，眼角看见常晓娥俏生生的站在身前，脸上也是挂满了泪水。
心下不由得一阵歉然，这母女两人这么关心自己้，自己้却拿她们开刷，还搬出了这卢秀才的老爹，心下确实有点不好意思。不过这下也好，省的她们逼我去赶考了，只要不在逼我赶考怎么เ都行。
伸手抓住面前常晓娥的手，悲声道：“常婶啊，小娥啊，我真对不起你们啊。”常晓娥正哭的伤心，突然右手被抓住，虽说两ä人从小就在一起长大，但除了小时候玩耍的时候拉过手以外，这么大了最多也就是一起说说话，两人虽是彼此有些意思，但平常只是心里想一想。她那见过这场面。一张俏脸连带着颈子顿ู时涨的通红。
听见对面的女儿不哭了，常翠抬眼看见女儿红布似的脸，再往下看见两人拉着的手，一切都明白了。平常她也挺喜欢卢霖，虽然说这孩子没爹没娘的，人又老实嘴又笨，但他自己้肯用功，十七就考中了秀才。今天要不是他那死鬼老爹，说不定这今年就考上举人了。自己又是从小看着他长大，没少关照ั了他。看两人摸样，手都拉一汽了，自己้这做长辈的也别说啥了。
常翠起身找门柱顶上门，回身对卢霖道：“行了，你俩孩子也别哭了。今天咱们就不开张了，你们在前面坐，我去后面看看。”拿手帕擦着眼泪慢悠悠的去了，卢霖看她扭着腰肢，暗想：“这也许就是风韵犹存吧，阿呸，瞎想什么เ那ว。”心里翻来覆去抽了自己几个嘴巴子。
又干哭了一阵，才现对面的女孩子早就没了声音。卢霖拿使劲拿手帕摸了摸脸，虽说没有眼泪，但这么เ热的天，干嚎这么一阵子头上却是见了汗。抬头看见常晓娥脸蛋通红，诧异的问道：“小娥，你怎么了，生病了吗？脸怎么เ这么红。”
右手被他紧紧抓着，刚才抽了两次没抽出来。这下听他说话，常晓娥猛的一使劲，把手抽了回来，小声说：“没有，那有生病。只是天太热了。”卢霖见她奋力把手抽回去，想起那个古代的女子被人看上一眼就要砍去手臂的事情，不由讪讪一笑，突然想起这时候不是笑的时候。急忙低头悲切的说道：“你说我该怎么办，一个ฐ手无缚鸡之力的穷书生。”
感觉到身前的女孩儿坐了下来，