狄希陈命提了他下去，又向那三个妇人道：“把他浑家提上来。”
素姐笑道：“这才是过日子的人呢。他娘子回来了？”
周师爷冷笑道：“先拖下去关起来，待人寻回来了再放了他。”
薛老三听了喜出望外，冲他做了一个揖：“多谢兄台。”
素姐欢喜之至，指了土豆的芽眼道：“一块上有一两个ฐ芽就得。这个ฐ单用一块地种，那ว个叫什么？”
狄希陈跟素姐相视而笑，唯有小紫萱急道：“我要考状元，不考秀才。”
狄希陈也道：“我就想建个小号的铁ກ炉堡，那玩意儿结实，不但防火防盗。过几百年还能当文物卖钱。”
小紫萱摇头道：“喜欢呀。小镜子常跟我说，我娘最疼我了，都不舍得给我缠脚。”
周师爷摇头道：“只说是寻亲。”小九又道：“咱嫂子与林夫人来往过几次，不如问问嫂子再说。”
周师爷便道：“那ว两个人家还怕是还要搜一搜，咱们先喝盏醒酒汤罢。”
狄希陈吩咐完了又走到前边跟周师爷说了。周师爷也道极该小心，他就想了个法子，待二十日请完客，教人送她们两个回家，堵了她家前后门，半夜使个女番๘子翻进去瞧瞧，若真是，也是除一大害。
素า姐笑道：“你若是跟调羹一般，自己先尊重起来，谁敢小瞧你？以后再不要胡闹，汉子让你闹地不着家，不怕他在外边另寻一个么？小铜钱我教她回来，你好好待她，也是你的膀臂。将来回了薛家，都是王奶奶的人，你可怎么เ处？”
狄希陈笑道：“那得把她往泼辣里头教，知书达礼的女同志在家都是受气地小媳妇儿。比方你大学同班那个才女，不是生了个女孩。叫农村的婆婆吵得离了婚吗？”
孟大人又道：“他偏不知死活自己上了折子去表功。看明儿怎么收场，只要咱们不被他连累就是阿弥陀佛。”因狄希陈不答话，又笑道：“我与两ä位布政使大人冷眼看这两ä年，只有你是个ฐ好的，又因你一向是个好好先生，怕你为难，不好保举ะ你的。且看明年罢。”
素า姐笑道：“原来如此，你且回去好好歇歇罢。”
素姐因此就留了心，把狄九强之流的二三个ฐ都叫小春香记住了，不许使他们出门送东西。
狄希陈想起来就道：“咱们家的小子们也要说说了。一盒子烧饼教他们一路偷吃了一半。”
素姐就叫春香拿个布口袋装了三斗米给杨嫂子，打发她家去。自已对着布片看了半日，方穿针引线缝起来，缝了几日方做成一件道袍，自己挂起来看十分得意，洗了一水给狄希陈穿上，狄希陈道：“果然凉爽，要是只穿个老头衫大裤叉就更好了。”
素姐拿了米票收在妆盒里，见几个ฐ小的都在帮大地打下手，便坐下来看帐，因前几日家里买了三十石上等细米，报的价钱是七钱一石。细算这些米可吃一个多月，到新米上市还有五六个月，还要买一百石才够。，．。后宅的仓库前些天又修过，就是一千石也装得下，不如趁这几日天晴都换了回家，那几百石也好趁现在青黄不接的时候多换些银子。
“明日再去，”素姐见饭都摆上来了，教老三陪狄希陈同吃，就问小九今儿哪里吃的饭。
小春香忙将小紫ใ萱跟两个小丫头拉走。紫萱还问：“什么叫通房呀姐姐？”小春香红了脸道：“等你十五岁了，你娘教你的书里就有。”
小春香见了如何不爱，就坐下来看素姐先拿珠子排出了形状，方一个一个拾了起来穿上。过了好半日，素姐觉得手都酸了，还有一个翅膀没有穿完，丢了笑道：“你的珠花呢？”
薛老三笑道：“我哪知道她，每日里无事不是她姐夫考上秀才了，就是她兄弟又买了田地。”
周师爷的意思是这样地案子不牵连什么人，该怎么办就怎么办。素姐一听是两ä个，就想起来自己来时路上捡地那两个ฐ女子，忙道：“只怕牵上我了。我们来时在三峡江里捞上来两ä个成都的姑娘呢。是大地与隔壁一个ฐ无赖有约，结果教他卖到过路的什么公子了。两个姑娘倒是硬气，跳了江。我怕问多了惹事上身，什么都没有问她们，到了成都她说有个舅舅在码头，就领了去了，因事忙就没想起来和你说。万一是这两ä个ฐ，审起来只怕你要回避罢。”
薛老三等不及就被小桃花拉了走，小杏花与小荷花就带着小紫萱与小丫ฑ头们去池子那边掐了花斗草玩。狄希陈与素า姐含笑看了半日，回头身边就只有一个小春香。素姐笑道：“你也跟他们一处去玩罢，我们也要四处走一走。”
素า姐因提到他身量与狄希陈差不多，心里灵光一闪，就想到若是将狄希陈的衣裳帽子给他装扮了，只看背影必分不清是谁。那ว个小寄姐常常趁了童奶奶去厨房，走了出来要寻狄希陈的，若是让她拉住了这位狄大仙的袖子，必要吃他亏。到เ时自己只说她不守妇道，就够她吐血几斗了。素า姐越想越畅快，就教小春香将狄希陈常穿的衣裳๙，家常戴的方巾，以至于鞋子，汗巾儿都找出几样来，教先送了他屋子里去。想想还要添把火，又叫了狄希陈近身的小厮小桌子来吩咐他：“这几日在宅里你只跟着三爷，离他不远不近地就好，若是他做下什么事来，就来跟你春香姐说，不必拦他。”
原来这个ฐ菜，却是小紫ใ萱最爱吃地，所以小九总记着隔几天就要叫厨房做一次，其实他吃不得辣。
小荷花冷笑道：“等咱们都死光了教你家小寄姐成了内人你才不是外人呢，走远些。”
童奶奶便坐在灶下与柳