第一节备礼ึ
李桐明决定不派媒人去陈村姑家求亲，而是决定自己้亲自出马。他思量再三：第一点理由，陈村姑已经在村口酒楼手指着他，指明选中ณ了他，他已经成为村姑的意中人，有她撑腰，这婚一定求得成；第二点理由á，媒人出动要媒人钱，需増加他李桐明的经济负担，而一般的媒人是指在男女双方未曾谋面的情形之ใ下才调动媒人的力量，他和村姑不同，二人已经在村口酒楼见过面，心有灵犀，无须ี再用什么媒人；第三点理由á，自己在这南湾村干细木匠活也已经有两ä年时间，每一个家庭，每一个村民他基本也都认识，村口广场的每一回放电影都是村民集中ณ认识的时候，他每一次去村口广场都有收获，不是玩上一两个女孩起码也多认识了几个ฐ村民。有这三点理由，李桐明一大早就去巿场上买了一只大公鸡，又买了五斤长寿面，三斤包装ณ好的糖果，三者都用大紅å纸条签上吉利，然后看看天空：万里无云，太阳高高照，是一个上门提亲的好日子，他整整衣容，在穿衣镜前面照了又照，重新梳理了头发，擦亮黑头皮鞋，然后左手提八斤大公鸡，右手提五斤长寿面和三斤ภ糖果，大踏步地、气宇轩昂地向村姑自然村里吉走去。
第二节上路
里吉自然村，村口是一棵大榕树，茂盛的树冦把建在它底下好将军庙遮得严å严实实。走了这几里路也有点累了，不如进庙里休息休息，求一只将军签看看是否万事大吉。庙门口都长了一层厚厚的青苔，石缝还长出千人拔与万人蹂，可见该村村民只顾经济生产或出门打工ื，对保护村民平安的将军庙也无暇顾及了。李桐明小心地把两ä手的礼品放在供桌上面，看去就好?他是专门带祭品来祭拜将军一样。这庙里的将军供奉着三位，传说是明朝有名有字，左边第一个张保明、中间一位叫李保明、右边一位王保明，保护明朝政权所以叫保明，也就是张、李、王三位将军，在三位泥塑像背后的青白灰墻壁上画着一条张牙舞爪的巨龙，以此来衬托三位将军的神威แ。据考证，这里吉自然村出过明朝一届宰相，因与皇帝辩论是黄金重要还是食盐重要，激怒了皇帝，下令斩ล首，诛灭九族，派这三位将军带兵进村见人就砍，扫帚过刀。三位将军一进该村好象来到世外桃源，一派和平安祥之境，他们不忍心屠杀村民，便投眼前的将军潭深渊自尽。村民感念三位爱民将军，建了这座庙宇，香火不断，这潭深渊也从此改名：将军潭。李桐明突然对三位将军肃然起敬，下拜揖手，心中ณ黙念：＂保我求婚成功！＂
第三节吃闭门羹
两手提十八斤礼品，终于走到陈大明的家門口。只见大门紧ู闭，却不见预ไ先得到告知的村姑出来迎接。他那里知道村姑已经被她大哥陈大明打发到离村二十里的高山寨自然村她姑妈家送切面去了。或许她根本忘了今天有江浙细木匠李桐明来家求婚的事，或许她自小由大哥管教，管教过严å，造成她唯大哥之ใ命是从，连自己今天有人上门来向自己求婚的这么大的事也不敢跟大哥开口，大哥一声令下，她则乖๔乖去姑妈家送切面。李桐明看见围墙门口的三角梅开満墙头，他上前去敲门，里面回答的是大黄狗吼叫的声音。他不死心：＂陈村姑、陈村姑、、、、、！＂还是没有应声。大约敲门敲了半个小时，等了半个小时，他的双腿都站麻木了。心想：＂家人没人，明天再来！＂于是往回走，走未几步，大门嘎吱一声开了，村姑大哥的脸就象那只大黄狗一样，开口骂：＂不准再找村姑，村姑已经订婚了，你再找村姑打断你的腿，大黄狗去，吓唬吓唬这流氓！＂大黄狗从门口狂吼着冲了出来，李桐明扔下手里的东西撒腿就跑！
《蛮荒地带》云起书院