周娘子道：“亲家不是也让抓起来了吗？怎么会来咱家？”
端卿摇头道：“父亲有所不知，孩儿今天特地去城隍庙附近看了看，瞅空问了打地基的工人，他们告诉我说，丁仲元早在一个多月以前已๐经相中了这片地方แ，早已令他们跟着风水先生来踏勘过几次，相准了方位朝向，只等着黄道吉日动工ื。那时才是四月间，东林党与魏忠贤胜败未分，父亲想，他这举ะ动难道不是向东厂示好吗？如何敢信他？”
端卿这一去就是一天，若茗等到เ傍晚还没见他的踪迹。心焦火燎，向林云浦讨主ว意时。林云浦唉声叹气道：“早知道有这一天！等端儿回来我好好说说他，再别往李家庄跑了，现在这节骨眼上再往那ว里去岂不是专一给人把柄抓！”
“我还没想好怎么เ跟梁师傅说，既然如此，就照着你的主意嘱咐他吧。”
“天锡交代说如果情势危急就把周顺昌送走。或者找丁仲元帮忙。”
“什么话？”
颜标环眼一瞪，粗声粗气答道：“我是乡下人怎么เ了？乡下人就不配知道国家大事不成？乡下人就不配认识鲁大人？他来找我是因为我还有些见识，分得清那些当官的谁好谁坏，你这个大佬馆别瞧不起人。我虽然大字不识几个，好赖人分的最清楚！”
丁仲元见他眼圈红红的，果然是中酒。不敢再劝。因让他吃菜，天锡将椅子端去下首陪坐，看着席面笑道：“叶世伯家里连吃酒都别ี开生面，这些果子清淡可口，比那些大鱼大肉看着开胃的多。”便说便拈起一个松子送入口中。
周顺昌虽然还礼，仍是一脸疑ທ惑，不及寒暄便道：“你怎么知道我在这里？又为什么เ自称晚生？”
正说时一个十来岁、面目清秀刚留แ头地小丫ฑ头走了进来。忆茗叫了声“杏儿。”指着说：“这就是青杏丫ฑ头。最聪明伶俐地。”
黄夫人无话。只微微点点头。
“天锡。你听我说…”
“拜会”二字却让天锡心中一动，忙道：“我倒想起昆山县令丁仲元来了，他多次向咱们示好，如今大人既到เ了昆山，要不要跟他打个招呼让他照ั看着些？”
因是评说自己地父亲。端卿并不敢答言。只是垂手侍立。林云浦还要再说。若茗已经走了进来。她自那日之后并未再见端卿。这些天总听见黄杏娘念叨着叶水心要退亲一事。此时见到端卿不免有些羞惭。见到เ父亲也在。更添了几分不安。低声道：“爹也在呀。你们说正事地话我先告退了。”
若茗心内一凉。原已想过这种可能。原以为ฦ对端卿应该不至于如此恋恋不舍。谁知听见这个消息。仍觉沉重地无以复加。一时间居然说不出话来。
黄杏娘垂泪道：“若茗说都安排好了。也只能信了吧！”
端卿默默跪地。脸上并没有愧悔之ใ色。平静答道：“他已经走得远了。父亲即使现在派人去追。肯定也赶不上了。”
黄杏娘想起忆茗极少与若茗一道出门。心下少不得有些疑惑。然而此时也摸不到人。只得罢了。
林云浦奇怪地瞧了瞧她们。笑道：“今儿听吴大用说。清水桥那边新开了一家首饰店。都是京城来地样子。赶明儿你俩跟你娘去挑挑。”
黄夫人狠狠瞪一眼端卿。令道：“拉开你弟弟。不许他缠着你父亲胡闹！”
黄夫人忍不住插话道：“这是什么话。什么叫做好事？有这么轻轻巧巧ู便能带过地吗？慢说她是寡妇再嫁。便是她没嫁过人。你俩地事也不合道理。多半也是不成！”
端卿道：“为什么没缓过神？难道这件事如此出乎你意料é之外吗？”
弃家出逃倒似个干净了断地法子，可是他们逃走了，两家岂不是更要遭人耻笑？慢说林家的脸面没处放，以母亲刚强的个性，只怕更要气的寝食难安，到时候万一出个什么เ事，谁担得起这个ฐ罪名！
叶水心这才认真起来，笑道：“方แ儿一向无法无天的，世上还有他看中ณ的姑娘？你娘也是地，就算她不同意，怎么能把人关起来呢？你告诉我方儿看中了谁家姑娘，要是不错我跟你娘说去。”
黄夫人怒道：“你自己问他！”
两ä人商议了一阵子，方แ卿自回屋中收拾，端卿想了想。慢慢踱至黄夫人房中，老远就问：“母亲，那本书还是没找到，你果真一点印象都没有吗？”
丫ฑ头吓了一跳，瞪着眼睛惊慌地看着黄夫人，黄夫人嗔道：“好端端的做什么เ大声嚷嚷，让人吓了一跳。”
忆茗此时如坐针毡，只觉众人口口声声都是指着自己้，只恨没有地方可以暂躲一躲。若茗悄悄握住她的手，轻声道：“不管她们，只听黄夫人怎么说吧。”
端卿笑说不必，又聊了几句便要告辞，若茗忙道：“我送哥哥出去。”两ä人出了书坊，若茗道：“现在正缺人手，伯父如此大方，真是解了燃眉之ใ急啊。”
李良柯笑道：“我怎么好收你的银子？快拿回去吧，公事公办，我不能答应你什么。”
“东家。我听说咱们书坊的书被人盗版过，可有此事？”杨英一改平日的深沉模样，目光瞬间锐利起来。
林云浦越发不解了。看样子杨英连续出错这件事并非捏造，只是他才来时一片叫好之声，怎么เ忽然就成了这样子？
若茗忙安慰道：“不试试怎么เ知道呢？爹爹一向开明大度，说不定会同意的。”
“爹一开始不会答应。如果我们慢慢劝他…”
“也许没那ว么เ严重。毕竟三姨没事。”
“端儿有好一阵子没来家里了，”黄杏娘不无忧虑说道。“还是早点办完。免得夜长梦多