郑浩华躺在床上直瞪瞪地望着天花板，面对妻子的责难无言以对。从少年时代起，他就跟着师傅李景宏拉起来的小歌班走南闯北，土匪窝去过，老财家演过，大鱼大肉吃过，3๑天水米没沾牙的事也经历过，靠着骨子里的刚气野气霸气，不知闯过多少风浪，如今却在这里翻船了，而且翻得如此彻底，他所有的切都输了，输得只剩ທ下妻子的埋怨。他愧对妻子，当年师傅把戏班和女儿起交给了他，让他外打天下内置家，景宏在他手里成为江南第戏班，名气要多响有多响，谁知转眼成了笑谈。他郑浩华个ฐ顶天立地的汉子，从此成为ฦ人们耻笑的对象。这种羞辱让他想到了死，他觉得无脸再活在世上，他找不到เ活下去的理由了。
郑世昌的拳头攥紧又松开，松开又攥紧，他心中ณ打翻了五味瓶。他想不到白长起喝哑药的原因竟是为ฦ了彩云不被毁容。彩云比郑世昌的感觉更多了层。她感到เ后怕，照白长起的说法，要是没有他的挺身而出，她现在也许已面目全非了。在这个ฐ苦难的世界ศ上，支撑她活下去的力量，很大部ຖ分来源于她的美貌，因为ฦ她艳若桃花，她才敢把腔浓浓的爱毫无保留地给了救命恩人郑世昌。倘若桃花谢去，脸变核桃，即使她有活下去的勇气，也无法再爱世昌。
“师父师母也答应过我爸，你和我是磕过头的！”
旁边的人闻言轰笑，有认得的人不由打趣道：“黄昌来，你这是傻蛤蟆想吃天鹅肉，做梦去吧！”
黄昌来见父亲进来，立即从床上跳下来，着急地说：“爸，你让小菊进来啊，是我自己摔倒的，你别罚小菊啊。”
“小菊没在外面，她回不来了。儿子，忘掉小菊吧，爸再给你娶ດ个ฐ媳妇。”
“我要小菊，你让她回来！”黄昌来跳起脚๐来。
“她死了！”黄易廷快刀斩乱麻，直截了当地说。
“什么？”黄昌来下子呆住了，他的智力水平使他下子没有转过弯来。
“她跳江了，漂走了！”黄易廷为儿子展示了幅画面。
“你把小菊追到江里了？”
“是她自己跳的，我没追她！”
“你没追，她怎么会跳江呢？”
“她跳江是不想当你媳妇！”
“你胡说！你赔我小菊！你赔我小菊！”黄昌来突然双手卡住父亲的脖ๆ子，使劲晃动着。
黄易廷将儿子的胳膊打开，骂道：“混帐！没出息的东西！你离不开小菊，她跳江了，你也去跳吧！”
黄昌来愣，突然冲出门去。黄易廷惊，紧ู跟着追了上去。黄昌来变成了头狂奔的疯牛，像风样掠过县城，直到เ江边竟没有停歇。他大叫着“小菊”，脚踏空，像个秤砣砸进了江里。黄易廷气喘吁吁地追到เ江边，没发现儿子。没容他感到เ奇怪，个浪ฐ头将黄昌来卷出水面。他顿时怔住了，不由坐在地上悲嚎起来：“昌来，昌来啊——”
女子戏班第三章52๐
黄昌来在他的悲嚎中渐行渐远，直到消失在茫茫的江面上。巨大的变故令黄易廷撕心裂肺，儿子虽然傻，但毕竟是儿子，转瞬之ใ间，生死两ä隔，他再是个ฐ泼皮无赖，也体会到เ了刀斩ล断血脉的痛苦。场斗ç戏，3条人命，这是他始料不及的，儿子的死还意味着他绝后了。他不知道自己้是怎样回来的，他坐在儿子新房的椅子上，看着屋里的摆设，睹物生情，禁不住号啕大哭起来，真是哭得肝肠寸断，平地生风，江水倒流，日月无光。
黄易廷的厄运并没有到此结束。傍晚时分，忽然来了群警察。原来黄易廷逼死高小菊的消เ息传到了左ุ老板的耳朵里，让他郁闷两天的情绪扫而光，有种心花怒放的清爽感觉，他终于抓到了黄易廷的把柄。左老板是盘绕在古城的条毒蛇。在他的地盘上，他不能ม容忍有对手存在。按照ั他原定斗戏安排，斗垮景宏，让郑浩华滚蛋，泰和取代景宏之后，演出收入按四六分账，他要小头。第步可以说是圆满完成，但接下来的事态发展却有些出乎他的意料了。先是傻小子黄昌来强要如花似玉的高小菊，虽然乘人之危是他常用的手段，但美人含怨是他看不得的。解散郑浩é华的景宏戏班是他的目的，但并没有想让他死，人命关天，黄易廷轻易突破了他的心理底线。在黄昌来的婚礼上，他试图提醒黄易廷有关演出收入分账问题。黄易廷不知是高兴还是喝高了，竟说了句“就按左ุ老板说的二八分账”。他微微笑，心说你这小子刚成点事，就想找死了。高小菊被逼跳江，让他找到了理由。翠花楼ä顿饭，把警察局长灌晕，群警察就来找黄易廷的麻烦了。
“你是黄易廷吗？”个警察头目神气活现地问。
“是！”黄易廷点点头，抬起双泪眼问：“长官有何公干？”
“你被捕了！”警察头目宣布道，拿出逮捕证拍在他面前：“这是逮捕证，给我签字画押！”
黄易廷的悲痛情绪被吓跑了，他吃惊地问：“我又没犯事，你们抓错人了吧？”
“没错，抓的就是你！有人举报你在同景宏戏班斗戏的时候，给他们的艺人下了哑药。这是其。其二是你逼死民女高小菊。”
“这从何说起呢？”
“不用说，把他铐起来，