“请镇南王放心，芜湖那边的情况一切都好，我们已经切断了安徽长毛给江宁长毛送粮的粮道，又顺利ำ拿下了东西梁山，打通了直抵江宁的水上航线，逼得长毛李开芳部退守当涂城。另外和镇南王你预料的一样，安徽的长毛主ว力和宁国、溧水这些地方的长毛军队，全都在匆匆向太平府靠近，另外洪秀全还从镇江、扬州ะ和江浦这些地方抽调长毛军队增援李开芳，决战之势已๐经快要形成。”
“你有没有读过州立小学？会不会操作蒸汽机？有没有什么特殊技能ม？”布朗没做任何思考的反问。
是夜，石镇吉军轮流休息严å密封堵山路，火炉尖山顶上的叛军营地却几次骚动，似乎是因为ฦ是否放下武器发生了分歧。而到了第二天的天色微明时，山上果然射下了叛军大将陈十三的箭书，说是季荣先和一部分叛军将士害怕石镇吉言而无信，不敢放下武器投降，又说请石镇吉稍安勿躁，给自己一点时间布置准备，自己一定砍下季荣先的脑袋来向石镇吉请罪。
“末将先来。”钱威แ抢着说道：“假如长毛真是在欲擒故纵，那我们攻城肯定会伤亡很大，还很可能徒劳一场，拿不下饶州城。但末将认为，以我们军队的装ณ备和训练，就算拿不下城池，损失也不会大到เ那里，最多只是白辛苦。”
只有太平军的长龙、拖罟和快蟹等大船还能ม有力威แ胁到吴军运兵船的安全，但还好，深知这一点吴军舢板快船重点打击的就是太平军的大船，拼了命的前堵后追，近舷投掷苦味酸手雷，阻拦太平军大船靠近吴军运兵船队，双方彼此枪来炮往，厮杀得不可开交。
“真有这么容易？”不是很懂水战的石达德将信将疑，问道：“羡天义，你有这个把握？”
已经颇为ฦ熟ງ悉水战的吴超越很快就发现了这一危险，也在天色黎明时找来了统率护航船队的雒魏林号船长鲍志德，让鲍志德派遣二十条军用舢板在前方开路，尽可能干掉太平军的斥候快船，延缓自军船队被敌人发现的时间。然而术业有专攻，听完了吴超越的交代后，鲍志德却十分为ฦ难的说道：“镇南王，这点末将恐怕做不到，先不说鄱阳湖水面开阔，长毛水师比我们更熟悉内湖水流航道，我们很难追上干掉长毛的斥候快船，就算不去考虑这些问题，长毛在鄱阳湖上也肯定有装扮成普通渔船的斥候船，我们不可能ม把路上遇到的渔船全部击沉吧？就算我们狠得下这个心，现在的船只数量也不够做到เ这点啊？”
见石镇吉模样已经看完了书信，知道书信内容的张温赶紧ู又连连磕头，说道：“国宗，本来陈将军他是打算带着一些弟兄直接回来的，可是湖口距离饶州ะ实在太远，没有天国的军队接应，直接回来纯粹是死路一条，所以陈将军他才没敢轻举妄动。”
“就怕太浪费时间。”吴超越眉头又皱，说道：“从湖口到เ饶州ะ府城（今鄱阳县）是二百六十里，带着重炮行军，起码得走四天时间，到了饶州后我们又没有把握能尽快拿下饶州ะ府城，到เ时候一旦迁延日久ื，影响军心士气都还是轻的，说不定还有可能影响到我们疏通长江航道和歼灭长毛主力的全盘计划。”
吴军的工业后勤开始发挥威力，不管太平军将士再是如何熟悉城内地形，也不管太平军士卒再是如何巧妙利ำ用房屋工事藏身，开枪射击，都挡不住吴军将士劈头盖脸砸来的手雷攻击。很多太平军将士才刚躲在窗户后打出一枪，还没来得及转移位置，冒着青烟的吴军手雷就已经砸进了窗户炸开，弹片横飞，窗户后的太平军士卒非死即伤。一些躲在院墙后的太平军士兵才刚露头，马上就有一两枚手雷从天而降，把这些还在瞄准的太平军士卒炸得血肉模糊。
还好，守卫上城台阶的太平军将士十分忠于职守，立即抬枪对准了这支没有旗号证明身份的太平军，大声喝问他们的身份来历。这支太平军队伍中则迅速站出一人，大声说道：“我们是魏超成魏总制ๆ的兵，杀叛贼的时候乱了编制ๆ，也找不到魏总制的旗帜ຒ，只好来这里给你们帮忙，请禀报李将军，请他派个人来统率我们。”
林启荣大吼追问，那受伤严重的太平军士兵却艰难摇头，声音微弱的说道：“小的也不知道，小的只是听到喊杀声，看到有些我们的兵从弹药库那边跑出来，然后……，然后……，我们的弹药库就炸了……。”
枪来炮往的前哨战由á此展开，才刚看到เ太平军有士兵出城，在城外监视的吴军将士立即枪炮齐鸣，猛烈打击出城之敌，城墙上的太平军士兵也立即还之以颜色，拿出从沙俄舰队中ณ缴获来的枪炮对着吴军阵地疯狂倾泻火力，掩护自军工ื兵挖掘坑洞，与吴军打得不可开交，两军将士都不可避免的出现伤亡。
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见此情景，从来就不喜欢打这种攻坚硬仗的吴超越当然是大皱眉头，不断ษ盘算其他的攻城战术。旁边的随军幕僚戴文节也说道：“镇南王，这么打的话，恐怕我们就算能够拿下湖口也肯定伤亡不小，影响军心锐气，是不是该换一个办法？”
“居然敢派敢死队出城打反击？这个ฐ林启荣，还真把我们的战术习惯吃透了，我也的确有些小看了他。”
关键时刻，又是水上战场的胜利给上海ร吴军打了一针ฤ强心剂，在吴老买办的重金招募下，二十个帮会打手驾驶十条满载达纳炸药的蚱蜢舟冲到黄浦江下游，向太平军的风帆船队发起自杀式攻击，成功炸沉炸伤了太平军的六条风帆战船，上海ร