宛城虽然是从曹操手里夺取得城池，但在刘备几年的统治之下已๐经完全和新野一样成为刘备最为ฦ坚实的基地所在。城里的百姓大都自记得刘皇叔的仁德，而忘记了曾经被曹操统治的情况。他们都忠心的拥护着刘备。此刻๑一看到刘ถ备所布的公告，都纷纷聚集到刘备的太守府门前，大声的回复着刘备的号召：“我等皆愿随刘ถ皇叔南下。”他们并愿意生活在曹操的统治之ใ下，因为和以前曹操统治的严厉相比，刘备这边的政策无疑是宽松许多的。
“出兵？荆州的士兵愿意吗？我们虽然传达了刘表大人的真实遗嘱，但对于下面的那些士兵来说，我们所颁布遗嘱的真实性还是值得怀疑ທ的。如果现在出兵恐怕正好给了刘琦那ว边以借口，这对我们是十分不利的。”蔡瑁摇了摇头否定了张允的建议。
“将荆州江陵水军中ณ最精锐的部分拉拢到自己这边来。”这就是他打算的事情。本来他是打算依靠自己的实力来建立一直新式水军的，可那样全部ຖ重新来做实在是太麻烦了。建立水军是一件很花时间的活计。既然现在有新的办法可以从江陵那ว边获得水军的精锐，那自己้为什么不直接去做的。与其先便宜了曹操，再轮到后面被江东消灭，倒还不如直接攥到自己้手里，让自己，也让荆州保存这么เ一份力量。
人，总是认为不是自己的东西是最好的。他们并不曾想到这一路由á士兵护送着出城的队伍，竟是被人控制着的，他们也根本就没有预料é到，那ว摇摇晃晃的马车上坐着的竟然是曹丞相“钦”点的两个要犯——八岁的孔参和六岁的孔衡。
“这是一个好日子。”曹操手下的那些方士们是这样说的。至于好在哪里，他们乌七八糟的说了一大堆理由，曹操不甚理解，却也只能ม点头称是。他一边让手下的将军文臣们做好出征的准备，一边则让自己的三子曹植和有名的文人陈琳几个ฐ动手撰写讨伐江南的檄文。在曹操看来自己掌握了中央朝廷，那就是顺，而自己讨伐的对象是属于地方的势力，那就是逆。这一次南征，无疑是以顺讨逆，以天命而伐不臣，是一场正义的战争，其宣传的势头无疑得做得轰轰烈烈才行。曹操很明白自己三子的文采，更清楚知道那陈琳的笔是多么犀利。他想借用这么เ这手笔力量，向一把刀一样将挡在自己面前的那ว些该死的议论统统扫光，以求让自己南征更加顺ิ畅一些。对于战争以外的手段，曹操可是非常熟ງ悉的。
“唉……这可怎么办哦。”在被围困的绝城之中，黄祖长吁短叹着。整天面对着江东军的攻城压力，他仿佛瞬间老了十岁一番，须皆白的苍老不已，一眼看去哪里还有什么身为大将的气度，有的只是一个身为将死之ใ人的废颓模样而已。
“该是给他们一点颜色看看了。”估算着双方的距离甘宁微笑这嘟囔道。只是这微笑看在他手下人的眼里，怎么เ都觉得那ว像是恶魔一般的笑容。
“传我将令：今夜午时载燃火船六十艘，偷偷至铁索之下稍之；各楼船战舰沿江岸而行，以一字长蛇阵之势，全力用床弩压制ๆ对方的对我燃火船破坏；另着程普都督，黄盖老将军，周泰将军领六千布军就近登岸以迅雷不及掩耳之势，尽可能的破坏敌军布于岸上的床弩台，配合我军楼船舰队的行动。”周瑜脸上露出十分自信的笑容，让下头听闻的将军们都不由自主的感染了一种莫名的冲动。
果然，一切就像于禁所担心的那ว样。夏侯敦也是失败了，与他同去的五万兵马败于叶县和宛城之ใ间的博望，同样是被刘备用火攻“烧败”的。半月之后夏侯敦败回许昌，他倒是光棍的很，浑然不顾ุ自己身上的伤痛，径自负了荆条裸的向曹操请罪，与他同来的还有副将李典。
至于刘备的营寨据曹仁他自己的观察是没有任何问题的。和一般早有准备而显得寂静无比的营地不同，刘ถ备的这个营地却是很有几分喧嚣的，虽然那喧嚣传来的位置离这儿还有些远，但可以肯定的是，这营地之中还有些人。
“这究竟是什么阵？”刘备不理解。他年少是没读过多少书，所作所为多少都是凭着自己的经验和急智来办，眼下在荆州ะ安定了，渐渐的也有目的的读起一些东西来，却也始终没有接触过这几近与秘术的奇门之ใ阵来。
坐好了，会议自然也就开始。刘备先向众人解说了一下关于宛城的最新情报：曹操委派宛城太守曹仁，在接到刘ถ备出兵的消息之后，引宛城守军三万经棘阳而往涅阳而来似乎想重新夺回被刘ถ备攻占的城池。
而且李晟还给这些当大兵的人一个希望，尽管就现在来看这个希望只有一部ຖ分可能是真实的，但对与整天被关在坞堡里的士兵来说，这希望有总是比没有好：李晟向他们许诺每年将从士兵之ใ中选择训练最为刻苦的一百名士兵，帮他们解决婚姻大事，并争取在十年之ใ内让所有人都娶ດ上老婆。
“那你说我，要不要从现在开始就把他斩草除根呢？”刘表轻声的询问蒯越，眼里分明闪烁着令人胆寒的精光。
“先生既然想这样，那我正和我意了。只是我听说那配方แ所造之物只是声大似雷，恐不合用。我请先生以我言之配方造药，试之若成，则大量生产。”李晟微笑的要求道。说实话关于火药这档之玩意，他也就知道一个ฐ配方而已，至于那硫磺、硝石怎么制ๆ造，怎么查找他却是全然不知的。是以他虽然早就想到เ要将这火药用于军事，为自己้更添几分实力，但在延请左慈这