拜天地时，徐光、何连之两个存着起哄的心思，宣唱时故意将调子拖得又高又长，听得英莲在盖头底下脸已红了好几回。
“……”这下，换作英莲傻了，“是少爷把你们支开的？”
然此时，冯渊已๐牵着她往河灯摊上去了，付了银钱，拿了一个ฐ小船形状的给她，那摊主ว十分高兴，忙念了一句顺口溜道：“小船明烛照天烧，来年生活节节高。”
霎时天地间,便被这密集如鼓点般的炮响遮盖，爆竹声声，火纸飞扬，巷子里来回震荡着嗡嗡的回响。
何连之甚为惊奇：“九儿，你怎知我们没吃饭？”
她再顾ุ不得脸面，竟连爬带滚到了徐光脚下，泣涕涟涟，磕头不迭道：“大爷，我错了。求您饶过我儿，啊不，饶过长生罢。从今以后，我再不敢造次，我给夫人和您当牛马使儿，求您放过长生啊……”
“可不是？”何连之气得咬牙切齿，恨恨道，“我长这么大，竟是头一次见这么不要脸的人！她原连个ฐ良妾都算不上，如今仰仗自己生了儿子，竟盘算着要徐伯父升她做平妻！”
英莲抬眼，又惊又喜：“当真可以看？”
“也是。”海棠说着，想要擦汗，垂头找了半天却没看见帕子，所性抬了抬手，就着袖口胡乱擦了两下，笑道：“不过亏得咱们的茶果准备得充分，我做梦也没想到เ今儿能来恁多人！”
众人见她这副模样，都暗道她活该。
“全捕头？张大哥？侯大哥？”重遇故人，英莲、海棠俱是又惊又喜。
“九姑娘有心了。”杜姨妈虽心里起疑，面上却讪讪笑了笑。
“娘？”杜聘婷见母亲一直不说话，心内更急，“若那ว小人真到了表哥手里，他定能查出来是我们干的……”
这话说得实在难听，一旁้的海棠怒从心起，忙上前在英莲旁边跪下，愤愤道：“夫人，姨ถ太太说这话，可委实冤枉我们姑娘了。平日里她是个怎样的性子您是清楚的，除了习字、见客，姑娘从未瞒着您私下找过少爷，这点海棠可以担保的。”
英莲将盛好的粥递给他，又往他碗里夹了几样可口的小菜，调皮笑道：“我们之所以能躲懒，全是因为ฦ少爷能干，总有方แ法会护我们周全啊！”
英莲垂着头，手心一片滑腻湿冷：“在少爷心里，究竟拿九儿当什么人看的？”
陈嬷嬷笑笑：“九姑娘不用担心，夫人说了一切随缘，不过是想亲自向那位赐药的仙长道个谢而已，顶多三五日便回来了。”
思及此英莲心中ณ一热，忙垂下头不敢看他，只理亏道：“是九儿怠惰了。”
慕耀虽点头应了，心里却到เ底不放心，只笑道：“二师哥，此番我们跟着三师哥出去时日长久，着实想念你了，如今我和六师弟回来，想在你府上小住些日子，不知可否？”
杜姨妈忙点头，将冯母头下的玉枕移了移，垫在了颈部ຖ，伸手捏住她两颊，将那药丸ฤ塞进了她嘴里，一旁早有桂嬷嬷递过水来，杜姨妈接了，就着那水迫着冯母将药丸吞了下去。
杜姨妈面上缓了些，瞪她一眼，道：“想我了？哼，你别蒙我了，你是我生出来的，我还能不知道？你在那边逍遥快活的，若不是捅了篓子，还能ม想起我来？说吧，在你姨ถ妈那ว闯什么祸了？”
“哼，那是当然的。”杜聘婷见英莲自认不如，愈得了意，昂道，“谁叫我是夫人的亲侄女呢，姨ถ妈疼我，自然比某些外人多些。”
那杜姨妈自知失策，又见女儿哭得伤心，少不得上前认错道：“这事儿确是我疏忽了。我想着那冯子宁已过世多年，谁料é想还没出二十七个月呢。下次咱们注意些便是！”
然冯渊却视若无睹，只道：“多谢表妹挂心，我现下手头事务繁多，你且将鸡汤放下，先行离开吧。”
夜里，冯渊去冯母处请安，也顺ิ便将杜姨妈那边的状一一汇报了。
英莲心下一动，抬头去看冯渊，只听他道：“抱歉，虽费了好些功夫，但原来那只已找不到เ了。”
慕耀、何连之皆点头，徐光还是不吭声，一时间都沉默下来，几个人心里竟都不是滋味。
他倾身坐下，伸手将她拉到自己身边，笑道：“可吃过了？”
曹福也不敢再语，只默默点了头。
那宣旨官因见地上跪了一片人，便知正在审案，幽幽道：“如今金祖元已被革职查办，你等若有甚官司，也只等来日新官就任时再说吧。”
那金祖元听了，只冲陈虎丢了个眼色，那ว陈虎便上前来接过了全捕头手中之ใ物，呈了上去，不想金祖元却看也未看，就扔到了一边。
何连之ใ忙将玉佩还给了她：“那ว就没错了，快拿好吧。既是从小带的，定是你家人送你的。说不定有一天能凭着她认回父母呢！”
于是乎，偌大的天目山上，便有了一道奇景，十个人影弯身躬背，瞪大了眼睛寻找隐藏在各处的车辙，从远处看，仿佛是绿油油的山上飘来的几只花蝴蝶，着实有趣。
冯渊体恤他救女心切，终于点了头，眼神坚定：“上路！”
何连之瞪她一眼：“现在是夏季，草木繁茂，林子里当然有蛇。这有什么大惊小怪的？”
那罗泉原是王大夫的大徒弟，虽医术不及王大夫高深，却也学成好几年，目前已在冯家其中ณ一间药铺独当一面。
果然，那ว王元宝开始听说要来找他家丫鬟查案问话，并不十分乐意，却看了他们送了名帖ຆ、提了礼物，倒是拿了县城里才有的规矩做派来待他，心中十分受用，这才请了他们进来。
一行人在左家庄歇了一夜，第二日便赶往