就在沈默已经认命时，身边的陶虞臣却拱手说话了：“先生不妨最后看看我身后这位的，说不定还能看到一篇上好的文章。”比起二月县试时，他现在沉稳多了，神态不卑不亢，说话也很有分寸。
那考生本来就忐忑不安，闻言双腿一软，险些跪在地上，哆哆嗦嗦接过考卷道：“大大……大人，您仅用数目便判定学生的试卷‘不通’，是不是有些……”鼓足勇气一咬牙道：“有些草率啊？”
说实在的，这是沈默在第一次做截搭题时，心中有踏实的感觉，因为往常遇到เ的那些，往往是考官生拼硬凑而成，即使出题人自己的标准答案也是牵强附会，答题者自然更是云里雾里，找不到严丝合缝的答案。
坐在位子上，他发现前后左右一个ฐ都不认识，不由暗暗高兴道：‘可以清心考试了。’县试时监考不严å，身边的考生纷纷小声问他如何破题，让人不胜其烦，据说府试的纪律要求也一样宽松。
沈默钻上车，还不忘嘱咐道：“大叔，快点走啊！”
他发现需要一样东西，可以让自己把最高深的智慧，转化为‘修身齐家治国平天下’的真正作为，这样心学才不是空谈，自己的理论才真正有用！
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
只是兵书上有许多无法参悟的地方，他觉着自己得找个人请教一下，于是乎想起了徐渭……记得那次在他家听他们几个胡侃，聊得最多的便是兵法，徐同学好像还是蛮懂的。
“休要消遣我。”李县令瞪他一眼道：“老夫往日对你不薄！”
考生们面面相觑，心说‘前辈们都说李县令重视士子，每次提堂必然宾至如归，让人觉着像过年一样，怎么这次连个座位也没有？’牢骚归牢骚，该作诗还是得作诗的。
这几天他是茶不思饭不想，就等着一场，非得拿出最优异的表现，让县尊大人点自己为ฦ案首，把这口气争回来不可！
连长子都察觉出他的反常，以为沈默和殷小姐之ใ间，有什么矛盾呢。便憨à憨一笑，不再说话。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
徐渭在边上嘿嘿笑道：“义修哥学识渊博，天文地理、数学历法、兵法乐律，无所不通，无一不精，你说的时文不过是他的小手段而已。”
徐渭往他面前搁一盅酒，自己也捏一个与沈默一碰道：“嘿嘿，有趣，当今这世道的人很无趣，我只喜欢跟有趣的喝酒。”
一路上他竟有些感慨，因为将要见到的，乃是他前世便听过的，这种情况还是第一次。
“没错！”朝奉们异口同声道：“方才我们还重新验过一次，纸质年代、墨色浓淡、图章印色全都无误，确实是晋代的墨宝。”经过几位朝奉的介绍，沈默才知道，书画乃传世品，往往都是孤立地流传，在鉴别上比较困难，只有通过年代和艺术水平鉴赏。他们正是从这两方面做出的判断。
看着床上有进气没出气的老爹，她知道他这是心灰了，请来的大夫也说，她爹不想活了。如果不尽快解开心结，几天就会归西。
王羲之的真迹可是字字千金，何况还是仅次于‘兰亭序’的‘快雪时晴贴’？
豆腐渣两腿一热，倒抽一口气，便软到在地上，竟然活生生吓晕过去。
等到酉时开门，沈默便收拾东西往外走。刚ธ离开县学，沈京就赶上来，啧啧有声道：“你可真厉害啊，能让县尊大人说出那种话来。”
其实一次对手寥寥的县试，完全用不着如此认真。但今日的沈默比起两年前来，沉稳老练了许多，他知道要想在全国的天才精英中脱颖而出，至少名列ต二甲前茅，就得不断提高自己的水准。而最好的方法莫过于，将每一次考试都当成最重要的一次，在用尽全力后完成自我超越。
沈默之所以应对轻松，是因为他的脑袋没有僵化，不会拘泥，很容易便将本不相干的两句话扯到一起……这种联想能力本没有什么特异之处，但在一群拘泥不化的书人中，竟显得那样特别ี！
待县尊大人唠叨完了，五房书吏便开始唱名，叫到谁谁上前验明正身，再经过简单的搜身后，便将其放进去，其严密程度比起乡试来，差ๆ得不是一点半点。
祝贺当然是美好的，但沈老爷瞎子吃饺子，心里有数，知道若想考出好成绩，还得把希望寄托在沈默和沈襄两个身上。尤其是沈默，那可是他那从不轻易夸人的弟弟，常常在私下吹嘘的得意门生。
按完之后，书吏又询问他们是否愿意互相担保，并郑重其事的告诉他们，如果其中一人有冒名顶替、夹带、有意破坏试卷、冒籍、隐瞒身世、违反考场纪律等行为，其他人就会受到เ牵连，最轻也是五年内不得报考。
尤其是二进院里的礼房外，更是有十几个官差在维持秩序，不准任何人说话，以便礼房内的问话能不受打扰。
沈默只好安慰他道：“孩儿也不是头次报考了，流程还是知道的。”说着自信的笑笑道：“至于县试吗，我也看过往年的程墨，实在是稀松平常，若是这都考不过，还不如找块豆腐撞死呢。”
那人正是沈先生的大公子沈襄，因为面临考试不能随全家进京，便被沈炼留แ下来，命他一面照看家业，一面专心用功。他被沈先生按照儒家标准，早训成了‘温良恭俭让’的谦谦君子，根本不知道什么叫开玩笑，闻言面色一阵抽搐，终是咬牙点头道：“好吧，不过我没几个ฐ钱，请不起好的。”
就在这时候，沈庄四个挡住了他的去路，看到这四张不怀好意的面孔，沈默突然打个哆嗦……沈庄几个还以为他害怕了呢，不由嘿嘿笑道：“怕了吧？给爷们跪下求饶，否则把你打一顿，扔到เ江里去喂王八。”
沈炼面色复杂的看着沈默，轻声道：“什么事？”
沈炼无奈的叹口气道：“一场大礼议，让圣上对士林疏远无比；一场百官哭门，又让嘉靖朝的廷杖开了先河，圣上自此酷待言官，动辄便打，以怵人心，钳制ๆ人口。眼见着一根根硬骨头被打断，骇得朝臣噤若寒蝉，哪个还敢与圣眷正隆的严阁老放对？”
沈默陷入了巨大的震惊中，几年来，他所看到的、经历的，无不是物宝天华的太平盛世，他看到人们的生活是那ว样的富足安定，悠然自得。虽然也听说过倭寇如何如何，但自从他到来，就再没有发生过倭寇袭扰浙江的事件，以至于他也像普通老百姓那样，几乎要忘记了那些凶残的强盗。
“你太小看我沈纯甫了。”沈炼摇头道：“在学业上我并没有一丝一毫含糊于你。”先生都这样说了，沈默只好默然。
沈默叫声‘先生’，赶紧跟着沈襄过去帮忙，沈炼过一会才抬起头来，低声道：“让沈襄在这就行了，沈默你拿一套纸笔，学堂等我。”说着起身往里屋走去，末了还丢下一句道：“坐在前排。”
“再不退去，格杀勿论。”左边那黑衣人双目一眯，露出森白的牙齿道。
“岂止是一线，简直是五线，”沈默闷声道：‘谱。’
“一笑了之。”沈默低声答道。
沈贺心说：‘你娶得姨太太太多了，少玩几个女人，就省出来了。’
那ว疤脸汉子，眯缝着一双小眼睛道：“当初ม是四十两不假，可现在三年零三个月过去了，难道没有利息吗？”
他见上面的鸡鸭供品、杯盘烛台纹丝未变，心说：‘现在端回来有什么用？菩萨肯定是有骨气的。’
姚老爹只好道：“那晚上我去接你们吧。”
他絮絮叨叨的说了半天，长子听得两眼发直，木木点头道：“我还是老老实实卖盐吧……”说着便起身道：“我得去打扫厅堂了。”沈默点点头，让他先走。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－分割－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
没等它们起飞，大网就把它们全部罩在里面了。
直到沈贺去衙门当差，说起张县丞，他才猛然想起这事，便于一日下学后，亲自送请帖给张、马二位，说是‘为表示ิ感谢之意，请二位务必赏光。’
“稍安勿躁，听我慢慢分说。”沈默呵呵笑道：“考虑着我和沈京都有功课缠身，让长子一个人顶着，我俩实在是于心不忍。”沈京翻翻白眼道：“我可以陪长子一起看店。”
“我已经看见七姑娘在门口迎宾了。”沈京小声笑道：“她最好改个名，这样日后的生意会好很多。”
“要不你就别搬出去了。”沈贺轻声道：“就住在大院里吧，我我还放心。”
父子俩都以为这次得从底层干起，谁知第二天沈贺喜气洋洋的回来，还一手提着半斤猪头肉、半斤酱牛肉，一手拎着一坛花雕酒，一进门便欢笑道：“潮生，先别用功了，快来陪爹爹喝一盅。”
“那叫七姑娘店还是田七店呢？”沈默笑问道。
他本来有些担心，这家伙会影响到别ี人的自信心，但事实证明，自从沈默来到这个学堂，学生们背诵诗文的功力都或多或少有所长进……既然如此，沈先生也就任由他去了。
沈默早就等这个机会了……这沈先生虽然对自己十分偏见，但好在还算个君子；虽然不可理喻，但好在还分黑白。对于这种人，还是应该尽量沟通一下，至少和平共处，不然总被鄙视的日子实在太难熬了。
久而久之到现在，能讲明白四书五经，教会做八股时文的便是好老师，哪个还去旁顾别ี的？
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
沈贺无力将他抱到床上，只能再拉一张凳子过来，垫在儿子的脚下，让他感觉舒服一些。
沈默两个无可奈何，乖乖的行礼退下。
案首者会稽沈默也。