见她离开，沈默对他爹笑道：“这么多东西，咱爷俩也吃不了，不如送些下去，给七姑娘一起吃。”这确实是实话，那些家丁送来的东西足够爷俩吃半个月的。米面倒还好说，但那些新鲜肉菜可万万留不了多长时间的。
‘从前已经走远，未来却在眼前，
沈四闻言极为开心，嘎嘎怪笑着对沈默道：“叫你再装大尾巴狼，这下露馅了吧？”
沈默起身还礼道：“原来是画屏姑娘，真巧啊。”
沈默转过头来，认真端详他半晌才沉声道：“谢谢。”
沈默给老爹顺ิ了几下气，双目通红的问那说话的老者道：“为何不能报官？”
眼看就要被愤怒的人群淹了，沈四终于急中生智，扯开嗓子大喊一声道：“河上飘来一具*โ*女尸！”话音一落，所有人的目光齐刷刷往东看，一时没人顾得上他，沈四这才趁机逃离了人群。
他本以为沈四该回头找场子去了，谁知过一会儿沈京便不骂了，气呼呼道：“走，去河边散心去。”
这东西点燃后再把它吹灭。能保持很长时间不熄。需要点火时只要一吹就能ม使它复燃。比火镰火石要方便得多。不过想要吹着它。是很需要技巧地。得突然、短促、有力、悠长。沈默用了七八天。才能做到เ一次成功地。
“倘若我能考上个举人，就算终生再无寸进，熬到现在也能ม混上个一官半职，至不济也是县丞、教谕之类，谁还敢笑话？所以呀，孩子，你必须ี要中举啊！”说完这番话，沈贺醉倒了，但‘必须ี中举’四个ฐ字，却在沈默的脑海中扎了根，也成为了困扰他的难题所在……
沈老爷这才作罢。笑眯眯道：“你不愿意要也罢。只是日后有什么困难。只管跟我说。当然跟沈京说也是一样地。”说着指了指那沈四。原来他叫沈京。
片刻错愕之后，还是沈老爷最先恢复过来，似笑非笑的望着沈默道：“如果按你所说，便是两家都有错，都要受罚的。”
“防盗。”沈默一本正经道：“有道是：‘害人之心不可有。防人之ใ心不可无。’”说着一摊手道：“学生正在病中。手无缚鸡之力。且时常昏昏沉沉。在门顶ะ上隔个瓦盆。一来可以示警。二来可以打不速之客个措手不及。”
汉子便将七姑娘从大车上扶下来，搀着她走到厅门口。便撒开手，由á她自己一瘸一拐的走进去，自个不再往里踏进一步。
一个头上戴着缨子帽。身上穿着绿罗褶；手里摇着洒金扇地轻浮子弟出现在门口。他不过十六七地年纪。却倨傲无比。用两ä个鼻孔对着沈默道：“是你打伤了七姑娘？”
“当然帮不上什么忙。”沈默轻声道：“只是防备他们坏事罢了。”
“殷小姐……地丫鬟。”沈默实话实说道：“说是让咱爷俩补补身子。”
好在他心智成熟。喜怒不形于色。再加上这小娘皮和她那小姐对自己有恩无过。确实不该迁怒人家。长舒一口气。沈默朝一脸忐忑地画屏笑道：“继续往下讲吧。”
沈默喘息道：“老……”便又接着咳嗽起来。
过一会儿。沈贺可能觉着有些丢â脸。便擦着泪红着眼道：“都是爹爹不好。往日里沉迷科场。不能自拔。结果把个好好地家业败了精光。还把你娘拖累死了……”一想到เ亡妻。他地泪水又盈满眼眶。哽咽道：“你娘临去地时候。千叮咛。万嘱咐。让我一定把你拉扯**。可她前脚走。我就险些把你给没了……我。我沈贺空圣贤之书。却上不孝于父母。中有愧于发妻。下无颜于独子。我还有何面孔能立于世啊……”
可沈秀才这辈子就读书去了，不考试又能作甚？他不甘心失败，便又考了两届，结果不言而喻……空把的大好光阴都不说，还把颇็为殷实的家底败了个干干净净，日子过的极为艰难，经年吃糠咽菜，见不到一点荤腥。
“为ฦ什么？”沈京急眼了：“你瞧不起我？”
“当然不是。”沈默语重心长道：“这种事情有如火中取粟，一不小心就会引火上身，我爹是长子救的，我们爷俩自然责无旁贷。但你不一样，你不能牵累了沈家。”
“胡说八道！”沈京急了，跳脚道：“我二叔说过，谁不仗义谁就不是沈家人！”说着又小声道：“而且你也不用担心沈家，就凭咱们门前那两根进士及第旗，绍兴城就没有敢找咱们麻烦的！”
“哦，咱们沈家出过两个进士？”沈默吃惊道。
“错，不是出过，而是现有。”沈京骄傲道：“要是往早了说，中探花的也是有的。”
“不能求求他们吗？”不到万不得已，沈默也不愿干这种惹官府厌的事情：“求他们帮着施施压。”
“不用找，没用的。”沈京一下子没了劲头，小声道：“我爹是牵连进夏党被开革回乡、监视居住的，虽说几年前就恢复了功名，但招惹上了当权，哪个父母官敢接近？至于我二叔，他现在就在族学里教书，他呀……哎，你见了就知道了。”
“那个人是谁？”沈默一直为生计劳心费神，还没顾得上关心一下国家大事呢。
“严å嵩严å阁老呗。”能知道些沈默不知道的事情，沈京很开心的。
“哦……”听到这个名字，沈默也倒吸一口凉气，轻声道：“了解了。”
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沈京无论如何都要加入，沈默只有加倍小心，无论如何都不能留下把柄，贻害了沈家。
两人回到阁楼上仔细商议，因为事情可能ม会牵扯到沈贺，所以沈默一五一十说与老爹。沈贺颔首道：“你没有枉圣贤书。”便同意了两个小子的计划。
沈默不想被人认出笔迹，很自然的想到了活字印刷็。但一问老爹，才知道这东西属于官府备案的物件，全县也只有数套，都被妥善保管着。若是打那玩意儿的注意，还不如直接下笔来的安全。
正当两人愁眉不展时，沈贺突然笑道：“真是守着木匠找锯子，忘了老爹我是干什么的呀？”
“卖字……”沈默不解道：“爹爹有何妙计？”
“嘿嘿，不同客人有不同的需求，你老爹每天在篆、隶、草、楷、行之间转换，写一种没人认出来的字体，还不是易如反掌的？”
这真是想睡觉就有人送枕头，两人大喜道：“果真如此？”
“那ว是当然。”沈贺得意笑笑道：“不放心的话，我还有另一手绝活，可从没当着外人展示ิ过。”说着伸出左手作出提笔状。
“您能左手写字？”两人终于放心了。
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