“既是皇上中意……”太后瞥一眼垂候在一旁的李炳福。
陈氏挥退挽好流苏分肖髻的青浅，走到武茗暄身后虚扶她双颞：“我倒没选错。茜色裙陪上暄儿眼角泪痣，平添了几分姿ู色！”
年轻的皇帝步下御车，抬眼便往府门上高悬的匾额看去，负手凝望久久不移目。
“姐姐好厉害，不回头都知是我！”诗倩拍掌笑赞，可马上又撅了嘴，“少爷还没回府，只小姐在正厅待客。哎，姐姐，我先去取香，要不总管又得骂了！”
岚夏见她神色有异，忙往窗外扫视一眼，怒声问：“怎么回事，不是回府吗？”
“奉天承运皇帝，诏曰：荣历七年圣选，安佑郡王之妹、兵部尚书之ใ女武氏茗暄毓质名门、淑慎性成，堪以充实内廷。封正三品贵嫔，赐徽号——‘妍’，着四月十八入宫承居鸣筝宫正殿。钦此！”传旨太监拿捏着尖细的嗓音，抑扬顿挫地宣读册诏。
武茗暄垂跪地，闻言微讶，原以为品阶会在九嫔之下，却不想竟得了贵嫔之位。可旋即，她又蹙眉。自古帝王爱美人，可明里只说德优为上选。但凡与“美”相关的妃嫔徽号在宫中都不常用，唯恐有惑主之ใ嫌。为何皇上却偏偏赐了她一个“妍”字？百思不得其解间，又想起当初那“珍”字徽号，她只觉世事真是讽刺，垂眸隐去自嘲笑意。
恰时，太监读完，将册诏一拢，双手托起轻放于武茗暄高举过头的双手上，堆笑道：“贵嫔娘娘，快起吧。”
武茗暄叩谢恩，顺着他相扶的手势起身，柔声道：“多谢公公。”
陪跪一旁的陈氏也在翠袖的搀扶下站起，笑着走近道：“辛苦孙公公了。”
不消吩咐，翠袖便将早备好的银袋递上。
“夫人言重了，这是奴才的福份。”孙太监谦恭地哈着腰，笑着取过银袋收好，接过身侧小内监递上的拂尘，往臂上一搭，转向武茗暄垂深鞠一躬，“皇上体恤，特意吩咐，妍贵嫔可自带两名丫鬟入宫。”
武茗暄伸出一手将他扶起，微笑道：“公公是皇上身边儿的红人，怎可如此多礼ึ？往后，若有不懂规矩时，还望公公不吝提点。”
“岂敢岂敢，娘娘太抬举奴才了！”孙太监惶然躬身，连声道，堆满笑容的脸却越红润。
武茗暄张了张唇，想打听桑清的品阶，转念却想起早年的听闻。桑清之ใ父统六万兵马常驻利州，以防土卓部ຖ族作乱ກ，虽只是从二品戍边将领，但对朝廷却是至关重要。有此家世，更得皇上于圣选时金口赞誉，想来桑清的品阶应在她之ใ上。心念回转，她抿唇浅笑，不再言语。
待送走孙太监，陈氏回到绣楼，对坐于主位的武茗暄屈膝欠身：“臣妾武陈氏见过贵嫔娘娘。”
武茗暄赶紧起身，近前将她扶起，正色道：“母亲与父亲同得先帝恩典‘若非面圣，免行大礼’，女儿又怎敢受母亲这般？”
陈氏也不推辞，顺势起身，牵着她手走到上软榻坐下，屏退众丫鬟后，将她仔细端详一番，才道：“孙公公虽为正六品内侍统管，却算不得宫中红人。暄儿何必如此礼待？”
“正因他并非‘红人’，才会记得我今日所言。”武茗暄偏头看向陈氏，半开玩笑半当真地问，“母亲试想，女儿今日所为若是放在李总管跟前，又算得什么？”
陈氏诧异地与她对视一眼，微笑点头：“为娘知晓，你是想入宫后多个人照拂。”话锋一转，又不赞同地摇头，“这念头虽不错，但就怕他帮不上你什么。”
“此人行事圆滑，处事老道。虽说如今只是内侍统管，谁又知他日不会高升呢？”武茗暄淡笑低语，“再说，宫中事儿多，孙公公帮不上我，也不见得愿意帮；可各宫各殿的内监却是由他提选。他若有心，能给我指些得力的，便比什么都强。母亲以为呢？”
“这……”陈氏沉吟片刻๑，笑着轻拍她手，“还是你更知宫中事。”
这话本实在，可武茗暄却蹙了眉，肃容道：“女儿早年流落在外，怎会知晓宫中事？这都是母亲的教导啊！”
陈氏一听，面色也凝重起来：“倒是为娘的失言了。”垂眸许久，才再开口，“也罢，你是个有主意的，往后的事，便自己斟酌吧。只是，时至今日，你身上担着的可不止自己้，还有睿扬和我们武氏上下！”语近最后，神色愈加严肃，看武茗暄始终微笑颔，又缓和了语气，“当然，只要你记挂着武氏这娘家，那ว娘家也必定竭力帮衬于你！”
“母亲放心，女儿省得！”武茗暄用力握了握陈氏的手，看着她双眼，诚挚地说道。
这厢话音刚落，便听翠袖于外间通报，宫中ณ派来守护的禁军、内侍已至前院正厅，现由á武睿扬父子陪着用茶。
按规矩，这些人自现在起就要在王府住下，直至四月十八，护送彤云缃车1迎武茗暄入宫。虽说早作了吩咐，但陈氏还是担心轻慢了，当即又叮嘱两句，便出了绣楼ä。
距奉旨入宫之ใ期还有十四日，王府上下却在管事武绪的率领下，依照陈氏的吩咐，忙碌地采办陪送入宫的物品。
各式各色的金玉饰、绫罗绸缎、精致新衣、古玩奇珍如流水般送入绣楼，武茗暄领着青浅一一点验。虽说宫中一应俱全，可但凡家世稍好的女子入宫，都会带些细软傍身。这既是彰显家世，让人不敢轻视；也是为日后于宫中行事，做好准备。
武茗暄移步走到置放着各式瓷器的长几前，一眼看过十余件釉色不同的精美瓷器，不禁摇头失笑。按宫中规矩，除陪入宫中ณ伺候的丫鬟可拎一提箱外，这些大件物品均要安放于马车上，随仪仗队至宫门处，尽入内侍府点验、造册后方แ能按名册转相应妃嫔。难为武家待她厚爱如斯ั，但有些物件却是不适合带的。
武茗暄信手捧起一个青釉瓷葫芦瓶，翻看片刻，侧目问：“此瓶何名？”
“娘娘，这是璋州青窑的珍品，名为龙凤青釉葫芦瓶。”青浅翻看簿册后，躬身道，“夫人说了，这些个陶瓷器具不能都带入宫，请娘娘瞅着合意的选。”
武茗暄轻放下葫芦瓶，扬手在长几上方虚划一下：“这些器具不用点选上册了。”
青浅讶然：“娘娘不是喜欢这瓶么เ？”
“喜欢归喜欢，可这龙凤瓶意有暗指。三品贵嫔用着，未免有些不合适。何况，陶瓷器具易碎又占地儿，带着入宫岂不惹人侧目？”武茗暄低声道，稍加斟酌又吩咐，“对了，你送簿册给夫人查验时，让夫人把这龙凤瓶小心收了，以后别再拿出来了。”
“是。”青浅虽不解，却不多问，很是恭敬地欠身应下。
武茗暄走向一旁的圆桌，看似阅查桌上的小巧把玩之物，却悄悄注意着专心点验、入册的青浅。前日，陈氏与她商议后，定下由翠袖、青浅陪她入宫。
翠袖二十一岁，处事沉稳老道，武茗暄心喜，但也有些担心。翠袖自幼跟在陈氏身边伺候，听别的下人奉承惯了，难免心气高些。可宫中不比府里，难免有受气事，就怕她忍不下来，冲撞了人。
相反，年方十八的青浅倒更为合意。武茗暄早已打听清楚，青浅自幼与家人失散，生活得极为艰难。直到十三岁时，得陈氏买回武家为婢。陈氏看她乖巧，又知身世可怜，自然多了些照拂。青浅对武家也很感恩。
这样的人正是武茗暄所需要的。她与武家荣辱相生，青浅即便不忠于她，也必会顾念武家。近日来，看青浅处理绣楼内的众多事务井然有序，言行得宜又知分寸，武茗暄不禁生出想要将其收为心腹的念头。
无意间瞅到เ一个雕工精湛的玉制小匣，武茗暄伸指勾开匣盖，只见匣内安放着一片翠玉小叶，玉质清澈通透，入手更有一股凉意渗心。沦落在外两年，她已极善克制，纵然喜欢得紧，也只是微笑问：“此物是何玉所雕？”
“娘娘，这是郡王在外游历时，偶然所得。郡王特意嘱咐，请娘娘务必带入宫中。”青浅没翻簿册，便答了话，“此物名为沁心叶，是北疆奇石所雕。郡王说，盛夏时，含在嘴里，有解暑奇效。”
“呵，这倒是个稀罕物件！”武茗暄抚摸着沁心叶，略๓一沉吟，又道，“我不能出楼，你若见得哥哥，替我告诉他。我很喜欢，也会听他的话，带入宫去。”时值春风宜人的四月初，沁心叶在手中捏久了，掌心已渐凉，纵然喜爱也只得放回玉匣。
武茗暄将屋内一应物件都查看了一番，挑选了一些珍奇小件和必要的饰、衣裙ำ、绸缎等，命人将剩余之物都送回陈氏处，却开口要了不少碎银、金叶和一些书籍。
十余日一晃便过，武茗暄知道，这些看似忙碌的日子，恐怕是她最后的安逸时光了。
入宫前一夜，武茗暄闭目躺在床上许久，却是辗转难眠，抬手拂开帷幔，借着半掩的窗扉往外看去。天际无月，入目漆黑，只叫人莫名心慌。
“一入宫门深似海，从此争斗夜无休……”她凝望黑夜许久，怅然幽叹，却在放下帷幔之际攥紧ู了拳，无声地告诫自己，“既已亲手掐断ษ退路，便再不能回头看了！”